設置
上一章
下一章

第二十五章 客人

  當三人同梅森中尉辭行的時候,學長滿是不舍。硬是往幾人的馬鞍袋里塞了幾大包牛肉干和豬肉脯,說是牧場的特產。還堅持要送一程,最后送到十幾公里開外。

  臨別前梅森幾乎是在央求:“有時間可一定要再來看我,可一定呀。”之后他一直站在路旁的土坡上目送,直到視線被地形阻礙。

  溫特斯、巴德和安德烈心情沉重地踏上返回駐地之路。

  歇馬的時候,安德烈情緒消沉地說:“如果日羊佬不放我們走,再過幾年恐怕我們也要變成那個樣子。”

  “梅森中尉的處境比我們更糟糕。”巴德一如往常般平靜冷峻:“看起來他是典獄長,但實際上他和犯人又有什么區別?”

  “溫水煮青蛙。”溫特斯用力把手中的石英拋向遠處的水坑,感慨道:“總覺得還有出路就不敢放手一搏,反而落得最壞的結果。要是剛到諸王堡的時候我們直接逃回維內塔,說不定也就沒有這么多煩惱了。”

  白色的石英石在空中滑過一道弧線,撲通一聲落進水中消失不見,只留下幾圈細小的波紋。

  抵達黑水鎮后,溫特斯和巴德換回原來的坐騎,又立刻各奔駐地。

  黑水鎮和狼屯鎮以黑水河作為自然邊界,河上沒有橋,但有一處淺灘可以徒涉。

  當溫特斯抵達徒涉場時,發現安格魯早早就已經守在渡河點。

  “少尉!”安格魯迫不及待地告訴溫特斯:“你有客人!兩位客人!”

  在治安所里等待溫特斯的是兩位他無論如何也不曾想到的客人。

  “戈爾德?”溫特斯簡直不敢相信自己的眼睛:“你?你怎么會在這里?”

  面前的黑瘦男人哈哈大笑,露出一口金牙,正是前海盜、前水手及前水兵“好運”戈爾德。

  “來的還不止我一個呢!大人!”戈爾德大笑道:“還有一個您的熟人。”

  戈爾德身后跑出來個半大小子,沖上前來一把抱住了溫特斯。

  突如其來的情況讓溫特斯猝不及防,愣住好久他才認出抱住自己的少年是誰:“夏爾?啊?是你嗎?”

  如果他沒看錯的話,抱住他的人是本威努托的三弟,夏爾。只不過距離上次見面已有一年,這小子個頭長高不少。面容褪去孩子氣,倒有幾分大人模樣了。

  “是我,溫特斯大哥!”夏爾興奮地說:“我們可算找到你了!”

  “你們……你們怎么在這里?我的信這么快就送到了嗎?”

  溫特斯從未想到過會在狼鎮遇到故人,更沒想到居然是夏爾和戈爾德——兩個幾乎沒有任何關聯的人。

  “這說來可就話長。”戈爾德指著夏爾笑道:“這小子是來給你送信的。”

  “誰讓你們兩個給我送信來?”溫特斯問。

  “不不不!沒有我,只有他。”前海盜船長連連搖頭,得意洋洋地說:“我不是來給您送信的。你母親還有您的未婚妻擔心這小子沒本事把信送到,雇我一路保護他。”

  對方的話里問題實在太多,溫特斯一時間竟不知該如何開口。

  “你胡說什么呢?”夏爾瞪了一眼戈爾德,和溫特斯解釋道:“是塞爾維亞蒂夫人和納瓦雷小姐讓我帶信過來。”

