“雖然我的丈夫不能到處跑，但是如果我去探望女兒的話，陛下肯定是會答應的。畢竟這也算是兩個皇家應有的來往嘛……”
如果剛才夏奈爾只是緊張和愧疚的話，這下聽完夫人的話之后，就完全是震驚了。
她沒想到，夫婦兩個突然還來了這么一出。
不過仔細一想，好像也沒有那么出人意料——畢竟，夫婦兩個人一直都關心女兒，眼下，眼見特蕾莎受欺負，夫妻兩個人的關系也陷入到了危機當中，自然心里牽掛，想要過去探望一下女兒，順便幫助小夫妻彌合一下關系，倒也是正常想法。
可是，這看似合情合理的要求，卻打亂了夏奈爾的全盤計劃。
原本，她是打算在姐妹兩個偷偷替換完成之后，就帶著蘇菲一起回國的，但如果亨利埃塔夫人跟著自己一起回法國的話，那就意味著她也將和換裝后的蘇菲一路隨行，這顯然是會給這一趟旅途帶來意外的風險。
而且，她過去顯然不光是安撫女兒，而且是要幫女兒出頭的，這也意味著她肯定會跟瑪麗亞鬧出矛盾來，而她所見到的“瑪麗亞”，一旦讓她察覺到不對勁，那事情可就真的大條了……光是想想就讓她感覺到心驚肉跳。
唯一可以安慰的一點是，理論上現在瑪麗亞還在自己巴伐利亞老家辦事，所以蘇菲就算去了法國也可以暫且先躲起來，避過這個風頭。
一瞬間她腦海中閃過了各式想法，但是表面上卻只能裝作不動聲色。
畢竟，提出要求的是陛下的岳母，無論心里怎么想，她都不可能提出拒絕。
所以，她只能按捺住內心當中的緊張，輕輕地點了點頭，“殿下，如果您希望去法國的話，兩位陛下肯定會非常高興的，他們一定會竭盡熱情地招待您……我國各界人士也將翹首以盼，一睹您的風采。”
“可別這么恭維我，我都已經是做外婆的人了，可不敢說什么風采，更沒想過去出什么風頭。”夫人微微笑著搖了搖頭，“我只想看看女兒女婿，看看他們的孩子，能看到自己的孩子們可以平安快樂地生活，我就滿足了……我這樣千里奔波，為的不就是孩子們嗎？只希望上帝垂憐一下我，滿足這個卑微的愿望吧。”
夏奈爾內心愧疚，但也只能笑著附和。
她也看出來了，當年夫人就非常喜歡陛下這個女婿（哪個貴婦人不喜歡文武兼備的翩翩美少年呢？），并且幫著女兒搞定了婚事，即使幾年來發生了這么多事，女兒一再被女婿欺負，即使她也很不高興，但是在她的心中，女婿依舊也是她的“孩子”，她還是愿意繼續原諒，并且希望小夫妻兩個能夠平息這一切風波，從此開開心心地生活下去。
所以，大公剛才一直都是在怒罵女婿，但是她剛才每次開口，目標都是直指蘇菲，三言兩語之間，偏愛之心都已經顯露無遺了。
可是，這一次，陛下真的把事情做絕了，要是整個真相都被她知道的話，那么哪怕再怎么偏愛陛下，她肯定也無法再原諒了吧……她該多傷心啊！
所以，絕對不能讓她知道，哪怕拼盡自己全力，也要把整件事遮掩下來——夏奈爾知道自己這是在犯下罪孽，但是為了陛下，她只能而且必須去犯下罪孽。
在短暫的沉默之后，眼看想要說的事情都已經說完了，大公夫妻兩個又暗暗對視了一眼。
“夏奈爾小姐，真的很抱歉，把您特意叫過來，還跟您說了這么多不愉快的話……我們真是有失體統。”已經完全平靜下來的卡爾大公，誠懇地向夏奈爾致歉，“但是，也請您諒解一下為人父母的心情，處于眼下這種困境之下，我們真的很難保持平靜了。”
“殿下，您完全沒錯，雖然我是陛下的仆從，但作為一個旁觀者，我也能夠看出一切責任都在陛下身上，這一點我是完全清楚的。”夏奈爾小聲地回答。
