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  1595年,明朝北方九大邊鎮薊鎮發生了一件事,在歷史上很不起眼。

  這一年正是萬歷朝鮮戰爭的第三年,由于前線戰事趨緩,明軍將第一階段在入朝的部分士兵調回國內,駐扎在山海關,石門等地。他們的人數約3700人。

  這支部隊被稱為“南兵”,都是從義烏,處州等地招募,按戚繼光兵法訓練和作戰的軍隊。主將是跟隨戚繼光數十年的老將吳惟忠,也就是說這是不折不扣的戚家軍。

  戚家軍在朝鮮的表現非常出色,在平壤戰役中他們奮勇登先,連吳惟忠本人都被鳥銃射穿肚腸,但戚家軍還是第一批登上了城墻,一天一夜就拿下了被日軍占領了多日的平壤城。

  按說遠赴異國,定一國之都的功勞可以載入史冊,但等候他們的卻讓人意想不到的事:

  新任的上司薊鎮總兵官王保,把他們叫到演武場上,

  戚家軍發現自己被已經武裝好的友軍包圍,屠殺,最終死亡人數最有根據的說法是1700人。

  然后他們被冠以兵變的罪名,草草上報了事,雖然有熱血御史為之鳴不平,但是在當時兵部尚書石星的擔保下,總兵王保不但無罪,甚至還因“平等變難”得賞。

  史稱“萬歷二十三年薊州兵變”。

  戚家軍被冠以的罪名之一是趁亂搶劫殺戮附近的商戶居民,但且看看朝鮮君臣對這支部隊的評價“功最廉操”,“一路皆立碑頌之”來看,這支部隊軍紀極佳,在朝鮮時是少有的不搶劫不擾民的軍隊,朝鮮當年所立碑到兩百年后還看得見。

  在國外戰區尚且如此,到國內反而會搶劫商戶殺戮自己人民?明顯不合理。

  那原因是什么呢?

  他們因何被殺戮?

  為什么在日軍的火繩槍下他們不過犧牲數百,回國后反而倒在友軍刀下?

  戚家軍是一支高薪酬的職業士兵。

  雖然戚家軍很強調愛國保民教育,但士兵們確確實實是為了高報酬而來,戚繼光也并不諱言這一點,他只是教育士兵們:養貓是為了抓老鼠,養狗是為了看家,你拿著朝廷和百姓的銀子,出力殺賊乃是本分。

  在朝鮮期間他們更是雙餉待遇,一名普通士兵的年薪達到約43兩,遠遠超過國內一般水平。更何況在平壤之戰中,明軍李如松曾經許諾:先登上城墻的賞賜300兩。

  但平壤之戰過了接近2年了,不但先登賞銀沒有兌現,連應該拿的雙餉也有拖欠!(當時冒死和他們一起登城的吳惟忠副總兵得了個可笑的20兩賞銀。)忍無可忍的士兵們鼓噪著要討個說法,這樣本來就和他們有宿怨的北軍軍官們就趁機發難,用兵變的名義殺人,從而為大明節省了這筆費用。

  一個袁崇煥之死被人記了數百年,到今天還是網絡熱點,因為他是文官。那1700名欠餉士兵之死的事情卻傳不了一年,甚至明史里也覺得沒必要專門記錄。只是在某些奏章里有記載,本來對邊塞從軍應募踴躍的浙江兵,在這件事后逐漸減少。

  表面的原因,主要就是“要賞結聚”“挾增月餉”,就是說索要欠餉,聚眾鬧事。

  明朝中期的軍餉,募兵制一般是每年十八兩。但是東征援朝是出國作戰,有所不同。

  當時經略軍務的宋應昌將南軍的軍餉提高了一倍,達到了一年43兩左右。宋應昌在職的時候,都是按此標準執行,問題是他在第二次抗倭援朝戰爭前被解職,截止被解職時,軍餉并未全部按期發放,這成為了隱患。

  南兵鬧事的原因,并非全部是軍餉,還有第一次入朝作戰時該得的賞金,大家都是提著腦袋拼命去的,仗打贏了,事先答應的賞金卻遲遲沒有,這當然讓人寒心。

  宋英昌優待入朝士兵,這是好的,能提高士氣,激發戰斗力。但他離職時沒有做好善后,宋英昌自己也在給內閣首輔王錫爵的書信中說:平壤首級大功未賞,各軍志意似不如前,是人事不在我,幸相公留意焉。

