“那能告訴我，現在是什么情況嗎？”
愛麗絲的頹喪，并沒有引來夏奈爾幸災樂禍的嘲笑，相反，她的臉上倒是浮現出了些許的不忍。
畢竟，以她的性格，實在不喜歡和任何人產生沖突。在上一世，她小心翼翼地周旋在幾位殿下之間，努力彌合她們之間緊張的關系，時不時還要為她們的沖突善后，甚至還不惜用出下跪求情的招數，可謂是煞費苦心。
而她和愛麗絲的關系也很不錯，畢竟兩個人都算是“為人干活”的，都品嘗過被人使喚的苦。
正因為如此，即使眼下處于大獲全勝的狀態，她也沒有落井下石，而是繼續恭敬地面對著愛麗絲，“……您這么問的話，我還真不知道應該如何說起呢，所以，您來問吧，我來一個個具體回答您的問題。不過，有些事我可能不方便所以會保持沉默，也請您見諒。”
眼看夏奈爾此時的溫和態度，愛麗絲心里也放下了許多戒備。
看來，夏奈爾終究念著往日的情分的啊……她心想。
于是，她也重新整理了一下儀容，然后再思索了一會兒，最后慢慢地開口詢問。
“您是奉蘇菲的命令來伊芙堡撈人的嗎？”
“是的。”夏奈爾輕聲回答。
這個回答言簡意賅，卻也讓愛麗絲心情跌落到了谷底。
看來，最擔心的事情還是成為了現實，蘇菲終究還是想起來了那些事。
唉……特蕾莎，你悠著點啊，這一次可真別再輸了……
“那你們大概是什么時候想起來的？”定了定神之后，她又問。
“也沒有多久，大概在幾個月之前吧。”說到了這里，夏奈爾就苦笑一聲，然后再補充了一句，“接著，我們就聽到了特蕾莎公主和陛下關系親密的傳聞，然后還打聽到了您父親到維也納當大使的消息，這下全明白了。”
愛麗絲的表情頓時有些窘迫。
特蕾莎去接近陛下，這完全合情合理，簡直是天經地義；但是自己，身為臣仆，尤其還“曾是”有夫之婦，卻上趕著第一時間跑去找陛下，在她們這些知情人看來，肯定讓人有些尷尬。
“我……我太想女兒了。”仿佛是為了解釋一樣，她硬著頭皮解釋了一句。
這句沒頭沒尾的解釋，反而讓夏奈爾愣住了。
她呆了片刻，然后忍不住捂住嘴嗤笑了一聲，“行啦，愛麗絲，都這么多年了，您何必還用這種說辭糊弄人呢？這輩子您又沒有負擔了，除了我們之外誰也不知道您曾經經歷過什么，您可以大大方方地做自己想做的事，又有什么必要再為自己找借口呢？我不知道兩位殿下怎么想，反正我是沒有責備您什么。”
被夏奈爾直接點破，愛麗絲更加窘迫了，少女的臉上浮現出些許的緋紅，好在她很快就又調整了情緒，然后另外找了問題來轉移話題。
“那蘇菲殿下這段時間在打算做什么？”她接著問。
“請原諒，這個我不能告訴您，因為我現在畢竟名義上還是她的傭仆，我不能去做對她不利的事情。”夏奈爾搖了搖頭，拒絕回答。
對于這個答復，愛麗絲也不意外，她只是在試探夏奈爾的合作態度到底極限在哪兒而已，現在看來，哪怕對自己這個“昔日同僚”，她也是抱有戒備的。
這也不奇怪，畢竟現在自己明牌已經站在特蕾莎那邊了。
夏奈爾不回答，也不妨礙她繼續試探，她于是又問了起來。
“你說是她派你過來的，那么她現在來了嗎？能不能讓我見見她？”
“她和瑪麗亞殿下都是公主之身，而且現在的年紀也小，不方便四處走動，必須要隨侍在父王身邊，所以只能派我作為代表出來了。”
夏奈爾提到“父王”，愛麗絲這時候也想起來了，蘇菲和瑪麗亞的父王、巴伐利亞國王馬克西米利安一世，是1825年才去世的，所以老父在面前，她們也確實沒法子到處亂跑，更別說悄悄跑去地中海里面冒險了。
后來，老國王去世之后，新登基的路德維希國王，又是她們同父異母的哥哥，兄妹感情淡薄，所以才會對她們的事情那么不管不問。
這倒也解釋了，為什么蘇菲姐妹在覺醒之后，為什么沒有立刻跑過來找陛下——不是不想，而是不能。
