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173,家族基業

  艾格妮絲的強硬表態,讓艾格隆一下子又陷入到了為難當中。

  很明顯,艾格妮絲的話都已經說到這份上了,這就意味著如果以后瑪麗亞(或者蘇菲)真的和特蕾莎發生沖突,她不會袖手旁觀,而是會站在特蕾莎的一邊。

  這同樣也就意味著,原本想要“滅火”、息事寧人的艾格隆,卻發現事情好像變得越來越難辦了。

  他仿佛看到,圍繞著瑪麗亞和特蕾莎之間的沖突,似乎將不再是普通的爭風吃醋,而是會變成自己身邊人“站隊”的斗爭,卷入的人、參與的人也越來越多,碰撞起來的能量自然也會越來越大。

  偏偏她們兩個又都是那種心高氣傲的人,彼此之間肯定不會服氣對方的。

  多年前的恩怨和現在的憎恨交織在一起,最后就會變成化解不開的仇恨。

  上一次的事情就已經鬧得快要天翻地覆了,如果兩邊接下來拉開架勢真的再來一場的話,自己身處其中,肯定也會處理起來也會越來越頭疼。

  這種事情不要啊!

  艾格隆忍不住抬手扶了一下額頭。

  唉,說到底,這一切事情都是自己惹出來的,要是自己不是那么貪得無厭的話,事情肯定會好處理很多。

  可是,話說回來,如果不能貪得無厭的話,自己還要當皇帝干什么呢?

  “陛下……您沒事吧?”這時候,艾格妮絲也察覺到了艾格隆的煩悶,于是她連忙抓住了艾格隆的手,小心翼翼地安慰他,“您別生氣,我只是……只是說了一些心里話而已,也許您覺得有些難聽,但我絕對沒有任何惡意,這一切都只是出于我心中最樸素的正義感罷了,我和瑪麗亞公主并非不共戴天的敵人,只要她不去做那些不利于特蕾莎皇后的事情,我也絕對不會去對她不利!

  而且,即使對您的某些做法有意見,我也依舊深愛著您,這一點是不會改變的,無論發生什么,我都會一如既往地為了保衛您和帝國而戰,哪怕付出我的一切也在所不惜!請您相信我吧!我所說的每一句話,都是我的心里話。”

  說完之后,她吃力地挪動身體,因為懷孕的緣故只能上身前傾,把頭搭在艾格隆的肩膀上親吻著他的臉,以此來安慰艾格隆。

  她的安慰雖然笨拙,但卻正因為如此,所以更加顯得真誠,令人感動。

  而感受著這種真誠的艾格隆,心里頭的火氣,也不由得消散了大半。

  也對,世界上終究沒有“十全十美”的選擇,一切選擇都是在取舍,自己喜歡艾格妮絲,不正是因為她就是這樣的人嗎?既然喜歡她的剛強和善良,那就不能指望她為了自己而泯滅良心,拋棄心中的正義感,這是不可能的。

  以他現在的地位,如果他想要得到那種千依百順、絕對服從沒有任何個人主見的美女,他完全可以得到,而且幾乎不費吹灰之力。

  可是那種女人縱使皮囊好看,卻又有什么意義呢?

  他喜歡艾格妮絲,恰恰就是因為她迷糊的外表下,骨子里的正直和認死理。

  她熱愛家人,勇于奉獻和犧牲,也正是因為這個原因,她違背了她原本的意愿,屈從了家族的大恩人,成為了艾格隆的情人。

  但是,即使已經委身于自己,但是當她依舊還擁有著往昔的正義感,當她認為自己做錯了的時候,她還是敢于冒著觸怒自己的風險說出來——明明她知道裝傻對她更有利,但她還是這么做了。

  她不需要改變,艾格隆也不希望她真的改變——因為如果她靈魂中最吸引人的閃光熄滅了,那么艾格妮絲和那些女人又有什么區別呢?完全沒有再去注目的價值了。

  所以艾格隆在思考之后得出了一個結論:

  自己的眼光太高、口味太挑,單純的美女滿足不了,所以注定只會喜歡這種具有獨特性格、個性強烈的女子;而作為相應的代價,那就不可能指望這種女子對自己千依百順、唯命是從。

