“果然……”
背靠著墻壁,小心翼翼前進。
巡邏與警戒的忍者開始減少,很多重要位置,都處于人員空缺的狀態。
兜以自己對根部總部基地的路線熟悉程度,輕而易舉繞過了控制這個基地的暗部警戒線。
在根部忍者被限制走動的如今,這個原本屬于木葉最高警戒等級的地區,防御正變得脆弱不堪。
而且也由于暗部的人手不足,導致控制根部的暗部,也只能勉強做到表面上控制罷了。很多地方,都因為人員空缺問題,而變得漏洞百出。
兜等待的正是這一個時機。
過去他雖然也能自由出入根部基地,但是他的一舉一動,也都被團藏的部下監控起來,在這種地方,想要避開根部的視線,是不可能的事情。
據兜的調查,根部基地很多地方都設置了阻隔結界,就連白眼都無法看穿。
感知忍者在這里,如果不熟知路線,很容易在這種地方迷路。
“接下來,看來不會再出現什么意外了……”
兜這些天不斷避開根部的追殺,雖然躲藏的十分辛苦,好幾次都差點被根部的人從暗處揪出來,但是為了今日的巨大豐收,這一切全部都是值得的。
兜像貓咪一樣無聲在地板上行走,這里的每一條路線自己都很熟悉,為了這一刻,他已經等待了許多年。
即使這些年成為團藏手中的玩物,為他做了不少自己并不愿意的骯臟之事,也在所不惜。
很快,兜就來到了自己的目的地。
這是一間大型冷藏室。
也是俗稱太平間、停尸房的地方。
不過,這里不是用來保存實驗用尸體的地方。
在這個房間保留下來的尸體,都是曾經隸屬于根的木葉忍者。
在他們犧牲之后,如果沒有丟失尸體,就會被運送到這里保存,讓他們獲得最后的安息與寧靜。
而且為了確保這些根部忍者,在死后得到最后的寧靜,每一具尸體,都單獨用一個棺材進行收納。
每一個棺材的上面,都標著號碼,犧牲者的原本名字,以及在根部的代號。
棺材一共有一百一十三個,意味著,這里一共有一百一十三名精英忍者,作為一名默默無聞的木葉忍者死去。
也是數十年來,根部所有在任務中殉職人員的人數。
以根部對正式成員實力的嚴苛要求而言,這無疑是一個令人吃驚的數字。
畢竟能夠被吸收進入根部的,必定是掌控秘術或是血繼限界的特殊忍者。
兜從每一個棺材的上面掃過,掠過這些人的名字和代號,不停尋找著自己的目標。
最終,他在編號81號的棺材面前停下。
在號碼下面,刻印著‘藥師野乃宇’這個名字。
她是第八十一位在任務中殉職的根部忍者,她的醫療技術,在過去的木葉之中,也是首屈一指的高手。
因為心中太過向往光明,導致在第三次忍界大戰期間,半脫離根部,并且在木葉的三代火影支持下,開起了戰時孤兒院,可以說是根部中的異類。但即使如此,她本身由于擁有著強大的醫療以及諜報能力,重新被團藏啟用,所以至死都無法抹去自己來自根部的痕跡。
在她死后,尸體依舊被根部的人進行回收,避免尸體中的秘密被人探查,被保存在根部總部的停尸房中。這也是理所當然的結果。
“好久不見了呢,院長,真是讓我好找啊。”
兜拿下了臉上的眼鏡,眼中閃過一道追憶之色。
雖然如今的自己,姑且算是找到了人生存在的意義,比如說被大蛇丸賦予的生存意義,但是賦予自己最初意義與名字,讓自己堅強活下去的人,卻是這個躺在棺材里面的女人。
