“不錯，今晚月黑風高，適合做大事。”
深夜，湯姆從斯萊特林的休息室走出，他哼著歌，穿行在幽長、漆黑的過道中。
“喂，小子，你怎么這么晚出來亂跑。”厚重的男聲哼哧哼哧地在他的身邊響起，像是剛做完什么劇烈運動一樣，“你違反校規了，當心我告訴迪佩特校長。”
“熒光閃爍，”湯姆聽到不速之客的聲音，皺起眉頭，甩出魔杖點亮走廊，正好照亮了掛在一旁墻上的麥可拉根爵士，望著這位身上纏著厚厚紗布的騎士，湯姆行禮問好，“爵士，您的傷好些了嗎？”
在一年級時，湯姆召開了他和自己年輕伙伴們的第一次集會，在那天晚上，斯萊特林走廊中的畫像都遭到了不同程度的破壞，麥可拉根爵士正是其中受傷最嚴重的一位，和想象中由畫家用畫筆填補的修復過程不同，麥可拉根爵士被另外幾幅畫像中的住客用擔架抬到了校長辦公室墻壁上的戴麗絲·德萬特校長的畫框中，在那里進行了一場令人眼界大開的“手術”，哪怕時隔一年多，麥可拉根爵士仍舊處在恢復當中。
“哼，謝謝你的關心，我下周就可以拆紗布了。”麥可拉根爵士拍了拍自己身上堅硬的甲胄，發出“砰砰”的響聲，表示自己毫無問題，但關于為什么紗布會纏在鎧甲上面這種問題，則因為不太重要而被忽略了，他嘗試用一種銳利的眼神審視著湯姆，但因為圓眼睛配紗布的模樣太過滑稽，引得湯姆忍俊不禁。
“爵士，迪佩特校長不在學校，”湯姆面帶笑意地說著，一邊繼續往前走，“更何況只要不被老師發現，那我今晚就一直在寢室里睡覺，您說是嗎？”
“哼，你說是，那就是吧。”麥可拉根爵士穿過墻上的幾幅畫追到了樓梯旁，扶著畫框喘著粗氣，他畏懼地望了一眼走廊盡頭一人高的巨大畫框中的空畫布，沒有再追下去，只是在湯姆身后喊道，“你就祈禱自己不要被發現吧！”
“承你吉言。”湯姆聳聳肩，走上了樓梯，夜晚的城堡無比安靜，只有室外隱約的風聲和鳥鳴斷斷續續地傳來，麥可拉根爵士的聲音在湯姆身后越來越小。
“晚上出門小心點！我可不想給校長報告學生遇害的消息……”
湯姆笑笑，步伐更加輕快了一些。
他閑庭信步地穿梭在霍格沃茲城堡的一條條走廊和樓梯中，夜晚，學生和老師都休息了，但是城堡并沒有休息，那些每時每刻都在變換位置的移動樓梯在深夜中也會重復自己的工作，而湯姆這個客人的到來讓它們更加興奮了。
與阿爾法德或者其他調皮搗蛋學生習慣的那種披著夜行衣緊張刺激的夜游不同，湯姆早在出發前的兩周就做好了一切準備，一周前，他讓埃弗里和卡羅兩個人當著奧格的面往走廊里投擲大糞蛋，氣憤的奧格安排了傍晚清理獎品陳列室的禁閉懲罰，而奧格日常的巡視路線早已被其他同學一點一點的收集整理，此刻，奧格正關上獎品陳列室的們，小心地上鎖，然后往魁地奇球場的方向巡邏，之后是禁林、黑湖、才輪到霍格沃茲城堡，從格蘭芬多開始，最后才輪到拉文克勞。
“看樣子兩個小時以內我是不會見到奧格先生了，”湯姆看起來甚至有些遺憾，他聳聳肩，趴在魔咒課教室門口的走廊扶手邊看了會兒風景，確認整座城堡中都沒有人后，湯姆抬腿往拉文克勞塔樓的方向走去，“希望學校能找到另一幅畫像在拉文克勞休息室門口聽口令，畢竟那種不知道答案的密碼門太不方便了。”
