侍其軸與李治在井邊梳洗過后，又換了身衣服，神清氣爽地來到將臺之下的一座閣樓之中。
閣樓內，洪福源已經擺上了一桌酒菜。
洪福源抬手讓兩人入座，而后問道：“怎么樣，今日可有收獲？”
侍其軸搖了搖頭，說：“連續幾日，山下彌霧不斷，分不清南北，你所說的高句麗王陵墓，依然沒能見著。”
“無妨、無妨！”李治搖搖手說：“我等本是順道而來，即便未見著陵墓，也已是不虛此行了！”
原來，前些天兩人剛隨著洪福源到五老山城時，聽說這里有高句麗王的陵墓，而且陵墓的建造制式與中原帝王的完全不同，引發他們極大興趣。但是山下卻連遇三天大霧，依然未能尋著。
從半個月前，侍其軸突然到橫崗開始，洪福源就一直對他有所提防，總覺得他很可能與此次只不干的南征高麗行動有關。不過，現在看來，他們倆似乎的確只有游山玩水的心思，洪福源也漸漸地放下了自己的擔心。
“來，今日你們倆可有口福了，這是早上剛逮上來的紅毛鯉子。”洪福源指著桌上的一道魚說道。
一條紅燒紅鯉，便占了近半個桌面，魚身色澤紅亮，蒜香濃郁，入口軟嫩鮮滑。讓侍其軸與李治兩個吃得贊不絕口。
“你這廝，倒是一如既往地就知享受！”侍其軸在贊嘆之余，還不忘了奚落洪福源幾句。
洪福源對此也不甚在意。
“兩位，接下去，還想去何處游歷？”洪福源似乎是漫不經心地問道。
侍其軸停下手中筷子，對著洪福源正色說道：“我們，想去南京府與開元府走一趟。”
“哦？去那，是為什么？”
侍其軸沉吟片刻，說道：“不瞞洪兄，蒙古國巨變在即，而遼東的各方勢力之中，除了洪兄之外，便只有開元府的斡赤斤與南京府的東真軍了。”
洪福源搖了搖頭，說道：“你也太抬舉我了，我哪能跟他們兩方勢力相比。”
“那，是因為你從來沒有正視過自己的力量！”侍其軸斬釘截鐵地說道。
洪福源略瞇了瞇眼，盯著侍其軸說道：“愿聞其詳！”
“我想先問洪兄一個問題。”侍其軸說道。
洪福源點了點頭。
“何為國之本？”
洪福源想了想，有些不確定地回答道：“百戰之師？君臣之禮？道德文章？商貿財富？”
看到侍其軸不斷地搖頭，洪福源干脆閉上了嘴。
“民者國之本，食者民之本！”
洪福源若有所思。
侍其軸接著說道：“蒙古以戰立國，這原來無可厚非，但是馬上可得天下，卻不能在馬上治天下。靠戰爭的一味掠奪，畢竟無法長久。正如兩遼之地，斡赤斤轄下之地千倍于洪兄，治下戶民百倍于洪兄。可是為何總要洪兄向其供應糧草？”
洪福源默默地點了點頭。
“因為，他們始終不知道建設，不重視勞作，不理解民生。洪兄所轄之地，不到一州，但治下之民，已過十萬。每年種植收成，足以供養兩遼軍隊。這，便是你最大的優勢所在！
如若洪兄依靠斡赤斤，東真軍必亡；若洪兄聯合南京府，則斡赤斤必敗！”
“那你的意思是——？”洪福源的眼中，又開始閃著一些疑惑的目光。
“現在南征的部隊，情況如何了？”侍其軸卻轉了個話題，問道。
“只不干，準備在石溝，伏擊忽察。”洪福源猶豫了下，還是答道。
“有哪幾支部隊參戰？”
“只不干率著自己的一千侍衛兵，忽察大概有五百士卒。”
“稿城軍呢？”這次問話的是李治。
“聽說已經提前撤回中原了。”