接著，她悉悉索索地從座椅上站了起來，然后滿懷歉意地屈膝向夫婦兩人行禮致歉，“所以，在此請允許我代表陛下向兩位道歉。也許在您看來，卑微如我，根本就沒有資格代表他，不過，這已經是我所能夠做的最大努力了……其實，我也一直非常同情特蕾莎皇后，可是職責所在，我必須遵從陛下的命令，所以也只能做一些違心的事情，我不敢奢求您的諒解，只能向您致歉。”
大公夫婦不知道夏奈爾到底是在為什么事情道歉，只以為她是在為之前的事情而良心不安，這下看她居然愿意當面承認責任都在女婿身上，不由得大為感動。
“這完全不是你的責任，你不必如此……”大公擺了擺手，示意她坐下來。
說完之后，他又嘆了口氣，“也罷，話既然說到這個份上，那我們就不要再繼續這個不愉快的話題了，本質上，我們都知道，你也是無辜受累，特蕾莎之前很多次在給我們的信中夸獎過你，說你謙遜知禮、任勞任怨，給了她許多的幫助，所以我們從未對你有過任何惡意，今天讓你如此不愉快，我們也很抱歉。”
其實，夫婦兩個人，既然和女兒常年通信，當然也知道，夏奈爾對艾格隆來說不僅僅是個女仆而已，他們有著更加密切的關系——只是這種事在王公貴族之間太過于平常，所以他們也不會放在心上，更不會因此對夏奈爾有什么意見。
本質上，大公夫婦與其是氣女婿幾次三番招蜂引蝶，倒不如說是氣他太過于不給女兒顏面，之前帶著艾格妮絲全國巡游到處出風頭，讓輿論一時間都忘了有個皇后；再后來居然還找了老情人的孿生妹妹，延續那段念念不忘的舊情……可想而知這些事對女兒的殺傷力，這種面子上的羞辱，比肉體上的放縱還要難以原諒。
這么欺負女兒，在他們看來已經接近底線了，這下是真的坐不住了——當然，他們不知道的是，還有更加重量級的事藏在后面。
在卡爾大公結束剛才的話題之后，他們又重新談了一些比較輕松的話題，夫人則問了一些法國宮廷內的注意事項，在氣氛緩和下來之后，孩子們又被重新叫了回來，一家人也由此重新恢復了其樂融融的狀態，剛才的疾風暴雨好像從未發生過一樣。
接下來，夏奈爾繼續得到了貴客一般的招待，她在莊園當中歇息了一晚，第二天才向大公夫婦辭行告別。
而大公在禮貌地送別她之后，也補上了一句交代。“夏奈爾小姐，你回去之后，肯定是要面見蘇菲殿下的吧？我請你把昨天我們所說的一切、以及我的態度，都轉告給她。這件事情上，我認為我們是沒有任何錯處的，所以也沒有必要遮掩什么，我反而希望大家坦蕩地一起面對問題——”
夏奈爾正發愁要不要把這件事告訴蘇菲，既然大公這么說了，那她也沒有必要猶豫了，于是，她立刻幾答應了下來。
“另外，過兩天，我夫人要進宮一趟，到時候她會當面覲見蘇菲殿下的——也請您一并轉告給她吧——”接著，大公又淡淡地加了一句，“有些事情，可能還是當面說一下比較好。”
雖然他語氣平淡，但是夏奈爾還是從中聽出了些許的強硬，很顯然，夫婦兩個是真的下定了決心，不想對女兒的處境坐視不理。
她心里覺得不妙，但是她又能怎么辦呢？以他的皇室地位，這不是她有資格插嘴的事情。
“好的，我會一并轉告的。”她只能低下頭，答應了下來。
接著，大公從身邊人的手里拿過來了一個小匣子，然后雙手捧著，鄭重地遞到了夏奈爾的身前。“夏奈爾小姐，很抱歉給您帶來了不愉快的經歷，作為我女婿的使者和我女兒的朋友，你本應該作為尊貴的客人在我這里度過快樂的時光，然而我卻沒有能夠做到，反倒讓你為難了……這點薄禮就算是聊表我們夫婦的歉意，請你務必收下。”
雖然他語氣隨意，但夏奈爾猜測，里面一定是什么貴重的珠寶——大公肯定是覺得，自己是受了無妄之災，平白無故地替主人挨了一頓罵，所以想要補償自己。
他行事光明磊落，不愿意遷怒于人。
