“這就是你說安全屋？咳咳！”
已經關閉的寵物店時隔多年終于打開了門，但除了泛濫成災的老鼠，這里早已沒有一只動物，納爾遜走近店內，一股潮濕腐爛的灰塵氣味撲面而來，他捂住口鼻，找了個看起來還算干凈的鐵籠子，輕輕在頂上拂了拂，當一團更加濃重的煙塵揚起時，納爾遜終于放棄了找個地方坐著的想法。
“我感覺還是挺安全的，特別是在某種我預想中的極端條件下，我相信沒有人會想到我們藏在這兒。”湯姆聳聳肩，順帶在納爾遜和自己周圍立起了一層透明的屏障，緊接著，他從門口搬出一個破柜子，打開柜門，舉起魔杖沖著店里一指，“旋風掃凈！”
一陣堪比颶風的大風席卷著店內的邊角，所有灰塵都被揚起來了，店內的空氣瞬間變得渾濁不堪，用“空氣中有臟東西”完全形容不了店內的骯臟程度，換種說法——臟東西里有風。還好湯姆提前支起了屏障，否則他和納爾遜可能得在消毒水里泡幾天了。
“我是說，它本身看起來不是很安全，”納爾遜看到幾只臟兮兮的老鼠也被卷進了風里，正被一張異常強韌的蛛網纏在一起，發出絕望的吱吱聲，他收回目光，說道，“我是說，這些老鼠什么的，可能會傳染一些疾病，你知道的，黑死病、霍亂、痢疾什么的。”
“現在不會了。”湯姆沖著柜子的方向用力一揮魔杖，被風清掃出的臟東西、店內的垃圾連帶著舊家具被一齊卷進了柜子里，接著他向空中用力一推，柜門“砰”的一聲關了起來，湯姆擦擦汗，說道，“很好用，我之前在博金博克魔法商店買的消失柜。”
“消失柜？”納爾遜咂巴咂巴嘴巴，說道，“你知道柜子的另一邊連接的是哪兒嗎？”
“我不知道的，不過如果知道的話，就沒法把它當垃圾箱用了。”湯姆從柜子的把手上抓起兩根泛著綠光的鐵鏈，把柜門牢牢栓了起來，擺回門口，拍拍手，說道，“反正每次丟完垃圾我就把它鎖起來，對面也找不到我在哪兒。”
“好辦法，這么丟垃圾確實方便很多……”納爾遜不知道該說什么，只是希望另一個消失柜不要放在某個倒霉蛋的廚房里。
“好啦，我們可以裝修安全屋了。”
說是“裝修”，其實湯姆早已準備好了各種燈具和家具，只一個輕飄飄的命令，它們就各自去完成自己的使命了，吊燈帶著螺絲把自己往天花板上釘，蠟燭蹦蹦跳跳地鉆進吊燈和壁燈的凹槽里，衣柜里的長桿像個領導似的，沖著其他家具比比劃劃、指指點點，似乎在校準它們的方向和位置，湯姆撤去了阻擋灰塵的屏障，不知道從哪兒摸出兩個小板凳，又掏出兩瓶黃油啤酒，遞給納爾遜一瓶。
納爾遜吸了吸鼻子，空氣比一開始好多了，他拉開玻璃瓶上的拉環，吞下一口充斥著氣泡的飲料，問道，“所以說，你從卡拉克塔庫斯的記憶中見到了你母親？”
“嗯……”湯姆點點頭，說道，“如果我沒猜錯，她是的。”
“你看到什么了？”納爾遜好奇地問道。
“我看到一個懷孕的瘦弱女人在一個下大雨的晚上到了博金博克的黑店，她想用身上最珍貴的東西換點兒足以果腹的錢財。”湯姆的聲音猛地拔高，又忽然變得低沉，半晌才說道，“我看到卡拉克塔庫斯用十加隆買走了斯萊特林的掛墜盒……我本已經做好了準備，準備好看到她像那個男人說得一樣，是一個視人命如草芥只關注自己喜好的女人，沒想到看到她的第一眼竟是這樣一副病弱的樣子，甚至……看起來沒有幾天好活了，靠著著十加隆，我都不知道自己是怎么出生的。”
“湯姆……”納爾遜張張嘴，不知道該說些什么，最后憋出一句，“十加隆當年的購買力這么強嗎？”
“哈哈，你這家伙。”湯姆被納爾遜的話逗樂了，笑著搖了搖頭。
