忽必烈眼光掃過大帳，終于在角落里發現了一個身影。
“趙璧，你從燕京至此，不是有事稟報嗎？為何遲遲未言？”
趙璧從角落里膝行而中，跪伏在地，嚅嚅不敢言。
“怎么了？劉秉忠呢？他規劃的燕京新城，進展如何？”
趙璧的腦袋，埋得更深了，隱隱聲音傳出：“微臣……罪臣，犯下大錯，求大汗責罰！”
“起身，好好說話，怎么回事！”
趙璧終于緩緩抬起頭，眼中有淚水閃爍，“劉秉忠已經不告而別。”
“什么！”忽必烈怒喝道。
“五日之前，劉秉忠突然從寓所中消失不見，只留一份萬言奏折，讓罪臣轉交大汗。”趙璧從懷里掏出一本厚厚奏章，雙手高高捧起，端在頭上。
忽必烈沒有去接那份奏章，冷冷問道：“為什么現在才來說這事？為什么沒發動去尋找？他到底去哪了？”
“是……全是罪臣過錯……”
忽必烈不想用劉秉忠，卻并不意味著他會允許劉秉忠私自離開。這種人，無論去了哪，對自己來說，都是一個重大的威脅。
“此事，微臣以為，不全是趙璧先生的錯……”史天澤忍不住開口說道：“是高天錫……”
忽必烈猛吸一口氣，長吐而出。
確實，高天錫被殺，他剛剛建立起的密諜司，勢必還處于群龍無首狀態。對于劉秉忠的監視，便難免出現漏洞。
該死的，這廝一定跑東北去了！
侍立身后的阿里海牙，取下趙璧手中的奏章，遞給了忽必烈。
洋洋灑灑，真有萬言。
劉秉忠在奏章之中，并沒有任何的怨憤之語，只是說近來心有所動，決定外出游歷。主要的內容，是針對中原的現狀，給了許許多多的建議。
劉秉忠覺得，中原治理應首重農桑。包括各種水利的修建、以減免賦稅來吸納各地流民、邊境區域的軍屯改良，尤其是對于黃河的治理必須提上日程。
其次是教育，除了在各縣級區域加大學堂的建設與投入之外，應盡快地重開科舉，以選拔賢才，改變如今以推薦為主的官員任命體制，讓所有人都能看到一個明朗而通暢的仕途渠道。
第三是貿易的開拓，重點要發展與西域的貿易，同時重視與宋國全面貿易的開展。可以參考金國故例，在淮水兩岸，擇扯開設榷場，以鼓勵雙方的民間貿易，促進南北商貨流通，以期在最短的時間內恢復中原的經濟。
在劉秉忠看來，目前中原內部最大的危機，是漢世侯依然擁有相對獨立的區域治理權力。各漢萬戶在自己的領地之內，不僅擁有治兵權，還有制定稅賦的權力。忽必烈雖然已經稱汗，實際上不過是中原的“共主”，而非國主。
這其間，最嚴重的當屬益都，兵不受調、官不聽宣。再不改變，國將不國。
為此，劉秉忠提議，應當對所有的漢萬戶進行軍民管理的分權。每個世侯之家，或軍或民、或將或相，只能保留一人。即掌軍權者不能任一路以上或中樞為官，任職高官的便需放棄軍權。以此，將中原各地的軍民管理，真正收歸中央。
同時，推廣行省制度，改路為省，正式厘清各省地域與管轄范圍，以實現對地方的有效管治。
對于燕京新城的建設，劉秉忠也給了許多的建議。包括新址的確定、都城的規劃、皇宮的規模、官民的住宅配置。甚至還考慮了河道的疏通，不僅要通過衛河聯接大沽寨以獲得出海口；還建議考慮重新挖通運河，以打通南北的水路運輸。
忽必烈花了半個多時辰，才把這份萬言奏章看完。
掩卷長息。
這萬言書中，其中很多的內容，是當年蒙哥剛剛上位時，自己與劉秉忠促膝夜談，提出的中原治理方案。但是，也加入了劉秉忠許多新的思路與更加切實可行的實施細則。
十多年來的一幕幕影像，不由自主地在忽必烈腦海中閃現。
自己在和林時落魄無依，劉秉忠義無反顧地成為自己的第一個助手；
