烈日的金芒漸漸暗去，銀月皎潔生輝，清光朗朗瀉下，遠處的泥沼、草塘、葦蕩仿佛流動著一層薄薄的白霜。
四周靜極了，唯余天河的濤聲起起落落。支狩真坐在自家的泥穴洞口，背靠干草堆，盯著月色下飛舞的一群草蚊，抿了抿嘴唇。大概是轉世成鯉的緣故，他莫名對蚊蟲生出了進食的渴望。
也因為轉世成鯉，修煉的三殺種機劍炁蕩然無存。支狩真默察體內，各處經絡血管與人體并不相同，更為纖細，也更迂回繁復，呈現出奇特的梭形相鎖結構。
幸好他的識海仍在，八翅金蟬隱伏核心，三十六顆星辰不住轉動，位置已發生了微妙的變化，隱隱生出周天星斗之勢。更神秘的是，星辰的光芒正以極其緩慢的速度增強，仿佛與虛空某處遙遙呼應，源源不絕地從中汲取星力。
一線線纖弱的星光從三十六顆星辰中射出，交織經緯，形如棋盤。時不時地，點點星光濺出來，灑落在識海上，緩緩消融。
支狩真微微一愕，識海星輝閃爍，波光瀲滟，仿佛也生出了不可測的變化。
“阿真！”遠遠地，阿光飛奔過來，背上的篾筐晃蕩個不停。
“阿光。”支狩真的鯉須輕輕揚起，這是血脈的本能，令他不由自主地親近同族。
“阿真，這個泥穴還住得慣吧？”阿光笑嘻嘻地問道。
“還好。”支狩真苦笑一聲，泥穴陰暗潮濕，苔蘚叢生，泛著難聞的土腥氣，不時還有爬蟲進出，住得慣才怪。
“猛叔讓我給你送些東西。”阿光放下滿滿的篾筐，把東西一件件往外拿，“呶，這是葦草編織的被褥，這是煮肉燒水的陶罐，這是我剛劈好的干柴，這是打火的磷石，這件是鐵杉藤編織的戰甲，這是鹿角草饃饃，這是腌制的蚯蚓干，可香啦……瞧，還有這個！”他從筐邊上輕輕抽出一柄狹長的劍，獻寶般地捧給支狩真。
這是一柄灰白色的骨劍，劍柄、劍鍔、劍身渾然一體，質地堅韌，鋒刃窄而尖銳，吐出一抹流暢又兇險的暗芒。支狩真接在手上，骨劍輕若無物，一股濃重混亂的煞氣刺透而出，掌心不禁一陣發麻。
“這柄劍是村里最值錢的寶貝呢！是當年猛叔征戰天河，拼命搏殺了一頭暗影鯊魔，用它的脊骨親手打磨出來的。”阿光羨慕地看著支狩真，“猛叔說，你身上有股說不出的銳氣，天生就是個練劍的胚子，叫我把這柄劍帶給你。”
支狩真松開劍柄，又五指一一合攏，重新握住劍柄，如此反復數次，尋找握劍的手感。鯉的手指纖細而修長，皮膚柔嫩敏感，骨節卻粗大隆起，線形的肌肉像水銀一樣在皮膚下無聲流動。
這是一雙極其適合握劍的手，既柔和靈巧，又充滿彈性的爆發力。支狩真曾聽老麻提及，羽族的劍修莫不如是，他們光是打磨一雙握劍的手，就要耗費十年功夫。
支狩真揚起手臂，骨劍“嗡”地一振，他跨步送肩，做了一個簡單的直刺動作。與此同時，他體內的經絡血脈也應勢舒展，與肢體相契，進擊合一，在一剎那間釋放出所有的活力。
支狩真吃了一驚，這具身體遠比原先的肉身適合習劍，就像羽族生來具備劍修的資質。細思起來，鯉族屬魚，羽族屬鳥，魚翔深海，鳥擊長空，魚、鳥都是一樣的自在逍遙，飛游的軌跡靈動難覓，猶如隱現在天地間的奧妙紋理。
因此最古老的巫族文字，才以鳥、魚為形么？
他再深想一層，羽族可以創出劍道的至高秘典羽化劍經，那么鯉族呢，會不會也有類似的劍術典籍？他一直在尋找一門既能提升肉身，又可契合劍道的功法，可惜在侯府未有所獲，那么此地呢？
“哇，阿真，你這一刺還挺有模有樣的呢！難怪猛叔說你有天賦！”阿光瞧得心癢，也抽出腰間的綠藤軟劍，擺了一連串直刺的動作，“我以前練刺劍的時候，肩臂總是不穩，猛叔就讓我改練軟劍啦。”
支狩真問道：“猛叔會教我們劍法嗎？”
阿光搖搖頭：“猛叔會指點我們習劍，但不會直接教授劍法。猛叔說，每一個鯉都不一樣，適合自己的劍法也不會一樣。鯉想要獲取合身的劍法，必須獵獲野獸、邪祟或者奇珍異寶，以此和游蕩在天地間的古靈們交易，換取獨一無二的劍術功法。”
支狩真不由一楞：“古靈是什么？”
“古靈嘛，就是看得見摸不著的神秘生命。它們有的像人，有的像怪獸，還有的四不像……只要點燃薪木，誠心禱告，古靈就會出現啦！”阿光指手畫腳解釋了半天，突然想起了什么，一拍腦門，懊惱地大叫起來，“哎呀，我差點忘了，猛叔讓我把凝結劍胎的法子教給你！快快，現在月華正盛，是凝結劍胎的最好時機。”
“劍胎？”
“對啊！凝結劍胎，才能養成劍心，直到劍心破胎而出，才算得上劍術有成。到了那時，我們就能離開鹽塘村，向火蓮淵一路進發啦！”
支狩真聞言又是一愣。清風嘗言：“劍道者，劍招為末，劍勢為重，劍意為先，劍心為本。”除了劍招之外，劍勢、劍意、劍心都是無形之物，只可意會，不可言傳。尤其劍心，最是虛無縹緲，難以具述，充其量是本心對劍道的體驗。可到了阿光嘴里，劍心似乎變成了只要苦練，便觸手可得的實物。
他實在有些難以置信。
“快，阿真，跟我來！”阿光興致勃勃地拉著支狩真，走到附近的池塘邊。
四下里，皓月皎皎，水光如鏡，蛙鳴聲斷斷續續。支狩真按照阿光所述，躍入池塘，俯身浸沒在池水中，四肢自然舒展，以臂為鰭，以腿作尾，如同一條游弋水波的鯉魚。
“吸氣——呼氣——吸氣——再吸氣——第三次吸氣……”
跟隨著阿光的指示，支狩真嘴角的銀腮一次次綻開，呼吸節奏有度，同時意守肚臍，觀想漫天月華從天降落，猶如點點甘霖，絡繹不絕滴入肚臍，滲透體內。
