“那么，可敬的梅克倫堡什末林家族，他們打算要什么？”
艾格隆雖然是在問，但是他其實心里完全清楚答案。
不是為了錢，還是為了什么呢？一個老牌的王公，準備把女兒嫁給從來沒見過的外國親王，總不可能是因為愛情吧。
“那當然是需要錢咯”
瑪麗亞和艾格隆彼此之間的關系，不需要玩那么多虛頭巴腦的套話，所以她直接就說出了答案，臉上也浮現出了略帶譏諷的笑容，“近年來，公國財政一直都頗為困難，這個家族現在急需要大筆的資金來維持自家的統治，所以嘛……他們也很樂意得到來自法蘭西的支援。不過，他們不希望把事情搞得太大張旗鼓，所以請這邊盡量低調一點。”
當然，既然是王公貴族，那就必須要講究體面，哪怕是真的要錢，也不可能直接表露出來，更不能自己伸手要錢，所以這就需要中間有人來完成這個步驟了。
按理說來，波拿巴家族也是皇室，而且和多個王族聯姻，所以把公主嫁給皇帝的堂兄，絕對不算丟人；但是，因為之前長期敵對的緣故，波拿巴家族目前還處于被排斥的狀態，所以梅克倫堡什末林家族希望低調辦完這事也很正常。
艾格隆對此也并無意見，反正他只要完成自己對堂兄的承諾就可以了。
“那么，他們到底需要多少錢呢？”于是，他就直截了當地問。
瑪麗亞笑而不語，然后抬起右手，張開手指，猶如是揮手告別一樣。
“五百萬？這也太多了。”艾格隆頓時就皺了皺眉頭。
“比起沙皇給的來說，也不算多吧。”瑪麗亞攤了攤手，“畢竟，這可是一位法國親王，錢給少了怕是會丟了自己的格調，還牽涉到新娘的信仰改宗等等手續問題……人家也有理由嘛”
“我娶特蕾莎都沒花過那么多，那可是哈布斯堡的公主……”雖然明白是這么個道理，但艾格隆越想越覺得虧，忍不住小聲吐槽，“區區一個縣長還真把自己當回事了——”
“那么，她給您省了那么多錢，那您又是怎么回報她的呢？”瑪麗亞稍稍瞇了一下眼睛，“或者，也許正是因為花得太少，所以您才學不會珍惜，以至于這么對待她吧？”
不得不說，瑪麗亞在嘲諷人上面還真的是很有天賦，隨手一擊就又兇又狠，直擊要害，以至于艾格隆一下子被嗆到了，說不出話來。
正因為他無法反駁，又不能拿瑪麗亞出氣，所以只能把怒氣轉移到了不在場的堂兄身上。
“這下我的堂兄還真是讓我為難了！為了完成他的心愿，我們居然要付出這么高的代價……如果人民知道我動用這么多國帑就為了給堂兄找個媳婦，輿論上肯定會很難看的。”
“這一點您倒是不必太過于擔心。”瑪麗亞似乎早有準備，不緊不慢地回答，“其實我之前和親王殿下商量過，他也多次表示過，不希望因為自己的私事而浪費國家的巨額資金，敗壞您的名聲，他希望能夠想辦法自己承擔……”…。。
“自己承擔？他承擔得了嗎？”艾格隆對此當然表示懷疑。
對于堂兄的財產情況，艾格隆是一清二楚的，他雖然從父母那里拿到不少錢，但相比于這樣一筆巨款來說還是杯水車薪，而且他現在才剛剛得到自己賦予的官位，肯定是攢不出這么多錢的——他就算想要自己承擔這比開銷，也做不到。
“如果他獨力來承擔的話，那當然做不到，但誰叫他是法蘭西的親王呢？巴黎有的是闊綽無比的銀行家，他可以從他們手里借到錢，一個親王的名字，就值得上幾百萬。”早就成竹在胸的瑪麗亞，繼續侃侃而談，“您出面為他說個情，他從闊佬那里拿到錢結了婚，以后分十年或者十五年償還了這一筆債款……大家不就皆大歡喜了嗎？”
看到瑪麗亞這么胸有成竹的樣子，艾格隆心里突然猜到了什么。
“我猜，那個好心的闊佬就是博旺男爵，對嗎？”
