“見過上將軍。”
“見過許同知，這些年月，你在仰光辛苦了。”
“哪里，都是為皇上辦差嘛。”
“許同知，本將來給你介紹一下，這位是黃得功中將，這位是…..”
“嗯，我們這邊，這位是駱思恭鎮撫使，這位是……”
1632年7月15日，劉招孫率領兩個陸軍師，一個海軍陸戰隊師，在南洋艦隊的護送下，抵達了仰光。
得益于內閣和中南總督府、仰光知州的努力，在他們到達這里的時候，第一批次的營房已經全部建好，四萬五千士兵以及隨軍的一萬多民夫得以順利入住。
當然，士兵入住營房這一類的事情，作為主將，劉招孫是不怎么管的。他在仰光登陸后，就立即率領一眾將官，直奔錦衣衛在這里的辦公地點，拜訪已經在這里駐守了十多年的許顯純。
“許同知，如你所知，樞密院給本將的命令是在八月內展開恒河三角洲登陸，這情報方面？”
“好說。”因為久在南疆，皮膚明顯黝黑的許顯純站了起來：“諸位請看，這是我們錦衣衛南洋分衛專門為大家準備的恒河三角洲的地形圖。總的來說，若是單純從軍事角度出發，本官并不建議在八月進攻此地。”
“這是為何？”
“上將軍，以達卡城為中心的恒河三角洲，不光是恒河的出海口，也是博多河、甲木拉河、梅格那河等諸多河流縱橫匯集之地。整個三角洲，幾乎都是一片澤國。除了河道縱橫外，池塘亦是繁多，在這個地方，百步之內必見池塘可不是一句夸張的話。”
許顯純才剛剛說了這么一小段，劉招孫等人的眉頭就緊緊的皺了起來：大家都不是剛進軍校的小白，聽許顯純這么一說，大家都迅速的明白了，這個地方的地勢不知道有多么的低洼，才使得那么多的河流全都向著這里集中。
“呼”長出了一口氣，劉招孫道：“如此澤國，看來要想靠陸路大規模進軍是極難了。不過還好，在本土的時候我們就考慮到了這一點，所以這一次來，我們還帶了不少100噸左右的小炮艇。嗯，許同知，這么多大河，100噸的小船在里面行駛沒有問題吧？”
“單就吃水線深度和河流寬度來說絕對沒有問題。不過，上將軍，那些小炮艇都不是以蒸汽機做動力吧？”
“那是當然，蒸汽機那么笨重，100噸的小艇怎么放得下？都是漿帆并用。”
“這就有問題了，上將軍，恒河三角洲這個地方，每年的七到十月是雨季，降雨量極大，若是要在雨季逆水行舟。首先是上游來水兇猛，艦船前進困難。其次是河道無線延伸，一眼望去，除了水色混濁之外，跟海面也差不多了。這就造成船只容易偏離真正的航道，非常容易擱淺……”
“嘶這個就真的麻煩了。許同知，可有解決的辦法？”
緩緩的搖搖頭，許顯純道：“此乃自然偉力，非人力能夠扭轉。”
看著沉默不語的劉招孫，許顯純想了想道：“錦衣衛的意見如下，其一，軍隊暫時在仰光休整，等雨季過后再進軍。其二，如果非要趕時間，可以考慮換個地方登陸。”
“換個地方？”
“是的。”許顯純的手指從恒河三角洲處移開，慢慢的南移到了安得拉邦：“這個地方，是以前維查耶納伽爾王國的故地。今年年初，莫臥爾皇帝沙賈汗的第三子奧朗則布被分封到了那里。今年二月，皇上給本官發了特旨，要本官特別注意奧朗則布此子，必要時可以動用殺手暗殺之。這個……說來慚愧，本官派出去的三名殺手，全都失敗了。”
搖搖頭后，許顯純繼續道：“所以本官建議，把登陸地點放到安得拉邦。”
盯著印度地圖上安得拉邦的位置看了許久，劉招孫最終搖了搖頭。
“密切關注奧朗則布，必要時集中力量先解決此子。這樣的命令，本將在離京的時候皇上也特意交代過。但是……”劉招孫點了點安得拉邦的地形：“拿下這里有什么用？這塊地方和德里隔了一個德干高原，我軍要是先進攻這里，就算順風順水拿下來了吧。但也讓莫臥爾人有了充足的時間準備。如此，我軍在這里的部隊，很容易就被堵在德干高原了。再說了……”他輕輕嗤笑一聲：“據聞那奧朗則布不過是個十四歲的少年，雖說親身擔當刺客，擊殺別國君主還能全身而退確實很了不起，但是這樣的人，不過莽夫一個罷了。哼，十四歲的少年郎，可不是人人都如皇上那般，無所不知，無所不能的。”
“皇上白鶴護衛，蒼龍降世，天神授柄，自然不是一般人可以比的。”應景的附和了一句后，許顯純道：“那就延期？”