但實際上呢？你根本配不上它……夏奈爾心想。
可是，現在這個情況，也容不得她推辭，她只能帶著愧疚感一邊致謝，一邊收下了禮物。
“那么，再見！”大公揮了揮手，目送她的馬車離開。
夏奈爾回到美泉宮之后，就立刻找機會求見了蘇菲，然后正如大公交代的那樣，她把這些事都轉告給了蘇菲。
當聽完夏奈爾的敘述之后，蘇菲最開始也有點手足無措。
說實話，雖然對特蕾莎她一直恨得牙癢，但是對大公夫婦她卻印象不錯——因為當初她落難的時候，這對夫婦非但沒有因為女兒的原因落井下石，反而給了她不少幫助。
如果有機會的話，她還真的希望同這對夫婦保持良好的關系。
只可惜，事情到了這個地步，她也沒有選擇。
如果要她答應約束瑪麗亞，那就意味著她再也不能以瑪麗亞的名義出現在心愛的人身邊，也就意味著之前的計劃全部前功盡棄——而這，是她無論如何都不愿意選擇的。
所以，哪怕忘恩負義，她也要堅持自己的做法，因為她絕不愿意在品嘗到希望的滋味之后，又親手放棄它。
所以，她也沒有再做任何表示，只是輕輕地點了點頭，“我知道了。”
果然，過了兩天之后，亨利埃塔夫人果然如約而至，她來到了美泉宮，然后請求覲見蘇菲。
以她的長輩身份，提出這種要求，自然沒有人膽敢阻攔，而蘇菲也沒有選擇避而不見，而是立刻同意了。
于是，夫人很快就被帶到了蘇菲的面前。
雖然同屬于皇室成員，但是兩個人已經時隔很久沒有見面了，所以在剛見面的時候，兩個人都互相打量了對方一眼——順便以此來揣度對方此刻的心情。
“亨利埃塔殿下，很高興又見到您了。”蘇菲主動開了口，然后屈身向對方行禮，“不知您前來有何指教呢？”
很快，亨利埃塔夫人也收拾好了心情，然后也向她行了禮。
“蘇菲殿下，我很感謝您愿意花時間招待我……不過，在這之前，我先恭喜您重新走出了陰霾。我深信，在經歷過這一番劫難之后，您將會更加成熟、更加堅韌，未來一定可以承擔起我國宮廷的重任……”
蘇菲不知道對方這是客套話還是真心話，不過她倒是挺受用的。
“您過譽了……我畢竟還太過于冒失，以后還需要仰仗各位皇室宗親的幫助和照顧呢。”于是，她也淡然客套了一句。
雖然兩個人都表面上客套，但是很明顯，此刻的氣氛卻并不算友好——因為，她們都對今天的真正話題心知肚明。
果然，亨利埃塔夫人率先進入了正題。
“正如您所說的那樣，我們夫婦，一直都對您滿懷好意，并且愿意幫助，無論是過去和現在。我們并無任何私欲，所希望的，只有國家強大、皇室和睦，以及名聲不墜——我相信，在這一點上，您絕對是和我們有共同利益的，您說對嗎？”
“那是自然了。”蘇菲不動聲色地點了點頭。
“那么，您愿意不愿意，跟著我們一起維護皇室的聲譽呢？畢竟這對您也有利。”夫人繼續追問。
雖然看似禮貌，但是她卻一直看著蘇菲，不容她躲閃。
“哦？為了維護皇室的聲譽？”面對夫人的視線，蘇菲只是平靜地回視著，并無任何躲閃，“我當然愿意。只不過，我不太明白，我那個不成器的妹妹，怎么就和皇室的聲譽扯上關系了呢？況且，她已經是個成年人了，想做什么就可以，我又能怎么辦呢？”
蘇菲的回答，雖然并沒有讓亨利埃塔夫人感到意外，但卻也算是她此刻最不想看到的結果。
“事到如今，您難道沒有看出來嗎？”夫人輕輕嘆了口氣，然后溫和地反問蘇菲，“難道您不明白嗎，您妹妹的所作所為，只會讓人想起當年您的那些傳聞。因為法蘭西皇帝對她不合常理的縱容，只會讓人聯想到他之前和您的關系，這變相就在敗壞您的聲譽……殿下，我請您，幫助我們，也幫助您自己，把過去的荒唐事，都一筆勾銷過去吧，別再讓他們胡鬧了。”
