老劉很快就知道自己的名字~湯姆，這名字讓他感覺很熟悉。
沒辦法，他的便宜父母都是文盲，這名字簡單又好記。
這個殖民定居點據老劉所知只有一個人會寫字。他只要幫人寫信，就可以生活的不錯。1841年開春，這里出現了治安官，可惜是文盲，于是寫信的就成了文書。
治安官并不是政府任命的，是由定居點公眾推選出來的。這家伙據說相當能打，“狩獵”時不但殺的夠多，還救過不少人的性命，很有威信。
在湯姆看來，這幫農民有點不務正業。田地種的并不多，一有農閑就跑出去“狩獵”。即使時不時有人回不來，但這些人依舊樂此不疲。
實際上，剝印第安人的皮的收入來的快，比種田安逸多了。可惜這種狀況沒持續幾年，據說那個印第安人小部落一路向西逃竄，跑到落基山脈那邊去了。
湯姆對美國這段歷史并不了解，所以有時讓他瞠目結舌。
隨著美國的西進，越來越多的人來到這里定居，村落就成了小鎮。以前還能看到的樹林，一片又一片的變成了農田。
到湯姆6歲時，小鎮已經擴大到家門口了。原來的營壘所在地，變成了一小教堂，他家和教堂之間大約500米，是小鎮最繁華的地段。便宜老爹把沿街的地賣了一點。很是發了點財。
如今這個便宜老爹已經成了地主老財，雇了幾個人來養牛，還買了幾個黑人奴隸種田。
這幾個奴隸讓湯姆很感興趣。
與他想象的不同，奴隸們沒有鎖鏈跟鐐銬，萬惡的奴隸主老爹也沒有餓著他們。每天嘻嘻哈哈的，好像很開心，看見湯姆就會脫下帽子喊“湯姆少爺”。除了不能上街，生活似乎還過的去。
湯姆建議老爹在河邊建了排木屋給奴隸們居住。
有一次，湯姆問奴隸：“你們為什么不跑呢？”
奴隸：“為什么要跑？”
另一個奴隸茫然：“跑到哪里去？”
另一個年紀大的黑奴道：“跑出去不是被打死，就是餓死。”
隔了幾天，湯姆在街上遇見小鎮文書，文書很熱情的跟他打招呼：“嗨，湯姆小子，你父親還好么？”
“當然，他在地里看著那些奴隸們干活呢。”湯姆很天真可愛的回答。
文書忽然鬼祟起來，“不要說奴隸這個字眼，要說幫工。”
“瓦特？”
文書咳嗽一聲，“因為奴隸貿易是非法的，這里可不是南方。”
“王德發？”
“雖然沒人管，但法律上就是如此。好了再見湯姆。”文書直起腰，看了眼湯姆身后的女傭，“你要去哪？”
“聽說街上開了家槍店，我去看看。”
“親愛的湯姆，你的愛好始終與眾不同。”
作為小鎮知名兒童，幾乎人人都認得湯姆，一路上不斷有人跟他打招呼。不認識他的，不用說，肯定是新來的。
“這個就是克魯格家的湯姆，河邊鎮第一個出生的孩子。”
“克魯格？就是上次在酒館請我們喝酒那個家伙？”
“沒錯，卡爾.克魯格可是這里的首富，看見那邊的土崗上白房子么？就是他家。”
“額，我不明白，種地也能發財么？”
“他家其實不靠種地，在北邊有幾個牛仔為他放牛，據說有100多頭，還有不少店鋪出租，這條街右邊有一半是他家的地。每年還收購玉米小麥等各種糧食運出去，來的時候你看見那個小碼頭了么？”。
“原來是這樣！……嗨，你知道克魯格他需要賬房么？”
湯姆來到槍店，一個中年人正在里面大聲說到：“我是來通知你，根據鎮長的要求，你必須登記每一個購買槍支的人的姓名和槍支型號，最近有不少地方匪徒猖獗，鎮長認為采取一些措施是有必要的，你最好雇傭一個當地人，他可以幫助你分辨陌生人還是本地居民，當然，如果不做外鄉人的生意就更好了。如果發現可疑人物，你不需要做什么，去斜對面鎮公所找我就可以了。”
槍店老板苦著臉，“有必要么，這可能讓我損失不少生意。”
“你知道布雷默的事么？你的同行是第一個被打死的人。這些亡命徒用他賣給他們的槍打死了他。”
“好的好的，我會照辦的！”
“還有，你的營業時間最好跟我工作時間一致，否則我肯定不能第一時間趕到。”
湯姆不管這兩人，在店里仔細的看來看去。治安官走后，店里沒別人。老板也很有耐心，甚至有時主動把槍支拿出來給這個小朋友細看。
一個可愛的小朋友總是容易取得他人的好感。
尤其是干干凈凈一身精致衣裝的，背后還跟著一個胖女傭的小朋友。
日頭西沉，湯姆邁開小腿回家。
土崗白房子里，便宜父母擠在一扇窗戶后，看著悠哉悠哉往家走的湯姆，竊竊私語。
“你不覺得湯姆跟一般孩子不一樣么？”卡爾.克魯格頓了一下，“還記得兩年前，那個小偷么？”
“偷你的火槍結果走火打死自己的那個？怎么了？”
“其實我很確定那把火槍里沒有裝彈。”
米蓋拉：“？！！”
“我跟喬治說裝彈后放那兒的是因為……我懷疑是湯姆開槍打死的，所以撒謊了。”
“不可能！”米蓋拉聲音陡然拔高，“你是說他自己裝彈，然后一槍打爛了一個通緝犯的腦袋？”
“噓…你小聲點！”
米蓋拉張了張嘴，沒出聲。
她其實也早就覺得湯姆與眾不同，沒別的，眼神是騙不了人的。加上從小就沒讓她煩過，上廁所什么的自從他能爬開始就能自己解決。也不像別的孩子會哭鬧。不過4歲孩子就會開槍殺人著實嚇到了她。
“這怎么可能？”米蓋拉喃喃自語。
卡爾.克魯格的表情很奇怪怪，“當時屋里只有湯姆一個人，你還記得喬治怎么說的，如果小偷拿在手上走火，他的臉皮應該會被火藥灼傷。并且，子彈角度也太不對。只能解釋為小偷拿起火槍并扔了出去導致走火，槍托上的泥土就是佐證，還巧的不能再巧的打死自己。”
卡爾的表情忽然更奇怪了：“我聽到槍聲就跑回來，我看到湯姆時，我覺得他在笑……”
