12月23日。
奧圣艾瑪人并沒有浪費太多的時間在調運兵力上，他們也不可能給拉羅謝爾人留更多的等待援軍的時間。
雖然海利亞、帕克里、圣海特爾的連續失利，再加上最初散入拉羅謝爾的兵力遭到阻擊，原先超過八萬人的大軍，此時已經僅剩將將五萬。
但他們的對手拉羅謝爾人的兵力同樣不足。圣海特爾發起的反攻雖然拿下了出色的戰果，已一萬兩千人的代價擊殺了奧圣艾瑪將近兩萬人，但此刻算上圍海之壁的援軍,
算上西里爾所率領的阿瑪西爾軍的支援，滿打滿算也不過三萬五千人。
一萬五千人的人數差。
對拉羅謝爾人而言，唯一有利的地方，也就是他們擁有城墻和駐地，以及奧圣艾瑪人可能存在的糧食危機。
西里爾站在圣海特爾的城墻上，鷹眼術加持的魔法道具讓他能夠清楚地看到奧圣艾瑪人登陸的場景。
一艘艘龐大的運輸船緩緩靠近近岸區域，以“擱淺”的方式直直地撞上了淺灘。艙門打開，一個個兩千人為單位的大隊自艙門中涌出，迅速地鋪滿了整片的沿海淺灘。
全身黑亮甲胄的重鎧士兵是伊拉里力亞軍團的主力軍,
黑色渲銀灰色邊的鎧甲則是奧圣艾瑪西部貴族私軍的裝備配置。
黑色的巨幅龍旗在寒冷的海風中飄蕩，龐大的龍身如同要騰飛而起似的，雙翼張開，下一秒就要噴出燎原的龍息；各色花為原型紋路的貴族私軍旗幟將龍旗環繞于其中，像是巨龍飛過撒落的福澤。
而在步兵率先完成上岸之后，奧圣艾瑪剩余的騎兵大隊也分列至軍陣的邊緣——他們必然不可能是沖擊陣地的第一人選，而是會選擇側翼突入的方式，進攻布設在圣海特爾城后方的擴防陣地。
在騎兵大隊登岸完成之后，上岸的是奧圣艾瑪引以為傲的地龍軍團。然而在吃過數次虧，被拉羅謝爾人殲滅掉兩支地龍大隊之后，奧圣艾瑪人已經不敢再對他們的地龍軍團如此自信。
更何況這還是攻城戰，地龍軍團最喜歡的是野外的戰斗，他們強壯的體魄對城墻而言起不到任何的作用——這些堅厚的城墻在城磚冶煉階段，就經過數次的附魔加持,
就算是真的巨龍來硬撞,
也沒有可能隨便撞開，更何況是其后輩的后輩,
血脈稀薄的地龍了。
他們的作用與騎兵軍團相似，都會針對擴防的城外陣地，發起沖擊。
最后上岸的則是奧圣艾瑪的戰爭兵器，一輛輛龐大的“攻城車”的零件被從運輸船上運至海岸，再由技巧純熟的工匠迅速組裝。
沒過多時，數十米高的攻城車便已搭建完畢。專門的馭獸師驅使著一頭頭龐大的駝獸，拉著這樣的攻城車向著圣海特爾方向緩緩前進。
同時向著城池運輸的還有一臺臺投臂長得嚇人的攻城投石車——這種投石車與打擊陣地的投石車不同，它們的體型要更加龐大，專門用于進攻城墻，轟擊城門、塔樓。
“赤焰神罰巨型攻城投石車。”西里爾聽阿茨克念出了這一種攻城投石車的名字，后者不住地咂舌，“奧圣艾瑪人居然舍得將這樣的玩意兒跨海運過來……嘴上說著看不起拉羅謝爾，實際行動可一點都沒有輕蔑之意啊。”
“他們要是沒有輕視之心，也不會被我們如此輕巧地擊潰數次了。”西里爾聳聳肩，“我看他們只是想要顯擺一下自己運輸船的運力，干脆多塞點難運輸的東西——話說回來，這種投石車對我們的威脅很大嗎？”
“有這種東西在，我們朝向海岸的東側城墻,
就別想安安穩穩地安排守軍。”阿茨克正色道，“他們超遠的投射打擊能力以及驚人的破壞力，能夠輕易地殺傷大量的守城士兵，塔樓甚至可能在被投石直擊的情況下直接倒塌。”
