被菜刀男打斷的照美冥一臉不爽，又聽著他充滿挑釁的話語更是不忿。
“沸遁·巧霧之術！”
一陣煙霧從照美冥的口中吐出，向著劫道眾人散去。平民們看著眼前傳來的煙霧，剛露出懼色想要逃離便被快速漫延的煙霧籠罩，撕心裂肺的慘叫聲縈繞在小巷內。
數息后，煙霧散去，小巷里又恢復了先前的空蕩，僅留面麻三人而立。
面麻先打破了沉靜，對照美冥驚嘆道：
“這就是冥桑的獨有忍術嗎？這個效果太驚人了！”
君麻呂看著已然消失的眾人，呼吸一窒，但還是倔強道：
“大人，我可以做的比冥大人更好！請寬恕我沒有提前出手將他們殺死。”
照美冥倒是面色平淡，她的成長經歷一直伴隨著學習、修煉忍術并利用忍術去殺戮，但逐漸她發現這些殺戮改變不了什么，反而讓現在的水之國更加凄慘。
三人又繼續原路返回，等回到了之前照美冥施舍男子的地方，她突然面露訝色，先前的那扇房門已然被損毀，她伸長脖子朝屋內望去，腳卻沒有向前挪動一步。
“進去看看吧。”面麻用下巴指了指房屋，聲音卻平淡如常。
照美冥這才向前幾步跨入房間，血腥味瞬間濃郁起來。地上面朝下趴著一具男子的尸體，身上有多處被棍棒毆打的淤青，以及一處很明顯的致命刀傷。而床塌上仰躺著一名中年婦女，有著同樣的致命傷口，她面帶哀求的神色還凝固在臉上。
照美冥翻開地上的尸體，正是不久前向她乞討的那名男子，剛才的糧與錢已不見蹤影。
她愣愣的看著屋內的景象，臉上慢慢浮現出了絕望。
她曾經在戰場上殺死了無數忍者，她也在任務中傷害過無數平民，手中可謂是占滿了怨魂，但這還是第一次，因她的善心將一家人的性命葬送。
“你早就知道對不對？”
一陣沉默后，照美冥開口質問道，聲音略微有些沙啞。
面麻平靜的看著她：
“是啊，我曾經討生活的時候看過無數起相似的悲劇。幫是死，不幫還是死。又有什么分別？你想過真正能救這些人的是什么嗎？”
面麻說話的同時，照美冥走至一面墻前站定，猛地伸出右拳砸在了墻上，裂紋應聲而出，收手后她歇斯底里地似問、似吼道：
“殺戮，會讓他們死亡；善良，也會讓他們死亡。我該怎么救這個該死的國家，該死的村子啊！”
這兩天她看到了這個國家的太多陰暗面，暴動的血繼家族、黑竹竿似的船夫、沿街乞討的餓殍以及無惡不作的暴民，更讓人可悲的是，這些場景每日都在上演著，但她卻從未在意過，那么她為國而戰又是為了什么？
她可以每天去殺戮，也可以每天去救濟，只要是為了她理想中的村子，但是當這一切什么都無法改變時，身為忍者的她，又能做些什么。
面麻沉默了一會兒，等照美冥的心情平復了一些，出聲安慰道：
“平民，只會茍且偷安；忍者，只會服從與殺戮；一村的管理者，只想著自己的利益；一國的統治者，只貪圖享樂。這樣的國度，又何來希望呢？
“你只有去了解更多、見識更多、感受更多，你的心、你的器量才會超越這個國家的所有人。只有那時，你才能真正改變這個國家。”
照美冥深陷于面麻的話中，大腦飛速思考著，倒是并未在意這些話與他的身份、地位是那么的不般配。
在她思考的同時，面麻默默領著二人快速走出了居民區，抵達了驛站。看著充滿光明和美好的街道，身后二人一時有些恍惚。
面麻突然饒有興趣的問道：
“君麻呂，你有什么感悟嗎？”
后者昂起白凈的小臉，平靜的回道：
“這個世界，最沒有價值的便是平民的生命，無力保全自身，旁人又惡意滿滿，忍者則高高在上。”
照美冥聽著這番話臉色微紅，旋即像是想通了些什么，又好似有了新的問題。
面麻倒未在意她多變的神情，微笑著對君麻呂說道：
“這是一個有趣的視角，現實便是如此，本來最該關注平民的管理者都完全不在意平民，平民就只能自身自滅了。走吧，我們去水之都感受一下貴族生活。”
三人蹬上了一輛驛站的馬車，一位中年車夫控制著馬車緩緩向著水之都方向駛去。
隨著馬車前行，周圍的環境也從熱鬧喧囂的街市變為了寂靜無人的叢林。
照美冥想起面麻的話，忍不住向正在趕馬的車夫問道：
“大叔，你怎么看待忍者啊？”
中年車夫一邊趕著馬，一邊朝車廂里小心地偷瞄了一眼：
“忍者啊，你是說那些給水之國帶來災禍的家伙嗎？”
車夫的語調染上了一絲恨意：
“以前的時候，忍者與我們的世界互不干涉，雖然日子過的不好，但至少有個盼頭。現在...”
他嘆出一口濁氣，接著開口：
“我聽一個同行說，幾天前，一個忍者在做完任務后就把接送他的車夫殺了，尸體都不完整，唉...現在我們都是提心吊膽的過活，生怕哪天得罪上忍者大人。不過，看你們的穿著打扮像是水之都里的貴族大人，真羨慕你們這些人。”
早在來水之島的船上照美冥就應面麻的要求摘下了忍者護額，據面麻說——這算微服私訪不想讓人知道保護自己的是忍者。所以這一路上遇見的人都以為二人是貴族，跟著的君麻呂則是侍從。
短暫的沉默后照美冥艱難開口道：
“那大叔你覺得水之國沒有了忍者會變得更好嗎？”
車夫思索片刻，緩緩搖了搖頭：
“不知道，但至少不可能比現在更差了吧。”
照美冥聽后，輕聲向旁邊的面麻問道：
“楓君，忍者對于平民又意味著什么呢？”
面麻想到了木葉，想到了根部，想到了自己的父親：
“忍者在這個世界上是一個很奇特的存在，因為有著力量，他們凌駕于平民之上，但又因為制度，他們不得不屈居于貴族和大名之下。這些人多數的本質與平民無異，倒是像一個突然獲得了力量的小孩，有的本心未變，有的卻肆意妄為。”
面麻頓了頓，似乎是留給照美冥消化的時間，再次開口：
“如果掌控國家權力的大名和貴族沉迷于風花雪月之中，不在意平民百姓的死活，忍村的首領也就是‘影’便成為了一國的代表。如果這位‘影’珍視生命，那么下面的忍者自然會愛護每一個生靈；倘若這位‘影’不在乎手底下人的生死，那么忍者也會漠視生命。”
照美冥聽著面麻好似暗有所指的話，想到了霧影村的初代水影和現任的四代水影。曾經在初代水影掌控下的村子，據說忍者和平民相處融洽，人們在霧影島安居樂業。而到了四代水影的統治時期，忍者視平民如螻蟻，其命更是如草芥，隨意的用之、棄之導致平民對忍者十分畏懼。
接著面麻話鋒一轉：
“當然，‘影’只能管理忍者和其治下的子民。這次我來水之都就是為了見一見這里的大貴族三橋，也是水之國的財政大臣。希望這次的行程可以給你帶來心中的答案。”
說完頭向后一靠，閉目養神了起來，只留照美冥在一旁沉思。
