“您好，請問有什么可以幫到您的？”
法國魔法部，國際事務司的前臺后坐著的依舊是那位顴骨很高的黑發女巫，看到湯姆從壁爐中鉆出來，她扶了扶眼鏡，拿出登記表準備填寫。
和往日訪客絡繹不絕的場景不同，此刻這間大廳中除了湯姆和她之外沒有其他人，顯得冷清極了，緊閉的房門外，一陣陣沉悶的爆響聲此起彼伏。
“女士，我從英國來，這是我的簽證。”
湯姆拿出英國魔法部開具的身份證明，把它放到桌上。
“您來的真夠巧的，再過一刻鐘，我們就要戒嚴了，讓我看看……湯姆·里德爾。”女巫放下筆，扶住眼睛把它拉到鼻翼上，低下頭打量著湯姆的面容，說道，“我記得您，先生，上次您使用過這里的國際飛路網回到倫敦，是因為鄧布利多審判現場出現的騷亂，是嗎？”
“沒錯，”湯姆點點頭，“您記性真好。”
“不得不說，”女巫把眼鏡扶到它該在的地方，拿起羽毛筆在登記表上飛快地書寫著，一邊說道，“我們不建議像您這樣的小巫師在這種時候來法國，而且您在行程安排上寫的這句：從魔法部乘壁爐直接前往隱藏地——這項申請我們無法批準，隱藏地的所有交通已經被封鎖，包括麻瓜的交通工具。”
“啊？”湯姆皺起眉頭，“可是我在巴黎真的有很要緊的急事。”
“所以我建議您先乘飛路網回倫敦，等事態安定一些以后再來。”女巫向一旁的壁爐望去，翻了翻白眼，“好吧，你們英國人的動作很快，他們把那頭的飛路網關了，你回不去了。”
“我也沒打算回去。”湯姆咬著嘴唇，說道。
“真的很要緊嗎？”女巫放下筆，把一份報紙推到湯姆面前，問道，“比打仗還要緊？”
“不去不行。”湯姆認真地點點頭，“我看過報道了，但是我有不得不去的理由。”
“隱藏地是不行了，你要去那里辦事嗎？”女巫攤開手，表示愛莫能助，說道，“哪怕你找做偷渡生意的人也沒法幫你去那。”
“我不去隱藏地，”湯姆看到一絲希望，把手搭在桌上輕輕敲著，解釋道，“我只是去那里中轉，找個地方住幾天，我要去的地方在巴黎，麻瓜的巴黎。”
“轟——”
辦事大廳的天花板猛地震了震，女巫頭頂的水晶燈劇烈地搖晃起來，她用手捂住頭，在湯姆頭頂釋放了一道鐵甲咒，扶著搖搖晃晃的桌子有些緊張地問道：“巴黎哪里？”
“巴黎日報社。”
“讓我看看……地圖在哪？”女巫鉆到桌下，哪怕此刻水晶燈已經開始往下砸水晶，她還是不緊不慢地找著，過了一會兒，她從桌下鉆出來，指著旁邊的一扇木門欣喜地說道，“找到了，巴黎日報社旁邊有一處記憶消除辦公室的駐地，你可以從那間辦公室里的壁爐進去，快點！”
“哦哦，好的。”湯姆應了一聲，拎著箱子向她指向的辦公室跑去，回頭問道，“您沒——”
“我沒問題，你快跑吧，黑魔王要打進來了！”女巫緊張地握住魔杖，似乎在回憶什么咒語，她望向湯姆，囑咐道，“飛路粉在壁爐上面的罐子里，記得喊‘記憶消除辦公室駐巴黎辦公點’，千萬別喊錯了……對了，你有麻瓜的錢嗎？”
“我有！”湯姆打開門，小跑著往壁爐靠近，“謝謝您，女士。”
門在他身后關上了，湯姆感嘆著這位女巫的熱心，他本想幫助她度過難關，但此刻他的心里只想找到那位登報尋人的湯姆·里德爾，所以實在沒有心力去想其他的事情。
“希望她不要覺得我這人人品不行……”湯姆撇撇嘴，從壁爐上拿下那罐綠色的粉末，往壁爐中一撒，喊道，“記憶消除辦公室駐巴黎辦公點！”
然后他理理領子，一步跨了進去。
