第二天一早，納爾遜被鼻尖上傳來的一陣刺痛驚醒，他睜開眼，發現面前漆黑一片，毛茸茸的包圍感令人懷念。
頭部的重量令他的脖子難以活動分毫，窒息感緩緩襲來，濕漉漉的鼻子是貓舌頭的倒刺獨有的觸感，納爾遜咬著牙，從嗓子里擠出一聲硬氣的警告，“請問您可以挪一下您尊貴的屁股嗎？”
許久不見的問號坐在他的頭上，完全沒有搭理身下的納爾遜。
“你再這樣我就不客氣了。”納爾遜偷偷摸摸地抬起右手，接著猛地向下，抓向趴在臉上的問號！
“啪！”
它很輕易地躲開了，然后鉆進寢室里那座熄滅的壁爐中，消失不見了。
納爾遜的巴掌狠狠地拍在了自己的臉上，清脆的響聲驚醒了寢室中的另外幾人，包括湯姆。
他揉著臉，雙目無神地躺在床上，另一只手在被子里摸到了一把匕首，一把和鄧布利多送他的那把一模一樣的匕首。
“我總算明白你為什么成績那么好了。”餐廳中，湯姆正走在納爾遜身邊，兩人到處找著空座位，今天他們沒有早課，所以同屆的斯萊特林都在睡大覺，“為了起床，你竟然直接扇自己巴掌，實在是令人敬佩。”
“我沒有，”納爾遜有氣無力地說道，“我被問號在睡夢中偷襲了。”
“噢，”湯姆見怪不怪地說道，“你走了以后很多人都在喂它，它現在很威猛了，簡直是一只小豹子，你打不過它也實屬正常，去年期末的時候，我被它遷怒，從圖書館出來的時候吃了它一個掃堂腿，差點兒從樓梯上滾下去。”
“沒事吧？”納爾遜掃了眼湯姆的腿，看起來很健康。
“當然沒事，不然我一定會讓你賠錢的。”湯姆笑著把胳膊搭在了納爾遜的肩上。
忽然，一個穿著德姆斯特朗校服的小平頭風風火火地從對向走來，納爾遜定睛一看，正是那位莫名其妙的“狂熱粉絲”，小平頭不閃不避，挺直腰桿和臂膀與納爾遜擦肩而過。
“砰！”
兩人的肩膀重重地撞在了一起，納爾遜的身體幾乎沒有什么晃動，連打哈欠的動作都沒有被中斷，反倒是加速撞上來的小平頭身形不穩地站在原地晃動，差點兒倒在地上。
“你沒事吧？”
納爾遜扶住小平頭，熱情而關切地問道，一只手背在身后阻止著已經抽出魔杖的湯姆，湯姆的臉色很難看，沒睡飽本來就已經很生氣了，沒想到大清早還有人挑事。
“我沒事。”小平頭從沒想到一個未成年純人類巫師的身體素質可以好到這種程度，他明明加速了，結果還是差點兒一屁股坐在地上，出了個大糗。
他已經一刻都不想在這里待了，轉過身，連飯都顧不上吃，盡管德姆斯特朗的長桌就在旁邊，但他還是義無反顧地離開了餐廳。
“奇怪的家伙。”湯姆再次重復自己曾經給過的評價。
“他有給我說過自己的名字嗎？”納爾遜揉了揉肩膀，有點兒癢，“我記得他好像是三強爭霸賽的守關者之一來著。”
“我不記得了，可能說了，也可能沒說，你知道的，我不擅長記名字，至于三強爭霸賽……他好像就是那個八角鐵籠，像個莽撞的拳擊手似的，”湯姆撇撇嘴，“因為紐特被選了兩次，所以到最后都沒有人挑戰他的關卡，以至于我現在還是摸不清這個人的底細。”
“不過他和你也沒什么關系了，”納爾遜聳聳肩，“他已經連給你的奪冠添麻煩的資格都沒有了，你如果真那他當回事，反而是你輸了，你知道的，德姆斯特朗第一輪的成績很不理想，他們是有用盤外招的可能的。”
兩人并沒有刻意壓低聲音，但也沒有有意抬高，不知道周圍的德姆斯特朗學生聽到了多少，奇怪的是，他們并沒有對兩人發出敵意，反倒是動作統一地用仇恨的目光望向小平頭離開的方向。
