他日江山在手，共富貴。
邳州在陸四前世是徐州的地盤，但現在屬于淮安府，其州下轄宿遷與睢寧兩縣。
宿遷也是運河重鎮，現被呂弼周占據。睢寧也有呂弼周部駐防，不過駐兵只有千余人。
金聲桓西撤時，將宿州和泗州一帶洗掠一空，為了維持所部萬余兵馬，呂弼周不得不派兵占領屬淮安府的宿遷和睢寧二縣。
此事呂曾向淮揚節度使陸四通報過，當時陸四忙于“收復”淮安城，加之也沒有兵馬北進，故而默認了呂弼周的“越界”。
在淮軍北上之前，董學禮不斷求援，呂弼周已命麾下副將郭陞、白邦政率主力九千余人先行趕往徐州。留下駐守宿遷、睢寧包括宿州、泗州的兵馬都是呂部較弱士卒及剛收編的明軍降兵和土賊。
有地盤，才有富貴的道理，不必陸四廢話連篇。
為了完成這個戰役構思，陸四親率第一鎮、旗牌隊、鐵甲衛、騎兵旅及蘇進忠部，合計兩萬官兵沿運河北上，經宿遷至睢寧進入徐州境內，協助徐州董學禮對劉澤清展開決戰。
另一路由左潘安指揮的第二鎮兩個旅為主，加王進功、李得功二部約一萬人由沐陽至海州向新沂方向迂回，并一舉攻占新沂，切斷徐州劉澤清部往海州的道路，爾后或西進徐州合攻劉澤清，或出新沂向北邊的山東沂州府進軍。
“海州是咱們淮安的最北境，咱們的水師基地也在那里，一定要確保完全控制在我淮軍手中，這場小淮海戰役也是關系我們淮軍的生死存亡之戰，你左大柱子可不能馬虎大意！”
陸四是在和送左潘安出發時首次提出“小淮海戰役”的說法，指出只有完全控制海州，面對有可能入關并南下的東虜，才能做到他一直講的“御敵于黃淮以北”的抗清指導思想。
左潘安倒不覺得關外的韃子會入關，因為怎么想也不可能，但是大兄弟老說這事，而且十分鄭重，那他這個好兄弟也得真當一回事。
拿下海州是沒有問題的，除了手頭這一萬兵馬外，前期已經有郭老四和邱三帶兵去了海州，另外還有個水師隊伍，左潘安覺得自己再蠢再笨也不可能讓大兄弟失望。
這是個很好的思想政治教育。
諸將皆是沉默，此中道理卻是曉得的。
“都是爹生娘養的，我不求你們什么，只求你們莫將手中刀劍砍向這些百姓。同時你們要明白一個道理，若無百姓，何來潑天富貴？”
陸四搖了搖頭，讓齊寶帶人過去告訴那些逃跑的百姓莫要驚慌。但效果卻不好，齊寶這邊人還沒到，那百姓跑的更快，山上也到處都是呼夫喚子聲。
陸四嘆了一聲，又叫齊寶去后面糧隊拿些糧食和咸肉干放在山腳，嚴禁士卒上山，只于山腳扎營便可。
未幾，見淮軍打出的非是明旗，而是順旗，且扎營灶鍋灶飯對百姓絲毫無擾，便有大膽的從山上下來取淮軍給予的糧食肉干。
等到確認這支大順兵不會害民后，山上的百姓漸漸從山上下來。有膽大的百姓還將家中種植的蔬菜摘來與淮軍的伙兵交易糧食。