就好像是忍者學校里面發布的成績單一樣,人們只會關注第一名,往往忽略掉第二名是誰。
對兜而言,也是同樣的道理。
最初與后來,這是心中早已下好的定義,并不會隨著時間推移而有所改變。
因此,究竟是大蛇丸賦予了自己生存的意義,還是自己將大蛇丸看成了最重要女人的替代品,兜已經分辨不出這一點了。
但唯有一點,兜十分清楚。
那就是在自己心中,這個女人的地位,無可替代。
有的人會用一生來償還童年時的痛苦。
而有的人,卻可以用童年來治愈一生。
兜無疑屬于后者。
從這點來說,他也是戰爭年代下,最幸運的人之一了吧。
作為戰爭孤兒的自己,在最孤獨無助的時候,在她的陪伴之下,度過了一段快樂無憂的童年。
也是因為有了這一段童年時光,自己才能后來在這個殘酷的世界里,頑強的生存下來。
兜做了一個深呼吸,重新將眼鏡戴上,接著顫抖的伸出手,嘴角微微揚起,激動與開心的笑容在他臉上浮現。
他慢慢掀開了沉重的棺材板,讓光亮照進那宛如深淵的黑暗中。
恍惚之間,兜的腦海中浮現出一張溫柔的笑臉。
記憶如此清晰,血液宛如在逆流,開始灼熱的沸騰。
然而,這一切隨著棺材板打開,戛然而止。
笑容凝固在兜的臉上。
棺材里面,是空的。
“這是怎么回事……”
眼見到周遭的樹木與土地,遭到大面積的破壞,到達這里的小櫻和志乃,都是吃了一驚。
遠空天空陰云沉沉,隱隱有雷光從烏云中閃耀,空氣之中布滿潮濕的氣息。
就在這時,似乎聽到了若有若無的呻吟聲。
小櫻和志乃朝著聲源處看去,頓時看到牙和赤丸傷痕累累的倒在地上。
“牙!”
小櫻和志乃跑過去,查看牙和赤丸的傷勢。
“是你們啊……真是抱歉,攔截佐助我們失敗了……”
牙勉強睜開眼睛,看到是小櫻和志乃之后,吃力說道。
“怎么會這樣……”
“先別管我,我還撐得住,快點去找雛田……”
牙阻止了要對自己施展醫療忍術的小櫻,讓她去找雛田。
“雛田?”
小櫻一愣。
“佐助那個混蛋……快點過去!”
說完這句話,牙直接倒了下去,直接昏迷。
正在小櫻手足無措時,一只蟲子飛了過來,落在志乃的指尖上。
“小櫻,跟我來。雛田那邊好像有危險。”
志乃不等小櫻回應,就直接朝著一個方向飛奔。
“等等我,志乃。”
看了一眼昏迷過去的牙,小櫻只好跟上志乃。
很快,跟著志乃的小櫻,在一塊空地上停下。
看到胸腔大幅度出血的雛田,臉色蒼白宛如死人,小櫻頓時臉色驚變,毫不遲疑將醫療箱從忍具包中取出,沖到雛田面前,對她進行急救。
志乃雖然擔憂雛田的情況,但也知道這個時候不能夠打擾小櫻,避免她在急救過程中出現差錯。
他將自己的寄壞蟲散開,分布周圍的樹林中,一邊警戒,一邊尋找鹿丸等人的蹤跡。
牙和雛田都在這里,那么,其余人應該也在這里。
從這里的戰斗痕跡來看,很可能追擊佐助的任務失敗了。
很快,寄壞蟲們傳來消息,鹿丸和丁次找到了。
雖然傷勢嚴重,但是并不致命,只有雛田這邊的情況十分糟糕。
從她胸腔的出血量來看,恐怕遭到了極重的傷勢。
大約過去了半個小時時間,小櫻整個人虛脫般的坐倒在地上,臉上流淌細密的汗水,疲憊不堪的長出了一口氣。
“情況怎么樣?”