  “信?信在哪里?”溫特斯的呼吸驟然加速。

  夏爾用小刀割開衣服下擺,從中抽出了一條裹在氈布里的紙卷。

  “搞這些小聰明有什么用?你還不如老老實實放在包裹里。”看到夏爾從衣服里取信出來,戈爾德十分不屑。

  夏爾立刻反嗆回去:“誰知道有沒有壞人呢?”說這話的時候,他的眼睛緊緊盯著戈爾德。

  但溫特斯的心思已經完全不在兩人身上了,他迫不及待地拆開信卷,用最快的速度讀了一遍。

  一共有三封信,珂莎一封、伊麗莎白一封,還有安娜一封。

  信里沒寫什么特別的內容,都只有寥寥數語。可能是因為擔心被截獲,甚至沒有提到溫特斯的名字。

  但對于溫特斯而言,這幾封信卻如同溺水者重新呼吸到的第一口空氣那樣甘甜。

  聽過夏爾的講述,并結合心中的內容,溫特斯大致弄清了是怎么回事。

  時間倒退回一年之前,本威努托被碼頭上的蒙塔幫派擄走,夏爾來找溫特斯求救。為了防止夏爾被報復,溫特斯請巴德把他送到了百花城。

  隨后的日子里夏爾一直躲在百花城的親戚家,心驚膽戰地聽著從海藍傳來的消息,直至風波逐漸平息后才返回海藍。

  此時距離蒙塔幫派被血洗已經過去整整五個月,夏爾想和溫特斯道謝,卻得知溫特斯早已搭乘補給船隊第二次前往塔尼里亞。

  因為溫特斯提前打過招呼,而且珂莎也記得夏爾是溫特斯同學的弟弟,所以后面的半年里夏爾一直在喬凡尼[安托尼奧的弟弟]的工坊里學徒。

  至于幾個月前那次小小的風波,夏爾則一次也沒和其他人提起過。工坊里沒人知道他是本威努托的弟弟,更沒人知道他曾找過溫特斯求助。

  之后就發生了聯省陸軍將維內塔籍畢業生送往帕拉圖的事件。

  當溫特斯無時無刻不在想怎樣才能回維內塔時,他身在海藍的家人也在想法設法試圖把他接回去。

  因為地理間隔導致的通信困難,還有聯省方面的刻意欺瞞,維內塔方最初幾乎沒能得到任何有價值的信息。

  督政府一開始只知道去圭土城參加授銜儀式的準尉們失蹤了,但對準尉們的去向一無所知,還以為是聯省軍方把準尉們關進了監獄里。

  駐圭土城領事派回的信使一個接一個抵達海藍,維內塔人才得知準尉們已經被送往帕拉圖。

  此時派人去追已經來不及,督政府只能和帕拉圖方面展開交涉。

  但吃了悶虧的高原人態度更為強硬,直接將維內塔籍少尉們打散分配。德貝拉的特使還沒到諸王堡,維內塔少尉們已經被送往一個個更偏遠的駐地。

  直到此時,軍官生失蹤的消息才從維內塔上層擴散到普通公民之中。一時間維內塔共和國群情激憤、輿論嘩然。

  軍官生的家人們悲憤萬分,在議員廣場上發起了公開請愿。得知聯省背信棄義的挑釁行為后,同軍官生無親無故的普通維內塔公民同樣義憤填膺。

  對于維內塔督政府而言,城市的總和就等于國家。維內塔的農民們幾乎沒有任何政治權利,這是自治城市時代以及主權戰爭留下的歷史遺產。

  作為共和國的心臟,激怒海藍就等于激怒了維內塔共和國。

  海藍市民的憤怒就像沸騰的巖漿,執政委員會一時間承受了極大的民意壓力。

  德貝拉執政官不得不親自出面安撫民心,公開承諾一定會“救回我們的孩子們。”

  盡管德貝拉信誓旦旦、慷慨激昂,但在奔馬之國滿意之前沒有一個維內塔少尉能回家。

  如何才能讓帕拉圖人滿意?

  把被送往海外的帕拉圖軍官還給他們。

  所以維內塔督政府實際上什么也做不了。

  溫特斯被送到帕拉圖,安托尼奧仍在塔尼里亞駐守,海藍城的家中只剩珂莎和伊麗莎白,還有暫住的索菲亞。

  珂莎寫信給安托尼奧,要丈夫派人去把溫特斯接回維內塔。但安托尼奧罕見地反對了妻子的想法。

  安托尼奧的回信上只有一個詞——“等”。

  但心急如焚的珂莎等不了,所以才會有夏爾帶著信千里迢迢從海藍來到狼鎮。

  “家里收到我的信了嗎?”溫特斯覺得有些不對勁。

  “信?什么信?”夏爾也十分驚訝。

  “就是我通過教會遞的信。”

  “沒收到,至少我不知道。”

  溫特斯想了想,問道:“你們什么時候從海藍出發?”

  “上上個月,六周之前。”

  溫特斯的信是半個月前才寄出去,六周之前他還在忙著組織民兵。

  “那你們怎么知道我在狼鎮?”溫特斯愈發疑惑。

  “這還得感謝納瓦雷小姐。”夏爾壞笑著說:“納瓦雷小姐是真的很喜歡你呢,溫特斯大哥”

  夏爾又解釋了一遍其中的關系,溫特斯這才知道:是安娜借助納瓦雷商行的關系,弄清了溫特斯的駐地在熱沃丹市下轄的一個鎮。

  安娜把這個消息告訴給了珂莎,隨后夏爾和戈爾德便立刻從海藍出發,那個時候溫特斯通過教會遞的信甚至還沒有寫。

  “我們出發的時候只知道您在熱沃丹市附近,不知道具體在哪個鎮。所以就只好一個鎮、一個鎮地找。”夏爾高興地說:“主上保佑,才找了五個就找到了!”

