當第一點嫩綠在向陽的山坡上迸發出來的時候，春天，便開始在斜寸嶺彌漫開來。
這是一個萬物復蘇的緊張時候。無論是天上飛的、地上跑的，或者是窩在地底深處的，都要在這個季節來臨的第一時間里，開始修復漫長冬季給身體帶來的損傷。只有這樣，才有機會獲得進一步生存的權力，乃至交配權與繁衍權。
但是，在斜堆的牧場中。大多數的吉利吉思人，依然沒能從那個狂歡的冬季中蘇醒過來。春花即將浪漫，他們卻似乎開始進入了冬眠。
一串急促的馬蹄聲響起，破開尚未完全化凍的草場，直沖入斜堆牧場。
望著周圍一片沉寂，單騎在前的一個蒙古士卒眉頭緊皺，勒住快馬。視線之內，除了幾個零星的婦女小孩子，竟然看不到一個男人。見不到牛、見不到馬、也見不到羊。
但是，鼻子中并沒有聞到血腥之味，反而是四處飄揚著濃濃的酒氣。
這個士卒不再猶豫，單手一揮，直接向山嶺邊上最大的那頂帳篷沖去。
“吉利吉思部巴圖千戶接令！”士卒在帳篷前大吼道。
從帳篷里滾出一個侍衛，看了看這個士卒身后的王旗，單膝跪倒。說道：“族長染病在身，請貴使稍候。”
騎在馬上的士卒冷冷地哼了一聲，眉頭皺得更緊。隨后大聲吼道：“巴圖聽好了！傳斡赤斤王爺軍令，每戶出一兵、馬兩匹、羊百只，三十天內必須開元府城匯合，違期者，殺無赦！
聽清楚了沒有！”
“是！”跪倒在地的侍衛，大聲回答道。
直到等馬蹄聲消失，那個侍衛才站起身來，悄悄擦去額頭上的冷汗，苦著臉進了帳篷。
一股濃得已經化不開的酒氣，塞滿了這個大帳篷里的每一個空間。在里面呆了一整個晚上的侍衛，原來還沒什么感覺，從帳外重新入內，被這股味道一裹，卻差點吐了出來。
他只好掀開帳簾，透進一些新鮮的空氣與光線。而后爬到一個毯子邊上，輕聲說道：“族長大人，開元府的軍令來了！”
昏暗的毯子上，傳出一聲咕嚕。巴圖撐出一只胳膊，把壓在自己胸口的一只胳膊扔掉，又朝著身無寸縷的臀部踹了一腳，那身子被發出一聲軟綿綿的哼叫，自己滾到一邊，依舊睡下。
“說什么了？”巴圖懶洋洋地問道。
侍衛的眼珠在那個女子最滾圓的地方剜了兩眼，而后說道：“斡赤斤王爺，要求我們三十天內出兵。”ァ新ヤ⑧1中文網ωωω.χ⒏1zщ.còм
巴圖又咕嚕了幾身，終于坐起來，抓了抓滿臉雜亂的胡子，說道：“好吧，叫大伙兒過來吧！”
隨后又朝角落里大吼一聲：“你們，立刻滾出去！”
帳篷的各個角落中，便響起淅淅索索的聲音，而后三個皺巴巴的身影閃出帳外。
這個春天的第一次部族會議，開得讓巴圖極其不愉快。
整個部族，八百戶牧民，過來參加會議的只有三百多個男人，其他要么是家里的女子要么是小孩。
“人，都到哪去了！”巴圖感到滿腔的煩躁，他突然有些后悔，自己對這些部民，是不是過于寬松了。
“有些還沒醒過來，有人出去找馬了還沒回，還有人可能在火羅村。”
巴圖大怒，罵道：“這混蛋，不是讓他回來嗎？為什么還在那？”
一個肥碩的女子，聞言大哭著說道：“那個該殺的，已經有兩個月沒回來了！”
“閉嘴！”巴圖被她一陣哭聲，攪得更覺煩躁。
“馬，還沒找到嗎？”
侍衛搖了搖頭。
“查清是誰干的沒？”
“應該是嶺北的幾個部族，聯合起來干的事。”
“要讓我知道是哪個家伙干的，我一定剁碎了他們！”巴圖恨恨地說道。
一個多月前，一伙盜馬賊突然襲擊了吉利吉思的營地，趁著大伙兒狂歡的時候，竟然偷走了近千匹的馬。追擊的人竟然還遭遇埋伏，雖然沒有一個被殺，但是最終一匹馬都沒找回來。
這顯然是一場有預謀、有組織，而且有內鬼配合的偷盜。
這個冬天，過得實在是太混亂了！
加上被呼勒與格根半買半借走的五百匹馬，現在整個部落竟然只剩了不到五百匹馬。手機端：://
巴圖心底涌起一陣深深的悔意。損失一些牛羊，換來整個部族一個冬季的狂歡，這對他來說根本不算什么。畢竟只要多花些金銀，牛羊多少都能再買到一點。
但是馬就不一樣了，這是整個部族生存的根本。而且在這個時候，想買都沒有地方可買。沒有馬，就無法出戰，無法搶奪，也意味著無法守住整個部族最基本的生存權利。
十年以來，自己想盡了一切辦法，終于把吉利吉思部的人口擴大到了八百戶，自己也成為名副其實的千夫長。但是，這個冬季過后，這個部族很可能因為自己的一時放縱而走向分崩離析。
為斡赤斤王爺而戰，這沒有任何問題，自己的部族本來就是因為王爺的照顧，才從荒涼的漠北一直遷移到這個水草豐美之地。八百個士卒，也沒有任何問題，如果需要，巴圖甚至愿意再多出些兵力。
但是，現在整個部族的馬卻連五百匹都不到了，一人一馬的配置都不能保證，又該如何出征？
馬匹一丟，巴圖就讓呼勒在火羅村想辦法收購馬匹，現在一匹馬沒買到，人竟然也不回來了。
巴圖越想越惱怒，陰沉著臉對著侍衛說道：“烏力，你多帶幾個人，立刻到火羅村，呼勒要是還不想回來，就把他給我綁回來！買不到馬就算了，到現在為止，這蠢貨還沒搞清楚，咱們的馬是不是被南京府派人給偷走了！”
烏力猶豫了下，輕聲說道：“方圓千里之內，除了開元府，也只有南京府現在有馬。但是呼勒說，他們根本不肯賣。”
“不肯賣，直接殺了他們，咱們就不需要買了！”
“肯定是那批東真人干的！除了他們，沒人敢偷我們的馬！”
“他們敢偷我們的馬，好大膽子！”
“跟斡赤斤王爺借點兵，直接殲滅南京府，我愿為先鋒！”
“馬畢竟不是他們偷的……”
“讓他們把馬送回來，否則必不罷休！”
“給我兩百人馬，我去洗了火羅村！”
望著嘈雜不休的眾人，巴圖有些猶豫。雖然所有問題的根源可能都在南京府，但是，直接向南京府出兵，未必會得到開元府的支持。而且僅憑他們一個部族的力量，也不可能從東真軍手里撈到什么好處。
巴圖抬手揮了揮，等著大伙兒的情緒漸漸平息，這才對烏力說道：“你跟呼勒好好想個辦法，我們可以多些的金銀財寶，跟南京府買馬。”
“這怎么可以！”有人一聽又怒吼道。
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