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第二章 成長

  從天空漫射下來的光點,是不斷紛揚下來的細膩雪花。

  對比月初的時候,氣溫已經有所回升,但落在人臉上的雪花,依舊會讓人感到一陣清澈的涼意。

  街道上的人并不多,但很多商店還是早早開門了,店主和服務員開始在門前掃雪,清掃路面,防止經常路過門前的小孩子不小心摔倒。

  一派安寧和平的光景。

  一雙渾濁卻顯得十分有力的眼眸從辦公室的窗邊,看到村子里的這些嶄新的氣象,嘴角也不由得露出一道慈祥的笑意。

  老人佇立在窗邊,披著火影的御神袍,精氣神對比以往,反而精神奕奕了許多。

  雖然臉上仍舊殘留著工作時留下的疲憊,但眼中流露出的卻是名為希望的光明。

  看到村子里如此祥和美好的氣象,身為火影的日斬,也覺得眼下的這一切是如此來之不易。

  三年前國際局勢異常緊張,火之國深陷雨之國的戰爭泥潭,鬼之國和雷之國又步步緊逼,導致火之國和木葉不得不在雨之國會談上退讓,避免忍界大戰的爆發。

  如果在那種時候爆發忍界大戰,木葉不會得到這三年修養生息的和平發展機會,眼下的和平也會不復存在,被戰爭所摧殘。

  而如今得到三年和平發展機會的木葉,加上大名的鼎力支持,軍事力量再次擴張了一輪,能夠隨時參戰的忍者,多達萬人以上。上忍的數量,對比三年前,也要增長不少。如今即便面對鬼之國的刁難,木葉也有了能夠強硬回應對方的底氣。

  這不僅僅是火影自己的功勞,為了村子發展,而埋頭苦干、共同進步努力的忍者不計其數,讓日斬看到了村子重新煥發生氣的美好前景。

  這也讓日斬覺得,三年前在雨之國會談,放棄一時的榮譽,是多么明智的選擇。

  如果火之國和木葉一再堅持過去的榮光,那么,這三年不會平安無事的度過。

  不說鬼之國的逼迫,雷之國那邊也不會善罷甘休。

  而放棄榮光之舉,鬼之國獨木難支,難以聯合他國逼壓火之國,雷之國也不像過去那樣刻意針對木葉,隔閡雖在,但誰也不會自討沒趣提及令雙方都感到尷尬的往事。

  加上與風之國的聯合,鬼之國對待國際上的敏感事情,行為也不再過激,反而低調了許多。

  但日斬知道,鬼之國只是暫時偃旗息鼓,開始養精蓄銳。

  尤其是上一年進購一批鬼之國開發的新武器之后,鬼之國在日斬的心中,危險程度不降反增。

  雖然木葉也逐漸開始效仿鬼之國,注重起軍工業的發展,并且著重和忍者的能力結合,形成新時代的科學忍者體系,然而即便是模仿,也需要強大的本錢才行。

  在生物科學和醫療科學高度發達的木葉,并不意味著可以發展好軍工業體系。

  不僅是缺乏配對的設備器材,也缺乏相對應的工業人才。

  縱然在這方面大名也表示了支持的態度,批下了很大一筆發展經費,但缺乏相關的設備和人才,也是巧婦難為無米之炊,這些難點并不是依靠猛砸金錢就可以順利解決的。

  但是工業體系的缺陷問題,必須解決。

  要徹底擺脫依賴鬼之國工業武器的弊端。

  一旦形成依賴性,那就意味著木葉和火之國,將永遠屈居于鬼之國之下。

  不只是鬼之國,雷之國也開始完善自身的工業體系,雖然工業化遠不如鬼之國,但已經可以做到自行研發武器,情況要比火之國好上一些。

  說到底還是工業人才的缺失,導致火之國與木葉在這方面遠遠落后于鬼之國。

  如何培養和擴招這些人才,成為日斬必須要解決的問題。

  除此之外,還有五代火影的安排。

  盡管最近精氣神都很不錯,但日斬知道,自己的身體能力已經開始嚴重下滑,遠遠不如巔峰時期。

  就在日斬思考這些問題的時候,敲門聲響起,讓日斬從思索中回過神來。

  佩戴著忍者護額的中年男人走了進來。

  是木葉情通訊部的工作人員。

  日斬面向這名通訊部的工作人員問道:“發生什么事情了嗎?”

