嘶——
聽布爾維爾說完，理查德頓時就察覺到了事情的嚴重性。
如果說軍事總管瑪拉吉率領的這萬余士兵組成的軍隊只能算是前鋒的話，那么卡萊爾四世國王親自率領的軍隊的數量會達到多么可怕的一個數字？
兩萬？
三萬？
理查德不敢想象。
經過昨天的血戰過后，瓦蘭提亞領和貝雷尼克領的聯軍加起來一共有近兩千人的傷亡，這些傷亡里除了真正死亡的人以外，還包括了那些重傷的士兵，在這個物資貧瘠醫療條件惡劣的時代，重傷就已經和死亡打上了等號——除非奇跡降臨，否則他們只有死路一條。
扣除這些死者和重傷員，聯軍士兵加起來也才一萬一千出頭，并且人人疲憊不堪，他們雖然剛剛獲得了勝利士氣處于振奮狀態，可一旦得知貝里人的數量是他們的一倍甚至更多，軍隊肯定會馬上垮掉的。
見理查德陷入沉默，奧爾松公爵開口說道：“我和你的布爾維爾舅舅討論過，在失去了萬余軍隊后，貝里人的手中的軍隊最多不會超過兩萬，所以你也不用太過擔心。”
聞言，理查德下意識松了口氣，知道具體的范圍就好說了，人類最害怕的還是未知。
“所以，你們和我說這些干什么？如果要討論接下來的戰斗計劃的話，難道不應該召集各個領的伯爵嗎？”他問道。
“你可是我們的騎兵統領。”奧爾松笑瞇瞇地說道，似乎早就知道理查德會問出這樣的問題。
嘿，還真是。
理查德還以為他那個所謂的騎兵統領只是暫時性的，沒想到居然還能保持到現在。
見理查德無聲了，奧爾松繼續說道：“我們的偵察兵回報，卡萊爾國王居然將他們的糧草都集中放在了尼昂城內，那座城市的衛兵大多數都跟隨瑪拉吉來到了這里，和他們的領主一起成為了我們的俘虜，所以，我有一個大膽的想法。”
“你是說，讓人潛入尼昂城，放火燒毀貝里人的糧草？”
理查德隱約有了猜測，問道。
“是的。”奧爾松拍了拍理查德的肩膀，但盔甲的冰冷讓他下意識縮回自己的手，他假裝無事發生，接著道：“潛入尼昂城，燒毀他們的糧草，讓他們在沒有糧食的情況下陷入混亂，為我們的援軍到來爭取時間。就這么簡單。”
“聽起來很危險的樣子……難不成你們打算讓我去執行？”
理查德說到一半，突然察覺到了不對勁。
“呃……”奧爾松剛想說是的，可顧慮到當事人的舅舅就在旁邊，還是沒有說出口，他將目光投向布爾維爾，示意他來說。
“嗯……理查德，實話告訴你，我們討論之后，一致決定還是你去最為合適。”布爾維爾硬著頭皮解釋道，他總感覺自己是在和外人一起坑自家外甥，還是往死里坑的那種。
“為什么？”理查德看向布爾維爾舅舅的眼神中仿佛是在看一個叛徒，有震驚也有疑惑。
“因為只有這樣，我們才有理由在貴族院那里推薦你為新占領地區的伯爵。”布爾維爾說完，心中松了口氣，這個想法他的確是有的，只不過說出來的說服力并不強，所以他一直有種說不出口的感覺。
然而……
“那好，我參加。”理查德沒有絲毫猶豫，一口答應下來。
為什么你答應的這么熟練啊？
布爾維爾心中咆哮道。
迎著布爾維爾滿臉的疑惑，理查德仿佛是聽見了他內心的咆哮，理所當然地說道：“反正我也沒有拒絕的權力，你都給了這樣一個聽起來充滿誘惑的條件，我又有什么拒絕的理由呢？”
尷尬地咳嗽了一聲，布爾維爾瞪了一眼在一旁暗自發笑的奧爾松公爵，道：“不過，理查德，我們真的準備向貴族院推舉你。”
“只要我們能夠擊敗卡萊爾國王的主力軍隊，貝里人就沒有繼續戰斗下去的力量了，他們只能割地求和，而這割讓給我們的領地又需要新的貴族前來治理。你在戰斗中的表現極其出色，也立下了不小的戰功，我們向貴族院推舉你的理由也有了。”
理查德瞬間就明白了他的意思，順著他的話頭繼續說道：“貴族院不會就因為你們兩位的推舉就同意將我冊封為伯爵，所以才需要我在接下來的戰斗中立下更大的戰功。”
“你能理解就好。”布爾維爾點了點頭，說道。
奧爾松也跟著說道：“不過你也不要因此抱太大的希望，你也知道，王國歷史上從來沒有一個貴族在被冊封為子爵不到半年的時間就晉升到伯爵的位置，再加上貴族院內錯綜復雜，各個派系的人都牽扯其中，他們肯定不會放過新的領土的統治權。”
“明白。”理查德嘆了口氣，點頭應道。
貴族院啊，那可是王國內部也占有一定權力的貴族機構，有關貴族的冊封都必須要經過貴族院的內部投票才能通過，哪怕是國王也不能違背貴族院的意志，自由冊封剝奪貴族的爵位和權利。除此之外，貴族院還擁有制定封建封臣稅收、審判犯法貴族等等權力，可以說只要涉及到貴族，就都繞不過這個貴族院。
因此，歷代都蘭國王在繼位后都會與貴族院明爭暗斗，為的就是收回貴族院的權力，鞏固自己的統治地位，然而數百年下來貴族院的力量已經很大了，國王也不敢輕易惹怒貴族院。
現在統治都蘭王國的泰爾斯·加西亞國王終其一生不是和異教徒斗就是和貴族院斗，他的身邊也籠絡了一群忠于王室的貴族，這些貴族在貴族院內被稱為王黨，力量并不是很大。
那些堅持保護貴族院權力的貴族被稱為貴族黨，在其內部還分裂出了許多不同的派系，理查德出身的瓦林特家族就是其中一個派系的成員，和其聯姻的弗格斯家族自然也屬于貴族黨——至少明面上是貴族黨的人，至于暗地里是哪一派，理查德就不得而知了，這也和他沒有關系。
而瓦蘭提亞公爵奧爾松·萊利斯是屬于王國內部少之又少的中立派，他們不屬于任何派系，也是兩方相互爭奪的力量。
其實說上來，理查德也不用太過擔心，他的家族是貴族派、娘家人也是貴族派，再加上有奧爾松公爵的推動，他的爵位也應該沒跑了。