  “你等等,你是說塞爾維亞蒂夫人和納瓦雷小姐共同讓你來的?”溫特斯把“共同”一詞咬的特別清楚。

  “對呀,其實我一個人來就夠了。”夏爾不滿地撇了一眼戈爾德:“不知道為什么還要讓這個海盜跟著來。這海盜可是趁機敲詐了夫人好多錢呢!”

  “靠你?走不出維內塔你就連命都沒了。”戈爾德對夏爾的話十分不屑,他看向溫特斯:“大人,是您母親和您未婚妻雇的我。雖然我要價有點高,不過反正看起來您家里也不缺錢嘛。”

  夏爾輕哼了一聲,他知道溫特斯的家庭關系,但懶得糾正戈爾德。

  “那不就意味著小姨已經知道安娜了?”溫特斯一下子意識到這點,他突然感覺到一陣頭暈目眩。

  溫特斯還在恍惚時,戈爾德輕輕踢了夏爾一腳。

  “行啦!”前海盜頭子粗聲粗氣地說:“都已經見到蒙塔涅大人,這里又沒有別人。你就別藏著了,把東西拿出來吧。”

  夏爾聽到戈爾德的話如遭雷擊,僵在原地。

  戈爾德冷笑一聲,搶過夏爾手里的木杖,放在膝蓋上使勁一折。

  木杖從中間斷裂,十幾塊手指粗、帶有暗黃色金屬光澤的東西從木杖里面掉了出來,落在地上發出叮叮當當的聲音。

  溫特斯揀起其中一塊,用不著辨認他也能看出這是什么。

  他的眉毛一挑:“金條?”

  “是金條,十二根都在這里,一根也不少。夫人和納瓦雷小姐讓我帶給你的。”夏爾點點頭,他又從褲腳里取出一小枚木筒:“納瓦雷小姐還讓我把這個帶給你。她說這里面是單據,拿著去找諸王堡的金匠艾爾伯特可以換成金幣。”

  “這小子,蠢的很,還以為我不知道呢。”戈爾德哂笑道:“走到哪里都要帶著這根破棍子,連晚上睡覺也要抱在懷里。還不許別人碰,當別人都是傻子?如果我起了歹心,他還能活到現在?就算我沒起歹心,他以為光憑他自己就能一路平安無事?”

  夏爾臉頰通紅,想反嗆卻又一時間找不出話來。

  “給我送錢干什么?”溫特斯問。

  “夫人說你肯定要很多錢,出門在外肯定要用到很多錢。”夏爾老老實實地復述道:“夫人還說你看到錢就能明白她是什么意思。”

  溫特斯缺錢用是不假,但他也沒太理解小姨的意思。

  “難不成是想讓我花錢買通帕拉圖人?”他想:“或者意思是可以用這筆錢逃跑?可我軍籍還在帕拉圖,跑了軍籍怎么辦?”

  十二根金條,每根都有拇指粗、中指長,拿在手里沉甸甸的。

  溫特斯拿出其中六根遞給戈爾德:“戈爾德船長,謝謝你一路保護夏爾到這里。感激之情,無以言表,請收下我的謝意。”

  夏爾驚訝地瞪大了眼睛。

  “雖然金條我很想要,但您這錢我不能收。”戈爾德連連擺手:“我已經從您家人那收過一份錢,沒有兩頭吃的道理。那我不成叛徒了嗎?”

  溫特斯笑了一下:“那雇你護送夏爾回去可以嗎?”

  沒想到夏爾卻大喊道:“您別被這海盜騙了!我不回去!溫特斯大哥你不回去,我也不回去!我留在這幫你。”

  “你這小子說什么傻話?”溫特斯忍不住在夏爾腦袋上拍了一巴掌:“你不回海藍,留在這個地方?”

  “溫特斯大哥,你還記得我說過什么嗎?”夏爾直勾勾地看著溫特斯的眼睛:“我發過誓,只要能救我哥,我的命以后就歸您。在這里就你一個人怎么行?我留在這里幫你。我留下來當跟班也行,洗衣服、做飯、打掃衛生,我什么都能干。”

  溫特斯剛想反駁,戈爾德卻出言贊同。

  海盜頭子認真地說:“大人,這里和維內塔不一樣,在維內塔您有的是關系。但在這里您連一個能信賴的人都沒有,真有事情發生的時候可就晚了。況且就算我把這小子帶走,他肯定也會半路跑回來。您就把他留下來吧。”

  溫特斯一時間也不知道該說什么。

  屋外傳來吉拉德聲音,老杜薩克推開門大笑著說:“屋后哪來這么俊的一匹馬?看樣子還是一匹兒馬呢!溫特斯,你知道是誰的嗎?誒……你有客人?”

  “什么?馬?”溫特斯驚訝地看向夏爾、戈爾德。

  “嗯,沒錯。”夏爾點了點頭:“我把強運也給您帶來了。”

上一章
書頁
下一章