“澤哥兒！澤哥兒！”
夜幕時分，牧云澤正捧著一本書細細研讀，忽然聽到門外傳來陣陣呼喚聲。
云澤手腕一轉，手中的書赫然消失，左右打量了一眼，確定沒有什么異常之后才起身開門。打開門一看，一位身穿短衫，體型壯碩的中年男子正站在門外，牧云澤根據繼承的記憶，知道他姓牛，單名一個達字，是這座千戶所千戶的親兵之一，也是千戶所知名高手之一。
“牛叔來了，快進來坐。”
牧云澤不敢怠慢，連忙招呼道。
“澤哥兒，坐就不必了，千戶大人有令，命你去見他，澤哥趕緊收拾收拾隨我走吧！”
“哦？原來如此，有勞牛叔了，我這就隨牛叔去見千戶大人。”
牛達微微點了點頭，帶著牧云澤向千戶府走去。
一路上不時遇到人，有的身穿皮甲手持刀槍，有的則如牛達一般，只穿著短衫；有的面黃肌肉，骨瘦嶙峋，有的則威武雄壯殺氣騰騰，雖然同處于一區域，但明顯能看出巨大的貧富差距。
但不論是誰，見到牛達和牧云澤都主動見禮，一路上“牛大人”、“牧大人”這樣的問候之聲不絕于耳。
牛達行事甚為高傲，對大部分問候不理不睬，僅少部分披甲之人能得到一個鼻音的回應，相比較年輕的牧云澤就隨和多了，無論何人均頷首回應。
一邊應付著路人，牧云澤心中則心思急轉，思索千戶找他所為何事。
事實上，不用怎么費勁，牧云澤幾乎瞬間就確定千戶肯定是為了百戶世襲這件事！
牧云澤以剛滿十六歲的年紀，就能被軍營中人尊稱一句“牧大人”，還能被千戶親兵牛達稱為“澤哥兒”，靠的當然不是自己的本事，而是父輩的遺澤。
牧云澤的父親牧虞生前乃是千戶所的百戶之一，而且他的百戶還是世襲的，據說牧家祖上也是跟隨太祖起兵的從龍之臣，曾經顯赫一時，不過現在已經徹底衰落，目前唯一能拿得出手的就是這個世襲百戶的官職。
前些日子，牧虞奉命進山追剿盜匪，卻不幸戰死，牧云澤就這么稀里糊涂的接了牧父的官職，成為了邵陽府昌山縣千戶下的一名百戶，秩序為正六品，理論上管著一百二十名軍卒。
順便說一句，正牌的牧云澤早在牧父戰死的噩耗傳來之后就受了刺激，一口氣沒上來隨之而去，被來自地球的靈魂鳩占鵲巢。
千戶府距離并不遠，沒給牧云澤太多時間思考，二人就到了千戶府。
不需要通報，直接入府，來到書房外，牛達輕咳一聲，恭聲道：“千戶大人，牧百戶到了。”
“請進。”
房中傳來一道中氣十足的聲音。
牛達示意牧云澤進去，自己則老老實實的守在門外。
牧云澤平復一下心情，推門而去，就見一位身穿儒服的男子正端坐在書房座椅上，一張國字臉，濃眉大眼，“官相”十足，此人正是千戶所千戶，羅元良！
“卑職牧云澤，拜見千戶大人！”
牧云澤不敢怠慢，連忙見禮道。
“哈哈哈，云澤這聲‘千戶大人’可就見外了，我與你父親幾十年的袍澤之一，親如兄弟，你叫我叔父就好！”
“禮不可廢，云澤不敢失禮。”
“唉，你這孩子啊！”
羅元良有些無奈的笑了笑，也不再強求。
羅元良的客套牧云澤可不會認真。千戶所所有人都知道，千戶大人人稱笑面虎，對誰都笑呵呵的，好似老好人一般。
可誰要是真以為他好說話，絕對會連死都不知道怎么死的！
“別站著了，坐下說話。”
“謝千戶大人。”
“關于你父親的事，我已經奏請朝廷，請朝廷派遣高手，圍剿清風山的亂賊，你且安心，一定不會讓他們逍遙法外！
不過你也知道，如今國事艱難，武林中人以武逞兇也不是一天兩天了，朝廷高手過來可能需要一段時間，切莫焦急。”
“卑職明白，自小家父就教導卑職要忠君體國，為朝廷、為陛下不惜性命。家父身為武將，因剿匪而死，死得其所。能有千戶大人這樣體諒下屬的上官，想來家父泉下有知，也能瞑目了。”
“唉！本官早就說過，這千戶所一千多號人，忠勇無人能及令尊！天下間的軍將若都有你父子二人的覺悟，何愁天下不靖？真是天妒英才啊！！”
羅元良扼腕長嘆，牧云澤也雙目泛紅，老少兩只狐貍說著鬼都不信的話，瘋狂的互飆演技。
扯了好一會兒，羅元良反倒是率先忍不住了，開口道：“云澤，不知你最近武藝進展如何啊？”
“卑職慚愧，愧對千戶大人教導，近日武學未有精進。”牧云澤低下頭，略作羞愧的說道，同時腦子里瘋狂的思索羅元良在打什么主意。
整個千戶所的人都知道，牧云澤從未修習過武藝，羅元良不可能不知道，今日明知故問，到底所為何事？
“這樣啊，那可就麻煩了！！”
