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第兩百八十一章 又要破產

  中國人在開拓團數量已經超過5萬。有一半以上是湯姆的船運公司從中國招募的。另一半則是從加州過來的~有人專門做販“豬仔”生意,湯姆已經是他們的大主顧。

  雖然劉培安建議湯姆控制加州的人口“買賣,但這種事湯姆并不想沾手,所以一直沒有行動。

  雖然說沒有買賣,就沒有殺害。但事實是,湯姆如果不參與,他們大概率只會無聲無息的消失,也算是給躲避戰爭走投無路的那些中國人一條活路。他能做的就是待遇一視同仁。尤其上海登船的,還不收船票。

  有個家伙寫報告反對,說包吃包住拿那么多工錢,成本太高。建議降低,船票應該視為欠款,從工錢種扣除。這其實是在向加州看齊。

  至于工錢,沒工錢的人不就是契約奴么?你想讓我違反開拓團的法律?

  請記住,有工錢的人才更好管理。人除了吃飯,還要穿衣磨鞋,以抵御寒冷的冬天,還要一些暖和的鋪蓋睡覺休息,才能更好的工作。如果這些事情都包了,費力不討好,不如給錢讓他們自己解決,還能繁榮市場。

  最關鍵的是,中國人的工作效率超過愛爾蘭人一倍以上,我認為他們其實值得更多,現在只是待遇相同而已。

  有理有據的回復后,最后的湯姆是這樣寫的:“我原本認為你的報告會有一些真知灼見可以讓我受益匪淺,但我失望了,相反,你暴露了你對管理的無知。所以,你被免職了。”

  湯姆只能這么做,任何萌芽必須掐滅在搖籃里。他被被某些人認為是資本暴君不是沒有原因的。

  中國人工作效率高湯姆并不是胡謅,修筑堪薩斯鐵路時是分兩段同時施工,一邊是愛爾蘭人,一邊是中國人。然而有三分之二的路段是中國人修的。

  真實歷史上,1865年美國開始修大陸鐵路時,白人干了兩年才修了100公里,而華工來了后,最快的記錄是一天16公里。最終結果是,美國大陸鐵路提前7年完工。

  這樣的差距找任何理由都是沒有說服力的。你可以認為白人磨洋工的水平比較高。

  然而在待遇上,當時華工日工資是90美分,白人則是近3美元。這時綠幣已經大行其道,價值跟以前的金銀貨幣不是一回事。不過同比而言,90美分每天對于當時得美國普通人也算高薪了。這樣的薪資水平也是這種工作辛苦與危險的證明。

  湯姆心知肚明。根深蒂固的種族排斥導致這位寫了這種報告。如果真的是想為他這個老板省錢,他應該把愛爾蘭人也包括在內。

  如果鐵路完工,滯留美國的華人將與美國人爭奪就業機會,而多數中國人吃的比雞少,干的比牛多,踏實能干。對此之下,不少白人就業競爭力堪憂。

  饑餓是血汗工廠得以存在的唯一原因。白人的消極怠工,你覺得是錯還是對呢?

  最后的結果就是排華法案。主導這一切的是西部和南部各州。北方佬反而反對的較多~資本家喜歡這種工人。

  湯姆這種千萬富翁想讓中國人留下為他工作,無疑理由充分,用經濟行為就能解釋這一切。

  好在開拓團一直都是勞動力短缺狀態,此時矛盾還沒有顯現。

  歷史上華工掙到錢后,很多人選擇回中國,還帶走的大量的真金白銀。這其實也是美國人自己作的,他們只要中國男性壯勞力,阻止中國人在美國開枝散葉,甚至禁止中國人投資礦產,華工在美國沒有家的感覺,回中國當然是很正常的選擇。

  湯姆給土地,鼓勵拖家帶口。于是就出現了男人們只管干活,老人女人打掃洗衣服做飯,孩子都有專人照看得筑路隊。分段施工,甚至還有專門蓋房子的的建筑隊。沿鐵路向德克薩斯延伸。每天都有足夠的糧食和副食品送達,甚至那些野牛肉他們已經吃膩了。用現在的話說,叫做保障有力。

  所以不止是中國人,那些愛爾蘭人看見湯姆,都熱情非常。這時的愛爾蘭人,饑餓恐懼癥比中國人更嚴重。

  雖然人工費用只是鐵路成本的小頭,不過湯姆的會計們在一月底的時候還是寫了一份報告,說這種入不敷出的狀況,只能維持一年半,到時候集團將會陷入困境,建議大老板采取措施。

  修鐵路的投入,即使是千萬富翁都負擔不起。

  湯姆看著報告抓抓頭皮,心想,歷史上美國人是如何解決這個問題的?

  他把報告隨手一丟:“給洛克發電報,讓他3月份時安排三艘500噸級的飛剪船到堪薩斯,具體時間由他定,不過越快越好。”

  薩莉:“三艘500噸級?”

