四十大板要是打在吳謙身上，估計他當場就得交待這了。
可吳謙卻不慌不忙地說：
“知縣莫急，待我一一說來。王仵作，你在尸體上只檢查出了勒痕未檢出其他傷痕就以為是上吊自殺，卻沒發現這只是別有用心之人施展的障眼法而已。你上前來，我帶你細細查看。”
吳謙之前讀法醫專業時就是學霸，后來又被老學究逼著將洗冤草錄學得倒背如流，可以說這輩子最會干的一件事，就是驗尸。他剛才搬運尸體時就發現了異常，但出于自保的目的，就沒有說出。
可現在，這群狗官的所作所為觸及到了吳謙的底線，他實在是忍不下去了。
王仵作走向前，吳謙對他說：
“自己上吊死亡的，尸首的勒痕會在腦后呈八字狀分開，印痕不相交，而且舌頭會自然伸出口外。但你看這個勒痕，勒痕在脖頸后方有明顯的交叉痕跡，脖頸周圍有抓損破皮現象，死者的手指甲里也有皮肉。他們個個都牙口緊閉，臉部肌肉吃緊。所以，王仵作你說這代表什么？”
王仵作細想了一下，忽感后背發涼，自己差點就判錯了一個重要的命案，晚節不保！
他低聲道：
“難道說……死者不是上吊的，而是被人活活勒死的？”
“沒錯。死者的脖子被人在背后用繩子死死勒住，而想要勒緊就必須將繩子交叉受力，這就形成了交叉痕。這時死者還活著，他肯定會拼命掙扎，手抓向脖頸想要掙脫，在這個過程中將自己的脖頸抓破，才留下了這些痕跡。”
吳謙又走向尸體，伸手把死者身上的衣物拉開，一些膽小的圍觀群眾嚇得別過了頭。
“你再看這些尸體的身上，一個個皮包骨頭，毛發焦枯，面浮體腫，指甲長得都打彎了，哪里是能從十來名捕快手中搶走糧食的悍匪？”
人群中的一個小乞丐突然說道：
“咦？我就說這人怎么有點面熟，這不是半個月前來咱們縣討飯的王二嗎？我還和他為了爭橋洞睡覺打過架呢！”
小乞丐這么一說，大家紛紛議論起來：
“這位小老弟說的對啊，這四個人這么瘦小，估計連我都打不過，怎么能搶得走稅糧？”
“你沒聽小乞丐說嘛，這幾個人說不定都是乞丐！”
“乞丐？那為什么會被當成山賊？”
“呵，人已經死了，還是在官兵到之前就畏罪自殺的，你說可能嗎？是不是山賊只有縣衙的官差們清楚。”
議論聲越來越大，知縣和縣尉開始慌了。
這四具尸體確實不是山賊，是知縣、縣尉和縣里的幾個地主大戶串通一氣，私自侵吞了稅糧，然后讓人殺了四個從外縣來討飯的乞丐充當山賊。
縣尉經常接觸驗尸這個流程，所以他設計出了“山賊”畏罪自殺，上吊而死的假象。
本來這事已經安排好了，所有參與的人員都用錢封了口，老仵作更是年邁昏花，肯定會被尸體上的假象誤導，可以說天衣無縫。
誰知道忽然冒出了這么一個少年，把他們的計劃打亂了。
知縣一臉慌張，小聲訓斥縣尉：
“你不是說安排的萬無一失嗎？怎么被一個混小子給看了端倪？你可知道這事萬一要是暴露出去了，咱們都要掉腦袋的！”
縣尉低頭哈腰，低聲道：
“知縣莫慌，這小子估計是懂得一點驗尸之道，想要出個頭。但是沒有關系，看他那一臉窮酸的樣子，肯定沒見過什么世面，我先嚇一嚇他，嚇唬住了最好，嚇唬不住就……”
縣尉做了一個抹脖子的動作。
知縣點了點頭，算是默認了，“快點給本官擺平這件事！”
縣尉清了清嗓子，對著吳謙怒喝道：
“大膽！一個乳臭未干的窮酸小子竟然敢質疑本官的勘驗結果，我看你是活得不耐煩了！來人啊，給我先打二十脊杖，看他還敢不敢信口雌黃！”
兩個捕快上前來正欲抓吳謙，他卻微微彎腰，對著縣尉施禮，露出一絲詭笑，說：
“縣尉官爺，有這么多百姓看著呢。你這樣做，就不怕傳到過兩天來咱們伏山縣視察的廬州通判耳朵里？”
知縣和縣尉一聽，大驚失色！
這個一臉窮酸、滿身補丁的小子是怎么知道廬州通判要來的？就連他們兩個也是前幾天才得到的消息，否則才不會趕在這個節骨眼上弄這一檔子事。
這個窮小子到底是什么背景？怎么會知道這么重要的消息？難道是通判提前派過來暗訪的？
要真是這樣，那麻煩可就大了去了！
而此時周圍的百姓們一聽，紛紛議論道：
“這通判是什么官？”
“是不是比知縣官大？”
“那是當然！哎，我說，既然通判官人要來，那不如咱們直接堵官道上喊冤去，把這件事告訴通判官人，讓他評評理！”
“就是，反正再交一次稅糧我們一家老小都得餓死。與其這樣，不如去爭一爭。”
“就是就是，到時候同去！”
“同去同去！這日子讓人沒法活了！”
這些紛紛雜雜的話傳到知縣和縣尉的耳朵里，他們倆嚇得腿如抖篩。早就聽說廬州通判王永之是個“黑臉”，要是讓他知道了這件事的實情，頭頂上的這顆腦袋是肯定保不住了！
知縣小聲對縣尉罵道：
“你個混賬！你不是說這件事絕對萬無一失嗎？現在可怎么辦？要是鬧到廬州通判那里去，咱們倆有幾個腦袋夠砍的？”
縣尉哆哆嗦嗦地說：
“這……這……下官也沒想到會成這個樣子……”
“那現在怎么辦？這件事要是辦不好，你我就和那幾個乞丐一起見閻王去吧！”
吳謙看到知縣和縣尉的表情，知道這下賭對了。廬州通判要來視察這件事，是前幾天他去樓員外家交租子時無意間聽到的，沒想到今天派上了大用場。
不過吳謙現在細想來，知縣專門將廬州通判要來這件事告訴樓員外，是不是因為他也卷入了稅糧失竊案這件事？
縣尉和知縣還在商量對策：
“依下官看，現在只能丟卒保車了！”
“丟卒保車？”
