“多么盛大的雨……”
湯姆張開雙臂，任由古堡內的裝飾劈頭蓋臉地砸下，也不知他說的是坍塌的城堡，還是流星雨一般肆虐的熔巖。
墻壁的磚石發出瀕死的呻吟，石墻垮塌，露出島嶼的全貌，和湯姆初來之時目睹的地獄景象不同，這里反倒綠樹成蔭，那兩排肋骨似的高山上鱗次櫛比地坐落著具有各地風貌的獨特房屋，人來人往、熙熙攘攘，如果皮提亞在這里，一定會認出來這座島嶼與當年海難后他們登錄的孤島是那樣的相似。
可它早已在一次火山的噴發中毀滅了，好像一場夢一樣，好不容易找到依靠的海爾波又變成了那個流離失所、惶惶不可終日的奴隸。
海爾波竟在西西里島上建立起了一座由他的仆人們組成的、和那座夢中之島無比相似的家園，這也是是他心底僅剩的柔軟，但如今它已經在一場和許多年前一樣的火山噴發中再次破碎。
那枚蘋果依舊被海爾波的手攥著，甘甜的香氣和腐敗的酒味混合著一起，形成一種不被人接受的甜美，和火山灰帶出的濃郁硫磺味混雜著一起，散發出令人窒息的味道。
“它昭示著時代的終結，秩序的建立！”
湯姆的言語與動作中蘊含著豐沛的情緒，他時而垂首低吟，時而高談闊論，時而像身處冷雨中似的蜷縮身體，時而像指揮家一般張開雙臂，他的語氣時而像葬禮悼詞一般凄切哀慟，時而像婚禮祝辭一般激情澎湃。
沒有人靠近這里，他們甚至不敢向這里投來視線。
華麗的城堡在天崩地裂的火山噴發中飄搖晃動，難以維系它基本的形態，在大門正上方的窗戶率先破裂，因不成熟的熔煉方法而造就的、藏著色彩的玻璃如同雪崩般支離破碎，像一陣雨一般從湯姆的身后砸落，玻璃的碎片猛地彈起，弓箭一般射向湯姆的后背，但每一次都恰好從湯姆那一刻動作的空處射出。
湯姆的沉浸式表演更加夸張，但在此時此刻卻是無比的恰到好處。
讓納爾遜都不由得懷疑，湯姆到底是不是一位預言家，一位真正陶醉在他所目睹命運之中的先知，懷疑他是不是在預言著真正的命運。
城堡的地基發出“嘎吱嘎吱”的哀嚎，就在湯姆身后，那面大門所處的高墻正泰山壓頂一般向他傾倒，但湯姆不為所動，舉著蘋果的海爾波也一動不動，只是那只手微微有些顫抖。
“你……不怕死嗎？”
連海爾波也為湯姆的這種瘋狂感到詫異，他不知道湯姆站在危墻之下到底是因為自信還是因為他已經瘋了，他終于忍不住，開口問道。
“如果我被砸到，那便是命運的安排，既然我站在這里，就證明命運并不想讓我活著。”
“呵呵，是嗎？”
海爾波的笑聲中透著一絲自嘲，不知怎得，他竟也生出了一絲和湯姆站在這里一起玩命的想法，但他最終還是放下了蘋果，任由它落入了湯姆的手中，它從腐敗干癟的狀態重新變得飽滿，金幣反射的火光落到果皮上，為它鍍上了一層金色。
“轟！！”
坍塌的高墻終于支撐不住，狠狠地將湯姆砸在身下，狂風裹挾著漫天的熔巖與火山灰兇猛的撲到迎著火山的墻面，自然的偉力將整座古堡拍飛，只剩下一面完整傾倒的高墻。
高墻的墜落激起了遮天蔽日的煙塵，被火山襲擾的人群在慌亂中保留著最后的理智，用盡一切手段抵擋著災難的襲擾，但就像多年前的那座島嶼被毀一樣，在這樣的天災中，能夠留下來的只有人。
當一切平息，火山被從腹中騷擾的憤怒平靜下來時，這座在湯姆眼中僅僅繁盛了一瞬間的島嶼真正變成了他第一次來訪時看到的、地獄一般的景象。
在島嶼的中央，火山的山腳下，一堵倒在地上的墻成了這里曾有過繁榮城鎮的唯一證明，人們灰頭土臉的目光也終于凝聚在那里。
在高墻的中央，大門正上方窗戶的位置，一個捧著蘋果的年輕人正安靜地站著。
高墻可以把它身下的一切都拍成紙片，除了那扇提前碎裂的窗戶。
“海爾波是一個極端自負，又極度自卑的人。”
