“怎么回事？”
往日繁榮的斜邊巷此刻已經被滾滾的煙塵吞沒，四處都是倒塌的店鋪與龜裂的路面，埋在地下的管網暴露在空氣中，污水和清水噴涌而出，在地面上擰成一道道湍急的溪流，到處都是尖叫聲和哭喊聲，夾雜著魔咒從空中飛過,發出的“嗖嗖”聲。
湯姆捂著口鼻在煙塵中快速穿過，扒開逃亡的人流向諾比·里奇講演的方向前進，遠處時不時蹦出火光，但戰斗的雙方仿佛商量好了一般，除了那句“你不能這樣做”，并沒有一丁點兒的戰前狠話傳出來。
他加快腳步，逆著人潮奔跑起來。
就在他快步穿過一條小巷時,一只手伸了出來,抓住了他的褲腿。
湯姆的腳步一頓，轉過頭，看到一位傷者正躲在巷子里掙扎著，他緊緊攥住湯姆的褲腳，胸口漸漸被暈染成紅色。
湯姆定睛一看，這個傷員穿著傲羅的袍子，胸口插著一塊尖銳的玻璃碎片，僅僅露在空氣中的部分就有足足一英尺長，他彎下腰，把傲羅的手拿開，看到他的身下也有一片逐漸擴大的血泊，是穿透傷，而他盡管正在盯著自己的方向，但湯姆并沒有被注視的感覺，傲羅的瞳孔已經擴散，湯姆搖了搖頭，蹲在傲羅的身邊,扶著他的脖子讓他靠在自己的膝蓋上。
“發生什么事了？”
“快……快跑,別……別進去了。”傲羅摸索著湯姆的袖子，哆哆嗦嗦地拽住說道，“里面……里面人太多了，你……你如果看見巫師——”
“我就是巫師。”湯姆伸出魔杖，抵住傲羅的胸口，綠光乍現，一團發著光的黏液糊住了他正在噴血的傷口，他捏住沾血的玻璃，手腕用力，“忍著點兒。”
“噗——”
傲羅的身體劇烈地痙攣起來，創口涌出的鮮血像噴泉一樣，湯姆用袖子抹了一把被血淋過的臉，這反倒讓血暈開了，讓他的臉看起來就像涂著戰紋的紅色面具一般。
他繼續用魔杖操控著那團綠色的黏液修補傲羅的身體，但沒過多久，湯姆就放下魔杖放棄了，他搖了搖頭，傲羅的心臟已經被撕裂，恐怕只有資深的治療師可以修補，他只剩下幾句話的功夫了。
“謝……謝謝。”傲羅抬起手,眼前恢復了一絲清明,他看到了湯姆的臉，扯出笑容，“我……我好像見過你，在巧克力蛙……噗——巧克力蛙畫片上。”
鮮血像不要錢似的從口中噴出，夾雜著內臟的碎塊，以及肉眼可見的玻璃碎渣。
“你有什么要說的嗎？”湯姆看著他的眼睛，沉聲問道。
“我……嗯？沒救了嗎？”傲羅愣了片刻，很快從湯姆的眼中看出了現狀，他的瞳孔因絕望而迅速縮小，但又很快渙散開來，他的眼睛偏向一邊，“該死……布朗白死了。”
湯姆順著他的目光望去，在巷子更深處，一個和他穿著類似的人正坐在地上，身子歪歪斜斜地靠在墻上，已經沒了生息。
“我……覺得我還有救，我還得養他的……他的老婆孩子，”湯姆懷里的傲羅喃喃著收回目光，苦笑一聲，聲音被口腔中積蓄的血液變得含糊不清，但胸口被湯姆粘住后，講話終于不再斷斷續續了，他看起來精神了很多，攥著湯姆的袖子，用力地說道，“該死……你快離開這里，里面人太多了，里奇……里奇部長的揚聲裝置被施咒了，這是一次有預謀的襲擊。”
“是誰？”
“阿茲卡班……守衛中了奪魂咒，早在……早在兩個月以前，咳咳，”傲羅一邊咳嗽，一邊說道，“這是一次有預謀的襲擊，攝魂怪們也不在了，就在，今天早上七點的時候。”
“七點？”湯姆敏銳地捕捉到了這個時間點，追問道，“然后呢？”
“但我們卻是在下午三點才收到了消息，那時候里奇部長已經到了斜邊巷，”傲羅回光返照般語速越來越快，“按理說阿茲卡班的任何警情我們一定會第一時間得知，但是……”