  中年男人手里拿著一份卷軸,說道:“火影大人,這是從鬼之國發送過來的信件,請您過目。”

  說完就放在了辦公桌上,轉身離開。

  日斬坐回辦公桌前,拿起通訊部工作人員留下來的卷軸,目光中帶有疑惑之色。

  但這份疑惑并沒有持續太久,將卷軸攤開,掃視上面的內容。

  等閱覽完畢,日斬立即陷入沉思。

  卷軸上書寫著,鬼之國打算聯合其余國家,一同舉辦今年的中忍考試。簡單來說,就是讓多國忍者進行聯合中忍考試,彼此之間,展示各國新生代的力量。因為受邀的不只是擁有忍村的忍者,還有很多國家的大名、高官以及富商,會作為觀眾出場。

  新生代的忍者力量,意味著各國軍事力量的未來底蘊。

  如果有哪個忍村的新生代,在此舞臺上獲得不俗的成績,那對于忍村和國家而言,也是一次絕佳的宣傳國力機會。

  依賴任務報酬維持發展的忍村,很需要這種宣傳自家忍者實力的舞臺。

  而且,這也是試探鬼之國忍者實力的大好時機。

  思考這背后的意義后,日斬手指放在桌面上輕輕敲響,認真沉思。

  沒有思索太久,日斬心中就有了決定。

  積雪還未消融的樹林中,響起一道中氣十足的聲音:

  “火遁·豪火球之術!”