  事到如今,雖然她們的命運都已經和自己緊緊交織、不可分離,但是她們的靈魂閃光,卻不可能如此收放自如,只為自己而綻放。

  從現實來看,自己得到的比自己付出的代價,已經多很多很多倍了,自己已經沒有資格再貪心了。

  所以,你自己做出的選擇,你就應該自己承擔代價,對吧?艾格隆捫心自問。

  正因為想通了這一切,他一下子反而豁然開朗了。

  算了,無論接下來發生什么,自己到時候一一處理就行,總會有辦法的。

  迄今為止,我已經擺平了那么多人那么多事,就不信這些紛爭自己擺不平。

  “傻姑娘!”他偏過頭來,然后也吻住了艾格妮絲的嘴唇。

  親吻了許久之后,他才松開手,然后長嘆了口氣,“雖然你惹我生氣了,雖然你違抗了我的意志,但是我接受……我允許你這么做,因為我喜歡艾格妮絲。

  你可以做你想做的事,幫助你想幫的人,這都是你的自由,我只請你不要主動去煽風點火,把事情搞得更糟糕就好了。這一點我相信你是能做到的。”

  “當然了,我不會的……”艾格妮絲立刻就點頭做出了承諾。

  接著,她又向艾格隆道歉,“陛下,真的不好意思,因為我的任性,害得您失去了雅興。”

  “但是我們也可以再找回來。”艾格隆伸出了手,然后攙扶住了艾格妮絲,兩個人一邊談笑,一邊繼續散步,剛才的小小風波,也隨之塵封到了兩個人的記憶當中。

  散了一段時間步之后,他們一起又回到了宅屋當中,而這時候公爵夫人也已經準備好了晚餐。

  艾格隆每次過來探望艾格妮絲,一般都會在這里過夜,所以時間并不著急,三個人一邊共進晚餐一邊聊天閑扯,以此來打發夜晚的悠長時光。

  等到了用完餐之后,艾格隆前往浴室洗澡——本來他們兩個每次都會共浴的,不過既然現在艾格妮絲懷了孕,那就自然只能一個人了。

  等到艾格隆進入浴室之后,之前一直在談笑風生的公爵夫人,這下突然變了一副面孔,露出了精明又小心翼翼的表情,然后悄悄地湊近了自己的女兒。

  “艾格妮絲,今天你跟陛下談得如何?”接著,她關切地問。

  “還算好吧……”艾格妮絲回想了一下剛才的經歷,最后只能勉強回答。

  “那就是說不太好了?”母親畢竟了解女兒,一下子就感受到了其中的微妙。“你惹陛下不高興了?”

  “……每個人都不可能永遠高興的吧,哪怕是陛下也同樣如此。”艾格妮絲滿懷感慨地回答,“至少陛下已經比別人開心很多了。”

  夫人當然聽不明白艾格妮絲的意思,她只是惶急又擔憂地皺了皺眉頭。

  “可是,我的女兒,你的職責,不就是要哄陛下開心嗎?你怎么能違逆陛下呢?他不光是我們的主上,更是我們一家的大恩人,難道你忘了嗎……?”

  母親的話,讓艾格妮絲一下子滿腹委屈。

  “全家人的前途和希望”,這句話的重量,足以壓到她喘不過氣來。

  可是,她只能鼓起勇氣承受這一份重量,因為這畢竟是她割舍不開的至親們。

  “我已經足夠努力了,媽媽,但您難道非要我抹殺自己的所有觀念和意志,一定要當一個只知道獻媚討好的應聲蟲不可嗎?”她滿腹酸澀,忍不住在母親面前發出了小小的抱怨,“連陛下對我的要求都沒有你們嚴苛……”

  面對女兒的抱怨,夫人心里更急了,但是一時間她卻又無法反駁女兒。

  最后,她只能拿出父母打壓子女的最經典話術。

  “孩子,我這也是為了你好啊,我和你父親都已經老了,反正也活不了多久,可是你還要繼續活很久很久呢?而且你很快還有孩子……你總得為自己和孩子著想啊?陛下現在就是你所有的靠山,恩寵榮辱之所系,難道你不明白這個道理嗎?”

  這話倒是讓艾格妮絲無言以對,畢竟這也是事實。

  “我得到的東西已經夠多了——就算陛下厭棄了我,我一個人想要養活自己養活孩子也早已經足夠。”最后,她小聲回答,“況且,陛下也不需要我對他千依百順,我們就像現在這樣相處也已經挺好了……您不妨自問一下,到底是我更了解陛下,還是您更了解呢?”

