日本曾試圖攻略中國，唐至民國，中日大戰便有四場，其中尤以抗日戰爭中國損失之巨。
日本也曾一度效仿中國，大化改新后，律令、政治、經濟、建筑和文化等皆以仿唐為榮，甚至京都也全按長安和洛陽規制建造，此后日本歷經千年，終究形成自己的大和文化。
“自近代以來，中國人對鄰邦日本的關注一直熱度不減，交織了無視、好奇、仇恨、欣賞、羨慕、警惕等極為復雜的情感。”
“經歷了殘酷戰爭的洗禮和正常邦交的磨合，現在的中國人越來越趨于理性看待時下的中日關系，而理性的生發，源于一顆愿意了解的心。”
“作為一個既不妄自尊大也不妄自菲薄的中國人，日本這樣一個國家的歷史是非常有必要了解的。”
——宋毅 15世紀中葉至16世紀末，這150余年間，是日本最為動蕩的一段歷史。當時酷愛中國兵法的日本武將，直接套用中國的戰國名稱，故而這段歷史，被稱之為“日本戰國”。
當時，高麗王朝早已被取代，朝鮮半島正是李氏當權，國土大致相當于如今的朝鮮和韓國之和。李氏政權對日本采取交好政策，對明朝則采取事大主義，稱臣納貢。
中國則正處明朝時期，先后歷經：西廠宦官亂政→憲宗弘治中興→嘉靖南倭北虜→萬歷中興→張居正改革 其中萬歷年間，日本亂世的戰火，燒至了朝鮮半島，史中記載，“浹旬之間，三都失守，八方瓦解”，李氏朝鮮幾近淪陷。明朝作為朝鮮宗主國，應李氏求救，加入戰爭，最終日本敗退。
對于這場戰役，朝鮮稱：壬辰倭亂；日本稱：文碌·慶長之役；明朝稱：萬歷援朝戰爭 當時，世界正處地理大發現時代，西班牙正歷黃金時代。
西班牙資助的船隊發現美洲大陸；它的征服者摧毀了阿茲特克帝國、印加帝國和瑪雅文明，并對南北美洲大片領土宣稱主權，納入版圖，最后建立起了近代第一個全球性帝國，同時也是世界史上最大的帝國之一。
其間，西班牙人與日本貿易，并將天主教和鐵炮（火繩槍）傳入日本。
15世紀中葉至16世紀末，當時的日本，正值武家當權，這里的“武家”，指的是以幕府將軍和大名為代表的武士階層。而與之相對的，則是“公家”，“公家”是指以天皇為首的朝廷官僚。“公家武家”之分，若要粗暴些，那便強行理解為文武之分。
總而言之，自幕府制度確立，公家政權便徹底衰弱下去，武家政權崛起，此后先后歷經鐮倉和室町幕府，然后便接上了戰國時代。
話說，室町幕府末期，政權瀕臨崩潰，各守護大名紛紛向戰國大名轉換。日本全國五畿七道，又分六十六國，諸地勢力割據，競相征伐，戰亂不止。其之類似于中國漢末，劉漢王朝崩潰的亂象。
日本其間大小合戰，數不勝數，涌現出的知名人物如：織田信長、豐臣秀吉、德川家康、武田信玄、上杉謙信等。
時政之后，再談及日本此時的信仰。戰國其間，西班牙將天主教傳入日本本土，自此，天主教發展迅速，最頂峰時期，擁有信徒達數十萬之多，從京都到邊境，從大名至走卒，皆有心向皈依者。然而，其過程恰如曇花一現，自1547年第一個日本浪人彌次郎接受洗禮，僅一個世紀后，幕府執行鎖國政策，禁絕天主教，另將寺院設為戶籍登記機關，于是，全體日本人被強制成為佛教徒。
談及日本的佛教，仍是從中國傳入，其中武士階層青睞禪宗，而平民大多皈依凈土真宗（一向宗）。
凈土真宗是佛教在日本本土化的衍變，它的僧人出家卻猶入俗，可吃肉娶妻，又稱之為“肉食妻帶”的修行。正所謂，修行塵世間，貪戀世俗權，戰國時期，佛教勢力膨脹似發展，其中，以自衛之名修建的軍事化寺院，豢養戰力驚人的僧兵，煽動信眾的一向一揆（平民起義暴亂），更是成為了戰國最恐怖的力量。
最后，凈土真宗起于浮屠之說，利用世間矛盾，終成戰國大名。
15世紀中葉至16世紀末，日本科舉制已廢除了幾百年之久，社會階級層級分明，嚴重固化。
首先，位于社會最頂層的貴族武士，然后是最底層的，失去人身自由的奴隸群體。除此之外，日本社會類似于中國，也有士農工商的歧視鏈條。這些都是百姓群體，但日本古時，所謂“百姓”，卻幾乎都是沒有姓氏的賤人，這一現象一直持續到，1875年明治政府頒布的苗字必稱令方才改變。
戰國時，以日本農民為主的百姓，素來以隱忍“揚名”世界。戰國大名因種種事由，常常征收七成乃至更多賦稅。然而，日本百姓并非真正的隱忍至死。戰國其間，平民不堪暴政發動的一揆（暴動），此起彼伏，尤其是以僧人參與的一揆，更是為大名武將們談之色變。
那時，日本作為島國物產不豐，無論百姓貴族，一日皆食兩餐，落魄些的城主，伙食大抵是大米飯、兩指寬小魚一條、腌蘿卜一小碟、白水煮野菜一盅和味噌湯一小碗。平民更加艱苦，主食一般只有小米飯、煮蘿卜兩塊，有些農民，甚至一輩子都沒吃過大米。
戰國歷史，極大地影響了日本的國民性。
其時，公家文化，武家文化，外來的佛教禪宗文化，新興的百姓庶民文化，彼此交融碰撞，共同衍化出了這室町戰國文化。二十世紀后的日本文化，同時，也是被稱作日本傳統文化的基石，主要就是在這一時期奠定的。
對此，日本京都學派的歷史學家騰湖南先生，甚至如此說到，研究當今日本，只要看戰國時代以及戰國之后的日本即可，而戰國之前的日本，簡直就像他國的歷史一樣。
因此，對于日本來說，戰國比之任何一個時代都更加重要。對于日本人來說，也比之任何一個時代都要更令人向往。
所謂花開生兩面，人生佛魔間。戰國既是百姓之噩夢，又何不是能者之天堂。
戰國亂世，時局變幻，顯赫世家，盡如神保、朝倉、淺井、今川等等前后數十家族，轉瞬滅亡。戰爭頻繁，亦使武士兵源補充困難，由是此，百姓晉武士，浪人成國主。自封建階級建立以來，階級壁壘前所未有地松動，百姓也可成天下人！
“祗園精舍鐘聲響，訴說世事本無常；沙羅雙樹花失色，盛者必衰如滄桑。驕奢主人不長久，好似春夜夢一場。強梁霸道終殄滅，恰如風前塵土揚。”
——平家物語