在高塔頂上的房間中，納爾遜翹著腳靠在椅子上，椅子以一種危險的角度向后仰著，他一手端著重新斟滿的茶水，另一只手摩挲著魔杖，在手腕的律動下，從茶杯中緩緩冒出的蒸汽連成線，在空中勾勒出一道逐漸凝實的身影。
一只蜉蝣突然飛到了他的面前，他點了點頭，蜉蝣離開。
“怎么了？”
皮提亞好奇地問道。
“湯姆的預言實現了，”納爾遜皺起眉頭，顯然怒意未消，“要不是我一直在地下挖礦……”
“發生什么事了嗎？什么預言？”
“沒什么，我們接著說我們的事情吧。”
納爾遜聳聳肩，繼續剛剛的話題。
“他的自負大多來自于他在魔法上的天分，來自于他利用自己遠超常人的力量輕易主宰生死，甚至主宰他人命運的偉力，對于蕓蕓眾生來說，能讓半島陷入黑暗的巫師和神又有什么區別呢？”納爾遜仔細地調整著蒸汽凝結的細節，像是在認真地完成一座完美的雕塑，有時候動作又過于大了，讓對面的皮提亞都不由得擔憂他會不會因此仰翻倒地，但椅子和地面接觸的兩條細腿卻始終維持著脆弱又穩定的平衡，納爾遜揮動魔杖，為海爾波的畫像加上一雙蛇一般的眼睛，“這種力量是如此的龐大，大到他自己甚至都因此產生了畏懼，這個蒙昧的時代對于任何人智出眾的人來說都是一處埋藏著寶藏的處女地，隨意地穿行在林中，就可以撿到金蘋果，如果這個聰敏之人又孜孜不倦，那便會成為探路者，開創者。”
“這么說起來他還是個……有突出貢獻的人？”
皮提亞顯然不能接受納爾遜的這番推論，不管海爾波多么強大，不管他給魔法奠基的功績多么重要，但半島餓殍遍地、山林枯萎的景象可是歷歷在目，不會騙人的。
“你知道你和他的區別是什么嗎？皮提亞。”
納爾遜忽然向前靠去，兩條椅子腿“哐”地一聲砸在了地上，讓目光有些迷離的皮提亞受驚地渾身一抖，她眨了眨眼睛，望向納爾遜，她不知道納爾遜問出這個問題究竟是想要知道什么，兩個本就不同的人連相同點都很難找出來，又如何在森林一般望不到頭的區別中找到他想要的答案呢？
皮提亞搖了搖頭，她也想知道這個問題的答案是什么。
“你們‘預言’的方式不同。”
“預言？可他不會占卜，何來的預言的方式呢？”
“你看到某個人要死，然后它發生了，”納爾遜將茶杯放回桌面，最后一縷蒸汽從杯中滲出，在兩人之間的畫像手中凝成了一根白色的魔杖，這根魔杖似乎有種畫龍點睛一般的魔力，明明它連面孔都是模糊的，但皮提亞卻仿佛看到了海爾波的目光，她不由得偏過頭，耳邊傳來納爾遜的聲音，“他想要某個人死，然后它也會發生，你們都是先看到了死亡，然后才是死亡的降臨，對于你而言，命運是百分之百會發生的，對于他而言，奪走別人生命的行為是百分之百都會成功的，你們一個篤信眼中的未來，一個篤信手中的力量，這是同一件事，卻存在著本質的區別。”
皮提亞仔細聽著納爾遜的話，來自未來的人拋出的新奇角度是她從來沒有考慮過的。
“你有看穿命運的能力，卻無法改變它，他有著肆意操縱他人命運的力量，卻看不清它，緊接著，他會懷疑自己操弄命運的選擇是否是命運的安排，于是他開始嘗試反抗命運，可這卻是無法驗證的，一個早已深陷漩渦的人又怎么會知道他反抗命運的表象是否是命運在更深層次的捉弄呢？”
皮提亞閉上眼睛，陷入沉思。
“所以他越是強大，就越是害怕，越是害怕，就越要追求力量，但他所掌握的力量又怎么去和看不見摸不著的命運對抗呢？如果命運真的是一位神祇，那么他至少可以走到祂面前質問祂，或者給祂一拳，但世界上怎么會存在這種玩意兒呢？”納爾遜笑了笑，“所以他越是反抗，越是篤信，尤其是當你年少時向他透露的預言在他的面前一件件地變成現實，他就會發現，自己從降生之初便已經深陷命運的大網之中，他的掙扎反倒讓自己越陷越深，當他徹底被網羅束縛，連口鼻都不剩下呼吸的空隙時，被結在繭中的他，和當初那個被關在木桶里、因為會和蛇對話而被抬著巡街展覽的奴隸少年又有什么區別呢？”