“如果說它有什么缺點，那大概就是運輸難、過于沉重，攻擊間隔大，以及投射的‘投石’過于昂貴——完全體的赤焰神罰巨型攻城投石車所用的投石，都是特制的煉金道具，由上萬塊附魔后的小石塊組成，落地便會爆炸，覆蓋范圍將近百平方米。”
這樣的描述讓西里爾不由得想到了當初守衛北風之塔時，那自遙遠的樹林中扔出巨大投石的“霜巨人”。這兩者無疑有著異曲同工之妙，而奧圣艾瑪人的投石車威力，則要更加勝過霜巨人。
“一，二，三……七臺，總共七臺，這個數量級的投石車，都足夠用來攻擊省會城市了，只是用于進攻圣海特爾……也太過浪費了。”
“阿茨克，奧圣艾瑪人最不缺的就是錢了。”
“說的也是。”阿茨克苦笑著，“如果讓這些投石車順利地進入他們的射程，那我們的守城戰在初期就將陷入劣勢——擴防的陣地只能讓圣海特爾不陷入被圍城的態勢，同時能夠將守軍集中在東面的城墻，而投石車恰恰能夠讓我們的這點優勢也喪失。”
“如果讓奧圣艾瑪人把他們的攻城塔樓送到城墻下……”
阿茨克不用多說，西里爾也已明白這對他們而言究竟是什么樣的態勢。
“以往是怎么處理這些攻城投石車的？”他問道。
“只能派出敢死隊，帶煉金道具，去徹底摧毀那些攻城投石車。但奧圣艾瑪人往往會安排重兵把守，一般的隊伍難以接近。至于專門的游蕩者……”阿茨克眉頭挑了挑，“不是我對這個職業有所偏見，只是他們真的太難完成這樣的任務了。其賴以為生的隱身術在如此空曠的地形中，并沒法找到適合的掩體作為遮掩，更何況大型部隊往往會定時使用‘顯影之術’，破除隱身……”
“每一次圍繞攻城投石車的戰斗，都是非常慘烈的。游蕩者潛入、騎兵沖鋒，甚至戰車兵沖鋒，都不一定能夠成功拿下。”
“哦？”西里爾倒是來了興致，“那這幾種方案里，哪一種的成功率最高呢？”
“那還是游蕩者的成功率最高。”
“所以我們需要一支游蕩者部隊，潛入奧圣艾瑪數萬人的大軍中，去爆破這些投石車？”
“是這個意思，但成功率依然慘淡……”
“聯系亞爾林·埃米軍團長和杰拉爾德·沃頓軍團長，再讓孟斐拉把我們自己的游蕩者部隊給叫過來。”
“……您是沒聽到我前面說的嗎？這成功率……”
阿茨克話還沒說完，面前的年輕侯爵已經打了一個響指——
他只看到一片漆黑色似乎從年輕侯爵腳下一閃而過，僅僅一瞬間的功夫，那站立在侯爵身后的守軍突然都失去了蹤影，城墻上變成了空蕩蕩的一片，仿佛根本沒有守軍在這里駐防一樣。
“這，這……”阿茨克才叫了兩聲，年輕侯爵又打了一個響指，這一次那些駐兵又都出現了，而自己卻被拖入了一個古怪的、色調漆黑的環境之中。
“實不相瞞，你的領主最擅長的，就是潛行這類偷雞摸狗的事情。”西里爾坦坦蕩蕩地說著如此不要臉皮之話，阿茨克無語之中，才回憶起來，自己的領主身為一名騎士，戰斗的風格和騎士卻似乎沒有什么相似之處……
“可……您是要親身赴險嗎？”阿茨克又猶豫了起來，“侯爵大人，這可不是之前以貴族私軍為主的戰斗，這是奧圣艾瑪人的主力軍，其中的職業級數量可不會少……”
“但我已經是超凡了。”西里爾一句話又噎住了阿茨克。
“那……超凡級，他們的超凡級也不會少啊？”阿茨克強調道，“那位羅威爾·奧博安，自己就是超凡級的戰士吧？”
“我們的超凡級也不止一位。”西里爾答道，“讓奧布萊恩塔主在正面吸引視線，我帶游蕩者隊伍從后方拆掉那些投石車，然后撤退，不就成了嗎？”
“這是這么輕松就能完成的事情嗎？”阿茨克叫了起來。
“那我問你，把大象塞進箱子需要幾步。”
“把大象塞進箱子？我為什么要把大象塞進箱子？”阿茨克在西里爾的目光下嘟囔著，卻還是掰著手指頭數道，“額，先要計算大象的大小，再，再……”