羅元良長嘆一聲，眉頭緊鎖，似乎遇到了大問題。
“千戶大人所愁何事？”
“唉！”
羅元良又嘆了一聲，從桌子上拿出一份文書，示意牧云澤自己翻看。
牧云澤打開一看，發現竟然是兵部與吏部聯合下發的命令，主要內容就是最近天下紛亂，衛所軍隊不堪大用，要大力整頓云云，都是一些老生常談的話題。
但是，其中一條卻令牧云澤瞳孔猛地一縮，只見上面赫然寫道，今后所有的世襲軍職，必須通過考核才能襲職，并且上面注明了各品級的世襲官職襲職標準，其中衛所世襲百戶必須有凝氣期的修為才能襲職。
不過牧云澤并沒有慌，不著痕跡的掃了一眼文書上的日期，發現落款竟然是新歷二十八年，而今年已經是新歷三十年了！
“云澤，我也不瞞你，這詔令是朝廷前年下的，但咱們自己人知道自己事，衛所糜爛已久，武興之前就已不堪大用，朝廷屢次整頓也不見成效。按理說你修為雖未進凝氣期，但法理不外乎人情，牧虞兄為國捐軀，指揮使那邊對你襲職也多半會睜只眼閉只眼，可奈何……”
牧云澤就知道事情不會這么簡單，直接道：“千戶大人敬請直言！”
“云澤，你知道丁康平這個人嗎？”
“卑職自然知曉。”
丁康平也是昌山千戶所的人，還曾率屬于牧父所在的百戶所，并曾擔任總旗一職，乃是百戶所內的三把手，不過后來似乎與牧父發生了矛盾，被平調至其它百戶。
“你可知丁康平有個胞妹？”
“這……卑職倒是不知。”
“就在上個月，丁康平胞妹被昌山衛指揮同知段景輝納為第三房小妾，且頗為受寵，而丁康平早就盯上了百戶的位置，所以……”
牧云澤秒懂，無外乎丁康平盯上了牧云澤的位置，拿兩年前朝廷發的詔令為借口，阻止牧云澤襲職，然后自己上位。
“就在剛剛，丁康平已經找我過了，他承諾，若是云澤你愿意主動放棄，他愿意拿出白銀五百兩作為補償。”
“五百兩白銀？丁康平他瘋了？”
牧云澤一驚，情不自禁的脫口而出。
無怪乎牧云澤驚訝，五百兩可不是小數目，以牧云澤百戶的薪俸，算上逢年過節的恩賞，一年下來也不過區區七十多兩而已！
以五百兩的白銀作為補償，牧云澤甚至懷疑丁康平是不是腦子燒壞了。畢竟只是一個小小的百戶官職而已，憑借丁康平的關系，他那身為指揮同知的小舅子一句話就能搞定，何必多此一舉？
“不對，丁康平不會這么蠢，莫非……？”牧云澤腦筋一轉，一個念頭浮上心頭，有些驚駭的看向羅元良。
“云澤你猜的不錯，小小的百戶丁康平自然看不上，可世襲官職那就不一樣了！”羅元良嘴角有些抽搐，無奈的說道。
世襲百戶和百戶雖然權利基本一樣，但含金量可差遠了，只要武朝不倒，世襲百戶就是鐵飯碗，祖祖輩輩都能一直吃下去。
另外，世襲百戶勉強算是能摸到武勛集團的邊了，現在武勛集團雖然早已退出權利核心，但在丁康平這種平民出身的人眼中人就是可望不可即的大人物。
說實話，作為一個平常收錢辦事的封建社會“好官”，羅元良一點都不想牽扯到這件事里，可無奈官大一級壓死人，身為指揮使同知的段景輝發話了，羅元良實在沒辦法才來做這個中間人，這也是他第一次感覺銀子也會燙手！
“千戶大人，云澤雖愚鈍，但卻萬萬不敢做這等欺君之事，還請大人明鑒。”
反應過來之后，牧云澤立即斷言拒絕。百戶的官職說大不大，說小不小，但卻是牧云澤計劃中重要的一環，萬萬不可出差池。
而且丁康平都欺負到臉上來了，牧云澤若是忍讓，今后還不知道被人如何輕賤呢！
“云澤，外人都說叔父貪財，這不假！世上何人不愛這黃白之物？不過我與牧虞兄一二十年的交情也不是假的，今天咱們打開窗戶說亮話，你拒絕了丁康平，段景輝一定會拿你修為的事情做文章，你想順利襲職，恐怕……”
話雖如此，羅元良又補充道：“當然，無論云澤你如何選擇，叔父都支持你，但也希望你能體會到叔父的苦衷，那段景輝委實不是叔父能對抗的——”
說完，羅元良攤了攤手，露出一抹的苦笑之色。
“千戶大人放心，云澤定然不會讓您為難。朝廷的詔令卑職也看了，上面明確提出可以有一個月的寬限時間，卑職現在提請推遲，還望大人成全！”
“推遲一個月？這樣也好，你牧家應該也有些門路，拖上一月，尋你家的一些親朋故舊說說情，這事興許還有轉機。”
羅元良一愣，然后自言自語的說道。
牧云澤見羅元良誤會也不做解釋，大拇指輕輕摸了摸食指上的戒指，嘴角露出一絲笑意。
