目送瑪麗亞離開之后，原本還期待她失態發飆的公爵夫人，不免心里有些遺憾，不過眼見她怒氣沖沖的樣子，她覺得好戲還在后頭，因此又頗有幾分期待。
就當她在為自己的「拱火」而暗自竊喜的時候，旁邊的娜塔莉亞小心翼翼地詢問了她，「夫人，請問剛才那兩位女士是什么人啊？」
「哦，她們可是公主殿下啊！還是咱們這里的貴客呢……」夫人立刻就用夸張的語氣回答。
接著，她簡略地向娜塔莉亞解釋了兩個人的具體身份。
當聽說剛才兩人一個是巴伐利亞的公主，一個是比利時未來的王后時，娜塔莉亞立刻暗自咋舌，慶幸自己還好剛才機靈，沒有失禮。
「那么，為什么剛才那位年長的瑪麗亞公主，看上去有點不高興呢？」接著，她又不解地問。
雖然瑪麗亞在法蘭西宮廷里和特蕾莎的沖突，已經被外界傳得沸沸揚揚，但是這些秘聞，現在還沒有擴散到俄羅斯，所以娜塔莉亞不太明白其中細節，只當瑪麗亞真的只是一個暫且來做客的外國公主而已，故而才會迷惑不解。
傻姑娘，那當然是因為你咯……公爵夫人在心里竊笑。
當然，她也不可能把實話說出來，所以她只是故作神秘地笑了笑。「您可能不太清楚吧，她雖然是我們這里的客人，但是脾氣比較大，不是一個好伺候的人……而且她和我們的皇后陛下關系不太好，剛才聽說皇后陛下對您如此抬愛看重，她心里自然會非常不高興了……」
她這番說辭自然是兩邊拱火，但是細究卻好像又言之有理，而且對娜塔莉亞來說，也算是知道了一些重要信息。
「原來是因為和皇后陛下的矛盾啊……」她輕輕點了點頭，接受了這個解釋。「那么以后我對她敬而遠之就好啦，這樣的人我可惹不起……」
雖然只是個初來乍到的客人，但是娜塔莉亞對這種事并不感到驚奇，畢竟無論是俄羅斯還是法國，宮廷當中總會有各種各樣錯綜復雜的矛盾，人們按照自己的家族利益和私人利益結成各種「黨派」，彼此之間針鋒相對互相攻訐，實在是太正常不過的事情了。
不過，一想到瑪麗亞居然跟那么溫文爾雅、謙遜和善的特蕾莎皇后作對，她心里對瑪麗亞的觀感自然也就變得更加壞了。
片刻之后，她又察覺到有些不對勁了。
特蕾莎作為帝國的皇后，楓丹白露可謂是她的「主場」，是她說一不二的地方，那瑪麗亞公主作為一個外來戶，怎么敢有心思跟特蕾莎皇后作對啊？是特蕾莎脾氣太好了，不肯跟人翻臉，所以才讓她逞威風嗎？
公爵夫人似乎從娜塔莉亞的神色當中，察覺到了她心里此刻的疑惑，于是她又若有所指地向她暗示，「有些事，有些人，哪怕皇后陛下處理起來也很棘手的，您以后就會知道了……」
說完之后，她又帶著尚且懵懂娜塔莉亞一起走了，心里則滿懷著看大戲的期待。
對這場小小風波一無所知的艾格隆，自顧自地和普希金談天說地，還交流了詩歌方面的心得，直到好一會兒之后，他才心滿意足地讓人將普希金送去住處休息，自己則返回到了書房。
而他剛剛才落座，侍從就向他報告，瑪麗亞公主求見的消息。
艾格隆不知道發生了什么事，但是既然瑪麗亞求見，那么他自然也不想拒絕，于是他讓人把瑪麗亞帶了進來。
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「您這是怎么了？」艾格隆于是問。
「陛下，我是來向您道喜的——」瑪麗亞干巴巴地回答。
「您這像是來道喜嗎？」艾格隆忍不住反問，「到底怎么了啊？」