志乃走上前問道。
“傷勢勉強穩定下來了,有一股特殊的查克拉,在她體內運轉,防止雛田的傷勢繼續惡化下去,但是需要盡快運回村子進行第二道療程。不過也幸好只是打到了肩膀和肺部之間的位置,如果位置再偏轉一點的話……”
小櫻沒有把話說下去,但志乃知道小櫻所說的那個后果是什么。
如果偏及心臟,恐怕會立刻斃命,而不是像這樣,留給人急救的機會。
聽到小櫻這么說,志乃心中也是略松了一口氣,問道:
“可以看出打傷雛田的,是什么忍術嗎?”
志乃的問題,讓小櫻沉默。
志乃見到此情形,也沒有多嘴問下去,答案是什么,兩人都心知肚明。于是,墨鏡后的眼睛閃過一道怒意,志乃放下來的一雙手掌,緩緩捏成了拳頭。
就在這時,一道道人影閃現在空地上,讓小櫻和志乃不由得轉頭望去。
“喂,你們沒事吧?”
陡然出現在這里的人,穿著木葉忍者的著裝,在隊伍中,還有三名穿著白色衣服的忍者。
在這些白衣忍者的背面衣服,繡著一個包圍在圓圈里面的‘醫’字。
是木葉醫療部的醫療忍者。
除了這三名醫療忍者外,另外還有四名忍者,一名上忍,三名中忍。
率先問話的是領隊的上忍。
“你們是……”
“我是上忍竹村,是高層的顧問,派我過來支援你們。”
這名上忍說道。
小櫻和志乃表情一松。
“感謝你們的支援,這里有數名重傷人員,請盡快將他們轉移回村子里。”
小櫻知道井野那邊有了進展,便立即告訴他們這里有傷員需要急救。
“當然,我們就是為此而來的。”
竹村上忍指揮著身后的部下與醫療忍者,讓他們到周圍,將傷員帶上。
“那個,還有一個是漩渦鳴人,暫時不知道去了哪里,很可能繼續去尋找佐助了……”
小櫻還待說完,竹村上忍便道:
“請放心,漩渦鳴人那邊,已經由三忍之一的自來也大人親自去處理了,隨行的還有山中一族的感知忍者,宇智波佐助應該也會被順利帶回。”
竹村上忍的任務是,處理在追擊過程中可能存在的傷員,至于鳴人的安全,以及帶回宇智波佐助這件事,則是由三忍親自出面。
雖然在這其中還有一些疑點,但竹村上忍并不會過問這些事情,他只需要完成自己的工作即可。
小櫻和志乃對視了一眼,放棄了繼續追擊佐助和尋找鳴人的想法。
終結之谷。
雨水潮濕了森林與大地。
自來也等人趕到這里的時候,只看到鳴人一個人滿身血污的倒在泥濘的土地上。
跟著自來也過來的一共有三人。
分別是山中一族與犬冢一族的上忍,負責隊伍中的感知和追蹤。
最后一人是暗部的分隊長,穿著暗部忍者裝,外面披著米黃色的兜帽大衣,是暗殺與醫療方面的專家。
他走到倒在地上的鳴人面前,蹲下身子,雙手覆蓋著翠綠色的光芒,罩在鳴人身上的傷口上。
只見鳴人身上的傷口,在以肉眼可見的速度愈合,不過因為缺血的緣故,臉色依舊蒼白,但呼吸總算是平穩了下來。
“情況如何?”