“你把活兒干得很不錯。”愛麗絲心悅誠服地贊嘆了一句，“想必，她們也一定會重重地獎賞你的。”
還沒有等夏奈爾回應，愛麗絲又繼續再追問，“所以，她搶先把寶藏挖掘出來，是打算做什么呢？用這筆錢來施恩于陛下嗎？”
愛麗絲這個隨口試探的問題，卻好像觸動了什么開關，讓夏奈爾的神色變得極為古怪了起來。
接著，夏奈爾下意識地看了看窗外，好像在確認是否有人偷聽一樣。
難道還有別的隱情？愛麗絲頓時就來了精神。
她立刻豎起耳朵，等待著夏奈爾給自己揭曉謎底。
果然，在片刻詭異的沉默之后，夏奈爾悄然開口了。
“您知道，為什么我在事情辦完之后，還要特意帶著人在這附近巡弋，等候下一批來伊芙堡的訪客嗎？”
這個問題，讓愛麗絲愣了一下。
對啊？為什么呢？
自己來到伊芙堡外的海域沒多久就被夏奈爾帶人追上來了，這很難說是偶然的巧合，夏奈爾必然是最近一段時間一直蹲守在這邊，最終等到了自己。
按理說來，把人撈出來，把錢搞到手，就等于已經大功告成了，為什么夏奈爾還要浪費時間在這邊蹲守呢？完全沒有必要啊？
愛麗絲也不覺得夏奈爾會無聊到，非要抓到自己來羞辱一番。
接著，她用探尋的眼神看著夏奈爾，等候她的解釋。
而夏奈爾又短暫地沉默了，似乎是在思考措辭。
最后，她輕輕地嘆了口氣，“蘇菲殿下對這筆錢的使用，比您認為得還要大膽一些。她準備把一半的錢留著和陛下創業，一半的錢拿來聯姻。”
“聯姻？”愛麗絲一下子沒有反應過來。
“沒錯。”夏奈爾輕輕點了點頭，然后繼續說了下去，“現在，奧地利官方和巴伐利亞王室已經在討論聯姻的事了，這一點您知道的吧？”
愛麗絲點頭表示自己當然清楚。
然后，她又眼睛一亮，好像想到了什么。
“她要搞雙重聯姻？讓兩姐妹一起出嫁到奧地利？”
面對這個問題，夏奈爾選擇了沉默，而沉默也就意味著已經做出了回答。
“真是好手筆……”愛麗絲咋舌。
奧地利帝國在之前20多年的反法同盟戰爭當中首當其沖，也受創最終，不僅兩次國都淪陷，而且還曾經割地賠款，失去了所有意大利領土，幾乎變成了一個內陸國。雖然最終，靠著同盟之力徹底戰勝了拿破侖，但也只能說是“慘勝”而已，如今帝國債臺高筑，財政危如累卵，幾乎每一天都在為此發愁。
如果蘇菲真的拿到了寶藏，然后拿出一半的錢，私下里秘密交易，要求讓姐妹之一和他的外孫聯姻，老皇帝還有什么可猶豫的呢？
能用自己討厭的外孫換取這樣一筆巨資，而且還能繼續把他留在奧地利，他又有什么理由拒絕？
雖然他曾經默許過皇子和特蕾莎公主往來，但是既然兩邊的婚事從來沒有官方認定過，那就不存在什么“毀約”，他大可以當做什么事都沒發生過。
而面對皇帝陛下的旨意，卡爾大公就算心有不滿，也無能為力。
也就是說，面對特蕾莎已經捷足先登，和小心肝兒相處了兩年的“既成事實”，蘇菲打算直接釜底抽薪，解決不了問題就解決有問題的人，用皇帝指婚的方法來得償所愿。
一想到這里，愛麗絲心里又不禁感慨，不愧是掌權了那么多年的皇太后，做事穩準又狠辣，不聲不響就整了這么大的活，真是讓人佩服。
感慨完之后，兩個人又陷入了沉默。
許久之后，愛麗絲又嘆了口氣。
“夏奈爾，我知道這么說可能有點可笑，但是我請你不要讓這個計劃得逞。特蕾莎已經夠可憐了，別人不知道，你我作為近在咫尺的人還沒有看出來了嗎？她當初有多么痛苦，又痛苦了多少年！哪怕被我們背叛過，她也對我們很好，從來沒有遷怒過我們，她真心實意地對待過我們，難道我們不能讓她贏一次嗎？”
“可如果她贏了，那痛苦憤怒的人就會換成蘇菲殿下了。”夏奈爾幽幽地回答。
