喬治覺得，搞清楚湯姆的腦袋里裝都是啥很有必要。
對于未來的計劃，其實早就確定好了不斷充實實力，糊弄南方，暗中支持北方，等到到南北大戰爆發，向南進攻，第一時間打穿德克薩斯州。
所以，這幾天湯姆的行為其實是異常的。
“說說吧，這兩天你到處折騰，現在外面都在傳說開拓團將要總動員發動戰爭了，你想干啥？”
湯姆笑道：“岳父您那天不是喊著要吊死他們么？”
喬治瞪眼：“我就喊兩嗓子而已，你又是買藥品又是擴大生產的嚇唬誰呢？”
湯姆笑道：“所有人。”
喬治：“……啥？”
“您覺得，這些人鼓動總統取消開拓團的編制，把開拓團重新變成德州的一部分，有成功的可能性么？”
喬治：“應該沒有，不過凡事總有個萬一吧。”
湯姆道：“你猜他們知不知道我們總動員可以有10萬以上的兵力？”
喬治很想說他們不知道，但這顯然不符合實際。開拓團是全民皆兵。一個外鄉人，跑到開拓團隨便那個酒館，掏錢請人喝一杯就能知道這個信息。
湯姆：“您再猜猜，他們知不知道我們的武器裝備的情況？”
喬治：“……好了，我大概知道你的想法了。”
滿大街的轉輪手槍后裝槍全金屬定裝彈，任誰都看的見。
實際上，開拓團的危險性誰都知道。與其說有人想要取消開拓團的編制，不如說是想試探開拓團的底線。
總統知道，所以他堅決反對。
德州知道總統會反對，所以才試探。你不反對，我試探什么？
眾所周知，現在的總統一心想讓南北和解，為此做了很多工作。
開拓團是一個兇猛的會隨時吃人的野獸？還是一個兇猛但肚皮朝天的寵物？這是一個要命的問題。
開拓團成立至今，敵人一向是印第安人和那些多如牛毛的強盜與匪幫。從來沒有劫掠過任何一個白人殖民點，沒有進攻過美國任何一個州與地區，他們還為德州與堪薩斯消滅了不少匪幫與作亂的印第安人。震懾了周圍數百公里內的印第安部落。
這顯然是有功于美國的。
所以很多人覺得，這是一個屬于美國政府的猛獸。由于各州普遍不把美國政府放在眼里，所以總統還認為，開拓團的存在，加強了美國政府的權威。
當然，也人認為，這是一個難以控制的土匪窩。
一開始，南方人覺得開拓團在關稅問題上會是他們的同路人。一旦建州，將是天然盟友。所以才不遺余力的支持。
不過，如今這種觀點遭到質疑。因為開拓團越來越像北方那些搞工業的混蛋資本家，工廠，機器越來越多，工業品大行其道，而傳說中的礦石出口貿易，從來就沒有出現過。
他們憑什么支持低關稅？
更讓南方恐懼的是那個屠夫寧愿把步槍賣給歐洲人，中國人，阿拉伯人，印度人，唯獨不賣給美國人。
這是在盤算什么？
德州人卻在眼紅，無論是金礦銀礦還是工廠人口，都是德州想要的。并且他們理由充足地圖上這里是屬于德州的。
所以，他們寧愿作死一次，也要試探一回。萬一那個土匪頭子只想發財，沒什么底線，不就賺大了？
喬治：“我們的塊頭越大，他們越心中不安，對我們越缺乏信任？”
“是的。”
喬治：“如果他們確信我們不支持低關稅會如何？”
“德克薩斯州打不贏我們，南方暫時不敢打我們，畢竟大家現在還是美國人，所以我們只要編制還在，就沒人敢動手。”
喬治：“那我怕什么？用的著搞這么麻煩么？就這么跟他們耗，等他們打起來就行。”
湯姆道：“他們控制著密西西比河出海口，如果認為我們是站北方一邊的，可能會有非常非常多的麻煩在等著我們。不但建州遙遙無期，我們的遠洋貿易，還有移民路線，都會受到影響。這條經濟動脈對我們來說，很重要。”
喬治沉默了一會，思索道：“……你的鐵路馬上就開工了吧？現在還有必要搞么？不如……不……鐵路不能停工。”
湯姆笑道：“確實不能停，還要大張旗鼓的搞。”
喬治：“所以，讓他們繼續信任我們才是上策？”
湯姆：“當他們聽說我們有發動戰爭的跡象時，一定會比我們更急。據我所知，他們雖然作死，但卻沒有任何軍事上的準備。只要他們確信，因為他們之中有人想取消開拓團編制，才導致這一后果時，一定會派人來跟我們溝通，避免戰爭。”
喬治揮動手臂：“如何讓他們開心的滾蛋呢？難道光耍嘴皮子？”
湯姆道：“您覺得，把我們的步槍賣給他們如何？大栓槍改進型。”
喬治愣了下：“……有點意思，不過關稅呢？這才是重點吧？”
湯姆笑道：“你先把他們大罵一頓，說好的支持我們建州，到現在也沒個下文。”
喬治：“……這有什么用？”
湯姆：“他們一定會說是北方佬作梗，然后您再大罵一頓北方佬。”
喬治懵逼：“……這又有什么用？”
湯姆笑道：“坐實你土匪頭子的形象啊，務必要讓他們覺得，一旦惹毛了你，會很不好收場。”
喬治不滿：“哈……我都已經是屠夫了，不過，這跟關稅有什么關系？。”
“最后告訴他們，無論關稅是高還是低，對我們影響都不大，我們的工業品大部分是用來滿足自身的需求的。最關鍵的是”
湯姆笑了笑：“克魯格工業集團的軍火不需要關稅保護，低關稅反而更有利。”
喬治張了張嘴：“……法克，我還真沒想到過這個！非常好的說辭。哈哈哈！”
北方為何要提高關稅？還不是造出的東西太垃圾，同等條件下，根本就賣不出去的。高關稅正面說是為了保護美國工業，反過來也可以說是為了保護北方資本家們的錢袋。
喬治興奮的來回走了幾步，忽然問道：“如果他們不派人來呢？”
湯姆笑道：“不用管這個，先動員個一萬人，向德州進軍。直到他們派人來跟我們動嘴，以打促談。”
這翁婿二人，沒一個覺得主動開打是有問題的。信奉武力的人，只會認為來而不往非禮也。
無論你的目的是什么，既然伸手，就應該把疼了再說。
喬治卻忽然道：“你最近資金不足，就給我玩這一出，目的是不是就是為了賣軍火給南方？好賺錢補窟窿？”
湯姆道：“只是順便發點小財而已。另外，岳父您也沒打算賣多少吧？就算一萬支，也不過十幾二十萬美元的利潤。夠干啥？”
喬治笑了笑，沒搭這腔：“我就奇了怪的了，你的錢都扔什么地方了？我警告你啊，要是破產了，別指望來我這蹭飯。”
湯姆大笑，說道：“您還記得我搞的那個火炮么？現在鋼材一直不行，老是炸膛，錢基本上都投這里了。”
喬治皺眉：“說不定硝化棉火藥只能用來制做炸彈，鋼鐵根本就不適合這個。你哪來的自信把錢都投進這個無底洞？”
湯姆張了張嘴，忽然發現自己無以對。