自來也上前問道。
這名暗部分隊長站起身回答道:“即使不用醫療忍術治療也沒有危險,應該是九尾查克拉的關系吧。大概明天就可以活蹦亂跳了。”
在人柱力和尾獸共生的情況下,一旦人柱力遭遇危險,尾獸就會提供自己的查克拉,進行保護和戰斗。
鳴人如今也是這種情況,為了保證鳴人不死,九尾會盡最大努力保下鳴人的生命,不讓他死去。
他這個醫療專家,也只需要后續簡單處理一下即可。
同時他也心驚于鳴人的恢復力,就算是有尾獸協助,想要一天之內自我恢復這種傷勢,也是很難辦到的事情。
可能這其中,也有他本身的體質在作怪吧。
漩渦一族的龐大生命力。
“那就好。這小子還真是亂來,冒然離開村子,如果遇到那個組織的人,就糟糕了。”
自來也將鳴人扛在肩膀上,對鳴人不由得小聲抱怨。
先是村子出事,再是恩師猿飛日斬身死,如果現在鳴人要是出現了問題,他真的不知道該怎么辦才好呢。
幸好最壞的事情沒有發生。
“接下來怎么辦,要去追擊宇智波佐助嗎?看樣子他已經離開了。從戰斗的痕跡來看,至少有半個小時以上時間。”
暗部分隊長說道。
“我要護送鳴人回木葉,追擊宇智波佐助的任務,就交給你們了。可以試著和國境線的部隊進行聯絡,那個宇智波的小子想要通過那里,不是那么簡單的事情。”
自來也對山中一族和犬冢一族的上忍吩咐道。
如今木葉內部管理系統十分混亂,很多地方都需要上忍來管控。
這次的支援任務,能擠出數個上忍,已經是極限了。
畢竟在木葉之中,團藏這個不穩定的炸彈依舊存在,導致暗部和諸多上忍的精力,不得不暫時放在內部的穩定上面。
再有一點,比起宇智波佐助,鳴人的重要性,無論是在他眼中,還是在高層眼中,都是最優先級別的。
“是。”
得到自來也的指令,山中一族與犬冢一族的上忍立即點頭,展開追擊行動。
“進來吧。”
在一塊沒有入口的巨大巖石前面,卡卡西停下了腳步,伸出手放在巖石的一塊凸起的石頭上,輕輕一轉。
巨大巖石上,立馬出現顫動的痕跡,敞開一道石門,在石門之中,有一個連通地底的地下階梯。
佐助氣喘吁吁跟隨著卡卡西進入巖石內部,并沿著這個地下階梯,朝著地底走去。
大概深入地底有十幾米之后,地下階梯抵達到了盡頭。
隨后是一段平整的密道。
密道有很多個路口,在密道的兩側,放著蛇一樣的燭臺,上面的蠟燭早已經熄滅。
卡卡西只能拿出忍具包里的電燈,照亮前方的道路。
偶爾照到那些蛇形燭臺上,給人陰森可怖的感覺,恍如活蛇在那里扭動。
“這里是……”
佐助忍著這里怪異腐臭的氣息,對前方的卡卡西問道。
“大蛇丸放在火之國境內的一個據點,大概是第三次忍界大戰期間制造出來的。不過,后來大蛇丸倉皇離開了木葉,這個據點,就一直廢棄了下來。據說之前,這里是大蛇丸用于人體試驗的地方。”
卡卡西一邊向前走,一邊對跟上來的佐助解釋道。
“那還真是夠惡趣味的。難怪空氣里有一股尸體腐臭的氣味。那家伙到底在這里處理了多少尸體?”