  湯姆:“日本白銀貿易必須開始了。洛克說的好,大海值得敬畏,雞蛋不能放在一個籃子里。空余的地方裝載些銅板、鉛塊或者布料什么的,讓會計們擬訂一個貨物清單,盡量把船裝滿。”

  薩莉立刻同意,隨即說道:“白銀數量是不是太少了點?”

  白銀這東西雖然比黃金多很多,但也不是地里長的大白菜。

  湯姆:“去年喬治已經同意把開拓團所有的白銀都交給我。安排人統計下,看看還差多少。”

  “依舊不足,那份計劃我記得很清楚,所以收集了些數據。兌換一百噸黃金起碼需要五百噸白銀,開拓團銀礦年產量不過20多噸,伴生的鉛鋅數量倒是不少。雖然銀行金庫里白銀儲備較多,但全部加起來依舊差一半。”

  這種黃金白銀以噸為單位的計劃,實在令人印象深刻,薩莉想忘記都難500噸白銀,已經超出湯姆的財富總額,大約價值2000萬美元出頭。

  不過,計劃里并沒有提到如此大的缺口如何去填。如果成了,豈不是就是億萬富翁了?少爺怎就賺錢如此容易?父親搞種植園奮斗半輩子,也只是他財富零頭的零頭……

  薩莉忽然走神了。

  湯姆敲敲桌子:“想什么呢?!有什么解決方案?”

  回過神來的薩莉有些緊張,隨口道:“……開拓團的白銀就這么多。想要更多白銀,只能想其他辦法。”

  湯姆忽然笑了笑:“其他辦法?”

  薩莉:“……嗯,比如去借。”

  湯姆忽然笑道:“借銀子?好辦法。”

  這時薩莉問出了心里的疑惑:“日本有100噸黃金等著我們去兌換么?”

  湯姆笑道:“墨西哥叫做白銀之國,日本也有黃金之國的名頭。而且,這一百噸黃金就在日本的某個庫房里。”

  薩莉一臉問號,庫房里?

  這時有人敲門,年輕隨從打開門進來:“先生,黃金槍求見。”

  湯姆有些摸不著頭腦:“誰?”

  黃金槍的來意很簡單,他想在鹽湖城辦個水泥廠。來探湯姆口風來了。

  眾所周知,目前開拓團水泥廠只有克魯格家在搞。由于開拓團實質上是個高度集權的體制,開拓團高層的權力極大。一個印第安人想搞這個,是有顧慮的。必須登門先探探口風。

  湯姆這才意識到,原來在很多看來,跟小克魯格搶生意,已經是一種忌諱。

  湯姆在軍火上的所作所為,不止震懾到了東部的軍火商們,也震懾到了開拓團內部。

  鹽湖城那種破地,目前連糧食都不能自給。別看開拓團這幾年沒打仗,黃金槍可沒閑著。這兩年人口急速增加,但一切都得靠開拓團供應。他開采銅礦賺的錢大都用在這上面了。人口多他賺的就更多,所以動力十足。

  建造房屋如果就地取材也不是不行,偏偏這些印第安人已經有了有凡事向開拓團看齊成的心態,

  丹佛到鹽湖城路途遙遠,如果蓋房子都要千里迢迢運水泥,這成本誰都吃不消。

  湯姆搞明白他的來意,有些哭笑不得,立刻同意。甚至表示要不要支援些熟練工人和技術人員?沒懂行的人可不行。

  黃金槍很高興,兩人又東拉西扯一會。

  黃金槍問道:“如今我們那人口暴漲,嗯……管理有些跟不上,最早的一批俘虜礦工我打算放出來,讓他們擔任一些……基層工作。但我又擔心他們會乘機搗亂,所以很猶豫。”

  湯姆正在倒酒,一人一杯:“喬治怎么說?”

  “酋長讓我掌握好部隊,平時注意安全就好。”

  湯姆愣了一秒才反應過來他說的酋長是誰:“……喬治說的沒錯,不必擔心,普通人在這個時代只能隨波逐流,你知道成吉思汗么?”

  黃金槍點點頭:“知道,他是一個偉大的東方君王。”

  成吉思汗在西方威名赫赫,黃金槍讀書識字,知道并不奇怪。

  湯姆:“他一開始只有一些自己部落的人跟隨,估計也就大幾千吧。不斷吸收其他蒙古部落的人口,統一蒙古時,他手下有90多個千戶。總兵力大約10萬人。”

  這種細節黃金槍無從得知,他奇道:“千戶是什么官職?”

  “就是……團長,”湯姆隨口解釋,“蒙古人壯年男子都要出征,可以說全民皆兵。所以,他的軍隊,絕大部分士兵都曾經是他的敵人的。”

  中國歷史湯姆知道的不少,尤其是軍事方面的。

  黃金槍不禁有些驚奇:“這樣的軍隊也能打仗?”

  湯姆笑了笑:“他踏出蒙古,面對的就是擁有數十萬軍隊的國家,一戰全殲40萬。”

  黃金槍驚了,這個數字在歐美,如論如何都是嚇人的,更何況一個印第安人。

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