“我一直都在向外散布消息，德爾菲上空是沒有烏云的，那里有足夠豐沛的水源與土地來吸納被黑暗籠罩的人，”皮提亞眨了眨眼睛，問道，“難道你就沒聽說過這個消息嗎？”
“我當然聽說了，”安德羅斯的臉上露出了苦澀的笑容，“你知道是誰告訴我的嗎？”
“誰？”
“是卡烏瑞恩，你還記得他嗎？樹屋里的敲鐘人，那個喜歡坐在橄欖樹上教橄欖唱歌的家伙。”
“啊……我當然記得他！”皮提亞的眼睛亮了起來，“我還記得剛到島上的時候，他砍了一棵橄欖樹幫我做屋子。”
“是啊，他是個熱心的家伙，”安德羅斯扯出牽強的笑容，“他騎著馬告訴了我這件事，但早在幾個月前，我們就收到了德爾菲被毀的消息。”
“你們一定是被海爾波騙了！”
“我想也是。”
安德羅斯睜大眼睛，仔細地盯著皮提亞，看得女祭司心里發毛，不自覺地伸出手摸了摸臉。
“總之，見到你很高興，皮提亞。”
安德羅斯露出了燦爛的笑容，把手伸向了皮提亞，皮提亞本以為安德羅斯要像以前一樣打招呼，便抬起胳膊，把手向她伸了出去。
“我也很高興。”
“是嗎？呵呵，”安德羅斯的眼中閃爍著若隱若現的光，他用寬厚的打手攥住了皮提亞的手，將它整個包裹在了掌心中，皮提亞感受著這股闊別多年的溫暖，長舒了一口氣，但緊接著，一股刺痛便從她的指尖傳來，她驚恐地瞪大眼睛，但沉重的眼皮已經無法做到這樣的動作了，在難以抵抗的困頓中，她抬起空著的手，無力地伸向納爾遜留在地上的洞，安德烈看著漸漸癱軟下去的皮提亞，摟住了她的脖子，緩緩地把她在地上放平，嘆息一聲，“抱歉……如果我真的誤會了你，我會向你道歉的。”
“所以覺得她身上發生了什么讓你不得不懷疑的事呢？”
安德烈的耳邊忽然響起了一道陌生地聲音，他的脖子頓時變得僵硬起來，緩緩地轉過頭，但太陽穴已經被一根尖銳的木棍抵住，魔杖隔著厚實的毛發壓迫著他的血管，讓他裸露的皮膚肉眼可見地變紅。
“不要亂動，”他竭力地調整視線，看到了一只握著魔杖的、沾滿泥土的手，“我可不敢保證我的魔杖會不會像我一樣有禮貌，不會做出什么過激的反應……你可以把它想象成那些城外的樹，如果你執意要彰顯自己旺盛的生命力而活蹦亂跳，它就會變得饑渴難耐。”
“你是？”
安德羅斯做出了一個在不同的時代與國家都通用的動作——舉起雙手。
他保持著投降的姿勢，目視前方，冷靜地問道。
他知道這只手的主人是誰，就是剛剛那個在地上開了洞的不速之客，從爆炸的威力來看，這是一個他也不敢打包票戰勝的強敵，更不要說他在這樣短的時間里就突破了他的藤曼，回到了地面上。
“這不重要，無敵的安德羅斯，”納爾遜靠在他的耳邊，將一枚小銀球塞到了他的耳朵里，輕聲說道，“我帶著女祭司來這里，是為了確認一些事情，但既然她眼下已經無法回答了，我希望你能代替我回答這個問題。”
“沒問題，我百分之百配合，”感受著耳朵傳來的冰涼觸感，安德羅斯用力地點點頭，為了表示誠意，他側了側身，露出了別在腰帶上的手杖，示意納爾遜把它拿走，“你可以收繳我的武力。”
“沒必要搞那些虛頭八腦的事情，我知道你是一個擅長用雙手施展魔法的巫師，”納爾遜笑了笑，在那枚小銀球上按了按，“我給你看看我的誠意，一個呱呱墜地的生命從虛弱變得茁壯，嬰兒的哭聲總能告慰我們這些在絕望的時代里掙扎的人，聽。”
安德羅斯的耳畔傳來了嬰兒嘹亮的啼哭聲，他驚恐地瞪大眼睛，并沒有細想納爾遜說了什么，下意識地認為納爾遜抓了一個孩子當作人質，把他關在了這枚小銀球中。
他瞬間掙脫了納爾遜的鉗制，幾道紅光射在了他的身上，竟都被彈開了，他反手掐住了納爾遜的脖子，把他按在了地上，海格一般健碩的身體沒費多大勁就做到了這一切，他雙眼通紅，惡狠狠地盯著納爾遜，但握著他脖子的手始終不敢用力。