在柔遠時，無人無錢，是劉秉忠幫自己四處招賢籌款；
在邢州，是劉秉忠讓自己得到了中原諸儒的第一次認可；
獲得京兆封地時，最興奮的人不是自己，而是劉秉忠！
那時候，任何一個小小的成績與收獲，都能讓兩個人欣喜不已。那時候，兩個人幾乎夜夜抵足而眠，日日奔波勞累卻樂在其中。因為他與劉秉忠，始終都堅信一點，自己一定會成功，一定會成為整個中原，唯一的主人！
可是，是從什么時候開始，自己的身邊，不再有劉秉忠的影子了？
忽必烈皺眉沉思。
是歷盡艱難險阻，攻滅大理之后北歸？還是諸儒歡慶成立金蓮川幕府的時候？或是攻宋之戰之后？或是自己匆匆稱汗之時？
帳內文武，看著心神不定的忽必烈，都努力地摒息著自己的呼吸。
跪得雙膝全麻的趙璧忍不住歪了歪身子，牽動忽必烈茫然的視線，讓他重新看向趙璧。
忽必烈的心中，涌出濃濃的悔意。
劉秉忠——
確確實實是個人才啊，而且是棟梁之才。
如今自己的朝堂之上，無論是趙璧、王文統、竇默，甚至是耶律鑄，都遠不及此人。
劉秉忠當年選擇自己，說明他的眼光極為長遠；而自己看中劉秉忠，一樣說明了自己的眼光沒有任何問題。
只是，自己真的不該將他放逐于燕京。
而是應當，將其直接斬殺！
這樣的人，一旦為權國所用，無異于為其送去了千軍萬馬。
忽必烈的視線從趙璧頭上，移至史天澤身上，只是靜靜看著，不說話。
史天澤渾身毫毛直豎而起，良久之后，只能躬身說道：“不知大汗，有何吩咐？”
“對于東北的權國，你有何看法？”忽必烈淡淡地問道。
東北的權國啊——
史天澤不由自主地皺起了眉頭。
這是他的義子郭侃當年留下的禍端，如今卻成為了心腹之患。史權的真定軍在錦州損失慘重，郭侃橫掃西域的遠征軍同樣一無所獲，且惹出了一地雞毛。
誰又能預料得到，當年在淮水北岸一個小破村子里走出的這一小撮娃娃，如今會長成一個這樣的巨人。
“史權、郭侃兵敗錦州，末將愿領大汗責罰。”
忽必烈有些不耐煩的擺了擺手，說道：“我現在不想追究誰的責任，只想問你，有何對策？”
史天澤沉吟片刻，答道：“末將以為，可令郭侃駐守海陽。諸軍攻打錦州，四百余里的糧道，是最大的漏洞。若只是駐守海陽，賊兵即使能攻破榆關，也必得付出十倍百倍的代價。”
忽必烈一聲輕嘆，“難道，就無法滅此跳梁小丑嗎？”
“攘外先安內，眼下當務之急，需先厘清中原之患……”
“中原之患啊……誰可為將？”
“末將愿意一戰。”
“除你之外呢？”
史天澤心里一驚，偷偷打量忽必烈，并沒有在他臉上看出任何不豫之色，這才沉吟片刻后說道：“霸突魯將軍？”
雖然搞不懂忽必烈與史天澤在打什么啞謎，但是聽到從史天澤嘴里吐出自己的名字，霸突魯下意識地便挺了挺胸膛。
忽必烈卻沉默不語。
中原各個勢力，河北、河東、京兆，算是忽必烈的基本盤，燕京如今也沒有任何問題；河南這些年依靠屯田，大部分區域已經被張柔與史天澤瓜分；山東西路與濟南分別在嚴氏與張宏手中。剩下的，便只有益都李璮了。
蒙哥發動的攻宋之戰，所有參戰的漢世候勢力多少都有所削弱。如史氏的真定軍，不僅在錦州城前死傷慘重，在剿滅阿里不哥的戰役中，更是出了死力；而張柔，直到今天，依然堅守在鄂州附近的白鹿磯上，宛若孤島。
唯一一個勢力不減反增的，便是益都李璮，此戰之后，竟然趁機將整個山東東路全部收入囊中。
史天澤所謂的安內，指的正是益都李璮。
忽必烈的沉默，顯然并不是他不想對李璮動手，而是因為他覺得霸突魯，無法擔此重任。
