“不出意外的話，您很快就會知道的，到時候再見吧”
直到這位神秘女士悄然離開之后，博旺仍舊老久沒有回過神來。
雖然他幾十年來的銀行家生涯早已經稱得上見多識廣，但不得不說，他還是第一次見到這樣的女子。來自神秘，特立獨行，同時和陛下相當接近，并且似乎掌握著一些機密信息……這勾起了他極大的好奇心。
這種好奇心，并不是來自于荷爾蒙的驅動，而是來自于對金錢的執迷和渴望。
剛才她只是用了短短半個小時，就讓博旺發現了一個巨大的商機，與此比較起來，被她榨走一百萬法郎，反而不算什么了。
如果能夠和她長期合作的話，那豈不是等于抓住了一棵搖錢樹？
但不管怎樣，要先確認整個事件的真偽。
剛才他答應了在明天支付給對方一百萬法郎，如果這只是一個簡單的騙局的話，那么自己自己就將成為巴黎最大的笑話，這可無法接受。
于是，他草草地收拾了一下自己的文件，然后仔細思忖了一番，接著，他又搖鈴把自己的秘書叫了進來。
“備好車馬，我要去楓丹白露覲見陛下！”
他手下的辦事效率一向很高，所以車馬很快就備好了，接著博旺一路疾馳，在中午時分就趕到了楓丹白露宮。
按理說來，即使身為國內頂尖的銀行家，在這個依舊注重“等級制”的時代，博旺也是沒有資格進宮覲見的。不過除了銀行家身份之外，博旺現在還是陛下親封的貴族，自然也擁有了一定的特權，再加上他隱隱然已經成為了陛下推動金融政策的“助手”，所以越發得到了優待。
但即使如此，他現在在宮廷的權勢序列也依舊不高，沒有覲見的“優先權”，他只能在來到宮廷提交覲見的申請之后，靜靜地等候在侯見室當中，等待陛下抽空想起來召見自己。
好在他并沒有等候太久，艾格隆一聽到他求見的消息之后，很快就召見了他。
其實，在收到消息的時候，艾格隆心里就猜到是怎么一回事了。
“德·博旺先生，好久不見。”正因為知道是怎么回事，所以他看到博旺之后，表現得比平常更加和顏悅色，“今天您有什么事情求見我呢？”
果然如他所預料的那樣，博旺沒有多廢話，直接就從自己的衣兜里掏出了那張字條，恭恭敬敬地遞給了艾格隆，“陛下，我很抱歉在您百忙之中打攪您，不過，今天有一位女士拿著這樣東西到我這里，尋求金錢上的援助，因為她索要的金額甚大，所以為了驗明真偽，我不得不前來向您確認……”
在博旺絮絮叨叨的時候，艾格隆就已經明白怎么回事了，他接過了字條然后草草瀏覽了一下。
“這是我所寫的。”
雖然艾格隆的話很簡短，但卻足夠一錘定音，博旺心頭上的緊張和疑惑瞬間被一掃而空。
那就沒問題了！現在他不再懷疑對方的身份（雖然到現在他還不知道對方是誰），更不再懷疑她偷偷提供的商機了。
艾格隆并不知道背后還有另外的故事，只是不以為意地將字條又還給了博旺，順便問了一句，“她跟您要多少錢？”
“不瞞您說，我一開始也嚇了一跳。”博旺陪著笑臉，然后小聲回答，“她直接跟我要了一百萬，并且說這還只是開始——”
此言一出，就連艾格隆也嚇了一跳。
一百萬法郎在如今這個年代，并不算個小數目了，更何況還只是剛打了照面就直接獅子大開口，看來瑪麗亞還真是不客氣。
不過，在最初的意外之后，艾格隆很快就恢復了鎮定。
畢竟金錢對他來說無非也只是身外之物——更何況還不是他付款。假設瑪麗亞如果只想要錢的話，對他來說反而就沒這么麻煩了……
可偏偏，她心里真正想要的不是什么金錢，而是為了出一口怨氣，這才是他頭疼的地方。
當然，為了安撫博旺，艾格隆也作出了一副很不滿的樣子。
“那真是太過分了！博旺先生，不瞞您說，一開始我寫那張條子是因為她跟我抱怨手里缺錢花了，所以我就想讓您給她幫忙緩解一下財務危機，結果卻沒想到，她居然直接跟您勒索了這么多錢！我一定會好好訓斥她的，以后如果她還和這次一樣對您獅子大開口的話，您完全可以拒絕了——”
