院子中。
劍拔弩張的情勢下，兩方人馬都默契地沒有多說話。
轉瞬之間，對面數十名孩子就已經挪動腳步，巧妙地站位成了一個半月形。
而這個半月形，則將中間那兩人包圍其間，使其無法逃脫。
拿著懷劍的繪理子，站在秋守瞳和孩子們的中間，面無表情的樣子，宛若尊雕塑一般。
“呵呵，你就是那名作弊的孩子吧。”
離著繪理子最近的一名男孩，開口打破了沉寂。
他手持一柄肋差，眼睛緊緊地盯著繪理子，那眼神。
全然獵食的惡狼一般。
繪理子忽然想起來，自己是對這男孩有些印象的。
對方是之前一起保為屋敷的戰友，似乎，她們還一起并肩作戰過。
那時，她看著他的后背，他則護著她的側翼。
但雙方都沒有想到，世事奇巧，僅僅半個時辰后，兩人竟然持刀對立而站。
面對這名昔日的盟友挑釁，繪理子一句話沒有回復，還是握著手中的懷劍。
就好像握住生命中唯一擁有的東西那樣。
不過，或許這柄刀，還真自己唯一完全擁有過的。
想到這，繪理子嘴角露出一絲苦笑。
“如果我是你的話，此時早就羞愧地切腹自盡了。”
男孩神色中流露出明顯的不屑，相應地，眼神也從餓狼般兇狠，轉換為了濃濃的厭惡。
“你們破壞考核的公平，無論出于那個角度，對于我們這些努力求生的人來說，都是一件無法容忍的事情。”
“如果你還有羞恥心的，那就自殺吧，這里這多人，你也絕對贏不了的，所以不如死得體面些，我也會……”
后半句話還尚未說完，男孩突然前踏一步，手中反握肋差，朝著繪理子的手腕劃下！
顯然，之前的說話全是煙霧，煙霧之后，是真正的殺心！
男孩這一刀用勁很大，一旦得手，他有絕對的信心能夠廢掉對方的一只手！
繪理子那只拿刀的右手！
就在刀刃馬上就要砍在對方手腕上時，男孩就看見那只手腕忽然后撤！
想跑？
男孩心中冷笑，腕部翻轉，手中肋差的刀刃追著手腕而去！
一副不依不饒的態勢！
然而，就在下一刻，刀刃尚未追到手腕，男孩驟然間覺得胯下傳來一股劇痛！
下意識低頭，就看見一只瘦小的腿，已經狠狠地踢擊在自己雙腿之間！
怎么會？
男孩心中滿是驚訝，但心神很快又被襠下極大的痛楚占據。
而厄運沒有結束，緊接著胯下的慘劇之后，男孩手腕也傳來劇痛！
利索地一刀將男孩右手廢掉，為了防止它人偷襲，繪理子也沒有敢繼續下手。
她果斷地后撤一步，與受傷的男孩拉開距離，避免陷入被圍攻的困境。
看著身前捂著手腕，神情黯然的男孩，她依舊沒有掉以輕心，警惕地看著周圍慢慢逼近的眾人。
或許。
自己在她們眼中，就是困獸吧，困獸一樣絕望而無力。
但不就是因為困獸之斗，才必須更加兇狠嗎？
即便是死去，也必須掙扎著死去！
什么體面的死去，讓說這種話的人死一死如何？
她臉上露出一種叫作癲狂的表情，看著臉上不斷冒汗的男孩：
“呵呵，你以為之前的那些話，就能夠亂我心身嗎？”
“真是幼稚。”
“還是說，你一直都是如此輕視我？”
繪理子的每一句話，都似乎在受傷的男孩傷口上撒鹽，讓他本來就慘淡地臉色，愈加地暗淡下去。
事實上，這名男孩之前的打算，的確和繪理子所說差不多。
他本是希望用自己的話術，稍微打亂一下繪理子的思緒，然后再乘其不備，再忽然襲擊。
不過。
他無論如何也沒有料到，那個之前在屋敷遭遇戰中，表現一直都不怎么起眼，甚至說得上糟糕的繪理子。
實力竟然如此恐怖！
要知道，男孩之前甚至以為，屋敷保衛戰中如果沒有千裕和南部梨的出手援助，僅僅是第一輪的戰斗中，繪理子都無法幸存下來。
然而，現在站在他面前的繪理子，似乎完全換了一個人似的。
如同詭怪附體一般。
如果說之前的繪理子用怯弱懦弱來形容，那么現在的對方，已經足夠稱得上勇猛果敢了。
扮豬吃老虎嗎！可惡！
男孩雖然心有不甘，但清楚自己已經失去戰斗力，只能蹣跚著腳步，一點點退回人群。
