人影在黑夜下的森林蠢蠢欲動，數不清的忍者匯聚在森林之中，快速在雪地上飛奔，朝著某個點集中。
這其中不只是巡邏部隊的忍者，還有從木葉村中，好不容易趕赴前線的暗部。
因為在木葉村中被淺美真澄以四紫炎陣囚困，失去了最佳追擊時間，因此直到此時，暗部們才姍姍來遲。
但對于接下來的搜捕行動，無論是暗部，還是巡邏部隊的忍者，都是信心十足。
從前面追擊的情況得知，目標此時的境地相當不妙，雖然以禁藥暫時得到了力量的提升，但這種藥物強化的時間，必然不會持久，而且在藥物強化時間失效之后，便會迎來虛弱期。
這種禁藥，在木葉之中也有不少類似的存在。
比如秋道家慣用的三色藥丸。
總之，情況正朝著對木葉有利的方向發展。
對于這件事，無論是火影，還是其余的木葉高層長老，都表示極為看重。
迄今為止他們對鬼之國內部的情況都了解甚少，而正因為缺乏了解，這場準備不足的戰爭，才會以失敗告終。
他們急需要一個‘目標’，來打破這個困局。
在淺美真澄這個目標身上，必然存在著木葉迫切想要得到的情報信息，來為木葉創造新的有力條件。
也因此，負責追擊的暗部，和巡邏部隊的忍者，都是用足了力量追擊，在目標后面死咬著不放。
嘴中不停吐出白色的氣體，雖然因為服用了秘藥的緣故，強制讓自己的體力、查克拉恢復，甚至解除了精神上的疲倦。但由于是秘藥帶來的增幅效果，所以這個狀態，并不可能長時間維持下去。
一旦被糾纏上，還是會讓自己變得非常危險。
對于在身后緊咬不放的木葉忍者，淺美真澄的心情也不由得跟著煩躁起來。
哪怕知道前方不遠的地方，便是自己念念不忘的目的地，但對于完全甩開木葉忍者這件事，還是不能抱有太大的傲慢心理。
畢竟追擊自己的不是一個兩個忍者，而是至少上百名忍者組成的追擊部隊。
以上忍而言，這個配置已經算是相當豪華的陣容了。
隨著快速向前飛奔，兩側的樹木開始減少。
如同進入一個新的環境，周圍的氣溫似乎進一步下降了。
從嘴里呼出來的白色氣體，色彩也愈加濃厚。
下意識的，淺美真澄放慢了前進的步伐。
嗖嗖！
從側旁突然閃跳出兩名忍者，一左一右，進行極為默契的配合，對速度減緩淺美真澄進行夾擊。
淺美真澄對此早有預料，不慌不忙的揮舞手里的查克拉手術刀，只聽到鋼鐵碰撞的聲響，查克拉手術刀與苦無撞擊在一起，彈射出火花，便將兩名襲擊她的木葉忍者順利擊退。
偷襲失敗，兩名木葉忍者也毫不意外，身影與夜色融為一體，迅速從淺美真澄的視野中隱去蹤跡，仿佛從不存在一般。
如果不是擁有感知忍術的話，面對這樣的暗殺組合，即使能保住性命，也不可能在這樣突然的襲擊下毫發無損。
一擊未果，便果斷隱藏自身，等待下一次的偷襲時機。這兩名暗殺型忍者十分沉穩，并不貪功冒進。
想要故意露出破綻，引誘他們上當，估計也不太現實。
何況，身后那一大群木葉忍者距離這里越來越近，這兩名暗殺者明顯是過來拖延時間的。
擊退他們之后，淺美真澄繼續以低速向前。
前方的氣息寂靜地可怕，樹木越來越少，一道斷崖毫無征兆橫在前方的大地上。
保持低速前進的淺美真澄，見到這里，進一步放緩腳步，停下奔跑，改以走動的方式，快步向前邁動幾步，走到斷崖的邊緣。