因為嬰兒的啼哭仍舊從小銀球中不斷地傳出，甚至愈發嘹亮了。
只有一個地方會存在嬰兒，他怒視著納爾遜，咬緊牙關，從牙縫里擠出聲音：“你找到了他們？你太卑鄙了！”
“不是你把我送進去的嗎？”納爾遜搖了搖頭，“你在用你預設的前提和我談話，但這會冒犯到我，你明白嗎？”
安德羅斯的魔力幾乎已經徹底沸騰，納爾遜從他的掌心感受到了一股燥熱。
“我希望你對女祭司的話對我同樣有效，”納爾遜笑了笑，“我不喜歡躺著和人講話，尤其是面對一個不知道多久沒洗過頭的男人。”
安德羅斯感到一雙鋼鐵般的手掌掐住了他的肩膀，把他從地上拽了起來，站在地上，倒地的納爾遜拍了拍身上的土，站起身來。
“放了他，你會知道你想知道的一切。”
“你覺得我綁架了一個嬰兒來威脅你嗎？”納爾遜搖了搖頭，“那么就假設我真的綁架了一個嬰兒吧，按照一個卑劣的綁架犯的邏輯……你告訴我我想知道的一切，然后你會看到他。”
安德羅斯目眥欲裂，他沉默地站在原地，納爾遜打量著這個高大的男人，他和門板一樣寬，裸露在外的皮膚像化石一樣堅硬，只是站在那里就把納爾遜全部包裹在了影子中，他的體態讓人很難不懷疑他是不是和海格有什么親緣關系，而他的皮膚甚至也可以像海格一樣彈開威力不強的魔法，讓人不由得想起神話中的大力神赫拉克勒斯，只可惜是個不修邊幅的野人版本。
納爾遜搖了搖頭，顯然不是，海格是個混血巨人，安德羅斯則只是一個健碩一些的人類。
他低著頭，沉默著，過了好一會兒，耳中一直在響起嬰兒愈發嘹亮的啼哭聲，肩膀無力地垮了下去，沉重地開口說道：
“你問吧！”
“我說到做到，”納爾遜點了點頭，“你為什么會覺得女祭司死了？”
“我為什么……嗯？你為什么會問這個問題？”
“你覺得我應該問什么？”
“你難道不應該問我把城里的人都藏到哪兒去了嗎？”
“你剛剛不是親自帶我去見他們了嗎？”
“好吧，”安德羅斯似乎被納爾遜說服了，他點了點頭，說道，“在十多年前，我和皮提亞曾經有過一段短暫的相處，在一座小島上。”
“十三年前，西西里島，你和其他的一些巫師在那里生活學習，研究魔法，其中還有皮提亞和海爾波，”納爾遜幫他補充細節，“說些我不知道的，就從她怎么死的開始？”
“我明白了，”聽到海爾波的名字，安德羅斯憤懣地看了一眼納爾遜，但懾于他手里的人質，低下頭說道，“就是十三年前，火山噴發了，在熔巖的肆虐下，小島很快變成了一片白地，我們登上了一艘用橄欖樹的木頭制成的船，逃離了那里。”
“橄欖樹……”納爾遜想起了安德羅斯和皮提亞的那場短暫的談話，“你繼續。”
“那艘船是一位我們共同的朋友，卡烏瑞恩造的，足夠容納島上的所有人，”安德羅斯繼續說道，“但海爾波是個不合群的人，現在想來，也許在島上的時候他就已經在醞釀他統治世界的邪惡計劃了，他執意要一個人離開，不想和我們一起尋找新的家園。”
“嗯，聽起來很像他的行事風格。”
“那時候皮提亞還是一個小姑娘，對這個和她一起上島的家伙有種我們難以理解的迷戀，”安德羅斯瞇起眼睛，讓那對小甲蟲變得細長，“海爾波執意要她跟著自己，并且揚言如果她跟著我們，一定會遭遇海難，她也想跟著海爾波去，于是便登上了他的舢板。”
“海難……”
“皮提亞是位預言家，她曾經做過一個關于自己的預言——她會死在海里，所以海爾波一直禁止她接觸海水，”安德羅斯回憶道，“巧合的是，他們就是在一次海難中被沖上島的，所以海爾波一再強調，他們已經戰勝了預言，已經挺過了那次海難，她們接觸魔法開始于海難，又結束于另一場海難。”
“所以你們真的遭遇海難了？”
