“我的家!我的家!這些禽獸不如的渣滓!我饒不了他們!”
面對著自己心愛的居所的凄慘景象,蘇菲發出了一聲氣急敗壞的尖叫。
這座宅邸,名義上是比利時王后的別墅,實際上一直被瑪麗亞公主占用,十幾年來她在這兒長期居住,招待賓客,頗為“此間樂不思巴”的意味。
每一次頂替妹妹的身份來巴黎,蘇菲也同樣會居住在這里,對她來說,這不僅僅是什么落腳的地方,更是她和“丈夫”共同的家。
這里承載了她太多的溫馨回憶,也裝滿了她購買的奢侈品、收集的藝術品。
可以說,她生活在這兒的時候,比清冷孤寂的美泉宮還要更加舒適。
然而,她的美好回憶,卻被1848年這一場突然席卷全歐的狂潮給攪得粉碎。
有道是樹大招風,再加上瑪麗亞平時揮金如土、斂財弄權,在民間的名聲很差,所以在巴黎發生動亂之后,叛亂分子們第一時間就把這里當成了目標。
在叛亂者進攻的同時,有些市民還趁機渾水摸魚,想要來這里“打土豪”。
瑪麗亞公主雖然在宅邸內豢養著不少的衛士,但是面對洶涌的人潮,他們又哪里有抵抗之力?很快他們的抵抗就被沖垮了。
還好瑪麗亞見勢不妙早早就帶著孩子們從密道當中逃跑,不然的話,恐怕作為“反動貴族”,她搞不好要享受人民的鐵拳制裁。
雖然她人跑了,但是宅邸和里面的東西卻跑不了,于是滿懷階級仇恨的叛亂者們,大肆在里面打砸搶燒,等到叛亂被鎮壓之后,這座被蘇菲姐妹苦心裝飾了十幾年、原本精美絕倫的建筑,已經幾乎面目全非。
馬廄,以及連接著馬廄的一部分建筑被付之一炬,只留下了焦黑的框架,而建筑的其他部分雖然大體完好,但是也有各種痕跡和污漬。
至于宅邸里面,到處都是被撕裂的絲綢、砸爛的瓷器和金銀器皿,那些精心收藏的藝術品,許多已經失竊,不知所蹤。
看著自己心心念念的“愛巢”落到如今這個下場,蘇菲當即就氣得發了瘋。
雖然在來法國之前,她已經從妹妹的信中知道了自己家的遭遇,但是當實地看到的時候,她的心痛還是難以抑制——
心痛,在她的心中馬上又無縫轉換成為了的憤怒,此刻的她,對造反的“暴民”已經恨得咬牙切齒。
她確實有理由這么恨他們,無論是在巴黎,還是在維也納,還是在米蘭或者布達佩斯,席卷歐洲的革命浪潮,已經給她帶來了太多的損失,太多的驚恐,她的“老公”和兒子,兩個帝國,都差點在這場浪潮當中搖搖欲墜,這讓她如何能夠心平氣和?
而站在她旁邊的皇帝陛下,心情卻要平靜許多。
他向來都是個拿得起放得下的人,這座宅邸、以及里面的物品雖然同樣承載了他的美好回憶,但是終究只要身外之物罷了,只要自己能夠度過劫難,保住權位,想要重建它們簡直易如反掌。
眼下,他反而是感到很有趣。
畢竟,平時高貴端莊的皇太后,現在在自己面前一副如此氣急敗壞的樣子,實在是有點可愛。
當然,在蘇菲的氣頭上,這種心態,他無論如何都是不敢表露出來的。
為了安慰蘇菲,他輕輕地抱住了她,“蘇菲,別生氣了,事情既然已經發生了,那我們也只能接受它……至少我們大家都安然無恙,這比什么都重要。只要您沒事,對我來說一切損失都是可以接受的。”
被這么溫柔安慰,蘇菲心頭的火氣漸漸地消散,取而代之的是久違的溫暖。
在這時候,這種“溫暖”,是她內心當中最稀缺也最渴求的東西。
她也緊緊地擁抱住了愛人,然后眼睛里瞬間落下了眼淚,“親愛的,我也擔心死你了。收到巴黎的電報是我差點五內俱焚,深怕你遭遇不測。我真的不敢想象你如果先我而去,我該怎樣面對現實……”
說著說著,她忍不住哽咽了,甚至伸手輕輕撫摸愛人的臉龐,仿佛要借此來確認他真的安然無恙一樣。
這并不是浮夸的情話,人年紀越大,就越會“顧家”,對于蘇菲來說,愛人和兒子就是她此生最后留戀的東西了,如果再失去他們,她真的不知道該如何自處。
兩個人互相擁抱,享受著彼此親密無間的溫存,也只有他們在彼此獨處的時候,才會將自己最軟弱最多愁善感的一面都表露出來,就像20年前那個年輕的王妃和憤世嫉俗的少年王子一樣。
溫存了好一會兒之后,皇帝才戀戀不舍地松開自己的懷抱。
“現在要修復這里還需要一些時間,您在巴黎的這段時間,換個地方下榻吧。”
蘇菲輕輕點了點頭,然后又嘆了口氣,“哪兒都比不上這里!”
