湯姆取出鑰匙打開槍柜：“這里有幾支新式步槍，嗯……改進型的改進型，岳父先熟悉一下。還有幾支轉輪步槍和獵槍，下面還有些單打一，對了，357要不要？”
喬治：“？”
湯姆當然知道喬治在想什么：“有些瑕疵需要改進，所以不能定型，不過短時間使用一下是沒有問題的。”
喬治接過槍仔細觀看，忍不住皺眉：“什么瑕疵？”
湯姆拉開槍栓，然后拿起一個橋夾，眨眼功夫就把子彈全部壓進彈倉，然后又拿起一個，也塞了進去。
喬治眼睛瞪大：“一次裝……十顆子彈？”
湯姆：“是的，彈簧有些不可靠，長時間裝滿子彈的話，彈力會減弱，導致無法上膛。”
喬治拿起一支觀看，拉開槍栓，還用手指向里面捅了捅：“彈簧？這就是你說的瑕疵？”
湯姆推上槍栓，子彈上膛的聲音干脆而清晰：“是的，武器必須足夠可靠。當戰士對手中的武器擁有強大的信心時，才能最大程度的英勇作戰。”
有記載，美國越戰剛裝備m16那段時間。叢林戰斗結束后，會發現一些美國大兵的尸體邊會有被拆卸開的槍支。顯然，當越南士兵逼近時，他的槍卻出了故障，面對敵人，他卻只能進行緊急維修。可以想象，這些使用m16的美國大兵們在陣亡前有多絕望。
像愛護自己的生命一樣愛護武器，絕不是一句口號。湯姆對于可靠性的執著，當然也是有原因的。
喬治學的很快，子彈已經裝了進去。隨口問道：“你說的長時間是多長時間。”
湯姆對著窗外據槍瞄了一下：“也許三五天，也許十天半個月。也許長一些，也許短一些，得看運氣……對了，橋夾可不便宜，可別弄丟了。”
喬治：“……這難道不夠用么？”
這妥妥的幺蛾子，湯姆對于供彈彈簧的要求，差點把槍匠們逼瘋。
實際上直到二戰后甚至現代，很多槍械都有這毛病，以至于使用者往往會減少裝彈量。難點在于太緊了裝彈困難，搞不好你的指甲都能弄翻過來。太松了時間一長子彈就頂不上去，跟人玩命對射時，這還能有活路么？必須要改。湯姆給他們的解決方案有兩個，一是改進彈簧材料和設計。二是加長彈倉，留有足夠的余地。
顯然，第一個改進將曠日持久。第二個相對會快一些。
喬治捏著一顆子彈觀察：“這小子彈是新設計的？”
湯姆隨手把槍放在桌子上：“是的，沒有突緣。其他區別不大。”
雙槍黑色牛仔帽已經不由自主的湊了過來。
喬治看了他一眼：“自己拿一把試試，呆會說不定用得上。”
雙槍牛仔帽很興奮，如同找到新玩具。而前門的馬丁則心情不太好，繼續擦他的手槍。
湯姆靠坐在沙發里，閉目養神。喬治等人則一直在熟悉槍支，不斷的拉栓或者裝卸子彈。
喬治這邊這么個搞法，很快整列火車的人都開始動了起來。沒人慌張，所有人都在檢查槍械，時不時還有人在聊天。槍柜里的先進步槍和彈藥都分發了下去，單打一沒人要，這東西除了馬丁大家都有。
喬治：“湯姆小子，有炸藥么？”
湯姆：“……這個真沒有。”
喬治：“……下次裝一些在車上。”
湯姆：“……”
喬治手上不停：“如果真有人圖謀不軌，你覺得他們可能會采取什么方法？”
湯姆道：“卸掉一根鐵軌。”
眾人：“……！”
喬治：“……為何不是弄一輛火車撞過來？”
西裝男：“……！”
湯姆：“這個有些麻煩，有提前暴露的風險。如果是我，不會這么干。”
西裝男覺得身上在冒汗：“難道我們不該停車么？”
湯姆：“天還夠亮，車頭的瞭望手能提前發現異常。有足夠的時間制動。”
