久保家宅邸。
阿彪一手扛著長槍，另一手放在袴服懷中，神情頗為閑適，慢悠悠地走向一間倉房。
倉房門口處，一位腰間佩刀的青年也望了過來。
“阿彪哥！”青年看到阿彪，連忙出聲打招呼，模樣恭敬無比。
“兄弟，怎么稱呼？”臨近倉房門時，阿彪朝青年露了個笑臉，開口問對方姓名，他其實也見過對方幾次，有些臉熟，但畢竟久保家子弟數十人，怎么可能全記住名字。
即便未被記住姓名，青年仍然有些受寵若驚，連連擺手，忙說道：
“當不得阿彪哥兄弟相稱，叫我敬次郎就行啊。”
“敬次郎是吧，問你個事，少主是不是就在這倉房里？幫個忙，幫我打開門鎖，少主受了傷，我給他送塊藥膏。”
阿彪將長槍從肩膀放下，斜靠在木制欄桿上，藏在懷中的手抽出，手掌中心赫然是塊藥膏。
阿彪說得很客氣，但那名叫敬次郎的青年卻面露難色。
此前，阿曜奉久保康貴之命，將謙太關進這間倉房，而他敬次郎則奉的是阿曜之命，負責守在倉房門口，最關鍵的是，他被下達了嚴令：倘若沒有家主和阿曜同意，就絕對不能打開倉房。
“阿彪哥，并非我不想幫你，只是阿曜哥下過死命令，不能隨便開門的。”敬次郎身子縮了縮，因為害怕得罪阿彪，連聲音都很小。
要知道，自京都開戰以來，日本全國都愈加動蕩，亂兵、山賊、浪人、落荒武士等諸多威脅的存在，使得每個村中名主為加強護衛，都在大肆擴充家中子弟數目，久保家當然也不例外，年初時已有郎黨四人，外加子弟十六名。
況且久保康貴年輕時從過軍，更是直接用軍制管理這二十人，特點便是——層級分明！
所以，雖然敬次郎與阿彪皆是侍奉久保家的下人，但下人之間，也分為三六九等，無論吃穿用度，還是身份地位，皆全然不同！
正是因此，身份低的敬次郎，當然敬畏面前的郎黨——阿彪。
“不會讓你難做的，你就安心放我進去，因為這藥膏，本就是阿曜讓我送來，阿曜叮囑我，少主手掌傷勢頗重，可能會惡化，萬一到了發燒流膿的地步，那就是回天無力，久保家也后繼無人，所以才特意讓我送來藥膏。”
阿彪依舊含著淡淡的笑，將手搭在敬次郎肩膀上：
“你也不用怕，我不怪你方才攔我，我們都是聽阿曜命令，不摻雜個人恩怨。”
“謝謝阿彪哥！”敬次郎在聽到藥膏是阿曜囑咐之時，就已將鑰匙掏出，最后又知曉自己沒有被記恨，更是大大松了口氣。
他打開門，朝阿彪作出了一個請的手勢。
阿曜踏進門檻時，轉頭看了眼敬次郎，又是一個笑臉：
“阿曜有些話想讓我帶給少主。”
“明白，那我去旁邊吹風透透氣。”敬次郎立即會意，點了點頭，轉身走到十余步開外的走廊處，作出一副不偷聽的姿態。
阿曜進門走出幾步，四處張望搜尋了一番，最后才在倉房角落看見個身影，有些疑惑地喊了聲：
“少主？”
“誰？”謙太身上緊緊裹著張被毯，蹲在角落，聽到有人叫他，連忙回頭，又說道，“阿彪？”
阿彪看清謙太面容后，松了口氣，靠近幾步，直接蹲在謙太身側，一頓話劈里啪啦地講出：
“少主，方才您應該也聽到了些動靜，今夜久保家遇襲，家主被刺殺，襲擊者是新九郎，不過最后刺殺失敗，新九郎和另一名刺客成功遁走，家主受了傷，另外就是，阿曜帶走了家中一半人去追殺新九郎。”
阿彪并未親眼目睹那場刺殺，他所知道的這些消息，全都是從交好的一名子弟口中得知，此時，他又將這些消息原封不動地說給謙太。
“父親受傷了？”謙太不自覺地低下頭，說到受傷這個字眼時，又想起久保康貴那毫不留情的一刀。
他左手傳來劇烈的疼痛，一下驚慌起來：“父親今夜受傷，一定會遷怒我的！不，父親會殺了我的！怎么辦？阿彪……阿彪救我呀！”
