馬丁想了想：“想控制這里的印第安人？”
湯姆搖頭：“不止，他們還想控制這里的毛皮交易。實際上，夏天的時候，他們已經和印第安人打過一場，吃了點虧，所以才有了這個營地。”湯姆拿著煙斗笑道：“這一帶印第安人裝備并不比他們差。”
馬丁：“夏天？也就是說，他們先來到這里，然后才派人去了摩根堡？”
湯姆：“不止，他們先派人去了摩根堡，摸清了他們想知道的，然后才發出一個指令，讓這個營地的某些人去執行。”
煙霧繚繞中：“到了摩根堡，他們很可能很某些人有了聯系，獲得了新式步槍實驗的準確消息。只有這樣，一切才能解釋的通。”
馬丁：“……我們應該派人把這里的情況通知指揮大人，看不見的敵人更危險。”
湯姆敲了敲煙斗，把殘渣清空：“正有此意。”
第二天，湯姆剛從帳篷里鉆出來，年輕隨從就湊了過來：“先生，您快去看看，那些家伙瘋了。”
湯姆抓起一把雪搓了搓臉，用鹽漱口。然后接過土匪遞過來的一塊烤肉，來到營地門口，很快就看見一堆人頭壘成的京觀。
湯姆咀嚼著烤肉：“……有創意！……你說的就是這個？”
年輕隨從睜著大眼，驚奇的指著人頭，嘴里啊啊嗚嗚半天，一個字都沒說出來。
忽然瞭望塔大聲報告：“北方有人接近，大約十個人。”
呼啦啦一票人立刻上墻的上墻，關門的關門。湯姆心想，沒人指揮，也能如此有效應對，主動性不錯啊。
十個人當然毫無威脅，可惜更不是敵人。是昨晚追人的回來了。兩個俘虜被捆著手，踉踉蹌蹌的跟在馬匹后面。
有個牛仔笑道：“哇哦，又是500美元。”
其中一個俘虜看到營門口的一堆人頭，本來就快崩潰的神經，頓時斷了。縮成一團不知在喊叫著什么，發出無意義的聲音。
另一個還好點，不過也差不多了。
人群里有幾個降兵表情復雜的看著這一切。
湯姆忽然大聲道：“他們不是什么500美元。我們是摩根堡民兵，不是土匪。我們必須要有自己的原則，站在文明的一邊。只要投降，他們就有活下去資格，各位還請謹記。不過，我承諾的賞金一分都不會少。”
一片寂靜。忽然有人道：“克魯格先生，您說的對。不過賞金已經太多了，這幾個就算了吧。我們跟著您來到這里，并不完全是為了錢。”
這人湯姆認得，正是廢墟酒館里其中的一個酒客。
湯姆笑道：“我一諾千金，這事不用再提。”他轉頭對兩個俘虜道：“愿意投降么？你們得知道，開拓團現在需要有經驗的尤其是會剝皮制皮獵人。”
1858年時，蘇族這個時期幾乎已經被美國和其他部落趕出了明蘇尼達州。部分蘇族部落離開五大湖地區不斷向西，是白人步步緊逼以及敵對部落戰爭的的結果。是的，現在的蘇族并不是20年后的蘇族，他們在沖突中選擇了退讓，
有的原本的定居農耕部落，在大平原上逐漸改變生活方式，成了游牧部落。
湯姆有一點猜錯了，蘇族其實并不完全相信開拓團。他們對于白人，已經有了足夠的警惕。不過作為對比，他們更不相信北方和東部。
酋長們并不傻，他們是這么對湯姆說的我們跟著您突襲和劫掠溫尼伯肯定能成功，但是你總要離開的。最后的結果是只有我們留下來承受白人的報復。
湯姆不得不承認，酋長們說的有道理。開拓團與蘇族只是良好貿易伙伴關系，讓蘇族為此冒險他們有抵觸心理是正常的。
湯姆說道：“你們的顧慮我很理解。不過我想請您們注意一件事，數百年來，印第安人從東海岸一路退到大平原，期間消失的原住民不計其數。你們將來可能也在其中，我對白人太了解了，這是可能是沒有盡頭的一個過程，直到白人徹底占據美洲為止。”
酋長們看著這個白人小子，面色古怪。紛紛表示您說的對，我們也是這么認為的。
印第安人被各個擊破不是沒有道理的。歷史上，白人步步緊逼，遷徙了大量人口，做好后勤與軍事準備后才向印第安人攤牌，要把他們趕進新的保留地，還喜歡選擇冬天動手，讓印第安人的反抗更加艱難。而印第安人對白人歷經數年的部署不聞不問，等到刀子亮出來才奮起反抗有個屁用。
這叫溫水煮青蛙。
每次開打，白人都是占據絕對優勢，而印第安人依舊以部落為組織單位反抗，無法形成合力。更扯的是，白人會收買酋長來達到目的，收買不成就暗殺，誘殺，居然還屢屢得手。
19世紀中后期，印第安人與美軍作戰超過1000次，勝利寥寥。戰略勝利更是為零。
思想文化戰略戰術全面落后，而落后就是該死。
這次他們如果選擇幫助湯姆，湯姆就可以說成是幫助美軍，無疑可以提高印第安人的話語權和地位，開拓團將來給他們撐腰也可以理直氣壯。可惜湯姆已經說的很透了，酋長們就是不同意。
這幫家伙似乎忘了，他們跟哈德遜灣公司已經有了矛盾沖突。即使他們什么都不做，北方依舊是會針對他們的 說白了，是想多一事不如少一事。萬一有紕漏，酋長的位置還要不要了？歷史上蘇族的爆發，是在19世紀70年代后，那一代酋長奮起反抗其實已經遲了。宅地法讓密西西比河以西落基山以東擁有超過超過200萬白人，而印第安人反而成了少數。
好言難勸該死鬼。湯姆忽然發覺，黃金槍的做法其實才是最正確的。消滅愚昧頑固不化缺乏斗爭哲學的印第安上層，重新按照現代組織形式把印第安人組織起來可能才是他們唯一出路。
果然只有印第安人才了解印第安人。
強扭的瓜不甜，湯姆后來再也沒提。大家的注意力很快就變成了貿易，那些湯姆帶不走和不想要的東西全都低價賣了出去。
既然印第安人不愿意，那么靠百把號人能攻入溫尼伯么？
湯姆認為，沒有任何問題。因為這個時代，溫尼伯只有1000多人口。他需要考慮的是駐扎在邊境線附近的英軍。
英國人對美國一直有堤防之心，雙方都在關鍵位置部署了不少軍隊。
湯姆連續幾天擬定計劃，還把幾個“降兵”找來聊天。
然而，一場暴風雪的來臨，計劃直接被打斷一夜過去，平地雪深近30厘米。