“如果是珂麗旁邊呢?”皇帝反問。“她現在也很想念你。”
蘇菲眼睛頓時一亮,然后又瞬間暗淡了下來。
“我去皇宮住,不大好吧?這時候我不應該再給大家添亂了。”
她當然樂意住在女兒身邊,享受天倫之樂,但是這么多年來,經過彼此多次沖突之后,她和特蕾莎已經達成了一種心照不宣的默契,那就是輕易絕不出現在對方的面前,免得互相添堵,頗有一種“王不見王”、井水不犯河水的感覺。
而現在,她也不愿意打破這個慣例,讓大家又因為意氣之爭而空耗精力。
“你們遭遇了這樣的災難,她能理解的。”艾格隆苦笑了一下,“這也是她同意的安排。畢竟,現在是緊要關頭,大家都要同舟共濟才好。”
對特蕾莎突如其來的大度,蘇菲有些驚愕。
不過她很快就想明白了,特蕾莎終究還是以皇后的身份為重,在這段危機時刻里放棄了私人恩怨,向自己示好了。
理由也很簡單——此刻的蘇菲,肩負著整個奧地利帝國的安危。
作為哈布斯堡公主,特蕾莎同樣熱愛著奧地利,她也是世界上最怕哈布斯堡帝國瓦解的人之一。比起帝國的命運來說,她心中的那些個人恩怨,只能排到后面去了。
當然,等危機過去之后,那就是另外一回事了。
想通了這一切之后,蘇菲略帶欣賞地點了點頭,“難得她有這份寬容,我記下這份情了。放心吧,我會給予她應有的尊重,絕不會讓大家為難……”
唉,真不容易啊……平日里心高氣傲互不相讓的兩個人,在這種時候都能夠暫時捐棄前嫌,要是平日里她們也這樣那該多好?艾格隆忍不住在心里想。
他甚至覺得,要是隔三差五來一次這樣的劫難,也許也是件好事。
當然,這個荒唐的想法他自己也覺得好笑。
他收起了雜念,牽起了蘇菲的手,然后一起走向前往皇宮的馬車。
上了馬車之后,蘇菲放下了窗簾,車廂內瞬間就變成了一個幽暗的密閉空間,而且只有他們兩個人。
而這時候,蘇菲臉上原本的淚痕已經消失不見,顯然,她在找回平日里的狀態。
她現在面臨著太多焦頭爛額的危機了,比起哈布斯堡帝國如今的處境來說,這棟破房子只能算是微不足道的小事。她也沒有太多時間去為自己而多愁善感。
漸漸地,她原本眼中的依戀和憤怒都消失不見,取而代之的只有雍容的鎮靜,還有不易察覺的精明狡獪。現在站在陛下面前的不再只是蘇菲,而是奧地利的皇太后陛下了。
“艾格隆,現在我們那邊的情況很糟糕。”她輕輕嘆了口氣,“你只要解決了桀驁不馴的巴黎人就能夠坐穩江山,可是我除了首都的暴民之外,還要面對著南北兩個方向的反賊……它們讓我夜不能寐。”
“我知道的。”艾格隆輕輕點了點頭,然后緊緊握住了蘇菲的手,以此來向她表示自己的決心,“我會給您提供一切應有的支持。”
“現在,為了挽救局勢,我必須采取斷然措施,哪怕血流成河也在所不惜。我已經想好了,接下來我要集中軍隊去鎮壓馬扎爾人,重新鞏固匈牙利的領土——那里對我們太重要了,絕對不容有失。”
在愛人面前,蘇菲十分坦誠,一點也沒有藏私,一口氣就說出了自己眼下的戰略,“這是一項非常艱巨的任務,我不得不為此押上帝國的全部資源。”
艾格隆平靜地聽著,心里并沒有覺得太意外。
他知道,在原本的歷史線上,面對匈牙利的獨立運動,蘇菲和她兒子弗朗茨皇帝也確實采取了堅決鎮壓的鐵腕。
不過他也記得,歷史上奧地利在1848年的“平叛戰爭”打得非常不順,帝國集中了十萬以上的大軍,卻幾次被匈牙利人挫敗,最后不得不對俄羅斯“借師助剿”,依靠著沙皇15萬大軍的支援,才最終兩面夾擊,鎮壓了匈牙利的叛亂。