佐助捂著口鼻,對這里的氣味十分討厭。
“不知道,戰爭期間失蹤人員太多,難以確切統計。不過,那個時候大蛇丸還未叛逃木葉,用于人體實驗的活體,都是敵方的忍者吧。”
雖然村子的中低層,對于人體實驗并不是非常支持,但是想要發展醫療技術,以及鉆研各種禁術和秘術,人體實驗又是繞不開的一環。
在木葉之中,熱衷于人體實驗來帶來力量的忍者,尤以團藏和大蛇丸兩人為最。
為了贏得戰爭的勝利,這兩人并不在乎使用什么手段。
“到了。”
卡卡西拐了好幾個路口,帶著佐助來到一間石室的門前。
卡卡西率先進入石室里面,將石室里面的蠟燭點燃。
里面只有一張用來休息的床,其余的什么都沒有。
佐助發覺這里并不像想象中骯臟,就連床板和地面上的灰塵,都被人打掃干凈,根本不像是十幾年來一直被人廢棄掉的地方。
“也只有這里干凈,是我前幾天特意讓人過來打掃的。今晚,我們就在這里休息。”
“那晚飯要怎么處理?我身上的兵糧丸已經沒有了。”
佐助說道。
距離明天還有不少的時間。
他今天馬不停蹄離開木葉,早飯和中午飯都沒有吃。
他現在體力和查克拉都需要恢復,必須得到充足的食物才行。
“晚飯之后會有人送來。”
卡卡西也考慮到了這個問題,讓佐助安心。
佐助聽罷,便從忍具包里,拿出一個便攜型的醫療箱。
拿出來的時候,佐助并未立即打開,而是陷入了某種回憶之中。
“是小櫻送給你的吧,這個醫療箱。”
卡卡西說道。
他知道小櫻為了隊伍中的成員安全,包括他這個指導上忍在內,全部送了一個自制的醫療箱,里面的醫療用具,可以用來止血、療傷、祛毒。與木葉統一的制式醫療箱相比,算得上各有千秋。
“這種事毫無意義。”
佐助打開醫療箱,從中取出醫用繃帶,熟練的纏繞在手臂和腹部上面。
“動作挺熟練的,就好像真正的醫療人員,這也是小櫻教你的嗎?”
不知道為什么,佐助心中十分火大。
“現在你可以告訴我,你究竟是什么人了。你根本不是木葉這一邊的吧。”
如果木葉這一邊的,在之前,他就應該被卡卡西帶回木葉,接受高層的審訊了。
但是卡卡西沒有這么做,而是選擇將他帶走,并送到了大蛇丸遺棄在火之國的據點,而且……卡卡西的身份,恐怕還遠不止這些。
“你不是暗中對我調查過了嗎?”
卡卡西反問道。
“是啊,我過去因為好奇,所以偷偷調查過你。你最開始是四代火影的弟子兼親信,不過在四代火影殉職后,你就是三代目身邊的紅人。我所知道的就是這些了。”
而且,這也是木葉許多忍者知道的事情,算不上什么機密。
“四代火影嗎……真是久遠的稱謂。你說的不錯,在四代目離世后,我就在第三代手底下工作,但是另一邊,我也在投靠團藏和大蛇丸,替他們做了不少事情。比如幫助他們在暗部和警備隊之中埋伏釘子,又比如向他們遞交三代火影的動向,讓他們時刻掌握第三代的行動痕跡。”
“你還真是可怕。”
佐助聽完卡卡西的敘述,不由得為卡卡西的大膽感到心驚。
四代火影,三代火影,那個叫做團藏的高層,以及S級叛忍大蛇丸,每一個都可以說是舉足輕重的大人物,但卡卡西卻在這些人之間如魚得水生活,想不讓人震驚都難。
“沒什么,只是出于任務罷了。”
“任務?說起來,我記得你之前提到過鬼之國……”
“難得你還記得這一點。沒錯,我之所以在他們四人之間擔任著多面間諜,一方面是因為自身的原因,另一方面,也是因為千葉白石給了我這項任務。他可以說是我的直屬上級。鬼之國在木葉的情報站,是我和其他人一同成立起來的,當然,是借助暗部這個身份的便利。”
作為火影的直屬親信,哪怕是暗部中的一個無職人員,他們在地位和職能上,也是優先于不少上忍的,因為這代表著火影的權威。所以在平時行動上,只要好好利用暗部這個身份,就足以在木葉之中,撬開一道口子。
隨著在暗部中的職位不斷晉升,建立情報站工作,也自然更加容易。
“那這次造成木葉內部混亂,也是鬼之國……”
佐助臉上微微一驚。
“不,和那邊無關。單純是木葉內部自己的矛盾,即使沒有鬼之國,這個矛盾也遲早會爆發。木葉武斗派的力量越來越大,團藏想要奪權于火影,不是今年,就是明年。我只是提前引發了這一個矛盾,順便將大蛇丸推到木葉的面前,讓他代替我承受木葉方面的怒火。”
這也是卡卡西暫時不打算回鬼之國的原因。
他在木葉干的事情,已經是引發眾怒,若是返回鬼之國,鬼之國必然會在這方面被木葉追責,而且也會引發其余國家的恐慌,對鬼之國十分不利。
但大蛇丸就不同了。
他只是叛忍,叛忍沒有公信力,在國際上也無法發出自己的聲音。
大蛇丸擾亂木葉,其余國家不僅不會忌憚,還只會拍手稱快,對木葉進行奚落。
對卡卡西而言,大蛇丸是他找到的替罪羊,也是最安全的避風港。
佐助聽完,大部分事情,自己都差不多明白過來了。
“那引導我調查宇智波的事情呢……”
“那是我安排的。不過和水無月柚木接頭的人不是我,是另外一個和我同級的情報人員。”
“淺美真澄?”