  灼熱的火球從口中噴射而出,沿著白雪鋪蓋的地面飛快前進。

  路過的白雪在烈火中融化,火球兇戾的撲向敵人。

  望著撲面而來的灼熱火球,卡卡西也沒有驚慌失措,而是很自然的移動腳步,輕而易舉的避開了火球攻擊。

  然而在他轉移腳步的時候,視線所看不到的死角位置,一道拳影打了上來。

  卡卡西伸出手臂,張開五指,很順利將對方打過來的拳頭握住。

  似乎也知道用這種方法,不可能給卡卡西帶來任何困擾,佐助開始用力掙脫卡卡西的手掌,身體向后撤退,準備調整進攻路線。

  結果在他后撤的同時,卡卡西的身影從他眼前忽然消失。

  佐助心頭一緊,和以前一樣,沒有看到移動軌跡。不過身后很快傳來異動造成的輕響,是卡卡西發出來讓佐助聽到的。

  佐助冷哼一聲,轉身揮拳,密集的雷光匯聚在手臂上,速度迅猛驚人。

  掌握了兩種查克拉屬性性質變化的佐助,不只是會使用火遁忍術,雖然掌握雷屬性性質變化的時間并不是很長,但用來實戰還是可以做到的。

  雷遁的力量,在于突刺和速度。

  附著雷屬性的查克拉后,身體能力也會得到一定的增幅。

  見到佐助能夠使用出第二種屬性變化的遁術,卡卡西臉上也是稍顯詫異之色。

  對于上忍而言,掌握兩種不同屬性的查克拉性質變化,并不是什么難事,反而可以說是基礎的本領。

  但是對于沒有從忍者學校畢業的學生而言,就難如登天了。

  就連很多中忍,都很難掌握兩種查克拉屬性性質變化。

  不過,即使如此,還是太嫩了。

  如果不是刻意放慢了出手的速度,他完全可以在一瞬間內結束戰斗。

  他現在的目的,只是給佐助喂招,增長佐助的戰斗經驗,讓他的能力不僅僅局限于理論之中。

  實戰,才是忍者最需要掌握的重要部分。

  卡卡西沒有用招式格擋,而是繼續和佐助離開距離,從手中飛出幾枚手里劍,給佐助的行動造成阻礙,不停壓榨佐助的體力,讓他的身體一直保持在瀕臨極限的狀態中。

  這樣做,有利于佐助突破自身的身體極限。

  佐助見到自己的攻擊落空,沒有氣餒,躲過卡卡西飛射過來的手里劍,氣喘吁吁的站到一旁。

  比起只需要躲閃和格擋的卡卡西,他不僅要思考如何進攻,忍術、幻術、體術全部都施展過了,體力的消耗自然很快。

  但即使如此,窮盡所有可以施展出來的手段,依然碰不到卡卡西身上的衣角。

  和上忍的差距如此大嗎?佐助有點懷疑自己到底是不是忍者學校的首席生了。

  明明這幾年內,自己感到自身的實力明顯在快速上升,但越是如此,他才能越能體會到卡卡西那深不可測的實力。

  雖然是個喜歡看H書刊,平時也懶洋洋的大叔,但實力真不是吹噓出來的。

  想想也是,能當上暗部部長的人物,即使看上去不怎么正經,實力也絕對是實打實的。

  “看來到此為止了,真遺憾,今天你也沒能觸碰到我的衣角呢。看來你和鼬的差距還是很大。”

  卡卡西看到佐助疲憊不堪,說出這句話,并不是故意刺激佐助,而是實話實說。

  “只是碰到衣角而已,我很快就可以做到。”

  佐助深呼了一口氣,目光冷靜的看向卡卡西。

  碰到衣角,就是卡卡西給他布置的畢業課題。

  相反,如果連對方的衣角都碰不到,他在卡卡西這里,就永遠是不合格的‘學生’。

  畢竟卡卡西已經將自己的實力,壓制到一個很低的地步。

  如果他連這點都做不到,估計到時自己都無法原諒自己的無能吧。

  這樣子下去,還怎么向滅族的罪人復仇,重新振興一族的未來呢?

  所以,從卡卡西口中聽到‘鼬’這個名字,佐助也非常冷靜。

  換做三四年前,自己一旦聽到這個名字,絕對不可能保持這般冷靜的狀態。

  “哎呀,看來激將法不太管用呢。”

  看到佐助眼中的神采清澈明亮,卡卡西眼中也露出贊許之色。

  雖然沒能讓佐助完美控制住自己的情緒,但至少不會動不動就陷入復仇的雜念中。

  這對于忍者的修行,百害而無一利。

  這個世界上,大部分忍者修煉都是按部就班,實力的增長不可能一蹴而就。

  如果一味沉浸在仇恨的旋渦中,不僅性格會變得極端,也會讓人產生盲目的心理,失去本來應有的冷靜之心。

  對未來的復仇行動,這種狀態很是不利。

  佐助無語的看向卡卡西。

  這種激將法用了三四年,就算一開始再怎么湊效,但經過這些年的日夜熏陶,他早已習慣了卡卡西的這種激將。

  除非是鼬本人直接出現在他面前,可能會讓他陷入失控狀態。

  但利用鼬對他進行言語的挑釁,對他來說,已經沒有多大用處了。

  雖然為了做到這一點,他煎熬了數百個夜晚,才從那場滅族的噩夢中,勉強掙脫出來。

  從這一點來說,他非常感激卡卡西,也感謝火影,拜托卡卡西來教導自己。

  如果沒有這兩個人,自己一定還在仇恨的旋渦中掙扎,荒廢時間。

  靠著自己淺薄的認知,去摸索修行,不過是坐井觀天罷了。

  火影大人是一位慈祥的老人。佐助心中充滿了被呵護起來的溫暖之意。

  不過隨著實力的增長,他心中也不自然產生了新的疑惑。

  自己這種連寫輪眼都沒有覺醒的族人,在未畢業時期,已經能夠超越大部分正規下忍。

  那么,成長起來,擁有三勾玉寫輪眼的族人,在族中不算多,但也應該不少。

  鼬即使一個人再強,真的能夠以一人之力,滅掉整個一族嗎?