“是的，陛下。”瑪麗亞笑嘻嘻地點了點頭，“什么都瞞不過您呀。”
艾格隆忍不住也笑了出來。
看來，瑪麗亞雖然表面上不動聲色，但是背地里卻已經籌劃好了一切，一邊動用家庭關系在德意志找需要“和親”換錢的王公，一邊在自己這里策劃好了如何籌一筆巨款搞定這樁婚事——自己甚至還不需要出手，她就把兩邊居然都擺平了。
所以，全盤來看，她充當中間人，不付出任何代價，就促成了一樁政治聯姻，還收獲了兩方的感激（甚至還可能從兩邊都拿了好處費），甚至還不聲不響為自己拉幫結派，收獲未來的盟友，可謂是一箭三雕，難怪她這么用心去做這件事。
看來，瑪麗亞雖然性格惡劣而且目中無人，但卻又有一股敢想敢干的魄力，一旦下定了決心，辦事既利索又牢靠，實在是個人才。
如果她能夠甘愿低眉順眼跟著自己，不給自己惹事生非，一心一意只想著盡全力替自己完成和諧的后宮大業……那該多么完美啊！
只可惜這是不可能的，你不能指望一個人既聰明有能力、性格突出，然后又甘愿成為一個盲從的奴才，在艾格隆的身邊，哪怕服從度最高的夏奈爾也有往往有和自己不同的意見——只是她往往會把意見放在心里。
至于瑪麗亞，指望她成為那樣的人，想都別想。
“好吧，殿下，既然您都已經把事情計劃好了，那我又何必節外生枝呢？就按您的辦法來辦吧。”艾格隆一邊在心里感慨，一邊又嘆了口氣，“我替我的堂兄，我的家族，以及法國政府，感謝您的辛勞，希望這件事能夠盡快完成。”
“只要您點頭，那就沒有什么障礙了，我會私下里加緊的，如果一切順利的話，兩三個月之后海倫妮公主殿下就會來巴黎‘旅行’，然后面見親王殿下并且締結婚約了。”瑪麗亞自信滿滿地回答，“親王殿下年輕有為，聰慧過人，我相信，他是一個非常優秀的婚配對象，海倫妮公主嫁過來之后，一定會非常滿意的……”…。。
此刻的瑪麗亞，心里確實是志得意滿。
她倒不是因為自己成功當了一次媒人而高興，而是因為自己的計劃在通盤運作之后順利實現而沾沾自喜。
事實上，她巴不得艾格隆不給錢，這樣的話查理親王就更加欠她的人情了，也就是更加綁定在她這一邊，充當自己對外的代理人。
這一切的一切，最終都是為了在未來和特蕾莎分庭抗禮，報復之前的屈辱。
特蕾莎，你給我等著……雖然現在我不得不對你低聲下氣，但是以后有你哭的時候……她又一次在心里咬牙切齒。
而艾格隆此刻也感到頗為唏噓。
在原本的歷史線上，這位海倫妮公主嫁過來之后，成為了王太子妃，夫婦生了兩個兒子，然而王太子在1842年猝然去世，于是他們在1838年出生的兒子巴黎伯爵菲利普就成為了王太孫。
接下來，在1848年革命當中，奧爾良家族丟了王位，海倫妮被迫帶著十歲的兒子流亡出國，而接下來她也成為了奧爾良黨的精神領袖。
等到拿破侖三世登基上臺時候，兩個人自然就成為了政治上的死對頭，在第二帝國時期，皇帝最頭疼的就是和奧爾良派之間的斗爭。
兩個“曾經”的死對頭，在這個世界線上卻即將成為“夫婦”，這真是讓人啼笑皆非。
但是反過來說，正因為是死對頭，所以他們可能反而會有精神上的共鳴，也許他們的婚姻未來會非常美滿也說不定。
“這位海倫妮公主，是什么樣的人？”艾格隆順口問。
艾格隆只是隨口一問，瑪麗亞卻收斂起了笑容，表情變得有些復雜起來。
“她呀……也算是個挺倒霉的人吧。”接著，她輕輕地嘆了口氣，“她的父親是梅克倫堡什未林公國的王儲，他當了一輩子王儲卻沒有熬到繼位，1819年死去了，而他生前娶了三任妻子，海倫妮是第二任妻子所生下的女兒……”
