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第十五章 秋祭平原津

  始皇帝三十七年六月初七日,壬午,大暑。

  陛下駐蹕臨淄郡,

  上不豫,乃休止七日。

  始皇帝三十七年六月十五日,庚寅。

  車駕啟程,出臨淄,駕行甚緩。

  始皇帝三十七年六月二十三日,戊戌,

  立秋,

  陛下車駕入齊郡。

  車駕愈緩。

  始皇帝三十七年七月初九日,戊申,

  處暑,

  陛下車駕入濟北郡,見黃河道。

  始皇帝三十七年七月十三日,丁巳,

  車駕至濟北郡平原縣。

  平原縣,即古平原邑,秦立國設郡縣,改平原縣,屬濟北郡。

  平原縣西南,有平原津,為黃河渡。

  始皇帝一行將從此處渡黃河南下,從巨鹿郡、邯鄲郡、河內郡、三川郡,直至內史郡,歸于大秦帝都咸陽。

  始皇帝三十七年七月十三日,丁巳,陛下駐蹕平原縣,命設祭于平原津,于十五日祭祀祖先。

  七月十五祭祀祖先,古已有之,古人稱之為“秋祭”,十分重要。

  《禮記·祭統》中說:“凡祭有四時:春祭曰礿,夏祭曰禘,秋祭曰嘗,冬祭曰丞。”

  到了后世,道教盛行,改七月十五秋祭為中元節,佛教盛行之后,七月十五又稱為盂蘭盆節。

  始皇帝三十七年七月十五日,己未,

  秋祭之日。

  始皇帝陛下起車駕,往平原縣西南平原津而去。

  行至途中,陛下于乘輿中突發喘渴之癥,太醫傾盡全力,直至午后,陛下方才稍微緩解。

  乘輿之中,這位千古一帝虛弱到了極點,輕聲說道:“朕此病,甚于前者,恐有不言。”

  中車府令趙高拜道:“臣高昧死以諫,請陛下罷秋祭。”

  始皇帝不悅道:“國之大事,在祀于戎。朕早已合宇內,定于一尊,戎事于外,內必以祭祀為重。

  朕即皇帝位,凡巡行者五次,便是為了宣示天下,每過山川大澤,先圣遺跡,必祭祀之。

  今朕五巡,于九嶷山遙祭虞舜,于會稽祭圣禹,過海而還,至平原津,適秋祭之日,安能不祭祀以告先王列祖?

  勿多言,駕往平原津。”

  “唯!”

  趙高再拜道,“陛下體不豫,臣請以上卿蒙毅還會稽,沿途祭山川,為陛下祈福。”

  “陛下!”

  丞相李斯立即出列說道,

  “陛下東巡以來,凡天下事,由丞相馮去疾守咸陽而處之,然后一并追送車駕,皆由臣與上卿蒙毅一并審選,再呈陛下。

  毅若去,臣恐一時力有不逮。”

  趙高厲聲道:“天下事重歟?陛下重歟?”

  丞相李斯避而不答,說道:“臣請中車府令還會稽,沿途祭山川,為陛下祈福。”

  趙高臉色頓變。

  帷幄之后,始皇帝則是嘶啞笑道:“高,閹人耳,安能祭山川神明?見辱于神明先圣,豈非罪在朕躬?”

  李斯惶恐拜道:“臣謬。”

  趙高臉色極其難看,深深垂首,接著低聲說道:“上卿蒙毅不可往,臣請以五大夫、上將軍周虞,圣禹祭女南還,沿途祭祀,至于會稽再祭圣王禹,為陛下祈福,豈不恰當?”

  “唔……”

  帷幄之后,始皇帝陛下似乎意動。

  “不可!”丞相李斯當即說道,“五大夫周虞,陛下之親衛,職在衛尉,領驪軍,夙夜戍衛于陛下乘輿之側,焉能輕易離去?”

  良久之后,始皇帝陛下說道:“汝等盡去,召蒙毅來。”

  “唯!”

  趙高喜悅道。

  “唯。”

  李斯的聲音,卻透著一絲無奈。

  始皇帝乘輿之側,周虞騎馬,領一支驪軍,戍衛在側,

  不多一會兒,見到丞相李斯、中車府令趙高出乘輿,分別而去,

  又一會兒,上卿蒙毅趕來,進入陛下乘輿中。

  約半刻之后,蒙毅出乘輿,回至軍中,持陛下之節詔,引一支軍,往東南方向而去。

  午后,

  車駕至平原津。

  平原津,是黃河渡口。

  大河湯湯,蒼黃其浪。

  平原津畔,以黃土起高臺,萬軍肅立,旗纛招展。

  始皇帝陛下在寺人攙扶之下,出乘輿。

  “陛下命上將軍虞、圣禹祭女,護陛下登壇秋祭,丞相斯、中車府令高、公子胡亥等從之。”

  年輕寺人牧笛宣示說道。

  “唯!”

  于是,

  周虞和吳清清,一左一右,并行于始皇帝陛下側后。

  再往其后數階之下,是丞相李斯,中車府令趙高,以及始皇帝之幼子,還是少年的公子胡亥。

  再下是眾文武臣下。

  “虞。”

  始皇帝陛下玄衣纁裳、戴通天冠,緩緩地拾級而上,輕聲說道。

  “陛下。”

  周虞亦輕聲答道。

  始皇帝陛下說道:“朕固將死,不可死于今日。”

  周虞悚然,不知怎么回答。

  吳清清更是嚇得腳步一頓。

  “朕生而氣短,以區區之軀,提劍躍馬,逆天行事,故天厭之。朕集術士煉藥,發方士出海,豈真求仙藥哉?”

  周虞、吳清清都是默然。

  “朕逆天行,故天厭之。天命不予,朕早知之。朕早歲即修陵,凡三十余年,朕自為始皇帝,而后世之皇帝為二世、三世直至萬萬世……

  朕豈不知,世間安有千秋萬載之君王?

  縱然是上古圣王,三皇五帝,尚且傳承延綿,不曾有永坐天子位者。”

  周虞心中之驚悚,更為劇烈,輕聲問道:“陛下所求,非萬歲之皇帝位,而是萬世之皇帝位。”

  “然。”

  周虞心道,恐怕你要失望了……

  “你的提議很好,書往上郡,命朕子扶蘇與蒙恬北出長城,逐匈奴暫不歸,命蒙毅詐行南下。”

  始皇帝陛下帶著笑意,

  “你們蒼梧想要的道路,與朕也不盡相同,但總有相類之處。”

  周虞驀然,垂首。

  他現在明白,劍圣“聶”為何要斬圣人“莊”一劍,請祂退讓,使徐福能取仙藥。

  即便所有人都知道,仙藥是取不回來的,始皇帝是不可能長生不老的,但大一統的帝國或許應該延綿得更久。

  秦時的蒼梧組織、劍圣“聶”,都是這個意志。

  但周虞不知道,

  為何劍圣“聶”,乃至蒼梧,后面都輸了,未能成功,始皇帝終究駕崩于沙丘,大秦帝國二世而亡。

  “你記住,

  不能死于今日。”

  史書記載,始皇帝病于平原津,驚恐而惡言死,左右皆不可言“死”字。

  但此時此刻,始皇帝陛下言談自若,死不足畏。

  “唯。”

  周虞輕輕說道,

  這時,

  他們登上了秋祭高臺之巔。

  周虞將手伸向吳清清,吳清清與他默契無間,祭出娥皇釵,將這支樸素木釵交到周虞手中。

  當此之際,

  有一只手,從天而降,擊向始皇帝陛下。

  “暴君,伏誅!”

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