幸好有拉德茨基元帥在意大利打贏了趁火打劫、入侵米蘭的撒丁王國,不然南北同時遭受重大挫敗的奧地利帝國,恐怕在那一年就會突然解體。
而這是艾格隆絕對不愿意看到的情況。
他既不能容許蘇菲遭遇那么大的挫敗,以至于威信掃地,更不愿意讓沙皇借機出兵橫掃東歐,又一次成為歐洲各國王室的“救世主”。
沙皇的得意,就等于是他的失意。
什么“歐洲憲兵”,在他存在的世界里,根本就不需要。
所以,他必須讓蘇菲比歷史上更加輕易地贏下這場平叛戰爭,如果有必要,他甚至愿意給出和沙皇一樣的支援。
“這絕對不會是一場輕松的戰斗,馬扎爾人雖然愚昧蠻橫,但是同樣也非常勇敢,是非常厲害的戰士,意志也同樣堅韌。既然他們拿起武器來對抗您,那么他們就不會輕易放下武器。”于是,他連忙提醒蘇菲,“您應該盡快穩定住奧地利的局勢,然后盡可能地動員帝國的力量,絕對不能抱有半分僥幸。”
對于艾格隆的提醒,蘇菲當然心領神會。
“唉,我何嘗不知道其中的艱難!可是事到如今,形勢逼人,我也只能鼓起勇氣賭下去了。”
接著,她又滿懷希冀地看著艾格隆,這是她現在唯一一個能夠全身心依靠的人了。
“艾格隆,我知道,你這邊的狀況也不太好,如果有得選的話,我是絕不愿意給你添麻煩的。可是這次,我急需你的幫助,我必須要挺過這一關,這個帝國才有未來,我們的兒子才能夠坐穩他的皇位……”
“我明白的,您放心好了。”艾格隆連忙答應下來。“無論您需要多少幫助,我都會給予您。”
一邊說,他一邊在腦中思考。
奧地利的將領大多數都昏庸老朽、遲疑不定,而蘇菲作為女主,之前既沒有從軍經歷,也并未經歷過戰爭,所以她對軍隊并沒有太大的約束能力。
如果就按照現在的形勢發展下去,那蘇菲搞不好又會重蹈歷史上的覆轍,最后落到進退兩難的地步。
他愿意投入巨量資源來支援蘇菲和奧地利,但是,如果軍隊一再戰敗的話,那么奧地利就會變成一個“無底洞”,消耗法國的資源,這也是他絕不愿意看到的場面。
所以,既然要支援,那么就要一口氣給到底,要盡快讓這場戰爭結束。
“現在您不要急著開戰,您要先做好完全的準備。”艾格隆認真地向蘇菲提建議,“首先,您要剔除掉那些年邁老朽的將軍們,挑選年輕、富有朝氣的將領來統領軍隊;其次,你們要準備充足的軍械和物資,軍餉也絕不能延遲。”
“這正是我和弗朗茨在做的事。”蘇菲輕輕嘆了口氣,“但是千頭萬緒,我們面前還有太多困難。但只要資金充足,這些困難都是可以克服的。”
蘇菲雖然還沒有明說,但是一切也在不言中了。
以哈布斯堡帝國如今搖搖欲墜的慘像,指望帝國財政來肩負一場規模巨大的平叛戰爭,屬實是有些難了。
“我會給的。”艾格隆毫不猶豫地點頭答應了下來,“除了資金支持之外,我還會派出軍事使團前去觀摩,順便把我國最新式的一些制式裝備給你們。”
“那就太好了……”蘇菲聽得心花怒放。
她忍不住感動得埋首到愛人的懷中,“我就知道,你絕不會再拋下我了……放心吧,無論發生什么,我也絕不會拋下你的,我們永遠不會再分開了。”
接著,她仿佛是隨口一提,“現在我們的注意力都只能放在匈牙利,所以意大利的事情,你看著辦吧,怎樣安排都行,只要別讓奧地利丟失領地就行了……”