“三步。”西里爾數著一二三，“一，打開箱子門，二，把大象塞進去，三，關上箱子門——”
“大象怎么可能被直接塞到箱子里去？”阿茨克又叫了起來。
“我又沒說箱子有多大。”西里爾眨了眨眼，“同樣的，爆破攻城車的步驟就是這么簡單。”
“只要箱子夠大。”
“福斯特·菲利克斯！”
“到！”
斥候福斯特·菲利克斯被點名，急忙走出了斥候的隊列，傳令兵向他嚴肅道：“孟斐拉大人讓你去圣海特爾中心廣場集合。”
“孟斐拉大人？”他呆了一下，隨即大聲道：“是！”緊接著撒開腿，向著圣海特爾城內跑去。
他觀察著四周，發現被叫到名字的并不只有他一位，斥候隊伍中有將近三分之一的人都被喊了出來，他們都是同一批接受“游蕩者”訓練的，但在西利基軍中并沒有專門的游蕩者隊伍編制，因此都被編入了斥候部隊。
難道說有什么任務，需要專門由游蕩者來執行？
這個跳出來的想法讓福斯特·菲利克斯頭都快暈了——這可是對陣奧圣艾瑪數萬人部隊的大型會戰，這樣的戰場上，居然能有需要他們來完成的任務？
諾拉在上！
而當他跑到中心廣場時，看到那名站在高臺上，抱著雙臂懶洋洋地注視著他們的年輕身影之時，險些心臟驟停！
“侯侯候候侯爵大人！”
難道這次的任務，居然是由侯爵大人親自頒布？
“醒醒，福斯特，醒醒！”
他在一個女聲的喊聲中才清醒過來，喊醒他的是一名發型發色皆酷似孟斐拉的、臉上帶著雀斑的女游蕩者坎蒂斯，是和他一同受訓的同僚，因為崇拜孟斐拉大人，而將外形都打扮得類似孟斐拉。
“坎蒂斯，你也被喊來了嗎？”
“我也是游蕩者，當然被叫到了。”后者略有些不高興，但隨即興奮道，“你聽到消息了嗎？”
“消息？”
“那邊，第二軍團影獅游蕩軍的游蕩者透露的口風。”坎蒂斯神神秘秘道，“我們即將深入奧圣艾瑪軍隊的腹地！”
“深入腹地？那不是要沖到他們數萬人的部隊之中！”福斯特被嚇得叫了起來——殊榮歸殊榮，但這分明是去尋死啊！
他們是和精靈游蕩者學習的游蕩者之術，在森林中能夠獲得更好的隱匿效果，但在平地移動時，隱匿的效果就沒有那么出色。
而眼前的海岸邊大平原，可絕對不是適合他們發揮的場地！
“是啊，你不覺得這很令人激動嗎？”坎蒂斯渾然沒有意識到他們的劣勢，兀自滔滔不絕，“不只是我們，還有第二軍團影獅游蕩軍，第五軍團潛鯊游蕩軍和我們同行，超過五百名游蕩者執行的任務，放在歷史上都是數一數二的了！”
“我們的任務會是什么呢？難道是刺殺奧圣艾瑪主帥？丹亞在上，我光是想想就要昏過去了！”
“我也要昏過去了！喂，坎蒂斯，喂，你聽我說！”福斯特著急了起來，大叫道，“你想明白沒有，這是我們能完成的任務嗎？就我們的潛行伎倆，沒摸到奧圣艾瑪人的陣前，就已經要顯形了，到時候你會被奧圣艾瑪人剁成肉泥！”
可坎蒂斯反而用奇怪的表情看著他：“我們站在這片戰場上前，不就已經做好了喪命的準備了嗎？”
“可這不一樣，這不是像之前一樣當斥候，遠遠地收集情報就行了，這是送死，這是去送死！”福斯特更著急了，“聽我的，現在溜回斥候隊伍，還有到時候回西利基的機會——”
“你想當逃兵？！！”
“我是不想你母親看不到你回去！”
福斯特急叫著，聲音卻戛然而止——
因為那道方才還在高臺上的年輕身影。
此時，站在了他的面前。
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