佐助腦中靈光一閃,像是把握住了什么重要的信息。
他陡然想起,這個在木葉醫院,擔任藥劑部門主任的女人。她的存在過于神秘,與卡卡西之間,也有著不為人知的秘密。
通過卡卡西這番話,對方明面上是在為木葉工作,背地里則很有可能是在為鬼之國服務。
卡卡西沒有說話,仿佛默認了下來。
“告訴我這么多,不怕我泄露出去嗎?”
佐助問道。
“說出去也沒什么,不論是我,還是她,嚴格來說,都不算是最重要的部分。”
這樣一來,反而會更容易讓佐助產生,我們是自己人的想法。
佐助怔然無語。
也就是說,木葉之中,還有一個同樣強大的‘內鬼’。
“明天我會帶你前往大蛇丸那里,鬼之國下一個要清理的目標,就是大蛇丸。如果你能到時拿到這個投名狀,就可以迅速在鬼之國獲得一定的地位,對你以后的晉升,也會很有幫助。而我負責對你的考核,以及在大蛇丸那里,保護你的人身安全。”
卡卡西沒有問,佐助是否愿意加入鬼之國這種問題。
事實上,也不需要問。
知道真相的佐助,和木葉之間存在著難以彌補的隔閡。
大蛇丸愿意收留佐助,并非出自真心,而是另有目的。
能夠接納佐助,也只剩下了鬼之國。那里有著他的同族,是這個世界中,唯一還能讓他感覺到親切感的地方。
有家可歸之人,和無家可歸之人,那種面臨困境時的心境,思考的方式,都是截然不同的。
看到佐助沉默了下來,似乎是在思考,卡卡西識趣的沒有打擾,讓他自己一個人安靜思考一會兒,反而會效果更好。
就在這時,石室外面響起了腳步聲,隨之敲門聲響起。
“總之,先來吃點東西填飽肚子吧,送餐的人來了。”
卡卡西說著,去將石室的門打開。
從外面走進一個人,手里提著一個便袋,可見看見里面放著幾個熱騰騰的盒飯。
“卡卡西,你還真是會使喚人,千萬別說不合口味,我是按照一比一的葷素搭配來選購的。我可不想再出去跑一趟。”
進來的人將便袋遞給卡卡西,一邊撓著頭,發著牢騷。
顯然對卡卡西讓他跑腿這件事,感到不滿。
“你是……”
佐助抬起頭,看到這個送餐之人,頓時驚訝的瞪大眼睛。
這是一個熟人。
“你好呀,佐助同學。怎么,只是大半年沒見,就把老師給徹底忘記了嗎?”
來人看到佐助一臉愕然的樣子,頓時咧嘴笑了起來,讓人感覺到不好的惡意。
“水木!?”