  聯想到鼬曾經說過,如果他也能夠開啟萬花筒寫輪眼,那就是四個人了。

  四個人?

  萬花筒寫輪眼?

  想到這里,佐助低下頭,眼中出現一道極為罕見的陰霾之色。

  或許,宇智波滅族事件,并沒有自己想象的那么簡單。

  在這起滅族風波中,肯定還存在一些自己不小心疏漏掉的隱秘。

  因為越是成長,佐助越能感覺到宇智波一族的實力,是何等強大。

  這樣的豪門忍族,絕非是鼬一人之力,可以解決掉的龐然大物。

  鼬滅族的那個夜晚,一定還有幫兇。

  宇智波的叛徒,很可能不只是鼬一人。

  “怎么了,突然擺出一臉認真的樣子?”

  察覺到佐助的狀態似乎有些異樣,卡卡西疑惑問道。

  “沒什么,只是想到了一些以前遺漏掉的東西,我自己會解決好的。”

  雖然對于卡卡西存在感激,但佐助并不希望將無關人員,牽扯到自己的復仇行動中。

  而且,假于他人之手,完成復仇,也不是自己所愿。

  宇智波一族的事情,終究需要繼承這個姓氏的人來解決。

  “是嗎?那么,今天就到這里吧,我還有事情要處理。關于三月份的畢業考試,應該沒問題吧?”

  卡卡西臨走之前問了這樣一個問題。

  “那種畢業考簡直如同兒戲一樣。”

  佐助實話實說。

  平時忍者學校里面教學的東西,是基礎不能再基礎的東西。

  比如基礎體術,基礎幻術,還有基礎的三身術。

  因此,無論畢業考試怎么進行,都脫離不了這些。

  對佐助而言,這種畢業考試就像和小孩子的過家家行為一樣,不值得一提,到時候過去走個過場就可以順利通關了。

  比起畢業考試,他接下來的目標,是盡快掌握好第二種查克拉屬性性質變化,也就是雷遁忍術。

  對于卡卡西自發開創的千鳥和雷切等系列奧義忍術,他可是眼饞許久了。

  如果將那些奧義全部吃透,佐助可以肯定自己的實力會得到飛躍一般的提升。

  他的基礎已經打磨得足夠堅厚了,所欠缺的只是經驗積累,以及更高階段的修煉方式。

  這也是他從卡卡西這里學到的東西。

  快速的變強并不可取,這會對身體造成很大的負荷。卡卡西似乎也抱怨過小時候修煉過猛,現在突然開始腰酸背痛起來。

  不過,比起小時候修煉過度這個原因,佐助更相信,卡卡西是因為看了太多的色情書刊,才導致現如今腰酸背痛。

  面罩悶騷男。

  “你有信心就好。那接下來你就一個人練習吧,我過幾天再過來。”

  卡卡西點了點頭,從佐助面前消失。

  佐助沒有在意卡卡西的離去,在樹林里開始獨自一人的修煉。

  會議室中,坐著五道人影。

  分別是火影猿飛日斬,根部首領志村團藏,兩位顧問轉寢小春與水戶門炎,以及上忍班長奈良鹿久。

  因鬼之國邀請舉辦聯合中忍考試一事,齊聚一堂,對此事進行商議。

  “聯合中忍考試?其余村子是怎么看待此事的?”

  沒有主見的轉寢小春,希望從其余村子那里借鑒一下方案。

  以往雖然也舉辦過聯合中忍考試,但那是以木葉為主場,而這次鬼之國率先發聲,明顯是打算借此機會,擴大自己的國際影響力。

  所以她對此感到猶豫不決。

  “目前還不知道,估計其余村子現在,也正在議論此事吧。這幾年來,鬼之國的綜合力量一直在快速上升階段,就連木葉,也無法忽視這一點。按照我的推測,估計同意聯合中忍考試的村子,并不在少數。”