“哦？”侍其軸與李治同時發出一聲疑問。
洪福源看著兩個人。稿城軍出人意料的提前撤兵，這是他開始相信侍其軸最主要的原因，這兩個人到遼東來尋訪自己，的確并非出于某種預先的目的。
侍其軸此時內心卻是驚疑不絕。來遼東之前，他絕沒意料到稿城軍會隨只不干攻打高麗，自己到五老山城，當然是存著與趙權一見的心思，看下此人在稿城軍中到底能發揮什么樣作用。可是現在稿城軍又撤回了中原，顯然自己與趙權已是失之交臂。
不過也好，沒有稿城軍的參與，侍其軸便完全可以放下糾結，以放松的心態來觀望只不干與忽察之間的這場龍虎之斗。
“目前蒙古國的形勢，你的判斷如何？”洪福源有些猶豫地問道。
“被窩闊臺汗正式立為哈敦皇后的，總共有六人。最受其寵愛的為五皇后木哥哈敦，此人洪兄應該也有所了解，原為成吉思汗妃子，死后為窩闊臺汗所繼。因此，窩闊臺汗一旦殯天，必由木哥哈敦為其守斡耳朵，以待忽里勒臺會選出新的大汗。”
“納庶母為妃……”李治在邊上嘆了口氣低聲說道。
洪福源一愣，在他看來，這種牧族的收繼婚似乎很正常。收了父親的小妾，同時還意味著收到父親留給妾室的財產。
“所以啊，蠻夷之族。”侍其軸癟了癟嘴，繼續說道：
“在諸位皇后當中，如今實力最強的卻是貴由之母、六皇后脫列那哥。闊出已死，其余諸子包括闊端、合失、合丹，再無實力與貴由相爭。除此之外，還有實力爭奪汗位的，便是遼東的這位斡赤斤了。但是，斡赤斤看著希望很大，我卻覺得，他連一成的機會也沒有。”
“這是為何？”
“窩闊臺諸子爭奪汗位，那是為兄弟之爭。即使是術赤或是蒙哥有意于汗位，也還是在成吉思汗子孫之中。可是斡赤斤就不一樣了，對這些人來說，他勢力再強，也是外人。一旦他將汗位奪走，那成吉思汗的子孫此后世代將再無希望為汗。
斡赤斤無論支持哪個王子爭奪汗位，都會改變他們之間的勢力對比。但是，斡赤斤一旦加入汗位的爭奪，那成吉思汗一系子孫，必將聯合起來對付他。斡赤斤要是明白人，那他依然可以保持超然地位，如若不明白，下場必定可悲。”
洪福源細細琢磨一陣，不由自主地又點了點頭。
“此戰，只不干若只是滅了東真主力，尚不會引起太大風波。可一旦忽察被殺，斡赤斤要么立時起兵，要么只有拿洪兄問罪了！”
自上次在橫崗時，侍其軸為他指出這個問題之后，洪福源便越想越不對勁，他已經被這問題折磨了許多天。在他看來，如今自己如煎鍋中的螞蟻，進不得退無路，四顧茫然，無處可依。
洪福源看著侍其軸，苦著臉說道：“這，我已經想明白了，只是不知道該如何應付。”
侍其軸卻閉上了嘴，抬眼望天。
洪福源等了半天，見他沒任何動靜，一拳突然捶向桌沿，“嘭”的一聲，湯汁四濺。
侍其軸似乎被他突然嚇了一跳的樣子，猛地跳起，對洪福源怒目而視。只有李治在一旁，望著侍其軸的笑容中，帶著一絲的鄙視。
洪福源只好站起，略整衣袖，對著侍其軸抱拳而禮，說道：“請老侍指教！”
侍其軸嘿嘿一笑，虛扶洪福源雙臂，嘴里說著“不敢，不敢！”卻又坦然受他一禮。
但是，沒等他開口，邊上李治卻突然冒出一句：
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