“有意思，”納爾遜摸著自己的肩膀，從藏在袖子下面的銀片上拔下了一枚內部灌裝著綠色液體的透明大頭釘，把它捏在手里細細打量著，“蜷翼魔的毒液？你這是關公面前耍大刀……”
“抱歉抱歉！”納爾遜聽到喊聲，抬頭一看，竟是剛到餐廳的路德維格，他擺擺手，示意自己并不在意，轉身和湯姆一起向著斯萊特林長桌上的空座位走去。
望著餐廳入口處姍姍來遲的路德維格和與他擦肩而過的小平頭遠去的背影，納爾遜竟覺得有些同情他，可能德姆斯特朗整所學校都是由內鬼構成的，這樣看來，反倒是這位為了學校榮譽拼盡全力的勇士才是最大的少數派。
平息了風波后，湯姆和納爾遜草草吃過了飯，出于消食的目的，兩人決定沿著黑湖走一走，順便找找看納爾遜還有沒有什么零件落下，畢竟還有一個小時就要上課了，這個時間說長不長，說短也不短，提前去教室只是浪費時間，但回寢室睡覺可能頭剛沾枕頭就得起來。
還真讓湯姆找到了好東西，納爾遜劍鋒上的一角碎片，他眼睜睜地看著納爾遜把一把細劍從口袋里抽出來，把碎片吸附到劍刃上，又把它插了回去。
“我還以為你這只是一些小球。”湯姆有些驚奇，“沒想到你竟然還留著它。”
“我打算把它培養成我的傳家寶，你懂的，需要時間的積淀和一些名氣，而且也會讓一些笨蛋覺得我是個擅長耍劍的巫師，”納爾遜看了看表，“我們走吧，快上課了。”
等到湯姆和納爾遜來到魔藥學教室時離上課也只差十五分鐘了，常坐的教室后排座位已經被占滿，他倆不得不坐到了前排。
奇怪的是，十五分鐘后，上課鈴響了，斯拉格霍恩教授還是沒有出現，直到五分鐘后，姍姍來遲的他才拖著疲憊的步子推開教室的門。
自從湯姆完美破解了加斯頓·雷蒙的魔藥關卡后，斯拉格霍恩教授已經興奮了十幾個小時了，他昨天晚上完全就是靠蜂蜜酒和得意撐過來的，以至于早上睡了一小會兒起床后，他不得不噴過量的香水來遮蔽身上的酒氣。
本來就胖的斯拉格霍恩教授因為浮腫顯得更胖了，他的眼瞼和黑眼圈難分彼此，像化了什么先鋒的妝容，他招呼著幾個隨手抓來的學生把一個大木箱搬進教室，放在講桌上，一邊隨手拉過一張椅子，墊在屁股下面，拿出手帕擦了擦額頭上的虛汗。
“你們去吧，”他擺擺手，“告訴你們的老師，你們遲到是被斯拉格霍恩請去幫忙了。”
“好的，謝謝您，教授。”那幾個壯丁腳底抹油似的開溜了，生怕斯拉格霍恩教授再給他們找些什么事情做。
斯拉格霍恩教授的目光異常興奮，他先是伸長脖子，在教師后排掃視了一圈，卻沒有發現自己想要找的人。
他失望地收回目光，卻在眼皮子底下發現了湯姆。
斯拉格霍恩教授不顧疲態，猛地一拍桌子，站了起來，大聲說道，“你們知道為什么自己的魔藥課成績沒有湯姆好了吧？因為他坐在最前面，只有渴望知識的人才能得到知識的饋贈！坐在后面連我上課說了什么都聽不清，怎么可能拿好成績。你們還不趕緊搬上自己的天平坐到前面來！”
聽到這話，納爾遜感到如坐針氈，如果坐在前排就會有好成績的話，那么一直坐在湯姆旁邊的自己就難以用魔法或者科學的經驗解釋了。
“可是教授，”天不怕地不怕的阿爾法德舉起手，大聲問道，“可是我們哪怕坐在講臺上也沒法聽清沒學過的斯卡平現形咒和戈巴洛特定律啊！”
斯拉格霍恩教授的臉繃住了，他重重地一拍桌子，生氣地說道，“現在，就請你們翻開自己的《高級魔藥制作》，我們今天要學習的內容就是第一章中的戈巴洛特第二定律！”