走到走廊盡頭，他一躍而起，跳過了兩截還沒連在一起的樓梯，不一會兒就到了拉文克勞塔樓，湯姆這時候才收起了那副閑庭信步的模樣，小心翼翼地經過了塞克斯教授的辦公室門口，她的辦公室里竟然還亮著燈！湯姆一直有一種奇怪的直覺，雖然霍格沃茲各個學院的院長都是強大的巫師，但他覺得塞克斯教授更不簡單，在他心里甚至一度超越了鄧布利多，成為霍格沃茲中最不想招惹的角色。
“不知道她這么晚在干什么……”
湯姆躡手躡腳地走過去，拉文克勞休息室的入口就在前方——一塊厚實木板上釘了一個雕工精致的青銅門環。
“你為什么來這里？”
門環今天又換了個玄而又玄的問題，它一向對“你是誰”、“你從哪里來”、“要到哪里去”這種問題格外青睞，湯姆嘬著牙花子，他寧愿門環問他熱力學第三定律是什么。
“呃，我來這里，是為了尋找人生的意義。”
“現在在這里能尋找到人生的意義？”
如果是一個拉文克勞的學生在這兒，一定會覺得奇怪，門環在問出問題后只會根據答案說是或否，但湯姆唯一一次來這里就經歷過和門環聊天的過程，反而不覺得奇怪，他挑挑眉，說道，“我們在任何地方、任何時間都能從經歷的事務當中強化對生命的認識，我的經歷構成了我。”
門環像是卡了一樣不再言語，湯姆則一臉期待地望著它，在接觸過門環后，他對這件頗具智能的魔法造物很感興趣，于是查閱了大量資料，最后竟然真的在斯萊特林的密室中找到了對門環的描述。
“羅伊納·拉文克勞是這個時代最偉大的煉金術士，作為世界上最聰明的巫師，她認為自己的智慧應該用在更加關鍵的地方，而思考問題時進行的‘回憶’動作無疑是對她腦力的巨大浪費。
同時擅長煉金術與記憶魔法的拉文克勞制作了這樣一件魔法道具——一頂鑲嵌滿寶石、閃閃發光的王冠，這件冠冕中承載了拉文克勞除了人生經歷外所有的知識，而她用在需要的適合，用手腕上的青銅環調用其中的記憶，就可以省去大量時間，雖然我本人認為這是一件無意義的工作，但聽說冠冕與手環可以給別人使用時，我還是覺得非常驚訝，這幾乎是另一種意義上的‘魂器’，或許稱它為‘憶器’更加合理——可惜的是，這件寶物只存在于傳說之中.
在它完成后不久，我們其他三人還沒來得及試用，那件冠冕就丟失了，有次飯后羅伊納告訴我，它可能被自己的女兒拿走了。
不過說真的，根據羅伊納的理論，它并不能像傳言當中增幅人的智慧，簡單的知識的堆砌可沒法拯救蠢材的智商，起碼一個單個的冠冕可做不到這一點。”
湯姆眼神熾熱地望向門環，它抖了抖，過了好一會兒才繼續開口，“我只是在問，你這么晚，為什么要到這兒來？”
“哈哈哈，我說呢，大半夜的應該不會問這種問題，”這下輪到湯姆卡殼了，他深呼吸一口，擠出一個笑臉，說道，“上次和您聊過天以后，我就對您這樣具有不遜于巫師智慧的……呃，門環非常感興趣，于是今晚抽空來看您，希望可以從這里學習到一些東西。”
“你？和一個門環學東西？”
“是的。”湯姆點點頭。
“男人都是這樣花言巧語嗎？”
“并沒有，我只是尊重智者。”
“你覺得我是智者？”
“沒錯。”
“那這樣，你還覺得是嗎？”忽然，安裝門環的大木板上亮起一團晦暗的白光，一團巨大的虛影從門板中沖出，向湯姆襲來，湯姆眼睜睜地看著白色的虛影沖向自己，又穿過去，連魔杖都沒來得及抽出來，只能僵硬地轉過頭，全身上下感到一陣難以忍受的寒意。
他扭過頭，看到一位身材高大的幽靈女士飄在半空中，面無表情地俯視著他。
