長安古道馬遲遲，高柳亂蟬嘶。夕陽鳥外，秋風原上，目斷四天垂。
歸云一去無蹤跡，何處是前期？狎興生疏，酒徒蕭索，不似少年時。
——少年游·長安古道馬遲遲柳永（北宋）
十幾天的跋涉，眾人抵達長安。
此時，一場鵝毛大雪飄然而至，一下子將西安變成了長安。
眾人勒馬，立在樂游原上，俯瞰著這座偉大壯觀的都城。長安宛如一副畫卷，徐徐展開。
雪花紛飛中，巍峨壯美的長安城靜靜地屹立在渭河之濱。箭樓高大雄偉，氣勢恢宏，如同守護長安的天神，肅穆莊嚴，俾睨天下。用花崗石和青磚砌成的城墻古樸厚重，如懸崖赤壁，壁立千仞，險峻堅固。只可仰望，不可冒犯。
整個京城銀裝素裹，千里冰封，遠處的太極宮和大明宮，紅墻金瓦，雕梁畫棟，在漫天的飛雪中顯得格外醒目，熠熠生輝，宛如天上宮闕，劃定了天上與凡間的界限，提醒著每一個膜拜者的渺小和卑微。
這就是長安，大唐的首都，天下的中心！獨一無二，無與倫比，是每一個大唐人的驕傲，是每一個大唐人的圣地！
憶昔開元全盛日，小邑猶藏萬家室。
稻米流脂粟米白，公私倉廩俱豐實。
九州道路無豺虎，遠行不勞吉日出。
齊紈魯縞車班班，男耕女桑不相失。
宮中圣人奏云門，天下朋友皆膠漆。
百馀年間未災變，叔孫禮樂蕭何律。
長安城分為宮城、皇城和外城。宮城位于長安城北部中心，是真龍天子居所。主要由太極宮、大明宮、西內苑、東宮、太倉、掖幽庭組成。皇城在宮城之南，為朝廷的行政中心。外城則以宮城、皇城為中心，向東西南三面展開，以朱雀大街為中軸線，分為兩市一百零八坊，分別由長安縣和萬年縣管轄。
長安人口百萬，三教九流扎堆，五湖四海云集，外夷來朝，商賈通匯，天下精英薈萃。次序井然，祥和太平，文化風流，武威遠播，開放多元，乃是天下最繁華富庶的都市，有詩為證：
長安大道連狹斜，青牛白馬七香車。玉輦縱橫過主第，金鞭絡繹向侯家。
龍銜寶蓋承朝日，鳳吐流蘇帶晚霞。百尺游絲爭繞樹，一群嬌鳥共啼花。
游蜂戲蝶千門側，碧樹銀臺萬種色。復道交窗作合歡，雙闕連甍垂鳳翼。
眾人沿著朱雀大街一路前行，不多時便看到崇仁坊“巴蜀會館”的金字招牌。巴蜀子弟到了長安，大多都在這里食宿。“巴蜀會館”有客房百余間，由川幫弟子負責打理。
黃掌柜早收到飛鴿傳書，提前兩天就把一切安排妥當，待他們走進巷口時，便熱情地迎了上來。
“各位客官，一路辛苦了，飯菜和熱水都備好，先吃口熱飯，再舒舒服服洗個澡，明天一覺醒來，保證你們個個龍精虎猛。”
張芬、青馳道長等人趕忙道謝。
伙計們分工有序，手腳麻利，牽馬的，搬行李的，很快就幫大家安頓下來。
醬牛肉、熏雞、香腸、蒜苗炒臘肉、回鍋肉、鹽煎肉、麻婆豆腐、一大盆醋湯、一大壇泡菜……八葷八素，熱氣騰騰一一端上桌。空氣中彌漫著花椒、辣椒、蔥姜蒜在熱油鍋里爆炒的香氣，一下子勾起了大家的食欲。
酒足飯飽后，再沖個熱水澡，一身疲倦一掃而光。
白復收拾妥當，又和亦蟬說了會兒話，見天色不早，方才回屋。
屋里三張床，白復和豐都青牛派廖牧野分到一間屋，另一人據說是黃掌柜的兒子，幫著他爹打理這邊的買賣。
白復和廖牧野正聊著天，屋門推開，一個伙計打扮的少年走了進來。這少年應該僅比他倆略大幾歲，但語言江湖市儈，模樣兇狠，干瘦的臉上，一雙三角眼精光四射，透著干練冷酷。一看就和他倆不是一路人。
廖牧野一看這人，就心生幾分討厭。對答幾句，更加話不投機。干脆不再搭理他，和白復聊了幾句后，哈欠連天，于是倒頭睡下。
白復卻對這個人很感興趣。剛才他在炒菜時，白復就注意到他了。十幾斤的大鍋，在他手里輕盈靈動。只見他左手握鍋柄，以手腕為支點，沿著灶口邊沿，將炒鍋從爐口拉向身邊。同時使炒鍋略前傾，將菜肴運至炒鍋前半部。同時腕力上翹，向后勾回。然后，將炒鍋內的菜肴向上顛播，使菜肴順著炒鍋的弧度作一百八十度翻轉。同時，輕輕用力將鍋向下拉和壓，將菜肴接住，然后將鍋繼續后拉。不斷重復上述動作，使菜肴在炒鍋中均勻翻滾。
做到火爆腰花這道菜時，他手一顛鍋，翻起湯汁，湯汁里的“油霧”一與火苗接觸，迅速引火入勺。這一手“勾火”，引得鍋里火光大盛，煞是好看，一股爆炒的香氣炸開，菜肴濃郁而不焦糊，聞之食指大動。
白復暗道，看此人做菜，力量、速度、節奏、平衡，無一不是高手做派，只是不知他擅長用刀還是使劍？
此時，他已經解開做菜時的綁頭毛巾，太陽穴高高凸起。果然是高手！