“守瞳姐姐，不要怕，我會保護你的。”
說這話的時候，繪理子沒有回頭，依舊如同一頭母獅一般，手持利刃，護衛在前。
頗有一夫當關的氣勢。
在她的身后，秋守瞳只低著頭，盯著地面眼睛一眨也不眨，目光之中有微光閃動，不知道在想著些什么。
“各位，不要再留手了，與其縮頭烏龜一樣不敢出手，不如讓場中有武器的人，一擁而上如何？”
又一名女孩跳出來，手中拿著一截木棍，往前跨出幾步，目光掃過周圍的人。
“如果只知道等別人出手的話，恐怕變數只會更多，到時說不定大家都會死！”
她用木棍指著繪理子，示意對方就是一個變數。
這番話說完之后，僅僅過去了數息時間。
“好！說的對，一起上！”
“不能再留手了。”
人群中又噪雜起來，緊接著，十余名孩子幾乎同時超前邁出一步出列，手中全部都拿著刀刃或棍棒之類的武器。
在此時此刻，沒有人是蠢貨，孩子們都明白，女孩提出方案的確是最好的一種了。
一起上嗎？也好。
護在秋守瞳身前的繪理子，輕輕地呼出一口氣，努力地調整著自己的狀態。
其實如今的她，正處于一個十分微妙的狀態，微妙到她自己都十分吃驚。
因為狀態實在太好了。
沒有緊張，沒有驚恐，沒有畏懼。
心中只留有一股純粹的信念：
秋守瞳是自己的恩人，自己必須保護。
這才對嘛，自己的靈魂可是成年人啊，怎么可以不如對面的孩子果斷呢。
“來啊！想殺我與守瞳姐姐，就做好被殺的準備！”
繪理子大吼一聲。
而話音剛落，另一邊的數十名孩子，恍若接受到進攻的信號一般，不約而同地朝其沖了過去。
戰斗，全面爆發！
離繪理子最近的，正是那名拿著木棍呼吁大家站出來的女孩。
她一馬當先，朝著繪理子跨步而去！
動作也十分迅速，幾乎一瞬間就來到了繪理子身前，然后緊握木棍，由上而下，斜劈向繪理子的頭頂！
竟帶起沉悶的破風聲！
繪理子看準機會，伏身閃過這一擊，接著居然再度前踏，逼近對方，手心的懷劍毫不猶豫地撩向對方大腿。
對面的女孩驚慌地后跳，根本沒想到繪理子不按常理出手。
匆忙之下，她當然沒能躲開這一擊。
大腿被刺中，撕心裂肺般的劇痛襲來！
但女孩也并非常人，眼看自己重傷已成定局，她也學繪理子不進反退，完全不顧及自己的傷勢，竟用左手死死抓住繪理子的手腕！
糟糕！
察覺手腕被扣住，繪理子心中咯噔一聲，因為她的行動完全限制住，根本動彈不得！
而且女孩手臂力量很大，如同手鉗一般將她禁錮在原地。
周圍其它人，見到繪理子失去機動性，也抓緊機會朝其撲來！
對于孤身一人的繪理子，這已經算是絕境了！
不要驚慌不要驚慌。
在心里，繪理子如同催眠一般地復述著，幾乎瞬息間，她就做出反應，為擺脫絕境，直接擰動手腕！
懷劍兩尺長的劍刃，直接在女孩大腿里攪拌起來！
“啊！”
女孩再也無法忍受，下意識地松開手臂。
繪理子抓緊機會，直接后跳，希冀借此擺脫掉險境。
但在這時，她的另一側，已經有一柄肋差閃爍著冷光刺來！
斬向她的腰部！
剛剛掙脫出來的她，根本沒有時間去格住這柄襲來的肋差。
只能眼睜睜地看著那刀尖，一點點地逼近過來。
這一世，就到這里了嗎？
眼前似乎開始回放這一世的經歷。
從城下町到內川家的一幕幕，宛若電影一般在腦海中回放出來。
但很奇怪的是，她竟然一點也沒有感到后悔和絕望。
或許，在連續經歷兩次死亡之后，自己已經喪失部分對死亡的畏懼了吧。
她最后想到秋守瞳，心中輕輕嘆氣，自己最后還是食言了。
沒有保護好守瞳姐姐啊！
就在繪理子準備接受命運時，那柄斬來的肋差忽然停住了，就那樣……
懸停在空中，不再前進。
而當繪理子等人抬頭看去時，就見那位手持肋差襲擊的男孩，面露驚恐之色地看向自己的胸口。