壁爐對面是一間亂七八糟的鋪面，店內的貨架上放著一些雞零狗碎的日用品，毛巾香皂臉盆什么的，此刻它們大多傾倒在一邊，壁爐前的桌子上擺著三只杯子，里面的茶水還冒著熱氣，可店內卻空無一人，店門敞開，看得出店里的人員走得很匆忙。
湯姆四處張望，在門口的貨架上找到一張巴黎旅游地圖，想了想，又折返回壁爐旁，從錢包里數出幾枚硬幣，把它們連同那罐匆忙帶出來的飛路粉一起放在壁爐上，轉身離開了店鋪。
“現在應該天已經亮了才對……巴黎可是在倫敦的東邊。”湯姆望著街道上昏暗的光線，瞇起眼睛抬頭望向天空。
半晌，他才冒出一句：
“什么玩意兒？”
巴黎的上空飄蕩著足以填滿整片天空的黑紗，它們盤桓在每一條街道上空，并在街角相互纏繞，向建筑物的頂端緩緩蔓延，流動的黑紗看不出是一條條還是一整條，只覺得它遮天蔽日，像黑色的冷火，又像神話中的黑龍，湯姆甚至都不敢想象早晨出門的麻瓜看到這幅景象將作何感想——不過這點他其實不用擔心，十幾年前，他們就已經經歷過這樣的奇觀了。
他拿著地圖，一邊尋找巴黎日報社的方向，一邊注意周圍的情況，這條街道雖然不在巴黎市中心，但是此刻街面上竟然只有自己一位行人，湯姆明白了，天上的黑紗不僅僅是用來表達格林德沃的審美，它還有驅逐麻瓜的能力。
報社離湯姆所在的地方還隔著兩個街區的距離，他小心翼翼地穿過安靜而黑暗的街道，秉著“人不犯我我不犯人”的原則，把自己當作一個普普通通的路人，忽略耳邊傳來的那些遠遠近近的爆炸聲，向著自己的目標靠近。
湯姆注意到對面街上最高的建筑頂端站著一位黑袍巫師，正向自己的方向望來，他連忙一個閃身，躲進了一旁的小巷中，利用自己當年在孤兒院里磨練出的街頭技能，一瞬間從黑袍巫師的視野中消失了。
樓頂的巫師揉了揉眼睛，他發現剛剛好像有什么東西在自己眼前一閃而過。
“我看花眼了嗎？”
“沒有。”
一道高挑的身影出現在他的身后，這名巫師馬上無聲無息地癱軟下來。
襲擊者接住昏迷的巫師，把他輕輕放到地上，伸手掀開了遮住他面容的兜帽，仔細打量一番，輕哼一聲。
“嘖，”襲擊者站直身體，舒展四肢，寬大的巫師袍也遮蓋不住她凹凸有致的身材，她從高樓樓頂的圍欄變探出頭，露出一頭自由自在的臟辮——這名襲擊者正是納爾遜在學校中有過一面之緣的喬昆達，塞克斯教授的妹妹，她抓住額前垂落下去的劉海，隨意地把它們攏到腦后，在倒地的黑袍巫師屁股上狠狠踢了一腳，嫌棄地說道，“怎么是個小嘍啰，我還以為抓到了領導呢……”
一陣寒風吹來，喬昆達縮回頭，緊了緊衣服。
“什么味道，怎么有些熟悉？”她皺著鼻子，用力嗅了嗅空氣中的味道，扭頭踢了踢躺在地上的黑袍巫師，“這是什么味道？你怎么不說話？”
昏迷的巫師是無法告訴她問題的答案了……
“小嘍啰，你在看什么呢？”她把頭扭向剛剛黑袍巫師望著的方向，那里有一道黑黢黢的小巷，喬昆達望著巷口一閃而過的白光，促狹地笑笑，攀上欄桿，向著對面的小巷縱身一躍，半空中，她宛如花樣跳水般翻轉身體，在下落到一半時猛然縮小，變成了一只靈巧的飛鳥，扇動著翅膀，借著下墜的速度向湯姆藏身的小巷飛去。
“小家伙，我抓住你了。”
在飛鳥飛抵巷口的瞬間，喬昆達站著了地面上，她隨手掀開了堆在墻邊的一只垃圾桶，探頭問道，“驚喜嗎？！”
空蕩蕩的垃圾桶也無法告訴她這個問題的答案……
“好吧……那你一定在這！”她瞬間出現在遠處的一個破損的木箱前，踢飛了木箱。
“好吧……看樣子你也不在這兒，那么你會在哪呢？”喬昆達又聞了聞周圍的氣味，“哦，梅林的襪子……這地方可真臭！不過我知道這味道是什么了——找了那么久，沒想到你竟然在這里。”