“襲擊者是阿茲卡班的逃犯嗎？”
“我們能抓進去的人，當然能抓進去第二遍……”
傲羅的聲音越來越小，直到再次吐出了一句“快跑”以后，徹底閉上了眼睛。
湯姆站起身，把他和那位叫做布朗的傲羅擺在一起，沉默片刻，用魔杖造出一面磚墻封住了巷口，轉身繼續向諾比·里奇的方向進發。
“可別死了。”
他腳下的動作越來越快，但臨近繁華區，逃跑的人流也愈發密集。
湯姆扒開一位帶著秘書逃亡的紳士后，眼看著就要撞上一個哇哇大哭的小孩，小孩的母親看到迎面沖來的瘋子，驚恐地拉住孩子的手，但這已經來不及了。
就在她閉上眼睛，不忍看孩子被撞飛的場面時，湯姆揮動魔杖，一躍而起，一個大跨步從小孩的頭頂跳了過去，在人群的注視下，起跳后的湯姆沒有落地，反倒在空中化作了一團漆黑的旋風，旋風帶來的強勁風壓瞬間就把周圍的煙塵碾得七零八落，逃跑的麻瓜和巫師們宛如注視神跡一般，看著這團黑煙咆哮著向他們逃離的方向沖去，在湯姆的身后，一團沉悶的漩渦在高空中緩緩成型，泰山壓頂一般的烏云伴隨著龍吟般的雷鳴聲以不可阻擋之勢向著斜邊巷的方向碾壓而來。
雖然震撼，但這看起來真不像什么正派的魔法，在沉默了數秒后，人群在更加恐懼的尖叫聲中奪路而逃。
“我們不做點兒什么嗎？”
克里斯蒂安灰頭土臉地從后座爬了起來，看著空蕩蕩的副駕駛和前排臉上印著方向盤的艾博，小聲說道，天邊的烏云越來越近，周圍的溫度也低了許多。
她蜷縮在座位下面，雙手緊緊抱著膝蓋，盡力把頭壓低，眼睛時不時警惕地瞟向車窗外，這場襲擊讓她想起了以前的經歷，她甚至沒有察覺到自己正在劇烈地顫抖，連帶著汽車也開始抖動起來。
艾博在倒車鏡上照了照自己臉上的痕跡，嘴角抽搐著轉過身，問道：“你想做什么？”
“幫助魔法部，或者——”
“幫助魔法部？”
“或者救治傷者，”克里斯蒂安小聲說道，“做一些我們力所能及的事情。”
“救治傷者？你是認真的嗎？”
“我們總不能坐在這里干看著吧！”
“是的，我們不能這樣，我應該把你送回家，”艾博的胸口劇烈地起伏著，他攥著方向盤的手因為長期的壓迫而發白，他扭過頭，喘著粗氣說道，“湯姆·里德爾已經去了，他是今年霍格沃茲黑魔法防御術教授的有力競爭者，上屆三強爭霸賽的冠軍，如果有連他都做不到的事情，你覺得我們去能提供什么幫助嗎？”
“我們不能這樣看著！”
“我們什么都做不了，”這位嬌生慣養的小少爺并沒有經歷過這種事，距他最近的襲擊事件在三強爭霸賽上，只是那一年他剛剛畢業，連事情的全貌都只是在報紙上看到的，他緊緊地閉起眼睛，仿佛這樣就看不到窗外的情況了，“我們什么都不需要做，社會有分工，我們不用做不歸我們管的事。”
“我沒想到你是個懦夫！艾博！”克里斯蒂安的聲帶像漏氣一樣干啞，她怒斥著艾博，“別以為我不知道，你這個花花公子，你怕死！”
“你在開什么玩笑？”艾博攥著方向盤轉過身，瞪著克里斯蒂安，“斜邊巷有部長和傲羅們，有之前設置的防御，還有湯姆·里德爾的增援，簡單的騷亂可以很簡單地平息，如果連他們都辦不到，我們有什么用？我根本不擅長戰斗，而你去了也只會給你的哥哥添亂！”
“我不是一個麻煩！”艾博的話刺痛了克里斯蒂安內心深處的傷疤，她捂著頭，發出了歇斯底里的吼叫，聲音回蕩在車內狹小的封閉空間里，前排的艾博甚至有些耳鳴了，“我不是一個，麻煩！”
