他正色道：“這黃鬃馬，倒是與成祖爺當年自西洋運回來的獅子毛色一致，我便給他起了名字，就叫獅子鬃。”
一說到戰馬，三人就忘記了方才的狼狽，大明沒有草場，因此戰馬稀缺。
雖然在河南、山東一帶有馬政維持著軍隊的正常用馬，但是不曾在草場奮蹄飛揚的馬兒，哪有正宗的草原馬匹跑得快！
談論著愛馬，三人說說笑笑的就出了城。
這宛襄平原一帶，乃是天下糧倉之一，河南大地素來人煙又最為密集，是以沿途村鎮不斷。
因此三人也沒有準備什么干糧。
出了方城就是群山，到了那里，倒是需要在匯合陳奇瑜之前，準備好干糧了。
南陽去方城，正是直行向東的方向，出城后上了官路，三人策馬狂奔。
午時方過，卻是來到了紅泥灣。
此地也是一個大集鎮，鎮內店鋪林立，酒樓飯肆比比皆是。
南陽最為出名的卻是改動自熱干面的臊子面、大窩面、胡辣湯等。
張書堂選了一處小飯店，這等飯莊，做飯的爐子都是放在門口的。
經營這等飯鋪的，通常都是夫妻店，男的負責做飯，女的打一把下手。
“掌柜的，先給大牲口喂上精料！”
“好咧！”正在做吃食的掌柜對著妻子道：“秀姑，上好豆餅十斤，摻雜草料，給三位客官的大牲口，先拌上一槽！”
正在洗菜的婦人，聞言上前，接過了三人手中的馬韁，拉到一邊的馬槽前拴起來，然后跑去拌草料去了。
三人點了三大碗大窩面，坐在靠近路邊的桌子邊等待起來。
“有茶，有湯，客官自便啊！”掌柜的卻是一個四十多歲的大叔。
他一邊說著喝水自倒的話語，一邊抓著豆芽放入罩笠里面，又拿起一大把面條壓在上面，這才放入了沸水里面。
張書堂隱約知道紅泥灣這里有自家的莊園，但是對于具體的方位卻是不大知曉。
“掌柜的，今年收入咋樣？”
張書堂套起了近乎。
“還行，還行！”
掌柜的一面煮著面，一面笑道：“咱南陽自秦朝時候，就是天下三大水利灌溉地區，這田地啊，一般情況下是沒有荒年的。
此時，田地里的麥子灌了漿，前天小老兒跑去看了，噯呵，今歲兒啊！又是一個豐收年咯！”
看得出，這掌柜的很是健談。
就在此時，十余個壯年男子走了進來。
他們看了一眼外面拴著的三匹駿馬，不由得挪不開了眼睛。
“店家，這三頭大牲口是誰的？賣不賣？”
掌柜的一抬頭，頓時笑道：“喲，是哪陣風把猴哥吹來了，稀客稀客，快，里面請，里面請！”
掌柜的招呼一聲，這才笑著解釋道：“猴哥您老當知道，這馬兒是來吃飯的客人的，老兒哪里做得了主哦！”
“哦！”
領頭叫做猴哥的漢子皺眉應了一聲，道：“不知道是哪位的馬？店家幫忙介紹一下。”
掌柜的見那十余人腰間鼓鼓囊囊的，一眼就知道身懷兵器，他不由得微微瞥了張書堂三人一眼。
“李陵。”
張書堂示意了一下。他是來吃飯的，掌柜的為人也算是合他的眼，張書堂不想讓那掌柜的為難。
李陵站起，道：“若想買馬，只管去城里的牲畜行，我們的馬是用來騎的，卻是不賣。”
那為首的漢子，扭頭對掌柜道：“一人一碗扯面，多湯，加肉，在來五斤鹵肉，一壇好酒。”
說完他朝著張書堂三人走來，挺著身子，居高臨下的道：“兄弟，不知道要朝哪里去？”
張書堂輕笑一聲，淡淡的道：“方城。”
“哦！”
那人道：“方城可是山區，聽說一片泥就在方城之外晃悠，三位兄弟騎著這等駿馬，還是不要過去的好，以免被那一片泥盯上了。”
一片泥？
三人皺眉，這是什么玩意？
張書堂的腦海里一段文字浮現：土匪一片泥……轉投闖王麾下……陜西流寇……
張書堂一楞，劉伯溫塞給他的玩意又出現了。
腦海里的記憶告訴他，這一片泥就在一年之后，就被陳奇瑜剿滅了。
腦海里有關于一片泥的信息，甚至簡陋的——一片泥的大名，是跟其他小股的流寇頭領一起出現的……
看來這一片泥不值一提呢！
“多謝兄弟提醒！只是不勞兄弟擔心了，我兄弟自有應對辦法。”張書堂淡淡的抱拳道。
“哎呀，兄弟，不是哥哥多嘴，只是那一片泥雖然名聲不甚響亮，但是手下確實是兵多將廣，單單在方城附近，就有一千多兒郎盤踞。
兄弟帶著這三匹大馬，實在是招人的很，不若讓與哥哥了，兄弟也好輕身上路不是！
至于價格，兄弟盡管開價好了！”
說得真好聽！
李陵嘴角撇了撇，戲謔道：“不知大兄弟能出什么價格？”
“我也不瞞你！”那漢子一見有戲，招收讓手下過來。
他們將張書堂三人圍在中間，又紛紛挽起袖子，這地痞流氓一般的舉動，告訴著三人，他們就是一群浪蕩子。
漢子見到手下的兄弟到位，皮笑肉不笑道：“這三匹大牲口，在城內也就是值上百十兩銀子的樣子。
但是！”
他環顧一圈，見店內用餐的食客都紛紛低著腦袋，加快了用餐速度，滿意的點點頭，這才道：
“但是，在這城外卻是五十兩都值不到的！”
他伸出兩根手指，道：“兄弟我出個血，二十兩紋銀，這三匹馬某要了！
當然，作為回報，兄弟們若是在方城遇上了一片泥，只需要報上我大馬猴的名號，自然是通行無阻的！”
價值兩百兩，沒有人脈還買不到的寶馬，若是在鄉間發賣，最少此時價值三百兩往上！
這廝竟然出價二十兩，就要強買！
當真是好盤算！
張書堂伸手捉住茶壺，緩緩的給自己倒了一杯熱水，端了起來，手心里感受著茶杯的熱度，嘴角卻是輕笑道：
“二十兩？黃金么”
“嘭！”這個自稱大馬猴的的男子，一腳踏在桌子上。