西裝男：“克魯格先生，您能確定么？”
湯姆：“我很確定。真正的麻煩在天黑以后。”
西裝男奇道：“他們破壞電報線路，難道不是提醒了我們？說不定真的只是意外。”
湯姆：“確實可能只是意外。”
喬治笑道：“看見敵人再開溜不遲。放心，該趴下的時候我會趴下趴下的。”
西裝男是個文官，身上連手槍都沒有。見眾人都在武裝自己檢查武器，也想拿一把槍。
湯姆：“你就別湊熱鬧了，到時候遠離窗戶就行。”
西裝男表情有些疑惑，不過立刻大義凜然：“克魯格先生，這種情況下，當然要跟大家一起并肩戰斗。”
喬治：“你平時連靶場都不去………聽湯姆的。”
雙槍和馬丁立刻附和。
西裝男：“……我堅持！”
湯姆無奈道：“恕我直言，在大家看來，您的危險程度可能跟敵人不相上下。”
西裝男：“……”
眾人一陣輕笑。
這時金發小子在外面敲門，馬丁開門，一陣寒風隨之灌了進來，把車廂里的煙味吹散了不少。
馬丁道：“什么事？”
金發小子語速很快：“我有個想法。指揮大人，克魯格先生，我認為我們應該停車，然后倒回去。今晚就在那個中國村過夜。那里有車站，村莊有圍墻，有溫暖的房子，有足夠的食物和水，起碼一兩百號民兵。肯定還有些…額…中國廚子。這應該能應付任何情況了。無論如何，冒險并不值得。”
雙槍牛仔帽左右看了看，贊同：“這個建議……不錯。”
湯姆：“中國民兵太弱了，可能會成為累贅。”
馬丁奇道：“少爺你以前可不是這么說的。”
湯姆：“……他們成為民兵的時間太短。”
金發小子道：“總比沒有好，如果我們被堵在半路，甚至失去火車，光是低溫就已經很難應付了。”
來回都在火車上，當然不會有多少人穿的像個狗熊，都是呢絨外套制服。帥是帥，但根本不適合野外。
喬治：“如果真有敵人，你覺得他們會怎么做？”
金發小子：“火車只能在鐵軌上行駕，如果他們準備充分，說不定會埋些炸彈。”
眾人：“……”
西裝男：“……只有開拓團才有炸彈。”
車廂里安靜了一下，眾人若有所思。
金發小子：“之前停車加水的時候，車站的人說已經派人向西去檢查線路了，我們只要等消息就好。”
喬治：“……很不錯，你叫什么名字？”
金發小子：“……您可以叫我金發仔。”
喬治瞪眼：“這是外號吧，你沒名字么？”
金發仔：“額……好吧，我叫杜克。”
眾人一愣，不禁面帶微笑。
喬治笑道：“好名字。”
千萬別以為賤名是中國人獨有的傳統。
比如布什這名字，英語俚語的意思就是“低級下流”。
比如夏洛特這名字，意思是水果布丁。跟鐵蛋有的一拼。
甚至還有杜克大學這種。
所以，外國人名不能意譯，太不合適了，想想看～美國總統小低級下流？美國前總統老低級下流？
喬治：“你的建議很好，不過，我如果望風而逃，那就不是我了。”
西裝男奇道：“您不是說該趴下就要趴下么？”
喬治拉著火柴點起一根煙：“這是兩回事。”
湯姆：“正如你所說，這很可能是一場意外。不過，凡事要講政治。”
金發小子奇道：“難道確保開拓團領袖的安全，不是講政治么？”
湯姆：“你的建議其實非常好，不過，這里是西部。”
這時車頂上有人大喊：“正前方，兩個騎兵，正沖我們而來。”
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