  日斬沉吟了一番,開口說道。

  這是必然的。

  小國忍村沒有拒絕的可能性,無論是出于畏懼,還是想要討好鬼之國,他們都要象征性的派遣下忍,前去參加中忍考試。

  而這就形成了一種趨勢。

  跟隨潮流行動,并不是什么丟臉的事情。

  “如果借此機會,能夠試探出鬼之國新生代忍者的實力,我覺得這次聯合中忍考試,是一次很好的機會。”

  水戶門炎提議道。

  他傾向于參與聯合中忍考試。

  一直以來,鬼之國采取的都是封閉的中忍考試,外界對于鬼之國的新生代實力,一直都只是擁有一個模糊的概念。

  但是卻沒有一個忍村敢小瞧。

  聚集了宇智波,日向以及漩渦一族的鬼之國,其新生代的實力,即便是他們也難以準確估量出來。

  “如長老所言,我也認為這是一次不錯的試探鬼之國潛力的機會。如果放棄,下一次再想找到這樣的機會,就會變得十分困難。說起新生代,我認為我們木葉也不差鬼之國。今年會有很多優質的學生,從忍者學校畢業。”

  鹿久也在一旁發言。

  隨后,他將目光掃向團藏。

  比起還在猶豫的轉寢小春,作為根部首領的團藏,他的決定更具有重量。

  而團藏也很快給出自己的回答:“可以參與,但沒必要全部依托于鬼之國。派人去和他們進行協商。”

  “什么意思?”

  日斬考慮團藏話語中的意圖。

  “既然是聯合中忍考試,那么,將比試場所,全部安排在鬼之國,不是顯得過于不合理了嗎?所以,我建議將不同階段的考試,安排在不同的地點,鬼之國只是其中一站,無法囊括所有的考試場地。”

  這樣既可以試探出鬼之國的新生代實力,也能夠粉碎鬼之國進一步擴大自身國際影響力的計謀。

  “鬼之國會答應嗎?”

  轉寢小春對此疑問。

  “如果不答應,那就聯同砂隱拒絕,不參與鬼之國舉辦的聯合中忍考試。”

  團藏對此胸有成竹。

  木葉和砂隱的關系處于良好的同盟狀態,只要和砂隱說明其中的原因,肯定會選擇支持木葉的決定。

  一旦木葉和砂隱做出選擇,那保守的巖隱,必然也會慎重抉擇,拒絕的可能性變大。

  至于云隱和霧隱,態度尚不明確。

  但六大國缺三,鬼之國想必也不會真的無視木葉提出來的方案,定然會經過內部談論,才會做出新的決定。

  團藏的提議,讓日斬等人眼前一亮。

  這確實是可行的方案。

  既然鬼之國想要借此擴張自身的國際影響力,那作為大國忍者的他們,也可以從被邀請者轉變成舉辦者之一,增長聲望。

  鬼之國的力量,還做不到一手遮天的地步,那就必須認真考慮其余大國提出來的建議。

  “鬼之國舉辦的聯合中忍考試,時間定為今年的九月中旬,即便是今年剛畢業的下忍,也能擁有半年左右的成長時間。如果對方同意我們木葉的提案,那就按照鬼之國定的時間來,九月中旬讓村子里的下忍,參加聯合中忍考試。如果否決,那就在今年七月初舉辦屬于我們自己的中忍考試。”

  日斬一錘定音下來。

  “和鬼之國談判聯合中忍考試的事情,就交給我來處理吧。”

  鹿久自告奮勇。

  對于鹿久的積極踴躍,日斬點了點頭,同意這件事讓鹿久負責處理。

  他相信以鹿久的能力,不會讓自己感到失望。

  再怎么說,今時不同以往,得到大名全力支持的木葉,軍事力量逐步上升,隨時可以拉起上萬名可戰的忍者,便是日斬最強大的底氣。

  暗部中的間諜,經過卡卡西的調查,也經過了一番清洗,一切都在朝著對木葉有利的方向發展。

  鬼之國再想向三年前那樣對火之國進行各種威脅恐嚇,最終只會搬起石頭砸自己的腳。

  想到這里,日斬的心情欣慰許多。

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