趙權點了點頭，眼睛繼續盯著沙漏。
每一粒細沙的下泄，都代表著一點點時間的過去。十分鐘，會泄掉多少粒沙子？
趙權只能強迫著自己，把心思都放在數沙粒之上。
山林之中，突然響起一聲沉悶的吼叫，猶如剛剛舒醒的山神，打了一個重重的噴嚏。隨后，整座山似乎都被驚動，發出一串串的轟鳴。
“來了！”李勇誠有些興奮地低聲喊道。
趙權長長地吐了口氣。
在河灘上，正在將砂土打包的蒙古士兵齊齊愣住，不知道發生了什么事，一個個驚恐萬狀地抬著頭四處查看。
帖木迭兒看著不知道什么時候已經漫至小腿的河水，一臉茫然。
“水——水——”
河對岸，留守在那的一百個蒙古騎兵，突然對著帖木迭兒手舞足蹈地狂呼亂叫。
順著他們慌亂的手指頭，帖木迭兒往合蘭河上游看去，
陽光之中，一道刺眼的白幕墻，很突兀地出現在了帖木迭兒視線的前方。
那幕墻勢愈奔馬，剛拐出山坳時似乎才一人多高，轉眼間已過數丈。如一尊狠辣的白袍之神，帶著嘲笑的眼神，看著河灘上這些可憐的生靈。
“啊——”
“水——洪水——”
“快跑！”
數千個蒙古人，有些向對岸跑去，有些向下游狂奔，還有一些沖到土樓前，抱著光滑的樓壁，無助地向上聳動。
所有的慘叫聲、痛哭聲、哀嚎聲，在巨浪的聲勢之前，全部化為虛無。
帖木迭兒仰天長叫，卻根本聽不到自己到底在喊些什么。
狂亂的巨浪撕扯著所經過的一切東西，沖到火羅村前的河灘時，身子略微矮了矮，但仍以超過帖木迭兒兩倍多的高度，橫掃而去。
那一瞬間，帖木迭兒想到的，卻是已經不知道有多少年沒見過的父親……
洪水狂嘯而來，又怒吼而去，河灘上，只留下一些怪異嶙峋的碎石。
當趙權睜開眼時，才發現兩只手與李毅中、李勇誠彼此緊緊握著，濕漉漉的掌心之中，不知道是誰的汗水。
三個人相視一眼，都看到了彼此眼中的驚懼。他們不約而同地想起，八年前那一場差點讓幾人葬送性命的淮水洪災。
對敵人仁慈，就是對自己最大的殘忍！
趙權不住地提醒著自己。
然而，一戰之中，數千個性命就此灰飛煙散，還是讓趙權臉色蒼白，甚至隱隱又有想要嘔吐的感覺。
也許，再習慣幾次就好！
土樓的大門被推開了，發出咿咿嗚嗚的聲響。隨后沖出的東真軍，奔到河灘之上，開始瘋狂的吼叫：
“勝啦！”
“萬勝——”
是啊，不管怎么樣，這都是一場完美的勝利。
到現在為止，東真軍未死一卒，卻幾乎全殲了近萬的蒙軍。
當然，這其中還有一些運氣不錯的人，還在掙扎地活著。
比如帖木迭兒。
當他舒醒過來時，第一眼看見的，是無比蔚藍的天空。帖木迭兒平生第一次覺得，原來天空竟然會是如此的美麗！
咆哮的合蘭河，似乎已經遠去。身下流淌的水，正溫柔地舔舐著自己破爛的身軀。
帖木迭兒把身子扭了扭，還好，四肢完整，只是似乎被拴著動彈不了。
“醒啦？”邊上傳來一聲輕笑，帖木迭兒隨即被扯著扔在了木筏之上。眼前是一個光著上身的黑瘦少年，似乎就是這兩天一直在河中木筏上調笑他們的東真兵。
帖木迭兒張口想說話，嘴里卻涌出一堆和著泥沙的河水。他忍不住開始咳嗽，泥水瞬間從口鼻處噴涌而出。