只見斷崖的表面寒霧彌漫，底部漆黑一片，深不見底，宛如一頭遠古兇手撕開了噬人的巨口，令人感到不寒而栗。
而斷崖兩岸相距起碼有上百米的距離，沒有橋之類的連通工具，哪怕忍者彈跳力驚人，但是……一百米的距離，對于上忍而言，也是一件幾乎不可能完成的任務。
不過，淺美真澄的目的并不是為了通過這處斷崖，她特意選擇這個方向，便是為了來到這處火之國赫赫有名的‘大裂谷’。
追擊她的木葉忍者太多了，以正常的逃亡方式，根本不可能逃出木葉追擊部隊的圍剿。
最終的結果，只會被抓回木葉，在審訊之后，被木葉獲取情報。
因此，在這種情況下，必須利用足夠復雜的環境，來甩脫木葉忍者的追捕。
火之國大裂谷的復雜地勢，正好可以拿來利用。
最重要的是，這里有一處廢棄的據點。
或者說是實驗基地。
是白石還在木葉時期，在這里留下來的。
鑒于有些實驗的動靜會比較大，不方便在木葉村內研究，所以必須要在外界選擇一個地方，打造一個研究基地。
她過去在白石的帶領下，曾來過這里幾次。
只是沒想到，自己要在這種時候，用到這個早已被廢棄的據點。
貼近斷崖的邊緣，從身后迫近的腳步聲越加清晰了。
沒有遲疑，淺美真澄縱身一躍，身影被濃厚的寒霧包裹，眨眼間失去了痕跡。
在她跳崖大約數秒后，一道道人影飛快閃到了懸崖的前面，停下腳步。
領頭的人是綱手這位火影，身后跟隨著暗部與巡邏部隊的忍者。
“火影大人，對方已經跳崖，要繼續追擊下去嗎？”
雖然這處大裂谷，是火之國的地盤，但對于這種兇險之地，平時也不會有人刻意經過。
因此，哪怕是木葉忍者，大多也都對此地的地形感到陌生。
冒然在這種地勢復雜的環境中追擊下去，本身就具有一定的風險。
“那當然了，都已經追擊到這種地方，怎么能夠輕言放棄？跟我下去吧。”
“是！”
隨著綱手一聲令下，追隨過來的木葉忍者全部跟隨綱手，沿著淺美真澄的蹤跡，朝著前方的大裂谷跳下。
——淺美真澄喘著氣，身體的虛弱感越來越強，直覺告訴她，事情不能再拖延下去了。
必須盡快將木葉的追兵甩脫。
她在黑暗中無比順暢的摸索道路，這條道路是人工開鑿出來的，雖然只是來過這里幾次，但淺美真澄卻極為熟悉這里的地形，因此一路前進的十分之快。
在這種熟悉且復雜的地形中，她的行動速度，明顯要在木葉忍者之上。
不知道過去了多久，差不多到了道路的盡頭。
彎彎曲曲的地形，張目看去，周圍只能看清模糊至極的黑暗崖壁。
道路的盡頭，來到一塊普通平整的巨大巖塊前面，仿佛一條絕路，淺美真澄沒有在意這些，而是開始結印。
“解！”
話音落后，黑暗中傳來石塊挪動的隆隆聲響，平整的石塊朝著側旁平移，敞開一個幽幽發亮的洞穴口。
明黃色的燈光從洞穴中閃耀出來，連外面的一截道路，都在照耀之中。
但這股明黃色的燈光，卻顯得無比昏暗。
使用的還是感應燈類似的裝置，洞穴的更深處，依然是一片漆黑。
看著明黃燈光與黑暗的交界處，光與影融為一體，如果不是熟知這里的人，還以為是一座鬼屋。
淺美真澄邁步走了進來。
背后石塊平移的隆隆聲再度響起，將背后的入口堵住，看上去只是一塊平平無奇的石頭，用來掩人耳目。
隨著深入，感應燈也逐一亮了起來，只是燈光還是昏暗，一副電力不足的狀態。