“我第一次看到父母的時候，他們也很落魄，”納爾遜聳聳肩，說道，“他們兩個人那時候正在和格林德沃決斗，反正在我看來，他們獲勝的概率很……很渺茫。但是我想不管你的母親是個怎樣的人，她既然能夠拖著病體堅持到你出生，那么她一定是希望你能夠健康長大的，當然，這種廢話我說了不知道多少遍了，而你也確實健康長大了。”
“是啊，”湯姆點頭說道，“你不用擔心，我可沒有那么多脆弱的情緒，我沒道理對一個已經死了那么多年的人產生什么情感，那些東西早都不知道被丟到哪個消失柜去了！”
“習慣就好，”作為“過來人”，納爾遜規勸道，“命運總是喜歡和我們開玩笑。”
湯姆其實早都做好了準備，他愿意接受自己那素未謀面的的母親是一個一無是處的平庸巫師或是一個惡貫滿盈的黑巫師的“真相”，在和自己那冷酷父親的交流中，他甚至已經在心里勾勒出了一個端著魔藥瓶、身上纏著黑色的毒蛇、“桀桀桀”地狂笑著揮舞魔杖釋放黑魔法的女巫形象，但老天爺卻給他開了個天大的玩笑——這個女人和自己想象中的完全不同，她過于平庸、過于可憐、也過于令人難以直視了，可能只有卡拉克塔庫斯這樣一肚子壞水、鐵石心腸的家伙才能在面對臨終前的梅洛普時還有心思鉆營吧。
湯姆無論碰到什么大人物或者壞家伙都可以游刃有余，唯獨在面對這樣的可憐蟲時會手足無措，更讓他感到痛心的是，梅洛普進入博金博克魔法商店時已經面如死灰，看起來完全喪失了對生活的期盼，但她卻想著置換一些維持生計的錢財——她一直扶著自己的肚子，哪怕湯姆再遲鈍也會明白，她僅僅是為了讓自己能夠降生到這個世界上。
湯姆低下頭，一時語塞，他甚至有些慶幸梅洛普過早的離世，這樣他就不用面對這個在生命的盡頭又卑微又凄慘的女人了，他又意識到自己并不能這么想，哪有孩子慶幸自己的母親早死呢？
他埋下頭，用力撓著自己的頭皮，納爾遜伸出手想要安慰他，但一時之間不知道該說些什么，只好縮回手，默默地走向一邊，掏出一些大一號的小球塞進店鋪內的邊邊角角。
“也不知道卡拉克塔庫斯這個老家伙賺了多少！”湯姆忽然抬起頭，咬牙切齒地說道，他對自己剛才流露出的軟弱情緒感到恐懼，適時地尋找到了一個移情的目標，并把全身的憤恨發泄到目標身上，“我一定要讓他付出代價！”
“什么代價？”納爾遜操縱著一只用蠟燭頭變成的小鳥，飛上天花板把嘴里銜著的小球丟盡吊燈中，頭也不回地問道，“說真的，我感覺這老頭蔫壞蔫壞的。”
“他當然蔫壞，騙一個孕婦的錢，騙一個快死了的孕婦的錢？這是人能干出來的事？不過也是，能做出魂器的人，早都是鬼了。”
湯姆憤憤道，他此刻無比懊悔，為什么之前不在翻倒巷直接賞給卡拉克塔庫斯一發索命咒，這樣一來，再次找他麻煩的難度無疑提高了許多。
但是他自己可能都沒意識到，此刻，他完全沒有考慮梅洛普的所作所為，完全沒有考慮她落得這幅下場是否是咎由自取，他只是毫無理由地站到了梅洛普的一方——可能是作為一個心懷憐憫的旁觀者，也可能是作為一個母親素未謀面的兒子。
納爾遜站在吊燈下，看著那只白蠟做成的小鳥撒著歡飛來飛去，露出了一抹難以掩飾的笑容。
“納爾，你笑什么？想到什么好主意了嗎？”
“我只是覺得有些開心，”納爾遜笑笑，轉過頭，那只小鳥被吊燈上的火燭炙烤得變軟融化，最終化為一灘蠟水，滴落在地上，又很快凝固起來，“說到好主意，我真想到了一個，你有沒有覺得卡拉克塔庫斯和海爾波很像？我甚至覺得海爾波就是他的祖先。”