雖然瑪麗亞沒有說得太清楚，不過艾格隆倒是很快就猜到了實際情況。
海倫妮公主父親已經死去，而且和父親的繼承人、她的長兄不是一個母親所生，兩邊情分不多，未來能夠繼承的東西極少，所以在家族內肯定不受重視，至少不會給她傾注多少注意力。
所以，梅克倫堡什未林公國想要“物盡其用”，把這樣一個無依無靠的公主嫁給法國親王順便撈一大筆錢，也就非常符合情理了，甚至可以說這是最優解。
很快艾格隆又想到，瑪麗亞突然悲傷的樣子，并不是因為她非常同情她還從來沒有見過面的海倫妮公主，而是——她顧影自憐想起了自己 畢竟，她自己就是類似的情況。
所以她的惡劣性格，有多少也是因為這個原因而養成的呢？
看出了她此刻的心情，艾格隆也沒有直接去安慰她，而是微微笑了笑。…。。
“你倒是挺會選的啊，這樣的人來了我們這里之后，肯定會很快變成法國人的，因為她沒有過多的羈絆了……而且我猜，正因為是在這樣的環境長大，所以她應該是一個非常懂事的孩子，不至于讓我們為難。”
接著，他又伸出雙臂，輕輕地摟住了瑪麗亞，“而且我相信，她會成為您的好朋友，以后你們倒是可以多走動，互相解悶。”
艾格隆藏在暗處的安慰，讓瑪麗亞心里頗為感動。
不過，她表示感動的方式，是橫了艾格隆一眼。
“您倒是說得輕巧，我反而希望她不要跟我太過于親近，不然到時候可就要平白無故倒大霉了……被人們敬而遠之、拒之千里的待遇，我一個人承受就行了，她這樣的小姑娘可別遭這個罪。”
她看似是在為別人說話，但實際上是在夾槍帶棒的訴苦，艾格隆忍不住又皺了皺眉頭。
眼下，瑪麗亞所受的待遇，他也一直看在眼里的，雖然表面上以禮相待，但確實在無形中被宮廷中的其他人們排斥了。
可是大家這么做，也是因為不敢觸怒特蕾莎，根子還是在皇后這里。
他就算想要解決，又能怎么解決呢？難道他還能對特蕾莎下命令，要求特蕾莎每天對這個“好姐妹”笑臉相迎？
他要是真的敢下這個命令，怕是特蕾莎當場就要和他拼命。
唉，所以你說她們怎么就是學不會和諧相處呢？
作為一切的始作俑者，艾格隆知道，光靠他自己是無法解決的。
要么放棄一邊，要么就只能拖下去，看看未來會有什么轉機。
他當然會選擇后者。
當然，越是這么選，他心里越是對瑪麗亞心懷歉疚。
“對不起，殿下……是我讓您受累了。”他再度道歉。“您為了我，承受了許多罵名。”
“陛下，我也給您添了不少麻煩，所以這下我們就扯平了。”瑪麗亞笑著回答。“我以后還會給您添更多麻煩的，您也好好受著吧。”
接著，她面帶微笑，然后輕輕地刮了一下艾格隆的臉。“事到如今，再說什么道歉已經毫無意義了，而且我也已經下定了決心——是的，是我自己的決心，您既沒有給我套上鐵鏈，又沒有派一兵一卒來看押我，難道這不是我自己的決定嗎？既然是我自己的決定，那么我當然得自己負責了，受盡冷眼，受盡嘲笑，甚至被一個可鄙的俄羅斯詩人嘲諷，這都是我自己找的，也是我要承受的代價，好，我受著便是！我對我自己的命運負責……”
說完這么硬氣的話之后，瑪麗亞的表情又放軟了下來，眼神里似乎也多了幾分祈求，“如果您真的對我心懷歉疚的話，那就不要讓我落到付出一切卻一無所有的可悲下場吧……陛下，萬萬不要喜新厭舊拋棄我，否則我會盡我一切來報復回去的。”
“不會的，我會永遠愛你們的！”艾格隆連忙回答。
“我們？”瑪麗亞恨恨地瞪了他一眼，然后一口咬住了他的嘴唇，“以后，就算騙也不許再說這個詞了！”