淺美真澄沒有在意這些，她熟悉無比的在這座宛如迷宮的實驗基地里快速走動，在一間密室的前面，她一腳踢開石門，走進密室里面。
是一間儲物室。
她從里面拿走一些醫用繃帶，除此之外，其余的東西一個沒動。
她走出儲物室后，將醫用繃帶纏在身體傷勢較重的地方，用于止痛。
一邊纏著醫用繃帶，一邊繼續前進。
另一邊，來到彎曲道路盡頭的綱手等人，皺著眉頭打量周圍的環境。
隨身手電筒將周圍照成白晝一般光亮，所有的地形全部都盡收眼底，沒有一絲保留。
“火影大人，對方的查克拉便是從這里消失的。”
一名負責感知的暗部忍者說道。
綱手摸著下巴，開始沉思起來。
“火影大人，需要尋找這里的機關嗎？”
暗部忍者繼續發問。
“不用了，你們退后，我自己來。”
綱手讓其余木葉忍者退后。
等到退到一定距離后，綱手對著自己的拳頭吹了一口氣，接著毫不猶豫對準旁邊的墻壁，用力敲擊了一下。
看似隨意的敲擊，卻讓周圍的崖壁遭到了地震般的沖擊。
原本堅硬的崖壁，在綱手暴力的摧毀下，出現了肉眼可見的裂痕，甚至腳下因人口開鑿出來的道路，也出現了夸張的裂口。
地震的動靜消失，四周崖壁崩裂，唯有前方的一塊巨石幸免于難，沒有一絲裂痕。
“這里嗎？”
綱手走到這塊巖石的前面，抬起手臂，對著這塊巖石用力一擊。
轟隆！
更強烈的沖擊震動著周圍的崖壁，使得崖壁的裂口進一步擴大，有幾塊巨石甚至從上面砸落下來。
看著只是出現裂痕，但沒有立即被破壞掉的石塊，綱手饒有興致的笑了笑，一時間有些見獵心喜。
于是，拳頭匯聚著肉眼可見的實體查克拉，如云如霧，在她的拳頭纏繞。
兇猛的沖擊，讓這塊巖石終于承受不住壓力，直接不堪的崩開一個洞口，現出一條被明黃色燈光籠罩起來的道路。
其余木葉忍者圍繞上來，紛紛涌入這條通道，開始與綱手一同在前方探路。
原本失去感應的淺美真澄查克拉，再度出現在暗部忍者的感知范圍內。
“淺美在哪個方位？”
拐了幾個轉彎口，綱手便知道這里地形復雜，便向隨行的感知忍者詢問。
“在這個方向。”
暗部指著一面墻壁回答。
“讓開。”
這次追隨而來的木葉忍者變乖了，立馬向周圍散開，留下綱手一人。
綱手毫不留情揮出拳頭，一拳將暗部所指的墻壁砸碎，露出墻壁對面的通道。
轟隆！
轟隆！
這樣的響聲不斷在這處據點的各個位置回蕩，導致地面和墻壁都在不停顫抖，燈光也似乎在這般的沖擊下，出現了接觸不良的反應，忽閃忽滅，十分嚇人。
“這位火影大人，還真是亂來。不過，現在才追上來，已經遲了呢。”
來到據點深處地區的淺美真澄，也是感受到一股極為龐大的查克拉，正在暴力鼓動，能使出這么龐大查克拉，還引起如此巨大的震動，除了綱手沒有第二個懷疑人選了。
她此時所在的地方，是這處據點的休息區。
試驗區和倉庫區的大多數物品都被轉移走，留下沒有帶走的，基本都是一些價值不高的雜物。
休息區也是。
不過當初白石建造這處據點時，以防萬一，也考慮到這處據點，萬一被人發現時該怎么辦？
因此，在這處據點建造出來的時候，白石就給自己預留了一條用來緊急逃生的通道，讓自己遭遇生命危險時，可以利用這里逃生。
“找到了。”