“那只是海爾波的瘋話罷了，他只會做一些無能狂怒的詛咒，我們中的每個人幾乎都被他詛咒過，”安德烈的臉上浮現出一絲憂傷，但很快被他掩蓋了，“遭遇海難的他們的舢板，我們在出海后相背而行，他們往西，我們往東，就在我們分開半個早上后，我們的西邊忽然出現了巨大的旋風，海水被旋風卷到天上，像一堵墻一樣聳立在天邊……對此我們見解不一，有人覺得那是因為皮提亞的預言，她在哪里，哪里就會發生海難，但我認為那只是海爾波一意孤行的惡果。”
“所以你根據一場海嘯就覺得她死了？”
“不，我們親眼看到她死了，”安德羅斯捏緊拳頭，搖了搖頭，“卡烏瑞恩，就是造船的人，他看到西邊的海面的異動，覺得海爾波的舢板根本無法保護他和皮提亞，所以用幾根木材造了一艘小船，想要去救他們，他讓船繼續向東，在遇到第一個島嶼時停下來，他會帶著海爾波和皮提亞回來找我們……他們最終回來了，但卻是在一周以后。”
“似乎并不是個好兆頭。”
“沒錯，”安德羅斯低下頭，聲音有些低沉，“回來的人只有海爾波，他騎著一條海蛇，拖著已經被攪成碎片的木船，皮提亞和卡烏瑞恩躺在其中兩塊木板上，他什么都沒說，把卡烏瑞恩埋在了我們當時靠船的天然港上，拖著皮提亞的尸體離開了。”
“你確定她當時已經死了嗎？”
“難道我還看不出來活人和死人的差別嗎？！”安德烈怒吼起來，但卻被肩頭上冰涼的雙手死死按住，在激烈地掙扎了片刻后，他頹然地坐倒在地，喃喃道，“我永遠忘不了皮提亞的眼睛，她到死都沒有閉上眼睛，那雙沒有光的眼球就像死魚一樣扁平無神，海草掛在她最喜歡的裙子上，一周前她還在為我們送上先知的祝福，但她卻死在了自己預言的海難之中！哪怕是海爾波的走狗，你為什么能這么冷冰冰地追問這種話啊？！為什么他能喪心病狂到這樣玩弄一個愛慕他，甚至因他而死的女孩啊？！啊？”
“你最好冷靜一點兒，無敵的安德羅斯，不要把你的腳腕露出來，”納爾遜皺起眉頭，“第一，我不是海爾波的走狗，第二，我看到的情況和你相反，你確定剛剛這個被你放倒的女人是一具尸體嗎？”
“一定是海爾波用了什么邪術，你們這些邪惡的惡棍，魔鬼……”安德羅斯的聲音越來越弱，因為肩膀上的手突然變得冰涼，讓他全身僵硬，“你們還有什么是不能利用的？”
“看樣子我們沒法平等地溝通了，”納爾遜平靜地問道，“下一個問題，是誰告訴你德爾菲的情況的？按照你的描述，那位卡烏瑞恩已經在十三年前身亡了。”
“呵呵，”安德羅斯抬起手，按住肩膀上的雙手，他感受到了它們的冰冷與堅硬，那似乎是一雙甲胄，“明知故問……當然是海爾波本人告訴我的，他騎著惡龍，帶著那群惡心的尸體和腐爛的靈魂摧毀了我們的城邦，逼迫我們不得不逃入地下，然后告訴我們德爾菲是他專門為皮提亞留出的陽光燦爛的美好城邦，在那之前，德爾菲……呵呵，因為那里信仰的阿波羅兼顧著預言之神的權柄，在他第一次露出爪牙時就已經變成了一片死地！他作惡十三年，那里便荒蕪了十三年！你以為我會上當嗎？！”
他的描述和納爾遜了解到的信息完全矛盾相左，納爾遜盯著他的眼睛，試圖從中看穿他的謊言，但哪怕他使用了攝神取念，也沒有察覺到安德羅斯撒謊的半點兒證據。
溫度忽然變冷了，街道上礦石的燈光顯得異常暗淡，納爾遜抬起頭，發覺遠方的天邊早已被云層中的怪物攪得沸騰。
“果然，你們把它們帶來了，”安德羅斯掙脫了甲胄的鉗制，手中迸發出強烈的光芒，即便是握著魔杖的納爾遜也不得不退避三舍，他抱起癱倒的皮提亞，躍入了洞中，“我不會讓你們得逞的，我會給那個孩子報仇，我發誓！”
納爾遜平靜地看著天邊，矛盾的事實在腦海中交鋒，他并不在意安德羅斯說了什么。
“哪怕我把皮提亞裝在箱子里，你也能找到她，是嗎？”
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