那里，鮮紅色的血液正不斷滲透出來，滴滴答答地流淌在地面上。
緊接著，他手掌再也握不住那柄肋差，刀刃掉落在地上，發出“叮”的一聲。
然后就是整個人都倒在地上，一下一下貼著地面抽搐著。
男孩倒地之后，身后露出了千裕的身影。
她滿身血污，手中握著一柄鮮紅的肋差。
正是從男孩后心中間拔出的！
千裕，你為何……
繪理子眼神復雜看著對方，一下子明白發生了什么事情。
就像她站在秋守瞳身前一樣，自己的好友——千裕，此時也選擇站在自己的身前。
但這，卻是繪理子最不希望看到的。
本來只要死她一人就可以的，但千裕這個傻瓜……
“很好，兩個小家伙們，多撐一會啊。”
閣樓上的秋守明，左手握著一張硬木制作的長弓，右手捏著一支羽箭，搭在木弓的溝槽上。
弓弦拉滿，蓄勢待發！
箭鋒所指的方向，正是院子所在處。
誰也沒有想到，就在方才繪理子馬上要被襲擊前，弓上的羽箭差一點就被松開了。
“還有我那傻瓜妹妹，這次可別死了啊。”
“兄長我，可只有你一個親人了，別棄兄長而去。”
說到這，他眼神一點點冷下去。
“不然的話，我就讓她們全部都給你陪葬！”
和繪理子瞬間的失神不同。
千裕向男孩捅出致死的一刀后，立馬擰轉腰腹回身，向著身邊另外一名，還沒有明白形勢變化女孩襲擊了過去。
又是致命的一刀！
繪理子心領神會，前縱一步，在手持木棍的女孩驚恐的目光下，直接一刀抹去！
然后毫不遲疑轉身，與千裕一起戰斗。
而只有這個時候，繪理子才真的發現，千裕的身手很強。
而且是非常地強。
繪理子僅僅只是護衛住了千裕的后方，而對方，十息左右的時間，就已經砍傷六七名孩子！
勝利的天平，似乎一下子就顛倒了。
前一刻，繪理子還被挾持住，眼看就必死無疑，勝利唾手可得。
但僅僅幾息時間，因為千裕的臨陣倒戈，或者說是背叛更加貼切，風向就徹底轉換過來。
在她那忽然的襲擊下，加上那詭異身手，大半孩子都哭嚎著倒在血泊之中。
而當所有人都回過神的時候，士氣已經完全崩潰，有的孩子開始恐懼地后退，有的本來準備上前搏殺千裕，但看見對方的眼神后，下意識地便回身而逃。
此時的千裕，一身素衣凝血，粘稠鮮血順著裙裾而下，滴滴答答流淌地面。
再配上那副滿臉血污的面容，以及毫無暖意的眼神，全然宛若一尊殺神！
很快，“激烈”的戰斗結束了。
原本十六名手持武器的孩子，只有五名全身而退，其余全部都被千裕的刀斬倒。
要么重傷倒地痛哼，要么則被傷及要害，生死不知。
最后，千裕站在那里，手中握著那柄已經刃口有些發卷的肋差，冷漠說道：
“各位，我也是作弊的孩子，所以……”
“想殺了繪理子和秋守瞳姐姐的話，就先殺了我吧。”
一句話說出后，她就站在那里，提著手中刀，轉身朝著繪理子而去。
另一邊。
即便看到千裕的背影暴露出來，那群孩子們也沒有再敢上前偷襲，畢竟之前……
千裕的表現實在太過恐怖了。
當然，這不是說千裕身手已經足以以一敵百，而是說千裕那股悍不畏死的氣勢。
因為并非所有人，都能如那名手持木棍的女孩一般兇狠，狠到性命不要，也要抓住繪理子。
就這樣，眼看著千裕一步步走向繪理子，背后，似乎無人再敢跳出來。
連續的腳步聲，就這樣突兀地響起來了，千裕一下子頓在原地，然后緩緩轉身。
繪理子她的目光，也朝腳步聲傳來的方向看過去。
只見兩道熟悉的身影，出現在了對面孩子的前方。
是南部梨和彌左！
繪理子的眼眸深處，似乎一下就暗淡地幾分。
又似乎有什么東西在心口撕裂。
“繪理子，彌左，抱歉了。”
彌左從腰間抽出了一柄打刀，雙手握住刀柄，刀尖對著繪理子兩人。
打刀的刃口部分，還能看見一些殷紅，那是血槽殘留著的些許血跡，是之前屋敷保護戰來不及擦拭的。
“不必說對不起，我們可是作弊的孩子呀。”