艾格隆滿心以為博旺此刻很心疼，所以假意安撫對方，可是他沒想到，博旺此刻心里卻相當滿意。
平白無故損失一百萬當然會心疼，但如果是花一百萬買個絕密消息并且為此大賺一筆，那就是另一回事了。
他當然不會傻到在艾格隆的面前露出痕跡，于是反而嘆了口氣，擺出一副慷慨激昂的樣子來，“陛下，您這是哪兒的話？能為您承擔開銷，是我的榮幸，別說一百萬了，就算是五百萬一千萬，只要您有需要，我都會毫不猶豫地為您籌集過來，絕不會有絲毫延遲！”
他一向是個徹頭徹尾的行動派，既然現在從種種線索當中，可以推斷出那位女士真的沒有撒謊，那么他馬上就可以布置買地大業了，而且他還會在以后盡量巴結那位女士，以便得到更多的機會。
盡管兩個人都知道對方的話其實言不由衷，但至少也演出了“賓主盡歡”的效果，艾格隆的心情也隨之變得大好。
“本來我最近就有事想要詢問您，既然您直接過來了，那么我就順便問問您吧。”在結束剛才的話題之后，他又重新開口了，“您在鐵路債券上準備得怎么樣了？”
艾格隆所說的，是他上臺之后就籌備的國營鐵路公司，這也是他最為重視的“國策”之一。
為此他已經做了許多前期的準備，他讓艾格妮絲的父親諾德利恩公爵出任第一任總經理，同時讓他網羅各界人才，作為未來運營整個國有鐵路事業的骨干。
想要進行如此龐大的建設計劃，除了人之外，金錢自然也必不可少，而且不可能讓政府來完全承擔這些費用——畢竟，在這個年代，政府已經背負了極為龐大的公債、還要支付龐大的中央官僚體系和軍隊的薪酬，還要負擔各級議會的公費，財政空間本來就已經舉步維艱了。
既然如此，那就自然只能把目光放在“民間財富”上面，所以他上臺之后，利用自己暫時的對兩院議會的絕對控制，通過了一系列法律，力求規范和促進鐵路事業的融資。
好在，經過了幾個世紀的發展，法國已經擁有了極為充分的債券金融市場，只要將政府的信用押上賭桌，再加上鐵路建成之后可以很快就看到盈利效果，無論是艾格隆，還是經辦的官員們都對此信心滿滿。
為了最大化地發揮自己手中的財富潛力，艾格隆也找了博旺等幾位著名的銀行家作為高參，讓他們幫助承銷預定發行的債券。
而博旺，因為有著令人驚嘆的事業心，同時對新興產業有著非常深邃的眼光，就成為了這些銀行家們當中，對此最為用心的人，他不斷向艾格隆進言，提出一項項建議，這些建議有些是出于公心有些是出于私利，但總體來說都極為有用而且切實可行，所以也就越發得到艾格隆的信任。
在談論其他任何事情的時候，德·博旺男爵都是一個矮胖、圓滑，毫無魅力可言的中年男人，但是當談到他的專業領域的時候，這個矮胖的男人仿佛被涂上了一層神圣的油膏，充滿了令人驚嘆的感染力。
“陛下，我們談論的不是小錢，而是幾億，甚至十幾億的金錢，而這也不過是最開始的支出罷了，如此巨額的支出必將影響到整個國家的財政安全。”在艾格隆的面前，他以令人信服的語調，進行了他的闡述，“而很遺憾的是，政府能夠抵押出來的東西并不多，除了沿線的土地和未來的預期收益之外，我們很難拿出其他更有說服力的抵押品。正因為如此，我認為，您在這些債券上應該提供更多的信用，這樣才能堅定國民踴躍購買的信心。”
“提供更多信用？”艾格隆頓時也來了興趣，“那您認為我應該怎樣做呢？”
“作為陛下，您擁有著令人無法企及的無形資產。畢竟，在我們法蘭西，人人都為官位和頭銜而癡狂，在波旁時期，國王們光是靠賣官鬻爵就讓國庫支撐起了一場場戰爭……”博旺立刻回答。