與此同時，湯姆正披著一件簡易的隱形衣站在巴黎日報社的大樓下，這件隱形衣是他從翻倒巷里淘換來的，但是只是一件半成品——隱形衣的布料是一塊完整的隱形獸的皮，但這只隱形獸似乎年紀輕輕就被人宰了，這件隱形衣只夠裝下一個年紀不大的學生，而它的制作者在制作過程中顯然也發現了問題，沒有再繼續制作下去，這件半成品在各種巫師手中流傳了很久，根據生產日期判斷，它的隱身效果還有一年時間就要失效了，所以它最終以一個便宜的價格到了湯姆手上。
“怎么沒開門？”湯姆拍拍腦袋，“哦，我可真是個傻子……麻瓜們甚至出不了門，他們又怎么可能來上班呢？除非昨晚就沒回家，但這不像是人能干出來的事。”
所幸尋人啟事上留下的通訊地址，那間豪華酒店離報社也不遠，湯姆扭頭望了望，沒有人跟上來，他躲在報社大樓的陰影中換了一件法國流行款式的黑色外套，以一種詭異的動作把皮箱塞進背后的書包里，背著包向酒店走去。
英國魔法部大樓樓下。
包圍大樓的黑袍巫師撤出了一段距離，只剩下茨威格和他的特別小隊站在門口，一位手下拿著一個造型怪異的丁字形鐵尺，不知道在測量什么東西。
赫克托·福利，英國魔法部長站著茨威格對面，滿臉堆笑地想要走上來握手。
茨威格看著福利這張菊花一般的臉，頓時想起了納爾遜所在黑塔樓下的那間飯店里曾經主推過的一道“特殊美食”——一大碗燒熱的油脂，當他看到福利的瞬間，一股油膩的惡心感涌上喉嚨，茨威格彎下腰，“嘔”的一聲干嘔起來。
“茨威格先生，好久不見，您最近過得好嗎？”
福利部長像是沒有看到茨威格做出這種失禮動作一樣，仍舊觍著一張燦爛的笑臉向茨威格走來。
“福利部長。”茨威格直起腰，冷冷地打著招呼。
“我就知道你是熱愛和平的，所以才讓手底下的人退后這么遠！”福利部長欣慰地上前一步，想要拍茨威格的肩膀，卻被他一個閃身躲開了，福利部長的手僵在原地，又不著痕跡地落下來猛拍大腿，“我就知道！”
“你誤會了，福利部長。”茨威格側過頭，不去看福利的臉，說道，“他們退開，只是想為我們接下來的魔法騰開空間，我建議你現在回去疏散人群，我們只想拆了你們的樓，不想增加無謂的殺戮。”
“你住口！”魔法部大樓三樓的一扇窗戶打開了，一個棕色頭發的圓臉年輕人探出頭瞪著茨威格罵道，“區區罪犯——”
“你住口！諾比，你以為你是誰！”福利部長轉過身，指著那名男巫破口大罵，又回頭搓著手向茨威格陪笑道，“這小子是法律執行司的書記員，和他們學校那個老糊涂校長一樣，認不清形勢……”
茨威格沒有理會他，向后揮了揮手，示意手下開始施法。
這支隊伍正是幫羅莉安搬家的“專業團隊”，怪不得他們有一股獨特的氣質，這支隊伍可能在戰斗方面表現平平，但是在建筑方面確實是巫師界最專業的。
福利部長又油滑地向茨威格擠去，又被茨威格靈巧地躲開，“茨威格先生，您不如回去和格林德沃大人再商量商量，畢竟那只是迪佩特那老頭的個人行為——”
“夠了！”
魔法部的大門從里打開，年輕的諾比·里奇攙扶著步履蹣跚的沙菲克法官從里面走出，魔法部剩下的職員和傲羅拍成兩列涌出大門，很快站好站位和包圍大樓的黑袍巫師們對峙起來。
“沙菲克，你這個老東西——”
“閉嘴吧赫克托，我一回來就碰到你這家伙，真是讓人犯惡心……”沙菲克法官不耐煩地擺擺手，說道，“超過三分之二的魔法部官員對你發起了彈劾，你不是部長了，做你的事去吧。”
“我——”
“行了，不用說了，彈劾就是你岳父發起的。”
