“幸免于難，”神威持著推測的口吻說道:“但他的精神似乎有些不正常，攻擊性極強，屬下沒能問出來這場事故的具體細節，請殿下治罪。”
神威的頭埋得更深了。
被罪火侵蝕了心智么。
洛斯里克王子擺了擺手:“你奉命調查，如實匯報即是，何來罪責之有。”
神威依舊低著頭，沒有出聲。
王子繼續問:“從罪業之都到神都伊魯席爾的地下通道修建進度如何？”
“之前的爆炸影響了通道的穩定性，正在排查風險，入夏之后繼續動工，預計在后年春完工，”
神威簡明扼要地回答完，又不禁道:“殿下，如果通過地下溝通伊魯席爾，那暗月教宗豈不是就有機會對罪火——”
“哦”洛斯里克王子插著手支撐著皮包骨頭的下巴，問道:“對罪火什么呢”
神威斟酌片刻，說道:“暗月教宗對罪火的態度，可能不一樣……開明，如果教宗執意要針對甚至消滅罪火，恐怕我們同伊魯的關系會陷入緊張狀態，對雙方的長期合作不利。”
“他不會這么做的。”
王子的聲音依舊是有氣無力，但卻有種莫名的自信和強硬在其中。這是出于對自己手握底牌的信心，當然，更是源自對對方的了解，以暗月教宗現在的勢力，對洛斯里克的倚仗可不是能隨隨便便就撇清的，那教宗但凡有點腦子，就不會和洛斯里克因為這點無關緊要的破事兒撕破臉皮。
“是。”神威低著頭不再出聲。
王子察覺到了他的異樣，問道:“神威卿，你可是看到了罪火”
“是，但是屬下不是刻意去看的!”神威早就被告誡過，要盡量避免看見罪火。
“告訴我，你看到了什么”王子無喜無悲，聲音四平八穩。神威額頭上冒出了冷汗，相傳罪業之火能夠點燃人內心深處最真實的本愿，有些人看見了自己的野心，有些人則看到了欲壑難填，還有些人能看到無上的力量或者無窮無盡的財富，但他……
“屬下，看見了……”
怎么說呢，實在是有些難以啟齒，但是王子都開金口發問了，又不能不回答。
神威一咬牙，回答道，“屬下看見了歌德希爾特!”
洛斯里克王子那張罕有驚訝和意外之色的臉，突然就懵逼了，但他很快便釋然了。
罪火映照是人內心深處最真實的本愿，這點，罪火是不會騙人的，王子也相信，他這位忠心耿耿的屬下，也是不會騙他的。
“看得出來，神威卿你很苦惱，”
王子調整好開導的口吻:“其實你無需介懷，我也曾在火焰看見王兄的身影，與其說那是對比自己強大之人的仰慕。”
“倒不如說是嫉妒罷了，我嫉妒王兄比我強壯，比我勇武善戰，比我英俊瀟灑，嫉妒他能夠成為受萬人敬仰的騎士，所以我在火焰中看見了他的身影。”
“殿下！”
“神威卿，嫉妒并不可怕，可怕的是不敢直視自己的內心，”洛斯里克王子嚴肅地說道:“罪業之火會點燃扭曲的欲望，如果你不端正自己的心態，遲早會被罪火吞噬，這是警示，我不希望看到你落到那種下場，別浪費了我的良苦用心。”
“是!”
“還有什么事要匯報嗎”
“歌德希爾特前日結束了傳火祭祀場的督建工作，已經出發前往邊陲領，預計五日之內到達;昨日禁軍又抓到了兩個前往宮中庭院刺殺國王的龍之密探，這次從他們嘴里撬出了情報，是卡薩斯人雇傭的他們。”
神威語氣轉冷:“殿下，是否需要我們組織人手，回敬一下那不知天高地厚的沃尼爾”
王子卻知道是自己雇傭龍之密探刺殺那黑教會顧問的事，給卡薩斯人知道了去，卡薩斯人就反過來威脅龍學院“回敬”原雇主，龍學院只好照辦。
不過雇傭龍之密探的時候是以父王的名義完成的手續，所以關我洛斯里克小王子什么事 “回敬就不必了，大費周章不值得，戰事即將爆發，王城每天都巡邏，”
王子思忖片刻，吩咐道:“沒有其他的事的話就退下吧，幫我把艾爾德里奇叫來，幫教宗組建部隊的事，差不多可以提上日程了。”
“是!”
主祭的反常表現，令大部分祭司對于這場祭祀持懷疑態度。
因為主祭這次并沒有使用他們所熟知的祭祀用具，也就是那把名為“追地者”的巨斧，而是使用了一把不久前，剛從外來者身上繳獲來的無名長刀。
米爾伍德人們私底下議論紛紛，但有騎士長的雙重身份在那里壓著，也沒人敢對他作出的決定進行質疑。
畫中世界的苦寒一如既往，待到風雪暫歇的時分，騎土長打開高塔的大門，宣告著儀式的開始。
米爾伍德人將早先抓住并關押起來的“罪魁禍首”從破舊的石屋中抬了出來，又在騎士長的指揮下，將其送到了高塔的塔頂，本就算不上寬敞的塔頂，如此一來更擁擠了。
女子瘦弱的身型在一群高頭大馬的壯漢之間顯得格外瘦小，漆黑的裙袍隨風搖擺，和白茫茫一片的畫中世界格格不入。
她并沒有反抗，也沒有任何表態，一副認了命的樣子，可能對她而言，在得知了吊橋對面教堂里的那個人的態度之后，自己是死是活，已經無所謂了吧 命運呵！
“昔日的圣所靈樹，正是被深淵所腐蝕，靈樹圣獸，也是因此才在痛苦之中發狂，攻擊我們，最后我們不得不將其殺死……”
米爾伍德騎士長絮絮叨叨地向族人們說明著情況。
昔日承襲森林、信奉大地之神的歷史悠久的族群，最后卻落得繁衍生息的地方被掠奪、質樸自然的信仰被貶得一文不值、文明和文化都被稱作“蠻族”、無處容身流落繪畫世界的下場。
這一切的一切，都像是恥辱柱上的釘子，深深的楔進每一個米爾伍德人的心臟。
冰冷的空氣中，仇恨的氣息在發酵，即使有個別人醒悟到，這個女人和從前他們的遭遇并無瓜葛，但大局形式放在那里，他們也不敢表態。
而這把劍，能夠換回已經逝去的靈樹圣獸。