說著，他伸手去抓阿彪，身體也止不住地顫抖起來。
阿彪心中直皺眉，明白謙太已被久保康貴那一刀嚇得魔怔，方才的話其實他說得很明白，倘若換做往日，以謙太伶俐的腦子，肯定很快就能明白他話中之意。
可顯然今日不能！
阿彪隱晦地看了眼門口，再回頭盯住謙太的眼睛，一字一句低聲說道：
“少主，我說這些，是想提醒您，今夜家主受傷，而對家主最衷心的阿曜，此時也被新九郎引走，之前是我們失策，最終下克上失敗，但是，現在機會又來了，這個時候解決掉家主，再把罪名推給新九郎，簡直完美無缺，因為少主既不會背上弒父名聲，也能當上久保家當主！”
謙太怔怔地看著阿彪，心中那團火又慢慢燒起來。
此前，他與阿彪阿光三人約好，聯手將久保康貴趕下臺，然后再一起去京都見識世面，畢竟對于他們而言，誰都不想一輩子只呆在一個小小的大藏村！
可是在之后，阿光被殺，自己的陰謀也被暴露，眼看計劃已經胎死腹中，但此時阿彪的提議，卻似乎又開辟了條路出來。
謙太目光閃爍，心中不斷思考這個計劃的可行性，但他又忍不住想起久保康貴那一刀，眼神中頓時全是恐懼與驚慌，連忙抱住腦袋：
“不行的，不行的，我們斗不過父親的！”
他突然又想起什么，連忙去拉阿彪的手：
“阿彪！不如你帶我逃出去，我們兩個也能去京都參軍的！對呀，為什么一定要將久保家眾全帶去呢？就算只有我們兩個，以你我之力，也能掙下功勛的！”
看著謙太滿含希冀的目光，阿彪氣極反笑：
“少主，你是不是被一刀砍傻了，怎會有如此幼稚的想法，就我們兩個？如果沒有其它人沖在前頭送死，我們在戰場上怎么得到功勛，用命換嗎？難道讓我們從足輕做起？一直做到武將？不可能的！”
“可……”謙太還想說著什么，但阿彪已經失去了耐心，一把掙開謙太的手，回身就朝屋外走去。
“阿彪……”謙太以為自己被拋棄，連忙爬起來想去抓阿彪的手，但一個不慎翻倒在地，情急之下，竟然用受傷的左手去撐地，剛一觸地，入骨的痛苦就讓他大汗淋漓。
“啊！”謙太觸動傷勢，忍不住大喊出來，抱著手在地上連連打滾。
這一次，屋外的敬次郎終于被驚動，連忙走過來，見阿彪此時已走到門口，慌忙上前問道：
“阿彪哥，少主出了什么事？”
“沒事，藥膏有刺激性而已，小事。”阿彪語氣輕松地說道。
敬次郎略微松了口氣，拍拍胸口：“嚇死我……”
拔刀聲將敬次郎的話打斷！
敬次郎沒反應過來時，阿彪就已拿著那柄從對方腰間拔出的打刀，朝著敬次郎脖頸狠狠砍過去！
如此近的距離，敬次郎別說轉身逃跑，連句慘叫都來不及發出！
阿彪的這一刀，直接斬進了敬次郎半邊脖頸！
阿彪手腕擰動，抽出刀刃，二話不說，又是拉滿刀勢，再度一刀揮砍過去！
機緣巧合下，第二刀竟然嵌進第一刀的豁口！
這次，整個打刀徑直切過敬次郎的脖頸而出！竟然還順勢砍在木門上！發出“鐺”的一聲！
整個脖頸被斬斷的敬次郎，眼神瞬間呆滯，脖頸驟然一圈血線飆出！
在敬次郎還未來得及倒下時，阿彪就已經后退一步，右腿狠狠踢向敬次郎前胸！尸體脖頸以下部分貼著地面倒飛出五六步！而尸體頭顱則“咚”的一聲掉在地上！
鮮血如同不要錢的染料般，大股大股地潑灑在地上，五六步外，那具無頭尸體痙攣兩下，也就徹底僵直不動！
阿彪回身，看著被這副場景嚇傻的謙太，開口說道：
“少主，今夜就是最后的機會，家主不死，我們都要死！少主你可能不知，我很怕你會供出我，到時，家主就真會斬死我全家！”
當然，后半句話，阿彪是藏在心中沒說出來的。