“可是她已經擁有過那么多東西了，總不能永遠就她一個人贏下去吧？也該輪到別人了。”愛麗絲咬著牙說，“總有人是要痛苦的，為什么不能是她？”
“……你在嫉妒她？”
夏奈爾好奇地看著她。
看似疑問句但其實是個肯定句。
愛麗絲先是想要否認，但是最終還是沒有說謊。
“是有點。”
“可我不嫉妒她，因為我從小就在她身邊隨侍，她雖然對我嚴厲，但對我很好……我作為一個來自法國的孤兒，能夠成為公主殿下身邊的女仆，雖然這談不上多大的恩惠，但我很感激她。”夏奈爾苦笑著回答，“而且，作為陛下和她之間的人，我親眼見證過他們最幸福的時光，又親眼見證過他們臨別的痛苦。沒錯，她確實什么都曾經擁有過，但您沒見過她痛徹心扉的眼淚，不能名正言順地去當心上人的妻子，她也為此抱憾終身。”
愛麗絲無言以對。
而且她也知道，這完全是個立場問題，講道理是沒有意義的，她們每個人都有自己的道理。
“就算是這樣，這一次我還是站在特蕾莎這邊。我們這段時間是很好的朋友，我也很喜歡和陛下相處的這些時光。”最后，她只能用這句話作為終結，“要怎么處置我隨便你吧，我是不可能對你或者對她服軟的，更不會為你們去做對不起她的事情。”
面對她強硬的態度，夏奈爾并沒有生氣，反而用一種意味深長的眼神繼續看著愛麗絲。
接著，她低垂下了眼睛，然后無奈地嘆了口氣。
“……我感情上確實傾向于蘇菲殿下，但是我確實不能幫她們這么做。”
什么？
這意外的轉折，讓愛麗絲整個人都愣住了。
“回到剛才的原點吧，為什么我明明已經大功告成，還要在這里巡弋，浪費時間呢？因為我就是在等你這樣的人——雖然不確定是你，但我相信特蕾莎肯定會派人過來的。”夏奈爾一掃平常的畏怯，然后用平靜的語氣繼續說了下去，“我不能讓寶藏落到陛下以外的人手里，更不能讓它變成要挾陛下的工具。”
……愛麗絲腦子終于還是稍稍地轉過彎來了。
記憶中任勞任怨又忠誠果敢的夏奈爾，和面前這個年幼的小女仆，好像悄悄地重迭在了一起。
“你要背叛蘇菲？”她呆呆地問。
“這稱不上背叛，因為我效忠的人只有一個——”夏奈爾斬釘截鐵地回答，因為傾瀉了心頭淤積許久的秘密而倍感暢快。此刻，在夏奈爾這張變得稚嫩的臉上，她一貫古井無波的神情消失了，取而代之的是因激動而涌出的血色，“蘇菲殿下是打算用這筆寶藏來買下陛下，但你們不也有著同樣的主意嗎？你們來挖掘寶藏，然后把它用來投資陛下，從此就得到了他必須永世銘記的感激……這難道不也是一種欺騙嗎？”
面對夏奈爾的質問，愛麗絲一下子有些啞口無言，不知道該怎么解釋。
當然，夏奈爾也不需要她的解釋。
她只是抬起頭來，用堅定的眼神看著面前的少女，然后一字一頓地說了出來。
“這份寶藏，本來就是陛下的東西，是陛下帶著我發掘出來的，它就只能屬于陛下！你們打算用陛下的東西來收買陛下、或者挾恩陛下，這難道合理嗎？所以，我已經把寶藏藏了起來，而且我要為陛下守住財產，因為這本來就是只屬于他的東西！”
愛麗絲此刻的心里，只剩下了欽佩。
這么毫無私心的忠誠，確實也只有在她身上能夠見到了。
“他果然沒有白信任你……”最后，她只能感慨嘆息。
“我是陛下的守戶之犬，一直都是如此，哪怕不在他身邊也是如此。”夏奈爾帶著自嘲和驕傲回答。
“別這么貶低自己，你可是吉維尼女侯爵，多少人都有求于你，奉承討好你。”愛麗絲也笑著回答。
雖然此刻倍感震驚，但是愛麗絲轉念一想，既然寶藏已經落入人手，那只要不落入蘇菲手里，好像也就等于“沒輸”。
至少也沒輸得太徹底。
反而是蘇菲會方寸大亂才對？
于是，她心情瞬間又好了起來。
“那你告訴我這些，是希望我怎么做？”她深吸一口氣，然后再問。
