雙方一時僵持不下。
綠皮老怪見勢不妙，暗暗拽了一把紅毛猴精，附耳道：“我等人多勢眾，對方卻有恃無恐，擺明是吃定了我們，故意找茬翻臉。”
“那怎么辦？”紅毛猴精背過身去，變色道，“這兩個家伙倒也罷了，邊上一聲不叫的小白臉和女人不好惹。我一靠近他倆，就覺得身上扎得慌。”
綠皮老怪遲疑著道：“老話說，忍一時風平浪靜，退一步海闊天空。不如送上一點好處，不給他們發作的借口。”
“對，人族貪婪，最重蠅頭小利！”紅毛猴精搓了搓手指，立刻心領神會。
另一邊，孔九言迷惑不解地道：“這些精怪說好要替我們伐毛洗髓，怎地又不守承諾？”
謝玄哼道：“肯定是我們人數太多，這些精怪舍不得用藥草，才急著打發我們走。”
“依我看，他們應是欲迎還拒，考驗我們的誠意。”謝詠絮沉吟道，“當年我拜入山門，也曾承受諸多考驗。道不輕傳，修士必須心誠志堅，方有所得。”
二人相顧恍然。
支狩真對此并不在意。他歷經多次伐毛洗髓，三殺種機劍胎又是初成，體內劍炁充盈欲沸，肉身幾至煉精化氣的極限，只需慢慢打磨純化，藥浴之類的可有可無。
“你們聽好！”紅毛猴精轉過身來，色厲內荏地吼道，“前幾日商船浸水，草藥調料都發霉了，沒法吃你們！”
綠皮老怪使了個眼色，一個個精怪立刻抱住肚子，滿地打滾亂叫：“哎呀，我肚子好疼！”“痛死我啦，什么都吃不下，我去拉屎！”“噢！我要生了，小崽子在肚子里踢我啦！”
一轉眼，精怪們溜得精光。謝詠絮微微一怔，這不像是在考驗道心，而是在耍無賴啊。
“還有這位長者呢……”孔九言一臉期待地望向綠皮老怪，后者長嘆一聲，露出干癟的牙床：“老朽吃素久矣，何況牙都掉光了。”
紅毛猴精瞥見眾人投來的目光，趕緊道：“精怪和人族向來平等、友好、互助，哪能真的吃來吃去，破壞安定團結？我們說的吃，其實是表示一種親密關系，就像你們人族常說的‘含在口里怕化了。’”
綠皮老怪欽佩地看著紅毛猴精，接口道：“我家船上滿載奇珍異寶，為了表達我等對人族滔滔不絕的情誼，愿意半價吐血酬賓，滿一百蜜玉再返利二十，如何？”
雙方又爭執半天，古鼎里的水都燒干了，謝玄諸人最后只得妥協。不過在萌萌噠喋喋不休的還價下，半價被降至三折，返利漲到五十，氣得紅毛猴精暗罵“精奸”不止。
“嘿嘿，撿漏淘寶我最拿手了！”孔君子洋洋自得地傳音，“小子，有我罩著你，包管賺得盆滿缽滿。”
船上各種商鋪足有近百家，眾人一路逛去，商貨五花八門，種類繁多，不僅八荒各地的特產應有盡有，還陳列了諸多法寶殘片、秘典斷章，以及一些稀奇古怪的玩意兒。
進入一家店鋪時，支狩真識海內的白玉骰子陡然一跳。他心中一動，目光逡巡片刻，落在貨架角落的一只青銅香爐上。香爐不過拳頭大小，陳舊古樸，表面鐫刻著涂彩的百獸圖紋，底座環繞一行模糊的銘文。
“客官，這可是好東西啊！上古獸魂爐，得自仙府遺址，里面封印了一百零八個強悍無匹的異種獸魂！”店主豬精目光一閃，扇動著大耳朵湊上來，笑嘻嘻地道，“小店還有配套的上古攝魂旗，可以驅動獸魂作戰應敵。若是兩件一起買再打三折，客官只要給十塊蜜玉就好。”
“十塊蜜玉？你這豬頭奸商，瞧你笑得這個猥瑣樣！把價格拉高了再打折，當我們冤大頭么？”萌萌噠一把抓起青銅香爐，隨手敲了敲，哼道，“上古青銅器含有錫、鉛等雜質，紋飾粗獷，更沒什么銘文。你這只破香爐明顯是純青銅鑄就，雕琢精細，畫蛇添足地刻上銘文，還故意用酸水腐蝕過。拜托，你造假也造得專業一點好不好？”
豬精愣愣地看著萌萌噠，額頭汗涔涔而下。最終萌萌噠以兩塊蜜玉拿下香爐和一幅雷紋鑲邊的黑色攝魂旗，被豬精當作瘟神一般送走。
“小安，你對獸魂很感興趣嘛。”謝玄似笑非笑地道，“劍修不是除劍之外，不假外物的嗎？”
“能者多勞懂嗎？”萌萌噠不屑地瞪了一眼謝玄，“你以為我家公子是你這種混吃等死的富二代嗎？真是夏蟲不可語冰！醒醒吧，天都快亮了。”
謝玄嘴角抽搐，被嗆得說不出話來。謝詠絮微微一笑，玄弟向來嬉戲荒業，受點刺激也有好處。
眾人逛了多家店鋪，謝玄胸中氣悶，揮金如土，買下大量奇珍異玩。孔九言則抱著一個晶瑩剔透、小巧玲瓏的狐妖雕像，神思恍惚，臉上泛起陣陣潮紅。
“你賺大了！這可是透靈晶泥煉成的雙修玩偶鼎爐，真正的仙府奇珍。只要把它泡在奶水里，立刻變成一個活色生香的真美人，任你為所欲為。”孔君子眉飛色舞地傳音道，“你想想，只要她往你身上騎幾下，就能送你一百年法力！興奮吧？”
“此乃歪門邪道，并非正途。”孔九言猶豫半晌，斷然搖頭。
“嗯，這次你說得對。小伙子，有前途。”孔君子滿意地眨眨眼，“那就由我暫時保管吧，免得你血氣方剛，心生邪念。”
“這幅畫……”支狩真在一家地攤前停下腳步。
攤主外表奇異，形似一團灰塵，懸浮在半空。攤位上擺著十來幅丹青字畫，皺皺巴巴，紙質、裝裱都極為普通，瞧不出任何奇異之處，要價也僅是數十兩黃金。
“咦，這是江淹臨摹的‘寒風折竹圖’嘛。”循著支狩真的目光，謝玄好奇地拿起畫卷。圖中冰天雪地，深山絕崖，一根根瘦竹被狂風吹得東倒西折，滿目狼藉。
“大嘴兄，你確定這是江淹的畫作？”支狩真心中一震。
“當然！江淹昔日最喜臨摹名家畫作，畫了不少贗品。‘寒風折竹圖’出自大楚丹青名家戴逵之手，真跡就收藏在我燕塢謝氏。你瞧這些竹葉，畫得鋒銳如劍，崢嶸不馴，正是江淹的筆法風格。”謝玄隨意將寒風折竹圖拋給支狩真，“他的畫市面上也有不少，沒多大意思。”
突然間，船上的精怪們爆發出震耳欲聾的歡呼聲。聲音漸漸遠逝，四周景物變得模糊，恢復成幽谷竹林的景象。
支狩真握著畫卷，默立在拂曉的竹林里。昔日他得到的那幅雪夜宮宴圖，原來出自江淹之手。
商船上，形似灰塵的攤主眼底閃過一縷奇異之色。