「我剛剛可是看到了，您請來了一位貴客呢……」在艾格隆的質問下，瑪麗亞總算控制了情緒，然后以她慣用的譏嘲神情看著艾格隆。「果然漂亮得很……您的口味倒是沒有退步嘛……」
聽著瑪麗亞陰陽怪氣的「道喜」，又看著對方氣鼓鼓瞪著自己的樣子，艾格隆立刻就明白了她到底怎么回事。
肯定是她剛才看到了娜塔莉亞，然后就「合理猜測」自己又找到新歡了。
明白過來之后，他第一反應不是生氣，而是無奈。
怎么每個人都要懷疑自己會對這位新來的夫人下手？難道自己在身邊人眼中已經是這樣的形象了嗎？
「您誤會了……雖然她確實是我的客人，但我邀請的實際上是她的丈夫，她只是順帶過來的而已……」他不得不做出了解釋。「事實上，我跟她還是第一次見面，而且沒有任何瓜葛。」
「人都是從第一面開始認識的，一切都總有個開始，不是嗎？」瑪麗亞冷笑著反駁，「把丈夫請過來再順帶邀請妻子，您倒是煞費苦心呢！」
看到瑪麗亞還是這么夾槍帶棒的樣子，艾格隆心里的火氣頓時就升騰起來了。
早已經習慣了別人對自己誠惶誠恐的艾格隆，能夠這么好言好語對人解釋，已經是一種「特殊優待」了，結果對方還這么不依不饒，這當然會讓他感到不爽。
「難道我還需要特意編故事來騙您嗎？」他不耐煩地皺了皺眉頭，「或者，您又是以什么立場來質問我呢？那對夫婦是我和特蕾莎一起接見的，就連她都沒說什么，您又何必多管呢？」
「就連她……」
很顯然，這幾個字眼刺激到了瑪麗亞。
歸根結底，如果細究的話，她好像確實并沒有什么立場來管艾格隆的事情——她既不是妻子，甚至也不是情人，就算艾格隆真的圖謀不軌，又跟她有多少干系呢？
「陛下……我也許確實沒有資格管您的事情，但是我也請您想想，如果您繼續胡作非為的話，外界會怎么看您？遠在維也納的那些人又該怎么看您？這可關系到您接下來的大事啊……」
怒氣上頭的瑪麗亞，說話一下子也沒有了原本的條理。
但是艾格隆卻依舊保持著理智。
雖然反刺了一下瑪麗亞確實很爽，但是他現在確實沒有必要為了一件根本不存在的事情和她翻臉，更何況，她又搬出來了蘇菲當自己的擋箭牌，艾格隆也不想讓兩個人的關系鬧崩，影響到接下來的計劃。
「所以說，您在白白擔心什么呢？這根本就是不存在的事情……我從來沒有對那位夫人圖謀不軌過——」艾格隆直視著瑪麗亞的眼睛，然后以命令的語氣繼續說，「現在，不許說話，給我三分鐘，聽我說完！」
然后，他將自己之前和普希金認識的前情、以及對方千里迢迢帶著新婚妻子來拜訪自己的現狀，都原原本本地告訴給了瑪麗亞。
瑪麗亞靜靜地聽著，然后聽完了這些前因后果之后，她才明白，這一切居然只是個誤會，或者說她這是在無事生非。
而且，她的理智告訴她，艾格隆所說的可能就是真相。
「陛下，抱歉……我只是……」她的臉很快因為慚愧而臉色發紅，再也沒有了剛才那股氣勢，眼神也拼命躲閃了起來。「我只是有些焦急，怕您做了錯事而已。」
做了錯事？那我們之前和現在這樣，算不算做了錯事？艾格隆很想這 不過，話說回來，娜塔莉亞夫人果然不愧是俄羅斯有名的大美人，確實極為漂亮，難怪一見面就激起了她心中的危機感，認定艾格隆特意把對方召入宮廷就是圖謀不軌。
說實話，艾格隆自忖，如果自己不是把普希金當朋友的話，看到如此美人，還真保不齊會「食指大動」，真的試圖做點什么——就像彼得堡的那位尼古拉沙皇一樣。
所以，特蕾莎和瑪麗亞起疑心，好像也許有那么一點點的根據……
