“梅特爾，你怎么在這里？”
“我……”桃金娘停下啜泣，沖著湯姆露出一個燦爛的笑臉，卻因為止不住的淚水爬滿臉頰而顯得異常滑稽。
不得不說，湯姆的先發制人還是很有效果的，桃金娘已經忽略了為什么他會從女盥洗室里出來，而是開始期期艾艾地解釋，“我……我沒事兒，沒事兒的時候就喜歡一個人來這里待一會兒。”
“是嗎？”湯姆斜著眼瞅著桃金娘升騰著霧氣的眼鏡片，心里的擔憂放下一些，即使面對的是同年級的同學，他也擺出一副倨傲的姿態開口訓斥道，“現在這么晚了，你還一個人在外面夜游，這是違反校規的行為，而且也不安全。”
“我……我……”
桃金娘支支吾吾半天，忽然嚎啕大哭起來，嚇了湯姆一跳，“對不起，我不應該出現在你面前的，我本以為這間盥洗室只有我一個人來，沒想到你也在里面，我……對不起，嗚嗚嗚……”
“你怎么了？為什么會半夜一個人在這里哭？”湯姆最受不得別人在他面前擺出這種哭哭啼啼的樣子，他一瞬間破了功。
桃金娘的這副模樣讓他想起了之前孤兒院里的一個女孩，他還記得她叫瑪莎，因為瘦瘦小小的，所以總被其他大孩子欺負，而湯姆曾經也差點成為那群大孩子中的一員，他皺著眉頭，語氣溫和地問道，“有人欺負你嗎？”
“沒有……”桃金娘背過身去，蹲在地上無聲地啜泣，“你……你回去吧，不用管我的。”
“看樣子是了，嘶……這種愛哭鬼可真是棘手。”湯姆心里有了判斷。
他可不敢繞到正面去看小姑娘哭哭啼啼的臉，想了想，從懷里掏出自己剛買的一張新手帕搭在桃金娘的肩上，努力地讓自己的聲音柔和一些，“你是納爾認識的第一個霍格沃茲同學，我們這樣也算是朋友了……不想說沒關系，但是如果有什么不能解決的事情一定要來找我。”
“你不用管我的……”
“如果納爾在這里，他一定會管的，既然他不在，那他要管的閑事就讓我來管！”湯姆雖然身高在同齡人中出挑，但終究是個孩子，他拍著胸脯裝作很靠譜的樣子，樣子和動作的反差顯得格外好笑，而且可愛，“況且我向來是個樂于助人的人。”
“謝謝，”桃金娘點點頭，她雖然依舊背對著湯姆，但感覺她看起來好受多了，情緒也穩定下來，“我已經好多了，你可以讓我自己待會兒嗎？我等會兒就回去，管理員晚上不會到這里巡查的。”
“好吧，你記得早點回去。”
“對了，”桃金娘突然想起了什么，轉身叫住了正準備離開的湯姆，“納爾遜去哪里了？他不打算回來了嗎？”
“呃……我來這里取東西，阿爾法德你認識嗎？斯萊特林的阿爾法德·布萊克，”
看到桃金娘點點頭，湯姆趕忙說出自己編排了很久的借口：“他總是喜歡做些低劣的惡作劇，他把我的課本藏到女盥洗室了，所以我只好晚上出來找找，這不，今天剛找到……”
他拿出那本《魔法原理》展示給桃金娘看，剛舉起來就突然意識到桃金娘剛剛問他的并不是這個問題，湯姆此刻尷尬到腳趾頭都蜷縮起來，他像條上岸的鯉魚一樣張了張嘴，似乎想吐兩個泡泡助興，“我想說的是，他現在在歐洲旅行，過得不賴，每天好吃好喝的，還有人幫他洗衣服。”
湯姆攤攤手，“你既然這么關心他，為什么不直接給他寫信呢？納爾可是有逢信必回的怪癖，你只要給他寫信，他保證把自己的近況和盤托出。”
“我……可以嗎？”
