傍晚，雨勢變小，原本預計還要下兩三天的雨已經有了要停的趨勢。
災民們在墨者們的指導下將簡易的木板房如搭積木一般拼出來，而后經受檢驗，最后再房中點燃火把，做最后的“殺青”工作。
王宮之中，鞠子洲與嬴政對坐，桌上肉湯升騰香霧，烤肉泛著油花，只是兩人都無心享用美食。
“秦王那邊不可能再有更多的錢糧給我們了！”鞠子洲嘆氣：“按目前的情況來看，一旦進入冬季，要不了一旬，我們收羅的這些災民就會有接近一半凍餓而死。”
嬴政沉默一下，說道：“今天我教災民去捕魚，兩百人，一下午的時間，得魚蝦計八百余斤。”
“魚曬成干，蝦蟹盡快吃掉。”鞠子洲頓了頓說道：“河中泥螺、河蚌等類河鮮也捕撈一下吧。”
“也是盡快吃掉嗎？”
“對！”鞠子洲點了點頭：“要烹久一些，以免人吃了未煮熟的河鮮染病。”
又是這個！
嬴政記住了這個“吃了未成熟的河鮮染病”的話，問道：“現在市面上可以買到的糧食有多少？”
“不足三千斤。”鞠子洲搖搖頭：“不必等這些人了，你那邊應該已經探過墨家的底細了吧？”
“墨家可以拿出五千斤糧食！”嬴政略微有些高興。
“這么多？”鞠子洲驚訝：“我還以為墨家都是一群窮鬼呢。”
“詢說，墨家已經與過去的墨家不同了。”嬴政嘆氣：“他們已經很少有人具有古墨家的那種死不旋蹱的勇氣了！”
“很正常的事情。”鞠子洲說道：“以前死不旋踵，是因為沒得選，當時他們除了自己的“義”，什么都沒有，所以結社求活，本就是在生死線上掙扎的人，有了變好、過上好日子、提高社會地位的機會，當然就不惜效死。”
“但現在他們不再是那些地位卑賤的匠人了。”
“作為墨家背叛根基的報酬，他們也已經成為了人人都認可的“顯學”，弟子門人都有了“士人”的身份，又長期被秦國錦衣玉食供養著，早已經失去了當初銳氣！”
“每一個學派、政黨都會有這種由崇高向墮落的趨勢，這是現階段里無可避免的。”
嬴政點了點頭，記下了這段話：“我們目前還缺少多少糧食？”
鞠子洲拿出了賬本，說道：“我們現在計有丈夫兩千九百四十四人、老者六百零三人、婦人兩千一百零七人、孺童三千三百六十七人。”
“撇除掉一千五百四十一人的后來加入進來的中農、富農，還有七千四百八十人需要養活。”
“按照人每日兩餐、餐一斤半來算，撇除掉漁獲和豬羊等物的充饑效果，我們還差二十一萬七千斤糧食。”
“但是這個數字是按標準來算的。”
“冬日里，如果我們囤積足夠的柴的話，完全可以按最低標準算。”
“最低標準是保證這些人的存活、只保證能夠做活的丈夫吃干飯，并且飽食，那么缺口就可以縮小到十萬四千斤左右！”
“怎么會缺這么多？”嬴政看著竹簡上的數字，有一種觸目驚心的感覺。
“因為我們需要確保的是讓這些人成為你的“根基”！”鞠子洲說道：“所以要讓他們感受到有你存在的冬天，比沒有你存在的冬天過得好，所以飲食上，必然要有所提高。”
“因此，即便是最低標準，也需要讓他們大致能夠充饑，而不是一直挨餓。”
嬴政點了點頭，臉色微黯：“師兄能想到辦法嗎？”
“這么大的糧食缺口，我是沒有辦法的！”鞠子洲嘆氣：“只能用錢買。”
“不如繼續向王后要錢?”嬴政問道：“我們是盟友，要錢的話，她肯定不會不給吧？”
“拿她的東西是要付出代價的！”鞠子洲搖搖頭：“現在你可能覺得她給錢給糧都很大方，也不需要你付出什么代價，但往后你就知道了。”
“也不行嗎？”嬴政很是煩躁：“那我們到哪里去弄這么多錢？”
“問你母親要、問墨家要、問災民要。”鞠子洲說道：“糧食沒辦法，但錢是有辦法拿到的！”
“城外沒有出岔子吧？”贏柱半躺在榻上，咳嗽了一陣問道。
一旁華陽王后立刻奉上熱茶，并為他輕撫后背，舒緩呼吸：“沒有出岔子，政兒的能力還是很強的！”
熊當站出來從袖中取出一張帛書，恭敬遞交給秦王贏柱。
贏柱看完帛書，蒼老的臉上浮出些許嫣紅。
他笑道：“果然不枉寡人花耗如此精力錢財，這位“鞠先生”，當真是稀世大才啊！”
笑著，贏柱又咳嗽起來。
華陽王后一陣手忙腳亂，贏柱撕心裂肺地咳了一會兒，緩過氣來，揚了揚手：“好了，何必那么著急，寡人身體還好！”
他強做鎮定與健康，然而語氣之中已經帶著無法挽回的暮氣與沉沉的疲憊：“著即以寡人之名，依照王孫政在城外施行的“以工代賑”法門來訂立基礎，將給與平氓的工錢削減一半，吃食降為半干稀的藿菜羹，免其徭役，施發政令，以最快速度施行下去。”
“此事，要瞞住王孫政！”
華陽夫人聽著秦王贏柱施令，眼神復雜。
“至于王孫政……”贏柱略微思考，說道：“寡人親自來擬一道密令。”
說著，贏柱看向華陽王后：“王后，你陪伴寡人多少年了？”
“回稟王上，妾自十四歲嫁王上，至今已有十九年了。”
“十九……咳咳咳咳咳……”隨后又是撕心裂肺的咳嗽。
“王上……”華陽王后幫著贏柱順氣，眼底悲哀，遮掩不住。
秦王贏柱，遲暮了。
“太子那邊的小動作還沒有做完嗎？”贏柱虛弱問道。
“應許已經做完了。”
“子楚，拜見先生。”異人在青宮之中，跽坐席上，對著一位老者進行叩拜之禮。
老者頭發花白，一只眼睛張著，眼神有些渾濁，他身后，兩名弟子惴惴侍立。
“老夫孫淹，拜見太子殿下。”名為孫淹的老者微微頷首而禮。
“不韋，拜見孫先生。”呂不韋在一旁再拜奉茶：“此次邀請孫先生來，是為請先生授太子治國之術！”