那少年把帖木迭兒翻了個身，讓他趴在木筏之上，吐了半天，才終于緩過勁來。
這時，帖木迭兒才看到，合蘭河上，那些大木筏依然飄在水面之上，只是每個木筏邊上，都拴著幾個或十幾個如落水狗般的蒙古兵。不知死活。
“干嘛要救我？”帖木迭兒終于可以開口說話了。
“我是東真水軍百夫長王鎧！”那少年得決洋洋地拍著胸脯上的骨頭。
“水軍？”帖木迭兒還真不知道，東真軍啥時候搞了支水軍出來。
“我家總管讓人給你傳了數次話，想與你見面細談，但你這人，不太好請啊！只好把你從水里撈里來，然后帶你去見下權總管。”
帖木迭兒心下黯然。他當然知道戰前趙權要找他聊什么，但自己心存僥幸，覺得此戰即使沒有十足把握，也當有九成九可以獲勝。卻根本沒想過，自己會敗得如此凄慘。
帖木迭兒并不是一個蠢蛋，否則他可能會生活得更加愉快與舒服。只是，他也不夠聰明，要不然不會如此處處碰鼻。
一個人出生的身份就會決定一個人的地位，這是長生天賦予每個人不同的命運。對此，帖木迭兒談不上怨恨。
他對父親沒有任何感情，但也從來沒有怨恨過拋棄母親、漠視自己的父親。對于祖父更是從來不敢心生反抗，只是盡可能在他的允許之下，為自己爭取稍微多一點點的利益。
對于弟弟塔察兒，帖木迭從心底不喜歡，卻更多的只是羨慕。
如今，死過一次的自己，也許可以開始讓自己做一些別的選擇。
兩次從東真軍手中死里逃生，讓帖木迭兒多少意識到了自己的價值。而面對這個喜歡跟人談判的權總管，帖木迭兒覺得，自己可能可以談一個比較好的價格。
或許說，賣個更好的價錢？
只是，當他看著擺在面前的“開元府萬戶總管”委任書時，帖木迭兒便覺得自己的腦子有些不夠用了。他想不出來，還有什么價錢可以超過這個萬戶府的萬戶。
自從父親只不干“失蹤”之后，開元府的萬戶總管一職便一直空著。祖父曾經將塔察兒的名字報到汗庭，但因為其年齡太小，而未獲批準。
帖木迭兒當然對這個位置流了無數多的口水，但從來就沒敢開口跟祖父提過這個事。如今卻沒想到，這個萬戶總管的職位，會以這樣的一種方式，擺在自己觸手可及的地方。
相對趙權，帖木迭兒更加明白“萬戶總管”的意義。
在發動攻金之戰前夕，成吉思汗第一次分封諸王，斡赤斤只不過得到了五千民戶，加上其母訶額侖的三千戶，斡赤斤最終掌控的連萬戶都不到。
而自窩闊臺汗登位后，貴由承襲了其在葉密立的封地，也只有五千民戶。
實際上，在成吉思汗去世時，整個蒙古國的戶數也不過十來萬。對于蒙古國來說，民戶一向是最為稀缺的資源。
直到金國滅亡之后，受蒙古國管制的民戶才開始大量增加。十年前，窩闊臺汗令人括中州戶口，除河南外得戶七十三萬余。
于是，中原受封的漢萬戶才從三個增加到了七個。但是直到現在，整個東北區域，也只有南京與開元兩個萬戶府。
可見此時的萬戶在蒙古國有多么珍貴，而且還是既可管軍又可管民的總管萬戶！
帖木迭兒伸出的手又縮了回來，艱難地吞了口唾沫，盯著趙權說道：“我不會接受南京府的任何命令！”
趙權呵呵一笑，說道：“我不會讓你這么沒面子的。而且，你也清楚，這并不是南京府發出的任命書。”