仿佛是怕艾格隆不高興，他馬上又話鋒一轉，“當然，您畢竟處在不同的時代，您不能和波旁的昏君們一樣把國家至關重要的官位去明碼標價出售；但您至少可以出售一些看似光鮮卻又無傷大雅的東西，比如您可以任命某某商人、某某實業家為參事或者國家顧問；可以給他們頒發榮譽頭銜，如果捐獻足夠多甚至可以給貴族頭銜；您還可以舉辦專門的宮廷活動，定期邀請那些踴躍認購鐵路債券的名流和富商們，請您相信我，為了得到這些殊榮，許多人愿意慷慨解囊的，在名人的帶動之下，自然會有更多人踴躍購買——這樣，您就可以在不增加稅負的情況下，籌集到更多資金來滿足所需了。”
艾格隆心里清楚，博旺自己就是一個典型，他依靠著巨額的投資和捐獻，成為了自己的座上賓以及親封的貴族，正因為如此，他的話才更加具有說服力。
自己的祖上是個科西嘉小地主，那么哪怕親切接待一個祖上是木材商、花粉商甚至鐵匠的人，又有何不可呢？只要能夠換來好處就行。
艾格隆雖然在奧地利長大，但并沒有奧地利人的那種血統潔癖。
“這確實是一個不錯的主意，但即使如此，我認為也很難完全解決我們的問題。”艾格隆做出了答復。
“您說得沒錯，我們需要的資金如此龐大，所以光靠捐獻也不夠，于是，合乎邏輯的做法是節流，把有限的資金用在我們最急需的地方上。”博旺點了點頭，然后又說了自己另外一個解決辦法。“我認為，國營鐵路公司不應該負責全國的鐵路事業，而是應該把自己的精力用在管理對我國經濟和軍事最重要、也最能夠盈利的那些線路上面；比如，巴黎到里爾、到里昂、到奧爾良這些客流量和運輸量巨大，注定會產生盈利的干線。至于深入到地方小城市和村鎮的線路，您可以讓民間符合資質的企業來承包建設和運營，然后讓分銷商再去分銷他們的債券，這樣就可以緩解政府自身財政所面對的壓力。”
博旺仔細跟艾格隆解釋，在他的構想當中，國家的鐵島實業應該采取國有干線加上私營專線的模式，大城市之間的線路由國家鐵路公司負責建設和運營，而地方那些如同毛細血管一樣的支線，就讓民間自己籌集資金，政府頂多給出土地優惠和金融政策優惠就行了，也不必再負擔其中的建設和運營支出。
因為對人員龐大的政府機構來說，小型支線是注定不可能盈利的，不如讓民間企業自己來籌錢。
“我認為您說得沒錯。”艾格隆略加思索，同意了博旺的看法。“那么在這種情況下，債券的發行應該也會有所區別吧？”
“陛下，您果然厲害，一下子說到點子上了。”博旺立刻點了點頭，“政府發行的債券，票面價值高，利率低，收益穩定；而民間企業發行的債券，利率高，價格波動極大……而且，很有可能會因為種種原因出現破產風潮。”
博旺雖然說得委婉，但是艾格隆卻完全明白對方的意思。
因為，這正是這個年代的特色產物啊，各種莫名其妙的發財機會，各種莫名其妙的債券和股票，就跟開盲盒一樣，有時候以為是正經投資結果是詐騙，有時候以為是詐騙結果卻是暴富的投資，一切都是如此戲劇化。
“詐騙”和“投資”的區別，別說普通人了，恐怕專業人士有時候都很難分得清呢？
鐵路也是詐騙的重災區，銀行和某某“實業家”勾結在一起，成立鐵路公司，然后以“鐵路事業”的名義大肆濫發債券，在債券被不知情的儲戶或者客戶購買一空之后，立刻以各種理由宣布停工或者破產，甚至直接卷款潛逃，結果大批人傾家蕩產，幕后的策劃者卻賺得盆滿缽滿。
這也是一種時代的陣痛吧。
博旺恰好也是此道老手，所以他深知其中的利害。
“正因為如此，對債券的清算和管理也至關重要。”博旺說出了自己最后的結論，“不過，陛下，我們不可能排除掉所有風險，也不需要費勁去做到這一點，我們只需要確保資金的總體穩定性即可——”
“我明白。”艾格隆點了點頭，但馬上又敲打了對方。“但您別忘了，我現在必須對國家的安定負責，我可以接受某某企業經營破產的風險，但我不能坐視出現足以動蕩全國的破產風潮——博旺先生，我也請您幫我做到這一點，我相信，沒有人比您更適合這項工作。”
如果沒做好，那就是你的責任了——艾格隆沒有把下半句說出來，但兩個人都心知肚明。