休息區最深處臥室的門口，房門的旁邊，貼著一張寫著‘白石’的門牌，淺美真澄推開房門，進入臥室里面。
里面除了一張孤零零坐落在墻角處的雙人床，其余物品都被橫掃一空。
淺美真澄徑直走向雙人床所在的墻角位置，輕輕抬腿對著這張雙人床用力一踢，伴隨著響聲震動，雙人床便從地面上豎立起來，晃動了一陣，隨后穩定下來，貼著墻壁沒有倒下。
而在雙人床原本的位置，一扇黑色的鐵門固定在地板上，顯得無比厚重。
淺美真澄蹲下身子，將手掌按住鐵門的門把手上，用力向上拖拽，厚重的大門便發出令人牙酸的磨動聲音，哐當一聲，砸在地板上，掀起飛塵。
一條斜向下的階梯走到出現在面前，明黃色的感應燈自動打開，將下方的階梯照亮通明。
淺美真澄喘了口氣，便快步踩在斜向下的走道階梯上，沿著斜坡離開。
等到她的身體完全被地板的平行線吞沒時，鐵門毫無征兆在一道哐當聲音之中，用力合上，將密道封住。
嗡嗡——
明顯不是拳頭砸開墻壁的巨大震聲。
在用怪力砸碎一面墻壁后，綱手與隨行的木葉忍者不約而同的停下動作，耳聽八方。
輕微的晃動感從地底冒起，讓立足于通道中的木葉忍者們，感到自己的身體也跟著輕輕震動起來。
“小心，展開結界！”
綱手像是突然間明白了什么，對著一組暗部大聲命令。
“是！”
那一組四人暗部立即擺出卷軸，開始結印，宛如白色玻璃罩一樣的透明墻壁，迅速擴張出去，將綱手與周圍的木葉忍者籠罩進來。
而他們生成的結界，也立刻有了用武之地——
輕微的震動消失，隨之而來的是比之前恐怖百倍的震感。
轟鳴般的巨響從地底噴涌出來，周圍的墻壁、天花板一塊塊碎裂，發出令人不安的裂開聲。
吊在天花板的明黃色燈光柱，也是震動沖擊之中，砰砰裂開。
一時間，天花板開始崩塌，無數的大塊碎石從上方拋落下來，對著白色玻璃罩般的結界開始猛砸，企圖將這數十名木葉忍者活埋于地底。
轟隆！
轟隆！
地震的聲音不絕，建筑裂開的聲音也持續在空間內回蕩，一副不把這里的活人全部埋葬，便不罷休的樣子。
終于，在一分鐘后，地震的沖擊聲停止了。
在結界的保護下，結界內的木葉忍者雖然面色驚慌，但并未受到損失。
但是……綱手看著四周都被無數的巖石阻礙，一時間頭疼起來。
雖然她可以用怪力挖開這些巨石，但是等她挖開一條通道的時候，作為目標的淺美真澄，可能已經走遠了。
她可不認為，淺美真澄會在沒有退路的情況下，就將這個秘密據點摧毀，連同自己也在陷阱之中。
“通訊小隊和外面的人保持聯絡，讓他們繼續搜捕，對方很可能會跑到外面。其余人跟我挖開通道，從隱藏密道繼續追擊。”
綱手簡單分配好了命令，讓一部分和外面的巡邏部隊聯絡，命令他們繼續執行追擊淺美真澄的任務，另一部分人則與自己挖出一條通道，找到埋在碎石下的隱藏通道。
只要淺美真澄還未離開火之國，就還有抓捕她的機會。
綱手等木葉忍者的查克拉停下了移動。
感知到這里，淺美真澄終于是松了一口氣。
盡管被追殺的時間，只持續了幾個小時，但淺美真澄卻感覺過了幾個世紀那么漫長。
她坐在地上大口喘息，秘藥的副作用開始產生，讓她大腦都變得昏沉沉的，不怎么清醒起來。
然而，現在還不到喘息的時候，危險只是暫時脫離了。