“你是說讓海爾波對付他？”
“呃……”納爾遜撓撓頭，“我倒沒這么想，我只是覺得把他倆關在一起一定很有意思。不過讓海爾波去對付他也可以，我也很期待，兩個沒臉沒皮的老不死可以摩擦出怎樣激情的火花。”
“但是你能保證控制住海爾波嗎？”湯姆說出了自己的擔憂，“他可比卡拉克塔庫斯難纏多了。”
“我們可以換種方法，卡拉克塔庫斯的博金·博克給我提供了新的思路。”納爾遜把手伸進口袋中，摸索片刻，便握成拳伸到湯姆面前，湯姆好奇地望去，只見納爾遜伸出手，一枚藍色的眼球出現在他的手中，和那些陰尸的眼球不同，這枚藍色眼球只有一個瞳孔，質地也更像巖石，如同一枚水晶制成的工藝品，在燈光下熠熠生輝，納爾遜把眼球丟到湯姆手里，說道，“我粗略地研究了一下，這個東西有傳遞思維的能力，對海爾波那種魂體而言很實用。”
“哦？這個和那些不太一樣。”
“是的，火燒不爛，我就給帶回來了。”
“你有把握嗎？”
“世界上根本沒有完全有把握的事情，”納爾遜說道，“但是我可以保證，哪怕是一個完整的海爾波出現在我面前，只要他確實是曾經那個臭名昭著的黑巫師，他就不可能戰勝我——不知道為什么，格林德沃這幾年教給我的魔法很多都與靈魂有關，我想他可能是預見了什么？”
“你沒預見到什么嗎？”湯姆挑挑眉毛，“你不也是先知嗎？”
“你以后會變成一個光頭，”納爾遜隨口說道，看到湯姆下意識地把手伸向了頭頂，他笑著擺擺手，說道，“我騙你的，你洗發水的效果會很不錯。”
“哼。”湯姆冷哼一聲，別過頭，問道，“現在就去把海爾波放出來嗎？”
納爾遜搖搖頭，從湯姆的口袋里摸出一瓶黃油啤酒，又跑回燈下，自顧自地喝了起來，“還得等等，我還沒搞明白這個東西還有沒有其他的什么隱藏功能或者魔法，我得找個地方查查資料，所以得讓他們先自由發揮一會兒……話說你不是可以看到卡拉克塔庫斯在想什么嗎？”
“只有他情緒非常強烈時才可以。”湯姆補充。
“那樣足夠了，我想，我們不如順著他的想法，看看他機關算盡又一事無成的樣子，一定很有趣。”納爾遜撓著下巴，說道。
“那樣會不會太慢了？”湯姆有些疑慮，“時間太久可能會橫生什么變故。”
“不用擔心，哪怕出現異常，和我們又有什么關系呢？我可不認識什么張伯倫和卡卡洛夫。”納爾遜笑道，“而且他的那群盟友在整個英國的巫師界可是有不小的能量。”
“是啊，他們可能會給我們帶來麻煩。”
“怕什么呢？湯姆。”納爾遜忽然靠近，盯著湯姆認真說道，“你難道不覺得，相比一個老而不死的小賣部老板，斯萊特林的后人更適合站在那群人的中心嗎？”
“可是我看到那些自命不凡的純血巫師就覺得惡心。”湯姆聳聳肩，“那些腦滿腸肥的東西，我從沒覺得他們能成什么事。”
“可是他們很有錢，富有力量，”納爾遜說道，“他們缺少腦子，所以需要有人來當他們的腦子。”
“說起來，納爾。”時間很快過去，暮色降臨，兩個年輕小伙子的肚子“咕咕”叫了起來，而店鋪內也煥然一新，裝潢和擺設井井有條，而納爾遜也在各種角落藏滿了小球，在各類咒語和機關的加持下，這間小店面真正成為了一間“安全屋”，湯姆把最后一把椅子扶正，抬頭叫道，“我記得科爾夫人說過，她生下我不久就死了。”
“嗯，我記得她是說過。”納爾遜點點頭。
“那么科爾夫人應該知道她被埋在哪里吧？”湯姆抬起頭，望著納爾遜，眨巴著眼睛，說道：
“什么時候陪我去看看她吧！”
“什么時候？”
“等……等我準備好吧。”