皮提亞的瞳孔劇烈地震動起來，納爾遜句句不離海爾波，但她卻覺得他在說自己，
從見到納爾遜的第一眼開始，她便從他的身上感受到了一種本該和自已一樣的獨特的氣質，她從未見過納爾遜施展過任何和占卜有關的魔法，卻在心里認定了他先知的身份，她終于明白，這是先知的另一種通路——即便是被命運詛咒的人，也可以做出自己的選擇。
“你知道為什么他會把阿波羅神廟留給你嗎？”
“我向他請求去一處遠離他、陽光明媚的地方生活，”皮提亞已經深陷于頭腦的漩渦之中無法自拔，下意識地說道，“所以他把我送到了這里。”
“這里離他最遠嗎？這里的太陽最好嗎？”納爾遜問道，不等皮提亞反應就自己給出了回答，“不是的，他察覺到了你和迷失霧千絲萬縷的聯系，皮提亞，所以他把你送到了這座不斷逸散出硫磺蒸汽的火山之上，他也許認為這就是你感知命運的原因，但他并不能分清靈魂的霧氣和看起來一模一樣的火山蒸汽之間的差別，迷失霧是因你的到來而產生的，他因此開始了對迷失霧乃至它連接的迷離幻境的研究，那些溝通著死亡的烏云便是最好的佐證。”
皮提亞直愣愣地看著納爾遜，她知道納爾遜在訴說一個巨大的秘密，明明自己是這個秘密的主角，但她卻聽不懂哪怕一個字。
“不得不說，海爾波的才能超越了這個世界上的絕大多數人，不管是過去，現在，還是未來，他創造了詛咒，說真的，在第一次確認這個信息前我都有些難以置信，我本以為他創造的只是以負面情緒為媒介施展的剝奪生命或帶來痛苦的黑魔法，詛咒在神話里已經存在了太多，但他卻是第一個真正將神話傳說變成現實的人，”納爾遜搖了搖頭，嘆道，“他不是先知，卻掌握了一種類似預言的手段，將災厄施加在他的敵人身上，這也是他在面對反抗的強敵時無往不利的原因，他似乎真的從你的身上研究出了什么東西，即便是多出了兩千年的視野，我也無法確定他的方向究竟是對是錯，但毫無疑問，他開創了從未有過的偉大創舉，盡管邪惡，但是偉大。”
“我有理由相信，像他這樣的人在研究以命運為媒介施展詛咒的魔法時一定會加深他對于命運的恐懼，他是個聰明人，而聰明人最容易鉆牛角尖，他不可能無憂無慮，”納爾遜用魔杖抵住海爾波畫像的胸口，用皮提亞豎起耳朵才能勉強聽清的聲音輕聲說道，“我也有理由相信，他對命運的敬畏超過所有人，包括你，所以他比任何人都要篤信命運，所以他心底的自卑比任何人都要來勢洶洶，所以這將成為他最大的弱點，成為我們爭取時間，最終戰勝他的關鍵一棋。”
魔杖向前一戳，在海爾波的心臟上點出一處缺損。
“可這并不是我們走的棋。”
“這是命運留給我們的一線生機，接下來就要看我們該如何利用它破局。”
天空中傳來一聲龍吟，緊接著，海爾波的聲音在島上的人們耳邊響起。
“還在發呆嗎？”
巫師們不約而同地打了個冷戰，緊接著，他們開始施展各自的魔法重建島嶼，房屋重新聳立，樹木重新長出，在半島上稀罕的東西在這里卻是輕易無比，這便是魔法的力量。
一條比之前的更加威武、更加兇惡的巨龍從云層中飛下，落在城堡的廢墟上，湯姆抖了抖肩膀，落在身上的火山灰被勁風垂落，他抬起頭，望向頭頂那雙在兩千年后已經熟悉得不能再熟悉的眼睛。
“你來為我重建我的宮殿吧，”海爾波沉默片刻，說道，“神的居所不應當被小小的天災摧毀。”
說罷，他留下湯姆，巨龍展翅，沖入云端。
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