“不能延期。”不自覺的提高語調說出這話后，劉招孫迅速反應過來自己說話的語氣對同僚太不友好了，他趕緊降低語調解釋道：“同知不曉得，朝廷這次出兵，主力是走仰光。但還有一支偏師，由滿桂上將率領，走印度西北方向的班公湖。這支部隊的出發時間也是今年七月，預計兩個月的時間走出來。如果我這邊不發起進攻，把莫臥爾的主力引過來……”
“本官明白了。”又盯著地圖狠狠了看了看，許顯純道：“我還是不建議去恒河三角洲登陸，這個季節，那里就是一片澤國。這樣吧，如果上將軍必須在八月內發起登陸戰役，那能否把登陸地點微調一下？”
“微調？調到哪里？”
“這里。”許顯純的手指從達卡城位置稍微的往西南方向擺了擺：“加爾各答，這是一個小村莊，周遭地域也很低洼，到了這個季節也是一片沼澤。但是這個地方只有一條胡格利河從這里出海。這條河是恒河的支流，水量有限，所以航道什么的不容易迷失，上游來水也不會太過洶涌。上將軍，其實本官真的覺得這個時候登陸不合適，但……總之，在加爾各答登陸，算是迫不得已下的最優選擇。”
“多謝同知提醒，本將明白了。既然如此。”他面色一緊：“張宏！”
“末將在！”
“給你的陸戰師五天的休整時間，然后派出少量部隊，在錦衣衛同僚的引導下前往加爾各答附近進行詳細偵查。”
“末將領命！”
就在劉招孫抵達仰光，雖然明知季節不合適，但仍然決定如期發起登陸戰役的時候。在喜馬拉雅山脈的西端，讓劉招孫無法退縮的最大原因，滿桂的人馬，也在雪山和高原之中，步履蹣跚的艱難前進著。
“呼呼上將軍，今天全軍已經行軍六個小時，徒步距離超過了十五公里。”
“好，傳令下去，讓斥候隊尋找安全的地方扎營。”
“領命！”
傳令兵下去后，滿桂緊了緊身上的羽絨大衣，走到了路邊，把主路讓了出來，其身后的士兵們陸續的超過了自己的主將，繼續向前緩慢前行。
“老孫哪，現在咱們還有多少騾馬？”
“騾馬？將軍你還不到四十啊，怎么完全沒記性了？咱們的騾馬早就死絕了。現在全靠牦牛運輸，這一路行來，就是牦牛也死了三成。”
“那運輸沒什么問題吧？”
“問題不大，畢竟一路上我們在不停的消耗糧食嘛。而且這一路上牲畜不斷倒斃也好，小崽子們每天都有肉吃嘛，高原上行軍，還是得每天吃肉才有力氣。雖說本次出發前后方配備了足夠的肉罐頭，但罐頭哪有鮮肉好吃？”
“哼，本將知道，你孫祖壽就是最不喜歡吃罐頭的那個。為了吃鮮肉，我軍還專門拉了幾大車油料……也就是這些年皇上家大業大了，要是橫海衛初建那年頭，你把燈油拿去燒肉，被曹三喜那個行商知道了，非把你皮給扒了！”
兩個老搭檔打趣一陣后，滿桂正色道：“現在減員多少了？”
“是。”孫祖壽也收起戲謔的表情，嚴肅回答道：“出兵時，戰兵一萬三千人，工兵、醫官、工匠等三千二百人，隨軍民夫三千五百人。經過32天的行軍，戰兵死亡七十三人，肺水腫等急病落伍或者后送的三百五十八人。工兵沖在前面，傷亡最重，兩千人的工兵隊伍，已經有二百五十三人死亡，六百二十二人暫時退出行伍。其余的……”
“還好。”帶兵多年，滿桂早就是心如鐵石，在聽到這個數字后，長長的舒了一口氣：“其實真說起來，現在倒下未必是壞事，不管怎么說，都是葬在自己國土上嘛。如我等，假如沖入了印度河平原，說不得，就要死在異國他鄉了。”
“將軍慎言！您是領兵大將，怎么能說這樣的話？”
“嘿嘿。”撓了撓腦袋，滿桂無謂的笑笑：“效仿當年的鄧艾，出奇兵攻擊印度。嗯，樞密院那群家伙總算是做了一件很合我滿桂心思的事情，這一戰，本將定然會取得比鄧艾還要高的武功！”
“誒，這才是將軍你該說的話啊。”
兩人說笑一陣后，卻被遠處的一陣疾步聲驚動了。
在高原上持續的行軍，對人的體力考驗極大，所以，不是特別緊急的情況，滿桂軍的士兵都是不愿意跑動的。
“何事？”
“上將軍，孫將軍，前方斥候回報，距離此地約莫十里處，有一隊人馬攔住了我們的去路。”
“哦？”稍稍沉吟一下后，孫祖壽道：“對方旗號是什么？你們可有接觸？”
“有的，對方自稱是受了我朝皇上的旨意，率軍前來此地山口與我軍會和，然后一起南下。”
“嗯，上將軍，前面那支隊伍，應該有極大的可能，是皇上說的，朝廷花了大價錢，從廓爾喀人那里雇傭的援軍！”