她穿著一條款式老舊，鑲著繁雜花邊的薄裙子，看不出原本的顏色，臉蛋圓潤，只是顴骨稍高，眉毛細長，鼻梁高挺，一雙眼睛中寫滿了憂愁，看得出她死的時候很年起，一襲長發披在腦后，幾縷碎發彎曲著垂在額前，她收回眼神，抬頭望向釘在木板上的青銅門環，瞬間出現在了湯姆面前。
“你現在還這樣覺得嗎？”她望向滿臉震驚的湯姆，輕聲問道，眼中的憂愁更濃烈了。
“小姐？您是幽靈嗎？”湯姆開口問道。
“沒錯，和你說話的正是一個求生不得的卑微幽靈，你還覺得它有智慧嗎？”幽靈女士搖搖頭，準備飛走，但湯姆的下一句話卻止住了她飄走的腳步。
“那就說得通了，小姐，我就說一個魔法造物哪怕使用了最精妙的煉金術，也不應該有如此智慧才對，”湯姆若有所思地望向幽靈女士，恭維道，“所以其實門環背后是您對嗎？這樣就說得通了，它的言語并非自行決定，而擁有您這樣一顆聰慧的大腦，所以說出那些警句也在情理之中。”
“你……”幽靈女士停下腳步，望向湯姆，千百年來，很少有巫師回來關心他們這些從死亡中逃跑的卑微幽靈，更不要說近些年來霍格沃茲定立的禁止幽靈接觸小巫師的規矩，她已經有幾千年沒有和活人說過超過十句話了，而今天聽到這樣并不真誠的贊美，也足夠她驚詫萬分了，“你真的這樣認為嗎？”
“沒錯，我這樣認為。”湯姆點點頭，他已經猜出了站在對面的女士是誰。
“我是拉文克勞的幽靈，格雷女士，生前的名字是海蓮娜·拉文克勞，你好。”
海蓮娜伸出右手，居高臨下地望著湯姆，把手背露給他。
湯姆挑挑眉毛，說實在的，他只是聽說過這種禮節。
“您好，認識您是我的榮幸。”他低下頭，嘴角露出一絲弧度，絲毫不顧及自己正面對的是一位幽靈這件事實，反而在空中虛握住海蓮娜的手，低下頭用鼻尖貼了貼，因為幽靈沒有實體，湯姆只感覺到自己的臉被什么極冷的液體潑了一樣，忍不住打了個哆嗦。
他抬起頭，感覺海蓮娜整個人看起來都變輕了很多，湯姆開口問道，“請問您是羅伊納·拉文克勞女士的女兒嗎？”
“……”海蓮娜像是被踩了尾巴一樣，冷冰冰地盯著湯姆，過了好一會兒才開口答道，“沒錯，我是拉文克勞的女兒。”
“巧了，我理解您的這種痛苦。”湯姆嘿嘿一笑，“作為拉文克勞女士的女兒，您一定很煎熬吧？明明不比自己的母親差，但是在她的光環之下還是沒有自己的名字——我認識一位先生，他的哥哥是現在最炙手可熱的巫師，所有人說到他都會用某某某的弟弟代替，他的名字永遠在哥哥的弟弟這個稱呼身后，所以他奏斷了哥哥的鼻子。”
湯姆看到海蓮娜變了臉色，心里有些緊張，準備直接給海蓮娜下一味猛藥，他在心里暗暗祈禱海蓮娜的好感度可以漲上去。
“你認為我不比我的母親差嗎？”海蓮娜整個人都變得透明了，她喃喃自語道，“這么多年來，除了她本人，你是我見過第一個這樣說的人。”
“上次在這里和我聊天的是您嗎？”湯姆反問道。
“沒錯，是我。”海蓮娜點點頭。
“那么我的觀點依舊和那天一樣，”湯姆侃侃而談，“每個人都有自己擅長的事情，可能您的母親名氣比較大，懂得也比較多，但是在您自己擅長的領域，您一定做的不必她差。”
“我知道你在安慰我，”海蓮娜低下頭，搖了搖頭，露出一副悲傷的表情，“其實我自己也清楚，如果我真的擁有和母親相當的智慧，我又怎么會去——”
她的聲音戛然而止，望向湯姆身后，湯姆見狀連忙熄滅了手里的熒光咒，塞克斯教授的房門，突然打開了。