“你……不會寫字嗎？”湯姆有點兒摸不清眼前這姑娘的路數了，他學著桃金娘那試探的語氣問道，“如果你不知道寫什么，你就寫點兒關于他那只丑貓的事兒吧，我感覺他快把那家伙給忘掉了。”
“我明白了，我回去就給他寫信，”桃金娘點點頭，想起那只可愛的小貓，她臉上的陰霾也少了很多，“你早點回去吧，別被管理員發現了。”
“好吧。”湯姆聳聳肩，“再見。”
“謝謝你，湯姆。”
湯姆不說話，只是一邊往斯萊特林休息室走，一邊抬起隔壁揮了揮，像是打招呼一樣，直到經過了個拐角，才輕聲說道，“沒關系……看樣子你也沒看到我在做什么，真不知道斯萊特林是怎么想的，居然把密室的入口放到女廁所，真是惡俗啊。”
“里德爾，您回來啦。”
聽到開門聲，離門最近的喬治·卡羅拉亮了燈，他的敬語用得很抽象也很刻意，他獻寶似的從柜子里掏出一盒蜜餞，舉起它問道，“你要吃點兒東西嗎？”
“不用了，”湯姆用余光看了眼那個造型精美的果脯盒，搖搖頭，走進旁邊寢室配套的盥洗室里刷牙洗臉，“早點睡覺。”
“晚安。”寢室里的其他兩人也坐起身來打著招呼。
“對了，卡羅。”湯姆的聲音從盥洗室里傳來。
“怎么了？”剛上床的喬治·卡羅又蹦了下來，跑到盥洗室門口殷切地問道，“有什么需要我做的嗎？貓已經喂過了，今晚它決定在格蘭芬多休息室火爐旁邊就寢，是委托您的朋友朱維爾小姐喂的，這次喂的是……。”
“好了好了，這種事兒你就不用給我說了。”湯姆隔著門不耐煩地打斷了他，“我是想問，你知道拉文克勞的那個梅特爾是怎么回事嗎？她好像被霸凌了？你不是消息靈通嗎？有聽說過什么嗎？”
“這您也知道嗎？”卡羅站在門外說道，“她的寢室里，好像只有她一個麻瓜出身的學生，所以……”
“所以她的舍友們總是換著法子戲弄她，還伙同了拉文克勞里一群無聊的家伙到處給人說她的閑話。”
“什么閑話？”湯姆含著牙膏含糊不清地問道，“我怎么沒聽說過。”
“他們可不敢過來找您說閑話，”卡羅解釋道，“無外乎抨擊一個人的長相，詆毀他的品行，貶低他的家境，來來回回也就是這些東西。”
“真是有夠無聊的。”湯姆吐掉嘴里的泡沫，含住一口冰涼的水漱口，把它吐掉之后才開口說道，“也真是沒有新意，沒想到巫師的閑話相比麻瓜也沒什么特別的，看樣子在這方面人類可能并沒有什么創造力。”
“是這樣的……您認識梅特爾嗎？”卡羅好奇地問道。
“是的，我和她還挺熟的，你忘了嗎？納爾的貓一直在她那。”湯姆摸了摸自己的手背，那里被問號撓了無數次。
“需要我去警告那些長舌頭的家伙嗎？”卡羅想要主動包攬一些工作。
“不用那么麻煩，”湯姆打開盥洗室的門，他一邊用毛巾擦著臉，一邊漫不經心地說道，“你們也去霸凌他們就好了。”
“好的，早就有人看那群嗚嗚喳喳的拉文克勞不爽了。”
“不過也不要太過火了。”
“您可真善良。”
“不要說這種話，不然我總感覺你在罵我。”湯姆白了他一眼，走到自己的床前，掀開被子，鉆了進去，“明天還是在兩把掃帚，不要忘了，早點睡吧。”
“要叫上您的朋友嗎？”卡羅關上燈，上床睡覺。
“誰？”
“朱維爾小姐。”
“不用了，她是個格蘭芬多。”黑暗中，湯姆失望地搖搖頭。
