然后王永之又說：
“你知道我這次我為什么找你來嗎？”
吳謙說：
“不是說為了明威將軍府失火案嗎？”
“這是明面上的原因，”王永之看著吳謙，認真地說：“當初你雖然破獲了糧倉案，再加上我的舉薦，皇上同意將你從臨安府觀察推官提升為成都府路提刑，但這一步邁得太大了。許多人看在眼里，心里卻很不舒服，皇上已經收到無數封關于這件事的奏折。”
“哦？這我還真不知道。”
從臨安府觀察推官直接升到提點刑獄公事，這確實是非常破格的提拔。吳謙一直在成都任職，沒想到朝廷這邊竟然因為他這件事上了這么多奏折。
“你不知道很正常，因為這些奏折主要是彈劾我的。他們說我拉幫結派，結黨營私，不過還好，你在成都府出色地破獲了幾起案子，皇上認為你能力還是夠的，所以并沒有拿這件事說我什么。”
“不過為了堵住這些人的嘴，”吳謙猜到了王永之的用意，說道：“你需要我在明威將軍府失火案這件案子中再次嶄露頭角，好讓那些無話可說，對吧？”
“哈哈哈哈，”王永之點了點頭，“不錯。當然了，這也是因為這件案子實在太令人頭疼了，明威將軍位高顯重，他是當朝最受皇上寵愛的李貴妃的胞弟，他的離奇死亡牽扯到的目光太多。
而且我現在兼任臨安府知府，如果這個案子破不了，那肯定又會引來一堆彈劾，皇上也會頭疼。所以，吳老弟，現在我只能靠你了。你把這個案子破了，李貴妃肯定會感謝你，那時你的地位也會更進一步，就沒人再拿你升職這件事來彈劾我了。”
吳謙心想這仕途之路真是復雜，看似很小的一件事，背后竟會牽扯到許多人的利益瓜葛。
他對王永之做了一揖，說：
“王兄放心，破解命案，這是我的職責所在，我會把明威將軍府失火案查個水落石出。”
“好，”王永之起身，拍了拍他的肩膀，“我相信你，你有這個能力。對了，我給你帶來了一個幫手，就在門外，你一定很熟悉。”
“哦？是誰？”
“走吧，這個案子的具體細節還得由他跟你交待。”
出了門，吳謙一看，在門口等他的是之前的臨安府司理參軍，劉松！
“吳提刑，別來無恙啊！”
劉松對吳謙深深施了一禮。
對于劉松這個人，吳謙還是很滿意的，他對待工作認真負責，也還是個胸有抱負之人。有他做搭檔，吳謙還是很放心的。他笑著說：
“劉兄，有你在，我相當于又多了一雙臂膀啊！哈哈！”
“蕭少俠、米兒姑娘，好久不見。”
劉松跟小哥、米兒打招呼，兩人也都禮貌的還了禮。
王永之說：
“你去成都上任后，劉松也從司理參軍提升為觀察推官，頂替了你原來的位置。這個案子現在他一直在負責，你有什么需要了解的，盡管找他就行。你們慢慢聊吧，我還有事，先告辭一步，等這個案子結了，咱們在好好喝一杯！”
王永之抱了抱拳，坐上一輛馬車離開了這里。
看著王永之離去的背影，劉松感嘆道：
“王御史為了我大宋社稷，一直在疲于奔命，唉，要是我大宋再多幾個這樣的良臣，何愁河山不復啊！”
“是啊。”吳謙說道：“眼下我們趕緊把這個案子解決掉，便是幫了王兄的大忙了。”
劉松略顯尷尬之色，說：
“都怪我才疏學淺，能力不足，明威將軍府的案子到我手里始終破解不了，還得麻煩吳兄從成都遠道而來幫忙破案。”
“說這些客氣了，人總有一個慢慢提升的過程。對了，這件案子現在到哪一步了？”
劉松嘆了一口氣，說：
“唉，走吧，咱們在路上邊走邊聊。”
四人上了馬車，往臨安府府衙走去。車廂里劉松繼續說：
“不怕吳兄笑話，到現在還沒確認是否為他殺還是意外死亡……”
“嗯？”從案發到吳謙現在到臨安，中間已經過去二十天了，竟然連最基本的案件定性都沒結論，吳謙忍不住問道：“這案子這么難嗎？兇手用了很復雜的手法？”
“并不是，相反，這個案子簡單且粗暴，就是火燒。首先，從日常行為上來看，明威將軍剛從軍隊回來休假，晚上辦完接風宴，所有人的口供也都沒有說他要自殺的跡象，所以我先排除了自殺。但作為最重要的死者，明威將軍的尸體被火燒的程度太嚴重，已完全成了焦尸，皮肉碳化，根本檢查不出來是否受過除火燒以外的其他傷害。我把骨頭檢查了一遍，沒發現任何一處骨折的跡象。沒有證據支持，所以我不敢妄下決斷……”
“原來如此……”吳謙點了點頭，想到了關于死于火災的驗尸手段，說道：“對于火災中的尸體，要驗明是他殺還是意外失火，可以從火燒前死亡還是火燒后死亡這一點來判斷，若是火災前死者已經死亡，那肯定是他殺，火燒尸體只是兇手掩飾的手段。而要驗明死者是著火前死亡還是著火后死亡，可檢查其口腔鼻孔內有無灰煙。”
吳謙說的檢查鼻孔內有無灰煙，是判斷受害者是生前燒死還是死后焚尸的重要手段。若死者在著火時還是活著的，那他出于本能的呼吸，必然會吸入許多煙灰，這些煙灰會殘留在死者的口腔、鼻孔內，成為驗尸時的重要證據。若是被人殺死后再焚尸，那么著火時受害者已經停止了呼吸，呼吸道內則不會有吸入的煙灰。
“這一點我也想到了。”劉松說：“只可惜死者的碳化程度太高，口腔鼻孔已完全被燒成了碳，用這個方法已經無法再檢測了。”
“咱們到了再說吧。”
“好。”
到了停尸的地方，吳謙這才明白了劉松為何說無法檢測尸體了。在他面前臨時搭設的臺面上，擺放著十八具焦尸。有些碳化程度不是很高，但有些幾乎是被完全燒成了碳，沒有了一丁點皮肉。