繼續在這里逗留，危險還是會到來。
扶著墻壁，慢吞吞的向前行走。
人工開鑿的密道，雖然工整穩定，但是空氣也異常潮濕，而且由于長時間沒有打掃，空氣不僅潮濕寒冷，還有一股刺鼻的異味。
盡量放緩自己的呼吸，不去嗅聞空氣里的異味，淺美真澄保持著緩慢的步伐，一步步向前行走。
十分鐘，半個小時，一個小時，不知道步行了多久，淺美真澄慢慢抬起頭，前面出現一條向上的斜坡階梯走道。
這條向上的通道，直通火之國大裂谷的北方森林。
短時間內，她的生命是安全的。
但只要不離開火之國，危機還是會遲早到來。
一邊苦惱想著，淺美真澄一邊沿著斜坡向上行走。
早知道如此，她當時直接把春野兆那群人當做誘餌來使用，直接放棄好了。
真是做了一件吃力不討好的事情。
能夠看到階梯最上面的平臺，淺美真澄喘息的聲音更加吃力了。
意識仿佛要陷入沉睡一樣，每走一步，都要使上吃奶的力氣。
猛地，腳步聲響起。
讓她身體一僵。
她抬起頭。
最上面平臺的出口大門被人打開。
白色的月光照射進來，一道人影佇立在那里，用帶有淡淡笑意的眸子凝視過來。
“還真是狼狽呢，淺美同學，看來木葉的追擊讓你吃了不少苦頭，連我當初廢棄的據點都利用上了。”
“你以為是被誰弄成這個樣子的？”
怨氣的聲音從淺美真澄口中吐露出來。
她狠狠瞪著在平臺上的白石。
白石只是淡淡笑道：“你應該慶幸這座據點不是面子工程，過了十幾年，這里的自毀機關還能夠啟動。否則，我就要親自去木葉的大牢，把你撈出來了。”
“說得好聽……”淺美真澄走到平臺上，身體仿佛到了極限，喘息的動靜越來越小，眼睛酸澀的用力睜開，對著白石冷笑問道：“那么，你是來按照約定完成交易……還是特意過來殺人滅口的呢？畢竟離開木葉的我，對你已經沒用了，而我之后也不會再為你工作，我對于你的野心毫無興趣。”
她目光毫無畏懼的直視白石。
“木葉……還未摧毀，你確定要退出嗎？”
白石這么問道。
淺美真澄自嘲的笑了笑。
“這些年我一直受困于仇恨與報復的心理之中，然而，無論我怎么做，失去的東西就是失去了，毀掉一百次木葉也毫無意義……卡卡西那小子說得對，復仇之后，得到的盡是一些無聊的東西。”
“是嗎？沒想到你會有這樣的感悟，明明過去那樣的仇恨木葉與三代目……”
“換回剛才的話題，你是來完成交易的，還是來殺人滅口的呢？事先說好，就算對手是你，我也不會坐以待斃。”
淺美真澄一只手凝聚著查克拉手術刀，另一只手快速從忍具包里掏出一顆翠綠色的藥丸，放入口中，用警惕的眼神盯著白石。
顯然，此時她與白石，不再是合作者。
所謂的約定，便是用來撕毀的，沒有半點約束力。
尤其是對于這樣的掌權者而言。
木葉時期的千葉白石，和此刻掌握一國軍政大權的千葉白石，根本不是同一個人，兩者也不能夠混為一談。
他現在既是忍者，也是自己最為厭惡的政客，就如同死去的三代目火影一樣！
虛偽與欺騙，正是為他們這種人量身打造的詞匯。
白石沒有說話，只是繼續用帶有笑意的眼睛看著淺美真澄。
無言的沉默，包圍著二人。
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