千裕聲音有些沙啞，她蹲下身，用身邊生死不知的孩子的衣物，一下一下擦拭著肋差的血跡。
繪理子站在一旁沒有說話，緊緊地看著南部梨。
看著那名先前救過自己的女孩。
也許，自己本能與南部梨成為好朋友的吧。
但最后，繪理子所有的思緒都匯成一句話：
“我會努力殺死你的，恩情只能，只能下一世報答了。”
話是對南部梨說的。
南部梨明顯楞了一些，轉而輕輕搖頭，發梢隨著搖晃的動作而擺動起來。
“本來我和彌左是不愿出手的，畢竟顧及到先前并肩作戰的情誼。”
“但不幸的是，你們要保護秋守瞳，而我們要殺死秋守瞳。”
“如果再不出手，我和彌左說不定就要死了。”
“所以，沒有什么抱歉，沒有什么恩情，只是為自己而戰，戰斗的原因僅此而已。”
“你努力殺死我，我努力殺你，戰斗的過程也不過如此。”
南部梨嘴角淺笑，手中的肋差甩出一個個刀花，似乎有些漫不經心。
“明白了，之前的恩怨情誼一刀兩斷，這次的戰斗生死不論，這就是你想表達的意思，沒錯吧。”千裕抬起頭，對著南部梨也笑笑，“這樣的話，那就開打吧。”
“開打，當然得打啦，不過你腹部的傷口，真的沒事嗎？”
南部梨視線集中在千裕的腹部，似笑非笑。
而隨之，千裕的臉色則一下子慘淡下去。
繪理子眉頭一下揪起，連忙看向千裕腹部。
很快，她就發現對方那腹部竟然在汩汩流血，然后慢慢淌至地面。
之前，因為千裕戰斗廝殺的原因，她還以為那是別人的鮮血！
但別人的血哪有如此源源不盡。
自己真是一個蠢貨啊！
“千裕，你沒事吧？”
繪理子馬上去扶住千裕，此時的她，那里還明白不過來，千裕絕對是在之前的戰斗中重傷了！
千裕正想擺手示意自己沒事，但強撐了如此之久，傷勢終究還是爆發出來。
喉嚨一股腥甜，再也忍受不住，猛地嘔出一口鮮血出來。
“千裕！”
眼看千裕倒下，繪理子連忙去接住對方，滿臉都是焦急的神色。
“何必呢？”
南部梨搖搖頭，握著手中的肋差一步步走過去，準備乘機朝對面兩人下手。
心中完全沒有一絲猶豫和趁人之危的羞愧。
這可是戰斗，在生死之間，任何人都沒有資格虛偽和慈悲。
南部梨就這樣一步步踏出，離對面兩人越來越近。
而繪理子，此時還在用手捂著千裕的傷口，
她知道南部梨正在走過來，但她必須先給千裕包扎！
不然千裕就真的會死。
但時間，似乎已經來不及了……
繪理子跪坐在血泊之中，神情一瞬間從焦急、悲戚、絕望、釋然轉換。
最后變得無悲無喜。
南部梨觀察著繪理子的表情，明白對方已經放棄抵抗了。
真是脆弱的孩子啊。
她再心中搖搖頭，腳步依舊沒有停下。
但在她沒有看到的地方，繪理子壓在小腿下的手，猛然握緊了懷劍。
一步又一步。
一步又一步。
兩人之間的間距越加地近。
但詭異的一幕出現了，就在南部梨離繪理子四五不距離時，忽然定住，然后緩緩后退。
怎么回事？
繪理子抬頭，就看到南部梨神情驚恐地看著自己身后。
自己身后有什么？
這是繪理子下意識心中想到的。
但她不敢回頭，生怕這是對方的詭計，生怕她一回頭，就再也轉不了頭！
而在南部梨的視角下，她看見繪理子身后，那名本應虛弱無力的秋守瞳，竟然站起來了！
怎么會？中條哲大人不是說對方已經沒有抵抗能力了嗎！
南部梨根本掩飾不住震驚，滿臉都是惶恐。
畢竟，和她們這些孩子不同，秋守瞳可是真正的內川家家臣！
明明中條哲大人……
南部梨心中呆滯地想著。
但此前中條哲所說的，明顯被推翻了，因為此時緩緩站立的秋守瞳，絕對還保留著戰力！
而且全身還散發著驚人的殺氣！
最糟糕的事情發生了。
南部梨下意識地，又后退了一步。
“妹妹，終于準備接受考核了嗎。”
“很好很好。”
閣樓上的秋守明，再一次放下想要射出的弓箭，看著院子中站立起來的秋守瞳，臉上洋溢出罕見的喜悅。