兵變主要內因  欠餉本是軍中常事,士兵不滿乃至鬧事也并不鮮見,為何立下汗馬功勞的南兵會被屠戮?這牽涉到另外一個方面的問題:軍中的南北之爭。

  南兵都是戚繼光從浙江招募的子弟兵,前后共有二萬余人。

  在第一次抗倭援朝戰爭中,吳惟忠率領薊鎮3700多南兵參戰,表現出色,有目共睹。

  朝鮮人在朝鮮宣祖實錄中如此評價南兵:

  “南兵不顧生死,一向直前,吳惟忠之功最高。”“游擊吳惟忠領南兵進攻密德牡丹峰土窟,其軍力戰,死傷尤多。”

  但是,軍隊的統帥李如松,是北軍的靈魂人物,他在戰后的軍功分配上,明顯偏向北軍,把原來南軍的戰功按到北軍頭上,比如平壤的“首敘”之功,是吳惟忠奮勇先登,結果到了最后,被歸到了北軍將領楊元頭上。

  不得不說,李如松這手做得不地道。南兵將領王必迪甚至直斥李如松“不智不信不仁”,下級當面斥責上級,可想而知南兵的憤怒。

  南兵沒有得到公正對待,事先許諾的獎賞也不到位,明軍內部北兵與南兵之爭愈演愈烈,碧蹄館之戰后,李如松戰意消沉,沒有進一步的軍事動作,這是一個重要原因。

  戚繼光為何特意要將南兵調到薊鎮,就是想以此作為垂范,整頓北兵的風氣,籍此來練兵,戚家軍的軍紀有目共睹,即使在之后出國的遠征中也同樣如此。但這樣做,必然會傷害部分人的利益,同時也造成南北兵之間的矛盾,戚繼光在的時候,還不至于表現得很明顯,等戚繼光去世以后,裂縫就越來越大。

  南北的爭端,并不局限于軍中,朝堂之上,也是如此。張居正、戚繼光去世后,繼任者多是北方人,多少會偏向老鄉。等支持南兵的宋英昌被罷官后,南兵更加勢單力孤,無人為他們說話,前面答應的餉銀,更是不知找誰去要。

  薊鎮總兵王保,當然就是北方人。

  所以,薊鎮兵變的爆發,就是南北矛盾的爆發,在這次兵變中,缺少支持的南兵被心懷怨恨北方軍官誘殺,隨后扣上個謀反的罪名,這才是事實的真相。

兵變深層原因  不過如果再往深層次探究,這就反映出明朝軍隊制度乃至政治制度的弊端。

  明朝軍事,從起初的軍戶制到隨后的募兵制,發展到萬歷晚期,已經運行得越來越艱難,從根源上,又與財政息息相關。仰賴張居正改革十年間,國庫得以充實,不過三大征一打,就再也沒有恢復。

  “皇帝不差餓兵”這個說法,估計深居皇宮的萬歷沒有聽說過,崇禎應該也沒有聽說過,正是他們不斷的差“餓兵”,“餓兵”都變成了“賊兵”,最后,大明終于亡于“餓兵”手里。

  薊鎮之變,其實可以看做是對萬歷,對明帝國的一個警告。身為九邊重鎮之首的薊鎮出了這樣的事,一定是哪些制度、哪些環節上出了問題,這樣繼續下去,大明帝國很危險!

  可惜,萬歷和群臣選擇性忽略了。

  這件事的罪魁禍首薊鎮總兵王保,事后受到了什么追究?

  什么都沒有,王保隨后替代董一元鎮守遼東,卒于任上,死后贈左都督。

  南兵將士們半年前剛剛為國家遠征歸來,在異國土地上揚名立萬,在戰爭中奮勇當先。可是,這些軍人,沒有在戰場上死于日軍槍林彈雨,卻在駐地被自己長官誘殺。國家就是這么對待功臣的?這是人干的事嗎?

  薊鎮之變后,戚繼光花費十六年,苦心積慮構筑的防線很快失去了作用。三十多年后,皇太極指揮清軍長驅直入,大明的北邊各重鎮不堪一擊。在清軍面前,它們仿佛已失去了屏障作用,只剩一道道邊墻。

  這是萬歷二十三年,也就是1595年的事情,再過49年,明朝滅亡。

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