教室里很快傳來一陣整齊的翻書聲，而斯拉格霍恩教授盯著阿爾法德，慢慢悠悠地說道，“布萊克先生，不如就請你坐在教師后排，試試看坐那么遠能不能聽清我說的話，下節課，我將會請你默寫戈巴洛特第二定律的內容，你每錯一個單詞，就需要把第一章……不，把這本《高級魔藥制作》抄寫一遍。”
阿爾法德恨不得扇自己一巴掌，心中哇涼哇涼的，難道當年傳紙條舔您的感情就這樣淡了嗎？
“噢，讓我看看我們霍格沃茲的勇士，斯萊特林的驕傲，”斯拉格霍恩教授低下頭，望向眼前的湯姆，馬上換了幅面孔，他親自走下講臺，撈著湯姆的胳膊把它拽到了講臺上，一邊熱情地用納爾遜聽過或者沒聽到的褒義詞夸贊著湯姆，“連加斯頓都贊揚你是個魔藥學的天才，湯姆，他會給你開綠燈，讓你在《實用魔藥大師》的頭版發表文章的。”
“是您教得好。”湯姆難過到幾乎用腳趾頭摳出一棟別墅的地基，強行提起精神，面帶微笑地望著臺下的同學，在被要求為大家分享自己的學習經驗后，湯姆厚著臉皮用和剛剛斯拉格霍恩夸自己幾乎一樣的詞吹捧了他一番。
斯拉格霍恩教授滿意地笑了，湯姆說得確實沒錯，盡管有自學的部分，但他絕大多數的魔藥學知識都來自于斯拉格霍恩教授的教導，來自那一次次跑到辦公室里的“騷擾”，來自羊皮紙上幾乎與論文相當的批注，面對這個從事教育工作以來最滿意的學生，斯拉格霍恩幾乎傾注了全部的精力 而湯姆也沒有讓他失望，事實上，在他的總成績中拉分最多的就是在絕大多數觀眾看來最無聊的第二關，湯姆可以說用最快的速度、最完美的方式正面擊潰了魔藥大師加斯頓·雷蒙的考驗，以至于在許多不了解他的評委看來，湯姆的魔藥水平要遠遠超出他的魔咒，這樣的表現哪怕用再溢美的辭藻夸贊都不為過，而教出他的斯拉格霍恩自然可以坦然承受所有的褒獎。
不過海象教授的虛榮心也是出了名的，所以此刻的他看起來有些忘乎所以。
他鄭重其事地捧起了講臺上的木盒，把它小心翼翼地交到了湯姆的手里。
“湯姆，我知道你不喜歡這些榮譽，”他臉上的得意被欣慰蓋過，大聲說道，“箱子里的這些東西是我從學生時代到現在所有在魔藥方面的筆記與手稿，作為為校、為院爭光的獎勵，我把它們送給你，你是我見過最有魔藥天賦的小巫師，我甚至希望你以后能接過我衣缽，來霍格沃茲教魔藥學。”
湯姆接過箱子，感覺它比納爾遜的衣服還要沉。
“怎么？”斯拉格霍恩教授眨眨眼睛，笑著問道，“你還有什么想說的嗎？”
“教授，我不是小巫師了。”湯姆小聲說道，“我會的，教授。”
“哈哈哈哈……”
之后的課上，除了討厭的阿爾法德，斯拉格霍恩看誰都覺得順眼，連解答問題的語氣也比之前溫柔了幾倍，如果是不知前情提要的人進來，可能會覺得這個上了年紀的男巫終于找到了自己的另一半。
除了納爾遜的一些獨特理解偶爾會引得斯拉格霍恩教授發笑以外，這堂課上幾乎沒什么波瀾。
只有阿爾法德堅持不懈地從后排扔紙條給納爾遜。
納爾遜打開紙條，上面寫得都是些諸如“看到斯拉格霍恩教授我就想起了我爸爸”、“我從未見過像他這樣完美的教授和院長”還有“我最敬佩的人就是教授，我希望自己以后可以成為他這樣的人”之類的話。
納爾遜看得直犯惡心，甚至懶得寫紙條傳回去，他明白阿爾法德是想讓斯拉格霍恩教授截獲他的紙條，然后可以網開一面。
但是他的如意算盤打錯了，今天的斯拉格霍恩高興極了，高興到足以對仿佛被“紙條暴雨”襲擊的納爾遜睜一只眼閉一只眼，他根本不會去管這節課上傳紙條之類的小事。
