“太子與太子妃都參加守城了。”
“相國司馬府中的人也去參加守城了。”
“連摔一跤都把魂嚇沒了的，那個膽小如鼠的公子冀都參加守城了。”
“一旦燕軍攻破臨淄，那燕軍必定會像咱們父輩在燕國薊城所干的一樣，咱們的金錢糧食都將被燕人搶走，咱們妻女都要遭到燕人蹂躪，燕人這是報仇來了。”
“別忘了咱們齊人在燕國薊都所干的事。”
“連太子相國這些貴人都害怕遭到燕人報復，更何況我們呢。”
“等燕軍攻破城池，二十萬燕軍，他們每人殺一個齊人，然后再從臨淄搶一個女人，那咱們臨淄城就空了！”
“···”
在各種言論的喧囂中，原本極為抵觸征召的百姓，在燕軍要報仇雪恨等言論的威脅下，在城中貴族的帶頭下，在司馬府重新組建的軍隊的怒吼中，開始不再百般抵觸征召，甚至不少人開始主動拿起家中的武器響應征召。
兩天后，等將軍達子率領敗軍歸來，臨淄城中已經聚集了近十萬男丁，以及超過十五萬女丁。
至此，一直在司馬邶振身邊效命的田冀松了一口氣，在城中協助相國周最調度的太子榮也松了一口氣。
“臨淄城守住了···”
另一邊，宮中。
齊王地看著臺下前來請罪的達子感嘆道：“濟西之戰非將軍之罪也，全都是觸子那個匹夫的罪過，若非是他臨陣逃亡，就憑我齊國萬眾一心，眾志成城，面對那群貌合神離的烏合之眾，早就擊敗了五國聯軍。”
“···”達子張了張嘴，想起被殺的司馬魏幸還有大夫陳舉，再想起那個逃跑的觸子，只得應道：“大王英明。”
齊王地見達子附和，滿意的點了點頭，然后想起提前跑路的觸子，憤恨道：“可惜，觸子那匹夫本應該被滅族，但他跑得太快，提前轉移了族人并挖了他家的祖墳。否則，寡人一定會讓他后悔的。”
“···”達子沉默了一下，不想再跟齊王地聊這個話題。
于是，達子沉重的問道：“大王，我軍新敗，燕軍又窮追不舍，眼看燕軍殺到，不知大王準備如何應對？”
齊王地一聽，應道：“將軍勿憂，城中百姓聽說燕軍殺向臨淄后，無不義憤填膺，寡人詔令一下，全城百姓踴躍參軍，短短兩天之內，城中已經聚集了十萬勇士，還有十幾萬女丁協助守城，且周圍五鄉也已經聚集五六萬勇士，而且還有數萬勇士仍在向各鄉齊聚，再加上將軍帶回的五萬勇士，這次臨淄保衛戰，我齊國必勝無疑。”
達子臉色一松，問道：“敢問大王，城中糧食、器械、薪柴等物資是否充裕。”
齊王地笑道：“臨淄富庶天下第一，就算五鄉之兵全都聚集臨淄，我臨淄糧食也足夠一年之用，至于薪柴器械，全都非常充裕，而且，萬不得已，寡人還可下令拆了百姓房屋取用木材，融了府庫中的金錢以為金石。”
說罷，齊王地看著達子問道：“如此，將軍以為是否能守住臨淄。”
“百姓有死戰之心，兼之城高池深，且城內物資充裕！”達子渾身一松：“誠如是，此戰必勝。”
“好！”齊王地喜道：“寡人欲將守城之事全部托付于將軍，不知將軍可愿為寡人分憂？”
“臣愿效死命。”
“好，那就拜托將軍了。”
······
另一邊，臨淄西北方兩百多里外，燕軍停兵休息后不久，一個探子匆匆走進軍中。
不久，樂乘十分沉重的找到樂毅：“將軍，臨淄傳來消息，據說齊國百姓聽說我們殺向臨淄后，無不義憤填膺，唯恐昔日燕國被齊軍禍害的慘劇在齊國上演，所以臨淄百姓準備在據守城池，拼死阻擊我燕軍。”
“無事！”樂毅臉色絲毫不變，但看面貌尚且稚嫩的樂乘帶著一屢驚慌，便笑道：“作為一名將領，其上是營造形勢，其用兵也，如天河之水墜于九天之上，其勢無可阻擋，用之必勝。所以，最上等的統帥，必定在戰爭開始之前就已經知道必勝，然后才發動戰爭。”
說著，樂毅解釋道：“之前，天下皆畏齊國之強，皆欲伐齊弱齊，而又恰巧碰上齊國虛弱之時，所以本將勸大王合縱伐齊，因為戰之必勝。”
樂乘想起剛剛結束的濟西之戰，十分認可的點了點頭。
“齊軍之敗于濟西，四十萬大軍潰散，現在的齊國，正是其八百年來最虛弱的時候。齊國富裕，天下皆知，知其富，又知其不可守，其如稚子手持重寶于荒野，凡是見到的人，必定會心生殺機，然后將寶物據為己有。
所以，現在的大勢，不是諸侯欲齊，而是諸侯欲伐齊而自肥。
楚攻其南，魏取其西，趙擊北，齊兵困于外而虛于內，這正是我趁虛而入，直搗黃龍之時。
因為戰則必勝！”
說到這，樂毅又嘲笑道：“如果現在臨淄那邊，是因為齊王地幡然醒悟，誠心悔改，百姓又重新歸附他，那本將還會猶豫一下，到底是乘機圍困臨淄，借四國攻齊之大勢逼迫齊王地割取北地呢？還是直接打破臨淄報仇雪恨？
但，現在僅僅是因為齊國太子的緣故，百姓才參與守城。這就說明齊國君臣離心，百姓怨懟齊王的局面還沒有改變。
面對這種情況還用得著想嗎？當然是直接殺過去，奪取臨淄報亡國之仇了。”
說罷，樂毅拔出寶劍，劍指前方，大聲道：“現在的齊國，就如同驚弓之鳥，虛弦可射，更何況是我二十萬精銳之師，此戰，我軍必勝！”
周圍燕軍將士聞言，紛紛跟著喊道：“必勝！必勝！”
······
臨淄城中，就在齊國大將軍達子構筑臨淄防御的時候，相國周最匆匆找到齊王地：“大王，魏國傳來消息，魏王并沒有接見我們的使者，且濟西的魏軍并未返回大梁，而是往宋地去了。”