那還能有誰？
一個個將領的名字，在史天澤的腦子中不停閃過。
不讓自己去，張柔不讓撤兵，劉黑馬駐守川北……
兀良哈臺駐兵息州，以接應張柔；霸突魯不堪使用；也相哥兵敗和林，正在南撤的路上……
其實郭侃倒是挺合適的，但史天澤已經不敢提這建議了。
或者，大汗在乎的，不是誰為主帥，而是應當派哪支兵力去剿滅益都？
史天澤猶猶豫豫的，嘴里又吐出了一個名字：“李恒——”
說完，他便有些后悔。
李恒，西夏神宗李遵頊后人，是唯一留存于世的一支西夏皇裔。
當年，成吉思汗攻滅西夏國時，李恒祖父戰死，其父親李惟忠卻降附了也相哥。而李恒則被移相哥收為義子。
此人年僅二十一，但是在戰場上的表現，可圈可點。此次也相哥兵敗和林之后，還能帶著近萬兵馬南撤，其中有近半功勞應當歸于李恒。
唯一的問題，就是年紀太輕了！
“李恒是誰？”帳內有低低的詢問聲響起。
有些人面露茫然之色，有些人卻一臉詫異。
而忽必烈，卻是微微頜首。
推薦之人得到忽必烈的認可，史天澤的心里卻是微微一沉。
李恒身份特殊，他是也相哥的義子，代其統率部分蒙古軍隊自然不成問題。而且他并非漢人，就不會與中原的漢軍產生太多的糾葛。
大汗，這是在懷疑自己會與李璮暗中勾結？
還是在懷疑別的漢萬戶？
史天澤正驚疑不定時，忽必烈突然說道：“史將軍，可有意入中樞為相？”
這話，如一聲驚雷，把帳內文武炸得目瞪口呆。
“這……”瞠目結舌的史天澤一時不知該如何應對。自己從小便隨父、兄在軍中廝殺，就沒正兒巴經讀過一天的經書。讓自己領兵上陣，縱然面對千軍萬馬，也無所畏懼。可是讓自己領著一群文官，管理政事？
大汗，是在給自己難堪，準備看自己笑話嗎？
忽必烈掃了史天澤一眼，淡然說道：“劉秉忠有個建議，諸路管民官理民事，管軍官掌兵戎，各有所司，不相統攝。我覺得，很不錯。史將軍若是有心，可以考慮一二。”
大汗，這是要剝奪自己的兵權！
史天澤恍然而悟。
一些同情的目光，紛紛投向史天澤。
“微臣領命……”史天澤起身，緩緩下跪，眼中閃出一些苦澀。
“只是，微臣不擅財賦，怕……”
“無妨，財賦之事，你可與王文統多行協商。而且，我允許你，可以挑一些人以輔助。”
史天澤眼光微微掃過帳內的文臣，略微松了口氣。原來自己的一些隨軍幕僚，如今大多在忽必烈手下為官，重新召回使用，配合上倒是沒有任何問題。
忽必烈既然允許自己有挑人的權力，也許他真的并非是出乎對自己的不滿而剝奪自己的軍權。
或者，是以自己來警告那些不想放棄軍權的漢萬戶？
耶律鑄被除去相位，乃至自殺身死，這并不讓趙權感到意外。
可是接替他的人，不是竇默、不是平章政事王文統，而竟然是武將出身的史天澤！
而此后，史天澤迅速地發布了一系列的政令，在中原全面實施軍民分權、罷侯置守，并推行遷轉法、省并州縣。開始在燕京大肆籌建新都；并四處征召屯田軍士。
這一系列的舉措，讓趙權有些不明所以。
也不知忽必烈這是在準備對付大權國，或是有其他的目的。
為此，趙權趕回旅順，特地與劉秉忠見了一面，結果什么話都沒套問出來。
得知蒙哥在戰場上去世的真相之后，劉秉忠給趙璧留下一份萬言奏章，在大權國密諜的協助下，從大沽口泛舟來到旅順。
大權國所有官員，對于劉秉忠的到來，都表示了極大的熱誠。除了在南京府城，已經幾乎挪不動身子的元好問之外，與他認識的文官全都來了旅順與其相見。
幾乎憑著一己之力，將一個蒙古王公輔佐為中原共主，劉秉忠值得他們表現出這種尊重。
