湯姆皺眉：“北邊的印第安人很兇殘么？”
年輕奴隸主道：“不是，不過他們那里很不安全，印第安人可是會搶劫的，你們的人太少了。”
湯姆笑道：“美國到處都一樣。”
年輕人無言以對。
德州雷德河北方的印第安人絕大多數都是從密西西比河以東遷移過來的。著名的血淚之路的終點。
原本雷德河以北只有幾個印第安部落，如今有六十多個。不過由于血淚之路上死了太多的人，加上這片地區土地肥沃水草豐茂，目前還算過得去。不過，千萬別以為開荒很容易，沒有機械全靠人力畜力的時代，需要很多年才能過的像個人樣。
東部的一些印第安人可不全是中西部那種原始部落，在和殖民者的長期間接觸中，他們有的已經有自己的文字，甚至模仿殖民者們組成政府，定居生活。但是太遲了。他們越是進步，越是被針對，越是沒有機會。
在被驅逐前，他們的生活水平已經有了很大提高，并不比白人差，有的甚至可以說得上富裕。
可惜他們不明白，他們不是白人，美國法律也不是為他們準備的。
一開始，喬治亞州的東部印第安人選擇走法律途徑。其中切諾基人用英文寫了申訴書，邏輯嚴密，文采斐然，用美國法律為自己辯護。并且后來美國法院在“切諾基訴喬治亞州”案件和隨后的另一起案件做出強制遷徙印第安人違反美國憲法的判決。
可惜違反美國憲法的是美國總統和美國國會。他們依舊通過了《印第安人遷徙法案》。然后用軍隊執行，并導致成千上萬的印第安人死于途中。
在湯姆看來，這時的美國法律就是笑話，甚至白人也難以獲得美國法律的庇護，法官們多數時候就是個擺設。
法律是為統治階級服務的工具。這一定義被19世紀的美國展現的淋漓盡致。
違反憲法的總統獲得了巨大的聲望，被殖民者們交口稱贊。
不過湯姆不是史學家，也不關心這個，他只是聽說1830年后有很多東部印第安人被趕到這一帶而已。距離科羅拉多并不算很遠。所以他認為有必要了解一下，至于伸張正義這種事情，與他無關。
在這個骨子里是個的戰士的人看來，你們自己不爭氣對殖民者抱有幻想，然后打不過徹底輸了。被人搶劫了土地和房子，被人弄死在荒野里，太正常了。沒有這些才叫不正常。
幾天后，年輕奴隸主帶來了一個向導，居然是個年紀不小的印第安人。
湯姆有些意外的是，這個中年印第安人英文相當好，如同母語一般流利，還聲稱會多種印第安部落語言，并且保證有他在，北方印第安地區將如同坦途。
不過他獅子大開口，要40美元一個月。
湯姆笑了笑：“先付一半，等你證明了你起碼會5種印第安人語言后，我再支付剩下的。”
印第安人很高興，這個雇主非常爽快，沒有討價還價，支付一半也是非常常見的做法。
湯姆對這個年輕的奴隸主道：“感謝你的幫忙，第二個向導何時能到？”
年輕人：“還要等幾天，你得知道，好的向導總是很忙的。”
湯姆無所謂，他不趕時間。
不過奴隸主似乎還有事情，等印第安向導離開房間后，他問道：“你是一個外出游歷的大家族子弟吧？我想來想去，只有這個解釋了。”
湯姆笑道：“哦？你是如何猜出來的？”
奴隸主伸出一個手指，道：“第一，你太年輕了，卻整天發號施令，所有人都覺得理所當然。”
然后他又伸出一個手指：“第二，你太講究了，每天要洗澡，每天換衣服，對了，你還買了一堆衣服。雖然并不昂貴，卻都是穿著舒適的那種。還練過劍法，先聲明，我不是特意偷看的，是你那兩把劍太顯眼。”
湯姆道：“還有么？”
奴隸主笑道：“當然有，你的手下除了那個黑奴，其他幾個都太厲害了點，個個孔武有力，人人都是神槍手，尤其是那個只有一只手的家伙。武器精良裝備還非常統一，這種人能聚集在一起，只有一個勢力龐大的組織才能做到。另外，我的莊園和各個房間也算不錯的，但你們毫無驚訝表現，只能用習以為常來解釋了，”
湯姆道：“所以呢？”
奴隸主忽然尷尬笑道：“所以我是來找你談錢的，我相信你的財富一定夠多。”
湯姆：“……千萬別告訴我你快破產了。”
奴隸主訕笑道：“不不不，是我的兩個哥哥要破產了，你的推測基本沒有偏差，只有一點錯了。”
湯姆：“那一點？”
“他們做生意還算順利，不過，如今的問題是，咖啡的買家破產了……”
湯姆：“這算什么問題？賣給別人啊。”
“問題就在這里，不知道為什么，就是沒人要，半價銷售都沒人買。現在2000噸咖啡砸在手里，那些水手船長的工資都發不出來了。我那可憐的哥哥們已經開始賣奴隸了。”
湯姆咳嗽兩聲：“2000噸？你哥哥們可真是孤注一擲啊，等等，你不是說只有兩艘船么？”
奴隸主道：“是啊，1000噸的大帆船。”
湯姆無語：“剛開始做遠洋貿易就搞這么大？還自己買船？1000噸級起碼要六七萬美元吧？”
奴隸主尷尬道：“所以我說他們不是做生意的料。不過，我聽說他們的船的價格是八萬美元。這是被宰了？”
湯姆道：“我怎么知道？船的種類很多的，價格差異很大，這個價格已經可以買一艘新的千噸級飛剪船了。”
奴隸主：“對對對，就是飛剪船，據說跑的最快。”
湯姆摸摸下巴：“這樣啊？”
奴隸主道：“現在我的哥哥們已經連船帶貨賤賣了，可是無人接手。”
湯姆想了想：“船都不要了？他們開價多少？”
“20萬美元，連船帶貨。”
湯姆：“想徹底收手？”
奴隸主道：“是的，他們覺得還是老老實實種棉花比較好。”
湯姆道：“我得先找人看一看才能做決定。不過20萬美元是不可能的，這個價格我不如讓我的船運公司去南美直接收購咖啡豆。”
奴隸主喜到：“你的船運公司？我就知道你有錢！價錢好商量，你跟我哥哥們談，我不摻和。”
湯姆：“你先借給你哥哥們一些錢救個急，就算一切順利，這么多款項也不可能一兩個月就支付的。”
奴隸主笑道：“當然。”
資本家辦事，向來是別人干活他數錢。
湯姆派出兩個隨從，還有黑皮，一行三人出發前往新奧爾良。這個黑人聲稱他很懂咖啡，他當管家前的工作就是磨各種咖啡豆，咖啡產地和好壞他用鼻子就能聞出來。
湯姆覺得這種毛遂自薦是好事，這起碼表示這個喜歡投毒的黑皮已經開始向他靠攏了。
黑皮的選擇是很正常的。尤其是他被介紹時，湯姆說過的話：“這位并不是我的奴仆，他是一個為我工作的自由人。”
