晚上，喬治的城堡舉辦了一場宴會，名頭就是為歡迎湯姆游歷歸來。
餐桌上，一片其樂融融，每個人都有自己的扮演的角色，似乎一片和諧。
不過之后的舞會讓湯姆大跌眼鏡。
女人們的服裝在湯姆看來還算正常，那些青年們則流行學歐洲的東西，什么長筒襪，吊帶，緊身褲，讓人慘不忍睹。
說來也奇怪，長筒襪高跟鞋最初都是男人們的裝束，后來都成了女人們的專屬了。
湯姆則是一貫的白襯衫黑長褲黑皮鞋，大概是因為穿的不夠變態，所以跟那幫同齡人格格不入。
不過沒人覺得這有什么異常，人們似乎忘了湯姆才16歲不到。敢跟湯姆攀談的，都是議員級別，起碼也是臉熟的那種，比如迭戈。
迭戈如今也算摩根堡名人，據說他的裁縫生涯有了起色，每個月已經有穩定的盈利了。
湯姆打量著迭戈的裝束，問道：“你的披風呢？”
迭戈有些懵逼：“……天很熱！你讓我穿這個？”
湯姆道：“你的蒙面也太沒有品味了，這只是一塊黑手帕啊，你需要更多的神秘氣質。”
迭戈扯下手帕：“我知道你的眼光獨特，你幫我設計一個吧。”
湯姆笑道：“簡單，你找一塊布，中間挖兩窟窿就行，制作精致些。重點是，把下巴露出來，對了，你把胡子剃了，刮得干干凈凈的那種。效果一定很不錯。”
迭戈奇道：“刮掉胡子？不不不，你一定是想捉弄我。”
說道胡子，這個時代幾乎人人都留有胡子，把胡子剃的干干凈凈的人極少，起碼也會留個上嘴唇小胡子。很多人搞的跟阿拉伯人似的。不信看看德國大胡子畫像就知道了。
迭戈嘴上說不要，身體卻很老實，沒一會就溜了。估計是從事裁縫這項很有前途的職業去了。
喬治過來笑道：“賢婿，你看我的西裝怎么樣，75美元。”
湯姆：“這么貴？……我又不是裁縫，不過看上去確實不錯。”
喬治道：“迭戈說你是摩根堡眼光最獨特的人。”
兩人又扯談幾句，喬治問道：“你為何非要去南方一趟？”
湯姆道：“為將來可能的戰爭做些準備，東面和南面我們很熟悉。但東南方地形氣候之類我們知道的太少。”
喬治道：“我猜也是如此。”
湯姆道：“我在德克薩斯州北面找到一些東部遷徙過來的印第安人部落，打算賣一些轉輪手槍和酒給他們，加強些貿易聯系，爭取他們將來站在我們這一邊。”
喬治道：“去書房談。”
兩人來到書房，喬治讓一個黑色牛仔帽弄兩杯茶來。書房里再無第三人。
喬治摸出卷煙道：“現在我們的卷煙太多了，也可以賣給他們。”
湯姆拉著一個火柴，道：“估計銷量不會太大，我觀察過，印第安人煙草種植的并不算少。不過弄到東部去應該可行，那邊人口很多。我在那邊已經打開局面，有穩定的渠道可以把東西賣出去。”
喬治點點頭，吐了一個煙圈：“這些印第安人會不會是我們的潛在敵人。”
湯姆：“有這種可能性，不過可以爭取一下。只賣轉輪手槍給他們，也是出于這一點。我還找了個當地人做向導，他告訴我，這些部落多數是定居狀態。我看了下，跟我們差別已經不大，穿著也很類似了。人口不少，估計整個地區加起來應該超過十萬，甚至十五萬。”
喬治道：“你考慮的很周全。”
有人敲門，湯姆開門接過放著茶杯的托盤，說了聲謝謝，隨手把門關上了。
放了一杯茶在喬治面前，湯姆道：“不過南方廣袤，土匪強盜多如牛毛，我打算組織一些賞金隊伍去南方剿匪，一來可以保護商隊，二來可以更廣泛的摸清地形和道路。”
喬治：“未雨綢繆，很不錯的想法，我有個提議，讓布蘭德他們這些軍官也輪流加入其中，讓軍隊的人著便裝前往南方看看，效果更好。”
湯姆笑道：“這我倒是沒想到。那個南方人值得拉攏下，他是個合格的向導，會更有效率一些。”
喬治喝了口茶：“我聽說你在安東遇刺了？”
湯姆道：“事出有因。這人的哥哥死的有些莫名其妙，撫恤金也被人貪污。我已經安排人調查了。”
喬治夾著卷煙指了指湯姆，道：“別心慈手軟，該殺的要殺。這種人不殺，以后只會有更多的人倒霉。貪污的社會危害性極大，遠超那些持槍搶劫的，會導致人民不信任我們，到時候，一點小事就會導致開拓團散架。這個道理，就算是個村長都明白。我上個月殺了一百多個，就是這個原因。”
湯姆想反駁，但忽然又想起什么，沒吭聲。
喬治道：“別以為我夸大其詞，我最近看了不少書，那些滅亡的勢力，最后的共同點就是貪污橫行。”
湯姆笑道：“岳父，可以啊，都能自己看書了。”
喬治得意洋洋：“小意思，也沒什么難度。”
湯姆想了想，道：“堪薩斯的投票還沒有舉行么？”
喬治聳聳肩笑道：“沒有，那個里德被免職了，這家伙火冒三丈，已經退出了民主黨，據說現在是個共和黨。我估計還要折騰一段時間。”
湯姆道：“這么說來，我們的準備時間會更多一些。我有一個想法，是不是把杠桿步槍裝備給警衛隊？冶煉廠已經可以生產銅板，很快全金屬彈藥的成本就可以降下來。”
喬治：“有這個必要么？”
湯姆：“有幾個好處，一是警衛隊的戰斗力可以提高十倍不止，這把槍非常適合騎兵使用。另外我想把大栓槍逐步淘汰，全部裝備杠桿步槍和大栓槍的改進型。目的是一旦戰爭爆發，我們可以以最快的速度擊敗南方，德克薩斯可是有海岸線的。如果我們能控制密西西比河以西，戰后討價還價余地極大。”
喬治愣了會：“……你的野心不小啊。你不會是想獨立吧？”
湯姆道：“看情況吧，不過可能性太小。我們的人口太少了，生產也很依賴外面的市場，北方一定會阻止我們的。我們沒有海軍。到時候會四面受敵。所以最好不這么做。”
喬治點點頭：“你很清醒，這很好。裝備更新不急，我們雖然有錢，但實在是太貴了，以后再說吧。即使是目前，美國應該也沒有軍隊是我們的對手。再說淘汰下來的大栓槍也是個問題，總不能丟進爐子吧？無論賣給北方還是南方，都是隱患。”
湯姆掐滅煙頭：“我有個想法，你知道我搞了個船運公司，這些槍可以賣給中國人，他們正在內戰，并且有錢。”
喬治仔細的看了看湯姆：“你的想法總是出人預料。你是我的女婿實在是太好了。我覺得你們應該早點生個孩子。”
湯姆無語，特么你的想法才叫出人預料好不好？