“你太魯莽了，”艾博用念經似的語調絮絮叨叨地說道，“是的，我是個懦夫，但我不是一個花花公子，我甚至都沒膽子問你的名字，你的安全是最重要的，你哥哥一定也這么想……”
“可我不這么想！”
克里斯蒂安尖叫著，她信奉的正義不允許她看著災難在眼前發生，可是她的過往與能力卻在反復強調：“你是個無用之人。”
“轟！”
斜邊巷中傳出了在外面都能聽清的爆炸聲，他們所處的街道都開始顫抖起來，從天邊飄來的烏云已經覆蓋了大半的街道，遠處的天際電閃雷鳴，而翻涌的云層仿佛數不清的毒蛇糾纏在一起，令人望而生畏，望而生厭。
更加慘烈的哭喊聲傳來，她按動門把，打開了車門，艾博見狀，深吸一口氣，搶先一步下了車。
“你要去嗎？”克里斯蒂安有些欣喜，“我為我剛剛說過的話道歉，拉我一把，謝——”
“你還是霍格沃茲的學生吧？小姐，”艾博再次像在車上時那樣閉上眼睛，他喘了幾口粗氣，擼起袖子，用力關上了車門，想要從車里沖出來的克里斯蒂安臉結結實實撞在了加厚的玻璃上，她顧不上被撞得通紅的鼻子，使出渾身力氣擰動車門的把手，艾博隔著車窗，看著她無聲的大罵，無奈地搖了搖頭，在車門上摸索了一陣后，找到了一枚按鈕，輕輕按了下去，“在這兒等著，讓畢業生想辦法。”
克里斯蒂安想要用魔法暴力破開車門，但艾博卻仿佛想到了這一點，沖克里斯蒂安展示了她的魔杖——在下車前，他拿到了它。
車里的聲音穿不進車外，車外的聲音也進不去車里，克里斯蒂安瘋狂地拍打著鎖死的車窗，看著車門處緩緩升起的、篆刻著魔文的鋼板將外面的景象遮蔽，縫隙間只能看到艾博遠去的背影，很快，車內就變得如同密室一般，只有駕駛座上方的一團微弱的燈光。
克里斯蒂安看著那團光，怒從心中起，想要抽出魔杖，卻想起魔杖已經被艾博拿走了，惱羞成怒的她摸起身邊的一件硬物，那是去接湯姆前艾博帶她買的玩具，是一只會用尾巴玩單杠的猴子，她用力地把猴子向燈光丟去。
“砰！”
“滋滋……”
燈光虛弱地閃了閃，克里斯蒂安居然丟中了，車內很快陷入了伸手不見五指的黑暗之中，克里斯蒂安無助地蜷縮起來，發出了外面聽不到的啜泣聲。
在斜邊巷的深處，那些平日里游弋的騎士團公共汽車們堵在里奇演講的舞臺周圍，剩余的傲羅依托著搭建的地勢，抵御著周圍敵人的進攻。
里奇捂著胸口靠在演講臺邊，一名傲羅蹲在一旁，替他包扎著傷口。
“還能撐多久？”
“他們攻勢不猛烈，部長，”傲羅抬起頭，看了看外圍的戰況，說道，“求救信號已經發出去了，現在只能固守等待增援。”
“我不該叫他去的……”
里奇痛苦地閉上眼睛，在不遠處的街對面，一個胖巫師正躲在長椅后，在隊友的火力中渾水摸魚。
“嘿，你這邊還沒打下來嗎？”一道爽朗的聲音從他的身后傳來。
“你說的這是什么話？”胖巫師反駁道，“你喝多了吧？你敢打下來？我們要拖到他們得手。”
“什么得手？”
“不是，指定作戰計劃的時候你不在嗎？還是說你的腦子被攝魂怪吸走了？”胖巫師轉過頭，看到一個英俊的黑發年輕人正在沖自己笑，想到自己年輕時也是這么英俊，他耐心地說道，“你要是實在手癢了，就抓幾個麻瓜殺一殺，別給我么找麻煩，你懂嗎？我們需要給潛入魔法部的那群……等等，你是誰？”
“謝謝。”
湯姆笑了笑，魔杖抵住胖巫師的胸口，一團血花在胖巫師的背后迸濺開來，湯姆扶住他的肩膀，仿佛擁抱一般，他輕輕地把胖巫師放倒在地，塞在長椅下面，看了看不遠處激烈的交火，思考片刻，從口袋中摸出一枚小銀球，瞄準堆在一起的公共汽車騎士團，丟了過去。16343/10514495