  “好吧,既然你這么說,那就按你的想法吧。”夫人只能無奈地嘆了口氣,“不過,眼下正是關鍵時期,你可千萬要維護好和陛下的關系,萬萬不可有什么差池啊……”

  “關鍵時期?又發生什么事情了嗎?”艾格妮絲疑惑地問,“爸爸出什么事了嗎?”

  “倒也沒出什么嚴重的事情,只是糟心事挺多。”夫人苦笑了一聲,“他身處在那樣要害的職位,手里又掌管著如此龐大的預算,每天要應付的麻煩事層出不窮,這段時間人都老了不少。”

  夫人這話倒是沒有夸張。

  自從艾格隆將諾德利恩公爵任命為國有鐵路公司總經理之后,公爵的名望和權勢陡然就膨脹了起來。

  社交場上的人們,早已經和他相交多年,雖然都知道公爵沒什么本事,但是也都知道他現在是陛下的“準岳父”,背后靠山比誰都硬。

  于是一批人懷著各種目的,主動向他靠攏了過來,有些人想要做他的手下、有些人想要從他這里拿到分包項目合同,而有些人更加干脆,直接把賄賂都送到了他的手中。

  而公爵也有意要盡快搞出局面,讓陛下開心,于是很快,他就拉了一批人,從巴黎名流到地方土豪無所不包,然后在規劃的鐵路線上如火如荼地干了起來。

  工程的事情不用他操心,有專門的規劃人員來設計和施工,他也不管技術上的事情;但“社會”上的事情就非他來處理不可了,沿途的征地、拆遷以及同地方省市的官員們的應酬往來,可謂是千頭萬緒。

  當然,雖然千頭萬緒,但實際上還是一個詞“分蛋糕”。

  龐大的資金如何使用、各種訂購合同發布給誰、征地和拆遷補償標準,利益的分配比例,這些問題都壓在了公爵和他的幕僚們頭上。

  這是巨額的利益,但反過來說也是令人恐懼的危險。

  因為,無論怎樣劃分利益,終究會有人覺得自己吃虧了,會懷恨在心圖謀報復,而這些自覺“利益受損”的人擰在一起,就會形成巨大的政治壓力,通過地方民眾的抗議和地方議會、國民議會的議案來表現出來。

  所以,說公爵面對著巨大的壓力絕非夸張,他隨時都在承受著來自各界的壓力,也有無數人眼紅著他的職位和蛋糕,拼命想要取而代之。

  想要屹立不倒,那就只能抓緊自己的“核心競爭力”了。

  公爵當然知道,只要艾格妮絲還在,那么公爵的地位就穩得住,但如果一旦艾格妮絲失寵,那么頃刻間他的權勢就會土崩瓦解,所以公爵夫婦拼了命的想要討好陛下,只為了讓家族的“好日子”能夠持續延續下去。

  正因為如此,夫人故意在女兒面前屢屢訴苦,訴說公爵平常的委屈和艱難。

  “爸爸既然已經不堪重負,那又何必一直如此操勞,損害自己的身體呢?”艾格妮絲心疼地嘆了口氣,“不如早點跟陛下請辭吧,反正就算他退休了,陛下也不會虧待他的。”

  哎呀,這個小姑娘,真不能跟她說套話……夫人在心里差點翻了白眼。

  好不容易才爬到這個地方,怎么可能辭讓啊?天真……

  但是在外表上,她只能語重心長地繼續嘆息。

  “如果我們只是為了自己,那你父親肯定早就向陛下請辭回家頤養天年了!可我們放不下子孫們啊……為了你們,也只能繼續辛苦下去了,再說了,你父親現在好不容易打開了局面,他總不能撒手不管讓一切半途而廢吧?嗯,等過幾年,他再考慮退休也不遲……而這段時間,我們只能靠你來維持局面了,可千萬千萬不能出事。還有你的哥哥,現在也要指望你幫幫忙呢。”

  “哥哥?他又怎么了?”

  “他現在也過了年少荒唐的時候了,他想要進入政府謀個一官半職——為陛下效力,順便為繼承家業做準備。”夫人誠懇而又虔誠地看著自己的女兒,猶如是在看著一個許愿的圣杯一樣,“艾格妮絲,你如果有余暇,就跟陛下提一句吧,哪怕旁敲側擊說一聲也行……嗯,當然,最好是在你生下孩子的那天,陛下那一天應該什么都會答應的,你一定要記得啊!”

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