不過，現在肯定是不可能了，既然他把普希金當成知音和好友，那么他自然不至于去勾引對方的妻子，雖然他確實風流浪蕩，但是這種喪心病狂的事情他也不愿意去做，說出去也太有損名聲了。
但是，又有誰會相信呢？唉，刻板印象害死人啊……
至于這種刻板印象到底是怎么來的，他又不好意思去深究了。
艾格隆越想越是心虛，于是很快就換了個話題。
「殿下，沒事的，一場誤會而已，您和我都沒必要放在心上……我倒是有點開心。」艾格隆故意用欣慰的眼神看著瑪麗亞，「您能夠為了一點點捕風捉影的事情這么生氣，這倒也變相說明，您確實非常牽掛我，我很高興。」
「是嗎？只是為了她而已嗎？」
艾格隆直接走到了瑪麗亞的面前，然后兩個人四目相對，「那么，請您告訴我，瑪麗亞殿下，您個人的想法是怎樣呢？您是希望我不再注視別人，而去注視您嗎？如果您真的對我提出這個要求，那我會答應的。」
此時正是瑪麗亞方寸大亂的時候，艾格隆的直球進攻，更加刺激得她魂不守舍。
她一反剛才的氣勢洶洶，下意識地想要退卻躲閃。
然而，艾格隆卻不打算給她這個機會。
「別再跑了……」他一把攥住了瑪麗亞的手，然后把它放到了自己的唇邊，輕輕地輕吻了一下，接著再抬頭直視著對方。
這種挑逗性的動作，再加上富有侵略性的眼神，讓瑪麗亞發出了一聲輕微的哀鳴，她想要抽身逃跑，但是卻怎么也動不了，只能閉上眼睛再不敢看艾格隆。
果然，無論再怎么偽裝出咄咄逼人的外表，終究卻還是一個未經人事的老啊……艾格隆在心里暗笑。
之前，特蕾莎所謂的「驗貨」，固然因為做得太過分，讓他覺得哭笑不得，大感丟人；但是在內心的隱秘角落，他卻也對「驗貨」后的結果感到竊喜，甚至有點興奮。
在當初，他和蘇菲彼此關愛，志趣相投，他們的感情之融洽，幾乎沒有任何瑕疵，唯一的遺憾，只不過是當時蘇菲已經成婚，他永遠不可能是她生命中第一個男人了。
這一點本來也沒什么，在他看來只要兩個人靈魂相容，所謂先后根本不重要。
但是，如果有機會「補救」呢？
哪怕只是用影子來補救這種遺憾呢？
那當然不想錯過啊！
正因為想要了卻這種遺憾，所以艾格隆心里更加希望把瑪麗亞留在身邊，甚至還對她百般優容，生怕她再被特蕾莎折辱。
歸根結底，其實他內心當中已經把瑪麗亞當成「自己人」了。
他之前就已經在盤算什么時候把兩個 人的關系挑明，而現在，這個意外的契機和意外的爭吵，讓他察覺到了捅破窗戶紙的好機會。
所以，就在這個時候發動進攻，讓她明白自己的心意。
瑪麗亞對此自然是沒有任何思想準備，她現在內心煎熬，腦海里思緒萬千，幾乎已經喪失思考能力了。
當然，她也絕非毫無感覺，甚至，也許在內心深處，她也其實早已經想到了這些，只是骨子里的驕傲固執，讓她不肯主動說出來而已——她寧可背負屈辱，背負譏笑，也硬是要留在楓丹白露，留在他的身邊，真的只是為了向特蕾莎報仇雪恨而已嗎？
也許，在很多年很多年以前，她已經在暗自期待著這些了，只不過，命運以一種曲折而且夸張的方式，把心里的憧憬以這種扭曲而且怪異的方式演繹了出來。
「陛下……您……您別沖動……」在煎熬之下，她只能小聲地抗議，「放手吧！」
「我不會放手的，殿下……至少在此刻，請讓我和您把事情說清楚。」艾格隆當然不會傻到放手，他不僅沒有這么做，反而一把將瑪麗亞樓到了懷中，「您不希望我招惹其他人，我可以答應……但是，我也希望您為此付出一點代價。」
